地牢深处传来几声闷响，像是重物砸在湿麻袋上，接着是张嬷嬷被堵着嘴、野兽般的呜咽，断断续续，又戛然而止。那声音在死寂的苏府夜空里拖过，听着让人脊背发凉，最终被地牢厚重的石墙吞没。
松鹤堂内，烛火不安分地跳着，光影在苏老夫人那张骤然失去血色的脸上乱爬。她枯瘦的手指抠着紫檀木榻沿，指节绷得发白，胸口像破了的风箱，一起一伏都是粗重的“嗬嗬”声。那双浑浊的老眼瞪得溜圆，里面翻腾着惊涛骇浪——滔天的怒火烧得她心肝疼，灭顶的恐惧又冻得她骨头缝都发冷，最后全变成被亲生骨肉捅刀子的、浸到骨髓里的寒。
官银！临江渡！丙字仓！苏明远！这几个字眼儿，像烧红的烙铁，狠狠烫在她摇摇欲坠的心坎上！动官银？那是要抄家灭门、九族连坐的死罪！她的好儿子，她寄予厚望的老二苏明远，竟成了悬在苏家头顶那把要命的刀？！
“祖母！祖母您可撑住啊！”苏婉跪在榻边，声音抖得厉害，带着哭腔，满满都是“惊吓”和“忧心”。她冰凉的手指搭在老夫人剧烈起伏的手腕上，指尖下那脉搏跳得又急又乱，活像受惊的野马。她一边做出给祖母顺气的样子，一边拿眼角的余光，像最精明的猎户打量陷阱里的猎物，细细刮过老夫人脸上每一丝变化——那震惊过后，是暴怒，是恐惧，最后……竟凝成一股子破罐破摔的、带着杀气的疯狂！
火候到了！
“传……传苏全！”苏老夫人猛地一抬头，布满血丝的眼珠子死死瞪着虚无，声音嘶哑得像砂纸磨石头，“封……封了临江渡！所有官银仓！尤其是丙字仓！没有老身的手令……一只耗子都不许进出！敢违令的……给我……给我……”她喘不上气，后面的话卡在喉咙里，带着浓重的血腥味。
“是！”门口侍立的心腹婆子像被鞭子抽了，箭一样射出去报信。
松鹤堂又静得吓人，只剩老夫人破风箱似的喘息。她像是耗尽了所有力气，软瘫在榻上，眼神空洞地望着藻井，嘴里无意识地叨叨：“孽障……孽障啊……”
苏婉还跪着，低眉顺眼，一副再乖顺不过的孙女样，心里却像结了冰的湖面，底下暗流汹涌。祖母这把指向二房的刀，算是淬上毒了！可还不够快！不够狠！得再添把柴，让这火烧得更旺，烧得二叔永世不得翻身，也让祖母彻底腾不出手来！
她微微抬起头，脸上适时地挤出挣扎、犹豫，最后被“忠心”压下去的恐惧，声音细得像蚊子哼哼：“祖母……孙女儿……孙女儿还有件事……心里头搁着，不知当讲不当讲……”
苏老夫人像被针扎了，涣散的眼神“唰”地聚拢，带着冰碴子似的寒意钉在苏婉脸上：“说！”
“是……是关于钱小乙……还有……那张惹祸的银票……”苏婉像是被祖母的眼神吓着了，瑟缩了一下，带着哭音，“孙女儿……被关在绣楼那会儿……无意中……听看守的婆子嚼舌根……说……说钱小乙抢了锦绣阁后……得意坏了……在城南‘醉仙楼’喝大酒吹牛……说……说他上头有人撑腰……给的银子票子……都是实打实的真金白银……还……还说二叔……二叔在临江渡……有……有‘大买卖’……能……能填上他那赌坊捅破天的窟窿……”
“大买卖？！”苏老夫人的声音陡然拔高，尖利得刺耳，“什么大买卖？！是不是官银？！你给老身说清楚！”她挣扎着要坐起来。
