太阳毒辣得像个悬在头顶的熔炉，无情地炙烤着龟裂的黄土地。空气里没有一丝风，只有干燥的、带着浓重尘土味的热浪，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的沙砾。汗水刚渗出毛孔，就被贪婪的燥热瞬间蒸发，只在皮肤上留下一道道白色的盐渍，又痒又刺。
陈默站在一个刚挖下去丈许深的土井边，赤裸的上身被晒得通红发烫，汗水沿着脊沟小溪般淌下，浸湿了腰间的粗布裤带。他手里提着一个用柳条编的简易水桶，桶底刚打上来小半桶浑浊的泥汤，正被他小心翼翼地倒进旁边一个更大的木桶里。
这里是临安府西郊外一个叫“苦水洼”的破落村子。名副其实。村里唯一一口老井早就见了底，浑浊得连牲口都不爱喝。今年大旱，河床干得能跑马，地里的庄稼蔫得像霜打的茄子。水，成了比金子还金贵的东西。村里几个大户凑钱请了里正的儿子——李癞子牵头，组织青壮挖新井。陈默，就是被征调的苦力之一。
几天前，他“意外”显露出一点“懂行”的样子（指出了之前选址的土层太硬，往下都是青石板，白费力气），竟被临时提拔成了“工头”——负责指导这口新井的开挖。工钱？没有。但每天能多分半瓢勉强沉淀过的泥水。
此刻，陈默的目光没有停留在那半桶珍贵的浑水上，而是死死盯着刚开凿出来的、湿漉漉的新井壁。豆大的汗珠顺着他紧绷的眉骨滑落，滴在脚下的干土里，瞬间消失无踪。他的眉头拧成了一个疙瘩。
危险！
井己经挖到了近两丈深（约六米多）。井口用几根歪歪扭扭、带着树皮的杨木做了个简易的井架，挂着辘轳。井壁的土层开始变得复杂。不再是表层的干硬黄土，而是夹杂着砂砾和黏土层的混合物。更关键的是头顶——一块巨大的、呈不规则板状的页岩，斜斜地嵌在井壁上方的土层里，像一顶悬在所有人头上的、随时可能砸落的死亡之冠！支撑这块巨岩的，是几根同样歪斜、看起来就有些年头的坑木，表皮己经腐朽发黑，布满虫蛀的孔洞，空气中弥漫着一股淡淡的、令人不安的朽木气息。
陈默放下水桶，蹲在井边，捡起一块棱角尖锐的碎石，对着井壁一处相对松软的黏土夹层用力划了几下。泥土簌簌落下，露出里面更清晰的层理结构。他又捡起一根细长的枯枝，小心翼翼地插进页岩下方土层的一道细微裂缝里，轻轻晃动，感受着土质的松紧和湿度。
“斜面支撑法…” 他喃喃自语，图书馆里那本《古代水利与土木工程基础》里的图示清晰地在脑中浮现。应对这种悬垂的、破碎的顶板，最好的办法就是用结实的木料，以倾斜的角度顶住悬垂岩板最危险的下缘，将压力传导到相对稳固的井壁或地面，形成一个稳固的三角支撑结构。否则，别说继续往下挖，就是现在，这块巨岩随时可能塌下来，把下面的人活埋！
“李工头！水来了！快喝口歇歇！” 一个同样晒得黝黑、嘴唇干裂起皮的年轻后生，殷勤地端着一个豁口的粗陶碗凑过来，里面是刚沉淀好的、稍微清澈一点的浑水。他叫王二柱，是陈默在这群麻木苦力里唯一一个眼神还带着点活气的。
陈默接过碗，咕咚咕咚灌了几口，冰凉的泥腥水划过灼痛的喉咙，带来一丝短暂的慰藉。他抹了把嘴，指着井壁那块悬垂的巨岩和支撑它的朽木，对王二柱和旁边几个围拢过来的苦力说：“看见没？那几根顶木快不行了！听我的，先别急着往下挖！去找几根结实点的木头来！要这么长，这么粗的！” 他用手比划着长度和首径，“按我说的角度，顶在这里，还有这里！把这块大石头撑住！不然太危险了！”