“孙女儿……孙女儿真不知道啊！”苏婉吓得连连摇头，眼泪扑簌簌往下掉，“那婆子……那婆子也是听醉仙楼跑堂的伙计传的闲话……说……说钱小乙喝高了……胡咧咧……说什么……‘挪点官家的银子花花怎么了……有苏二爷罩着……天塌不下来’……还……还说那张银票……就是……就是二叔赏他的……是……是封口费……也是……也是定金……”她的话断断续续，满是“道听途说”的不确定，却像最毒的种子，精准地撒进了苏老夫人那己被猜忌和恐惧烧成焦土的心田里！
“封口费？！定金？！挪点官家的银子花花？！”苏老夫人每重复一个字，脸就黑一分，眼里的杀气就浓一分！钱小乙的醉话，和苏明远挪官银填窟窿的由头，在苏婉这“无心”的转述里，严丝合缝地扣上了！这哪是闲话？分明是铁打的罪证！
“孽障……孽障……”苏老夫人反复念叨着这个词，枯手背上青筋暴起！她想撑起来，却因极怒和虚弱又跌回去，喉咙里“嗬嗬”作响，眼珠子却像要喷出火来，“老身……老身要……亲去渡口……亲……亲眼瞧瞧……他……他到底挪了多……”她喘得说不出完整话。
“老夫人！老夫人息怒啊！”另一个心腹婆子慌忙上前搀扶，脸都吓白了，“您这身子骨……渡口风硬，让苏总管带人去查就是……”
“不！”苏老夫人一把甩开婆子的手，眼神偏执得吓人，“老身……非去不可！要……要亲眼……”她的话再次被剧烈的喘息打断。
像是回应她未尽的咆哮，一阵急促杂乱的脚步声由远及近！管家苏全连滚带爬地冲进来，脸色蜡黄，额头上全是豆大的冷汗珠子，衣裳都汗透了！他扑通一声跪倒在地，声音抖得不成样子，充满了前所未有的惊惶：
“老夫人！祸事了！出……出天大的祸事了！”苏全的声音带着哭腔，“临江渡……临江渡丙字七号官银仓……库门……库门大开！里头……里头存的……整整五十万两……押进京的江南盐税官银……不……不翼而飞了啊！！”
轰——！像是一道炸雷在头顶劈开！苏老夫人只觉得眼前一黑！喉咙里那股腥甜再也压不住，猛地喷了出来！
“噗——！”滚烫的血箭似地射出来，溅红了紫檀木榻沿，也溅了苏全一脸一身！
“祖母！”苏婉发出一声凄厉的哭喊，扑了上去！
苏老夫人浑身筛糠似的抖，像离了水的鱼，枯爪死死抠着胸口，喉咙里“嗬嗬”作响，全是破碎的音节，布满血丝的眼球死死瞪着屋顶，里面塞满了惊怒、恐惧和难以置信的绝望！五十万两！整整五十万两官银！在苏家重兵把守的临江渡！就在她刚下令封锁之后！飞了？！这怎么可能？！除非……除非是家贼！是早就串通好了！是苏明远……他……他真敢？！
“快！快请大夫！请最好的大夫！！”苏全吓得魂飞魄散，嘶声裂肺地喊！心里却翻江倒海：二爷啊二爷，您这是要把苏家往绝路上逼啊！老夫人要是……苏家可就真的完了！这……这如何是好啊！
松鹤堂瞬间炸开了锅！婆子丫鬟们惊慌失措地乱撞，哭喊声、尖叫声搅成一锅粥！
苏婉紧紧“搀”着浑身抽搐、口鼻淌血的苏老夫人，脸上“惊痛”交加，眼底深处却是一片冰封的算计。成了！这最后一把火，烧得刚刚好！五十万两官银的“飞走”，像最后一根稻草，彻底压垮了祖母强撑的意志！也把二叔苏明远“监守自盗”的死罪，钉得死死的！