王二柱似懂非懂地点点头：“陈哥，你说咋弄就咋弄！我去找木头！” 说着就要招呼人。
“慢着！”
一个懒洋洋、带着明显不悦的声音从井架旁的阴凉地里传来。
李癞子慢悠悠地踱了过来。他穿着绸布褂子（虽然沾了泥点），摇着一把破蒲扇，脸上带着被骄阳和无聊烘烤出的烦躁。他斜睨了一眼井壁，又看看陈默，撇了撇嘴：“显你能？陈默，挖口井哪那么多屁事？还找木头？搭架子？有那闲工夫多挖几尺深是正经！耽误了时辰，挖不出水来，里正老爷怪罪下来，你担待得起？” 他特意加重了“里正老爷”几个字，眼神里带着威胁和一丝不易察觉的嫉妒。
陈默的心猛地一沉。又是这样！无知和权力的傲慢！他强压着火气，尽量让自己的声音听起来平静有力：“李少爷，不是显能！这顶板不加固，随时会塌！下面干活的人命不是命吗？按我的法子，虽然慢点，但稳当！能保命！”
“保命？哼！” 李癞子嗤笑一声，蒲扇指着陈默，“我看你就是想偷懒！想拖延工！还三角支撑？老子只知道银子是按进度给的！赶紧挖！今天不给我再下去三尺，晚饭都别想吃！” 他根本懒得听解释，更不懂什么力学结构，只关心他爹（里正）许诺的“辛苦钱”能不能按时拿到。
王二柱和几个苦力看着李癞子阴沉的脸，又看看陈默，眼神里充满了犹豫和恐惧。他们不懂什么支撑法，但他们怕李癞子，怕他背后那个能让他们家破人亡的里正爹。
李癞子见没人动，更加不耐烦，厉声呵斥：“都聋了？干活！再磨蹭，工钱全扣！”
在工钱和里正威压的恐惧下，王二柱等人无奈地看了陈默一眼，默默地拿起工具，顺着井壁上的脚窝，小心翼翼地爬了下去，继续在那块悬垂巨岩的阴影下，战战兢兢地挖掘着。
陈默站在井边，拳头捏得咯咯作响，指甲深深陷进掌心。他看着下方王二柱他们每一次挥动镐头都小心翼翼的样子，看着那几根腐朽坑木在震动下簌簌落下的碎屑，看着那块沉默的巨岩如同死神的微笑悬在头顶……一股冰冷的无力感和愤怒几乎要将他吞噬。
就在这时，一个身影凑到了他旁边。是赵麻子，一个平日里沉默寡言、眼神浑浊的中年苦力。他手里拿着镐头，似乎也要下井，却刻意靠近陈默，用只有两人能听到的声音，含糊地嘟囔了一句：“陈工头…小心点…李少爷…不高兴你压他风头…” 说完，眼神闪烁地避开陈默的目光，匆匆爬下了井。
陈默心头猛地一凛！压风头？赵麻子的话像根冰冷的针，瞬间刺破了他因愤怒而混乱的思绪！他猛地看向井架阴凉处——李癞子并没有走远，他坐在一张破马扎上，看似在摇扇子乘凉，但那阴鸷的目光，却时不时地、如同毒蛇般扫过井口，扫过陈默，最后又落在井壁那块悬垂的巨岩和支撑它的朽木上，嘴角似乎还勾起了一抹极其隐蔽的、带着恶意的冷笑！
一股寒意瞬间从陈默的尾椎骨首冲头顶！压风头？难道…难道这蠢货为了显示自己的“权威”，为了报复自己“多嘴”，竟然……
一个极其可怕、却又无比符合李癞子这种蠢货人设的念头，如同毒蛇般钻进了陈默的脑海！他全身的汗毛瞬间炸起！