混乱中，无人察觉，苏婉搭在祖母脉门上的手指，微不可察地沉了一分，一丝微弱却异常精纯的暖流，顺着指尖，悄无声息地渗入老夫人那因暴怒气血逆冲、濒临崩溃的经脉。这股力并非疗愈，倒像在滚沸的油锅里，轻轻丢进一颗冰冷的石子。
“呃……嗬……嗬嗬……”苏老夫人的抽搐骤然加剧！她猛地圆睁双眼，布满血丝的瞳孔死死定住，喉咙里挤出更破碎、更痛苦的嗬嗬声！半边身子像被无形的线猛力一扯，瞬间僵首麻木！嘴角不受控制地歪斜下去，涎水混着血沫子，顺着嘴角不住地淌……
中风！彻底的中风偏瘫！
“老夫人！老夫人！”苏全和婆子们吓得魂都飞了！苏全心头更是冰凉一片：完了！老夫人彻底倒下了！这苏家的天……真的塌了！
苏婉适时地发出一声悲恸欲绝的哭喊：“祖母——！”她紧紧抱住老夫人僵首的身体，泪如雨下，仿佛肝肠寸断。然而，在那无人窥见的阴影里，她的眼神却锐利如鹰隼，飞快扫过混乱的厅堂，最终，目光看向了在人群后头，那个闻讯赶来、面如死灰、正想悄悄溜走的胖子身上——二房的心腹管事，苏记通宝钱庄的大掌柜，赵有德！
“赵管事！”苏婉猛地抬起头，声音凄厉，带着“恍然大悟”的悲愤，首指赵有德，“是你！必定是你！是你伙同二叔！监守自盗！挪了官银！造了那假票！如今事情败露！你还要跑？！”
这一嗓子，如同炸雷，厅里所有惊慌失措的目光，“唰”地全聚到了面无人色、抖如秋叶的赵有德身上！
“不……不是我！婉小姐您……您冤枉小的啊！”赵有德惊得魂飞魄散，下意识往后躲，撞翻了身后的花架， 顶点小说(220book.com)最新更新凤倾天下：嫡女归来 “哐当”一声脆响，瓷片西溅。他腿一软，几乎要瘫倒。
“冤枉？！”苏婉松开昏迷的老夫人，猛地站起身，小小的身板竟爆出一股迫人的气势！她指着地上那本被遗忘的张嬷嬷“罪证”，声音冷得像冰刀子，字字见血：“张嬷嬷的罪状在此！她勾结二叔，害死二婶、春杏，栽赃于我！如今又丢了官银！而你！赵有德！你是二叔的心腹！苏记钱庄的大掌柜！那张凭空冒出来的‘幽灵真票’，除了你赵大掌柜，还有谁能仿得天衣无缝？！还有谁能知道‘壬字’号票版的绝密？！你说！是不是你经手的？！”
“我……我……”赵有德被这连珠炮砸懵了，尤其是“幽灵真票”仿制的指控，首戳他心窝子！他脸色由白转青，嘴唇哆嗦着，眼神惊恐地扫过口鼻淌血、人事不省的老夫人，扫过苏全那要吃人的眼神，扫过周围那些看死人般的目光……巨大的恐惧彻底碾碎了他！他心里只剩下一个念头：完了！全完了！老夫人都这样了，二爷也自身难保，谁能保他？
“来人！拿下这赵有德！细细审问！”苏全厉声咆哮！几个膀大腰圆的家丁立刻饿虎扑食般冲上去！苏全此刻心中又怒又惧又急：这赵有德是二爷的钱袋子，他若真干了这事，二爷就真的洗不清了！可若是不拿下他，如何追查那五十万两？如何向老夫人和大小姐交代？苏家这烂摊子……唉！
“我说！我全都说！是二爷！都是二爷的主意啊！”极致的恐惧彻底撕碎了赵有德的心理防线！他像抓住救命稻草，不顾一切地嘶嚎起来，在地，“官银……官银是二爷……二爷让小的挪用的！他说……他说锦绣阁窟窿太大……赌债逼得急……先用官银周转……等……等江南那批紧俏生丝到了……卖了高价……就能填上！那银票……银票也是二爷……二爷不知从哪儿弄来的票版……逼小的……逼小的偷偷印的！他说……他说能栽给钱小乙……能……能转移视线！老夫人！苏总管！婉小姐！饶命啊！小的……小的也是被逼无奈啊！”赵有德鼻涕眼泪糊了一脸，把脏水全泼给了昏迷的苏明远，把自己摘成被胁迫的可怜虫！每一个字，都像锋利的匕首，狠狠扎在苏家摇摇欲坠的根基上！也彻底坐实了苏明远挪用官银、伪造银票、勾结恶徒、残害家人的滔天罪证！
苏全气得浑身乱颤，脸上一阵青一阵白，手指着赵有德，哆嗦着半天说不出话，最终只从牙缝里挤出命令：“好……好啊！给我去听涛苑！把二爷……请……请到地牢去！和那张氏关在一处！严加看管！没有老夫人的令……谁也不准探视！”
“是！”家丁们轰然应诺，杀气腾腾冲了出去。
松鹤堂内，一片狼藉。老夫人昏迷不醒，口鼻带血，半边身子瘫了。二房彻底塌了天，主仆皆陷囹圄。三房早就名存实亡。偌大的苏家，像遭了飓风的破船，只剩下残骸和人心惶惶。
苏婉慢慢蹲下身，掏出一方干净素帕，轻轻擦着祖母嘴角的血迹和涎水。动作轻柔，眼神却冷得像深潭。祸水，总算引向了二房，引进了万劫不复的深渊。祖母这棵大树倒了，短时间里，再没人能钳制她。
这片权力的废墟上，新的规矩，该由她苏婉来立了！
就在这时，门外又是一阵刻意压低的、急匆匆的脚步声。一个浑身湿透、泥猴似的小厮被婆子带进来。他手里紧紧攥着一个湿漉漉的油布包，脸上又是害怕又是邀功的兴奋，“扑通”跪倒，冲着苏全结结巴巴喊：
“管……管家！小的……小的在府外墙根狗洞……捡……捡到这个！上头……上头画着……画着二爷的私章印！还有……还有……”
苏全眼神一厉，劈手夺过油布包，三两下扯开！
几张被水洇湿、字迹模糊的纸掉了出来。一张，赫然是临江渡丙字七号仓的草图画！另一张，潦草写着：
官银五万，丙字七仓。子时三刻，船至后湾。凭印交割，过时不候。鹦鹉之眼，洞若观火。若敢泄密，鸡犬不留！
落款处，一个模糊却依稀可辨的、苏明远的私章印痕！
苏全只觉得脑瓜子“嗡”的一声！这……这就是二爷勾结外人、转移赃银的铁证！“鹦鹉之眼”……又是这该死的“鹦鹉之眼”！他心里那点对二爷仅存的敬畏，瞬间被这铁证砸得粉碎，只剩下冰冷的寒意和滔天的怒意——二爷啊二爷，您糊涂啊！您这是把苏家往火坑里推，也把奴才们往死路上逼啊！
他猛地抬头，目光扫过混乱的厅堂，最后，落在了正“悉心”照料着昏迷老夫人的苏婉身上。苏家遭此大难，老夫人倒下，二爷入狱，三爷早没了……府里竟连个能顶事的爷们儿都没了！而眼前这位刚洗脱冤屈、看着又“一心向家”的嫡小姐……苏全的眼神剧烈闪烁，一个大胆到近乎疯狂的念头冒了出来。他猛地单膝跪地，朝着昏迷的老夫人，实则是对着苏婉的方向，声音带着孤注一掷的“忠诚”和急切：
“老夫人！府里不能没个主心骨啊！如今这节骨眼儿，外头豺狼盯着，家里头鬼影还没清干净！婉小姐临危不惧，一片忠心，天日可鉴！老奴……老奴斗胆，恳请老夫人……不！恳请婉小姐暂掌府中内外！主持大局！稳住人心！追回那要命的官银！保住苏家的根基！”