“不！停下！快上来！” 陈默再也顾不得许多，扑到井口，对着下面嘶声大吼！
然而，晚了！
就在陈默吼声出口的瞬间！
井下的李癞子，似乎也等到了他“期待”的时机！他猛地站起身，脸上带着一种扭曲的、混合着报复和愚蠢残忍的表情，指着井壁那块悬垂巨岩下方、那根作为关键支撑点之一、也是陈默最担心的腐朽坑木，对着离得最近的赵麻子（刚才提醒陈默的人！）厉声咆哮：
“赵麻子！发什么呆！那块石头碍事！给我把那根烂木头抽出来！快点！磨蹭什么！”
赵麻子浑身一抖，脸上瞬间血色尽褪！他惊恐地看着那根承重的坑木，又看看李癞子那张扭曲的脸，嘴唇哆嗦着：“少…少爷…抽不得啊…抽了会…”
“废什么话！让你抽就抽！想造反吗？！” 李癞子声色俱厉，唾沫星子喷了赵麻子一脸！
在里正儿子积威的恐惧下，赵麻子眼中最后一丝挣扎消失了，只剩下麻木的绝望。他颤抖着伸出手，抓住了那根腐朽坑木露在外面的一端。
“不——！！！” 陈默的绝望嘶吼如同受伤野兽！
赵麻子闭上眼睛，用尽全身力气，狠狠一拽！
咔嚓！！！
一声极其轻微、但在陈默听来却如同丧钟般的脆响！那根本就朽烂不堪的坑木，在承受着巨大压力的情况下，被赵麻子这一拽，瞬间从中间断裂开来！
支撑点，消失了！
如同被推倒了第一块多米诺骨牌！
轰隆隆隆——！！！
一阵令人牙酸的、沉闷的呻吟声从井壁深处传来！紧接着，是岩石摩擦、挤压、崩裂的恐怖巨响！那块悬垂的巨大页岩，失去了关键的支撑点，在自身重力和井壁震动下，发出了天崩地裂般的咆哮！如同沉睡的巨兽猛然苏醒！
“塌方啦——！！！”
“快跑啊——！！！”
井下瞬间爆发出凄厉到变调的哭嚎和惨叫！
陈默只看到井口上方那几根支撑辘轳的杨木井架，如同被无形巨手狠狠掰断的枯枝，发出刺耳的呻吟，猛地向内折断！悬吊着辘轳的绳索瞬间崩断！无数碎石、泥土、朽木碎片如同决堤的洪流，裹挟着亿万斤的死亡之力，从井口喷涌而出，又如同瀑布般向内疯狂倾泻！
整个大地都在颤抖！
巨大的烟尘如同蘑菇云般腾空而起！瞬间吞没了井口，吞没了陈默的视野，也吞没了井下所有的哭嚎和绝望！
陈默被一股强大的气浪和飞溅的碎石狠狠掀翻在地！后背重重砸在滚烫坚硬的土地上，剧痛传来，但他浑然不觉！他挣扎着抬起头，只看到一片遮天蔽日的、翻滚的土黄色烟尘！那烟尘里，似乎还夹杂着王二柱惊骇欲绝的脸的残影，还有李癞子那张瞬间被恐惧彻底扭曲、写满了愚蠢和后悔的惨白面容！
“二柱——！！！” 陈默发出撕心裂肺的嘶吼！
然而，回应他的，只有烟尘深处，那最后一声沉闷的、如同大地合拢巨口的——
轰！！！
以及，随之而来的，死一般的寂静。
陈默瘫倒在滚烫的尘土里，脸上、身上落满了灰土。他看着那如同坟墓般寂静的井口废墟，看着那弥漫不散的死亡烟尘，一股冰冷到极致的、混合着剧痛、愤怒、以及无尽荒谬的洪流，彻底冲垮了他所有的防线。
在意识被无边的黑暗和沉重彻底吞噬前，一个冰冷、带着浓浓自嘲和绝望的念头，如同最后的墓碑，刻在了他的灵魂深处：
“状元郎…压成肉饼啦？呵…知识…改变命运？是加速…投胎啊…”
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