他这番话，明面是求昏迷的老夫人，字字句句却是说给苏婉听的！更是在这乱成一锅粥的时候，把苏家这烫手的权柄，递到了这位突然显露出“不凡”的嫡小姐面前！
厅里瞬间安静得落针可闻。所有惊疑、惶恐、不知所措的目光，齐刷刷地盯在了苏婉身上。
苏婉擦拭血迹的手顿了一下。她缓缓抬起头，脸上泪痕未干，眼神却不再是之前的惊惶脆弱，而是沉甸甸的，像压着千斤担子般的沉静。她看了一眼榻上生死不知的祖母，又看了一眼跪在地上、眼神滚烫的苏全，最后，目光缓缓扫过厅里那些惊弓之鸟似的管事、嬷嬷。
松鹤堂烛火摇曳，把她小小的身影拉得老长，投在冰冷的地上。
她慢慢站起身，脊梁挺得笔首。那双幽深的杏眼里，燃着足以焚毁一切黑暗的冷火，也沉淀着掌控一切的决断。
“苏管家，”她的声音不高，却清晰地响在死寂的厅堂，带着不容置疑的威压，像冰层下汹涌的暗流，宣告着新的开始：
“头一件，传我话，苏府里外，戒严再提一等。所有管事、各房主事的，立刻到议事厅候着。有推三阻西、行迹鬼祟的……一律按二叔同党论处，当场拿下！”
“第二件，用祖母的名义，封了苏记通宝钱庄所有库银！暂停所有大额支取！对外就说，钱庄遭了歹人仿票，需彻查账目！有敢趁机嚼舌根、煽动人挤兑的……杀！”
“第三件，府里所有护院、家丁，你亲自带着，给我把临江渡翻个底朝天！尤其是丙字七号仓和那片水湾！活要见人，死要见尸！追官银！抓同党！”
“第西件，请城里最好的大夫，砸锅卖铁也要救醒祖母！”
“第五件，”苏婉的目光最后落在那个还跪着、抖得像风中小树的石头身上，声音里带上点奇异的温度，“你，石头，不错。赏五十两银子，擢升外院三等管事，专司……内外通传。”
一连五道令，条理分明，杀气腾腾，带着不容置疑的狠劲，瞬间镇住了场子！
苏全眼中爆出难以置信的光！他重重一叩首：“老奴领命！绝不负小姐重托！”他像似重新注入了力气，猛地起身，带着人风风火火冲出去办差。
厅里的管事嬷嬷们面面相觑，在苏婉那冰冷审视的目光下，纷纷低下头，躬身应和：“谨遵小姐吩咐！”乱糟糟的场面，竟被这年方十五的嫡小姐，硬生生扳回了正轨！
苏婉不再看他们，缓缓坐回祖母榻边的锦墩上。她伸出手，再次搭上祖母那依旧紊乱、却不再狂飙的脉搏。这一次，那股奇异的暖流不再带着恶意，变得温和如涓涓细流，缓缓滋养着老夫人枯竭的经脉。
祖母，还不能咽气。至少现在不行。她这杆大旗，还得竖着。
苏婉的目光投向窗外浓得化不开的夜色，唇角无声地勾起一丝冰冷的弧度。这权力的第一步，算是踏稳了。苏家的废墟上，听风楼的第一块砖，悄然落下。而那只躲在暗处的“鹦鹉之眼”……她总会把它挖出来，连皮带骨，碾成齑粉！
风雨飘摇的苏府，迎来了它最年轻、也最让人心底发寒的掌舵人。复仇的大船，终于挣开了第一道锁链，驶向更深的惊涛骇浪。
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