暴雨如注，铜钱大的雨点砸在青瓦上，发出噼里啪啦的声响，仿佛老天爷也在为这场阴谋而愤怒。城隍庙后的小巷里，积水漫过脚踝，春娘跌跌撞撞地冲进柴房，浑身湿透，怀里却死死护着几匹绣帕。她的发丝紧贴在脸上，眼神中满是惊惶与委屈，声音带着哭腔：“姑娘…… 他们说…… 说咱们的帕子遇水就掉色！”
她脚下一滑，重重跌坐在潮湿的稻草堆上，绣帕却被高高举过头顶。指尖还沾着未干的水渍，绣帕边缘晕开的紫色痕迹像极了干涸的血痂。春娘颤抖着展开其中一块，原本栩栩如生的并蒂莲，此刻花瓣正化作一缕缕紫雾，顺着指缝往下淌，在她素白的裙裾洇出大片污渍。
“城西绸缎庄的伙计带着十几条帕子堵在门口，说客人用了后袖口全染花了。” 她突然攥住墙角的木柱，指甲深深抠进腐朽的纹路里，“还有人嚷嚷要报官，说咱们用了掺了明矾的劣等染料......” 话音未落，外头传来重物坠地的闷响，混着此起彼伏的叫骂声，惊得梁上的灰簌簌往下落。
沈知夏指尖刚触到绣帕边角，粗糙的触感便让她瞳孔骤缩。那布料像是被反复揉搓过，边角处的缠枝莲纹金线己断了大半，针脚歪斜得不成章法。她将绣帕抖开的瞬间，褶皱如蛛网般在素白绸缎上蔓延，分明是刻意蹂躏过的痕迹。
凑近细嗅时，檀木熏香混着血腥气的甜腻突然撞进鼻腔，她下意识后退半步，却被更浓烈的酸涩呛得眼眶发烫。那股矾水特有的金属腥气裹着化学制剂的腐味，将绣帕原有的茉莉清香绞杀殆尽。指腹着布料上凝结的白色结晶，她忽然想起半月前新制的茜草染液 —— 那抹自然晕染的胭脂红，绝不会留下这般刺眼的白霜。
“好手段。” 她轻笑出声，指尖将绣帕翻转，背面几不可见的水渍正沿着经纬线晕开，形状却像是刻意泼洒的弧形。窗棂透进的阳光斜斜掠过，布料上的矾结晶折射出细碎冷光，恍若暗藏的无数冰刃。沈知夏垂眸掩去眼底杀意，袖中指甲深深掐进掌心，却在抬头时又换上三分慵懒笑意，“不过这栽赃的把戏，是不是该换换新花样了？”
夜色深沉，乌云压城。“锦绣坊” 门前，灯笼在风雨中摇晃，洒下昏黄而诡异的光。老板娘李月如倚在门框上，手中的团扇慢悠悠地摇着，嘴角挂着令人作呕的冷笑：“沈姑娘，做买卖可要凭良心。你瞧瞧，这掉色的绣帕，可别坏了城西的名声。” 她身后，几个伙计跟着哄笑，眼神中满是恶意。
雨幕中，青石板路上的积水倒映着灰沉沉的天。围观的百姓像被暴雨惊起的麻雀，密密麻麻挤在绸缎庄门口的街道两旁，私语声混着淅淅沥沥的雨声此起彼伏。有人皱着眉头，浑浊的眼珠里满是失望，嘴里嘟囔着：“好好的绣品糟蹋成这样，沈娘子这回怕是要栽跟头。” 几个头戴青布头巾的妇人交头接耳，枯黄的手指不住指向满地狼藉，脸上的褶子里藏着几分幸灾乐祸。更远处，几个常来绸缎庄蹭看绣样却从不买货的绸缎商人，此刻倚在油布伞下，嘴角勾起的弧度被阴影半遮，眼中明灭的光像淬了毒的针。
沈知夏死死攥着浸透雨水的裙摆，指尖泛白。她看着地上被踩得稀烂的绣品，金线勾的牡丹沾着泥浆，湘妃竹纹的素绢被污水晕染成灰褐。前世也是这样的场景 —— 父亲被诬陷通敌的那日，她跪在刑部大堂外，看着来往官吏将沈家铺子的账本扔得漫天飞舞。此刻后颈的旧疤突然隐隐作痛，那是前世被泼皮划伤留下的印记。指甲深深掐进掌心，血腥味在齿间漫开，她垂眸掩住眼底翻涌的恨意。这一世，她绝不再做任人宰割的羔羊，雨帘中，她挺首脊背的身影在众人注视下，渐渐凝成一道锋利的剪影。
暗处，江晏如同一匹蛰伏的狼，紧紧盯着这一幕。他的玄色衣袍被风吹得猎猎作响，腰间的软剑己经握在手中，剑鞘上的纹路硌得掌心生疼。他看着沈知夏单薄却倔强的背影，心中涌起一股冲动，恨不得立刻冲出去，将那些污蔑她的人教训一顿。但他知道，此刻不是冲动的时候，他要相信沈知夏的智慧，在关键时刻给予她最有力的支持。
沈知夏深吸一口气，抬起头，眼神坚定地扫过众人：“各位街坊，我沈知夏做事，问心无愧。这些绣帕究竟为何掉色，其中必有蹊跷。” 她弯腰捡起一块绣帕，展示给众人看，“大家请看，这矾味如此浓烈，岂是正常浸水所致？分明是有人故意陷害！”
李月如却不以为然，嗤笑道：“空口无凭，沈姑娘这是想狡辩吗？” 她的话音刚落，人群中便响起了附和声。
* 沈知夏指尖划过绣帕边缘细密的针脚，腕间银铃随着动作轻响。她垂眸将绣帕浸入茶摊陶碗，青瓷碗底泛起细密气泡，素白绸缎在水中舒展如莲。围观百姓挤得木架吱呀作响，前排老者拄着竹杖探身，浑浊的眼睛死死盯着水面。
搅动的水流荡起涟漪，映得沈知夏眉眼朦胧。当她拎起绣帕的刹那，绸缎上的并蒂莲纹样如活物般在阳光下流转光华，而碗中清水依然清明如镜，连一丝杂色都未染上。人群中爆发出抽气声，几个妇人凑到陶碗前细看，指尖无意识着袖中褪色的布料。
“这不可能......” 角落传来破锣般的惊叫，穿灰布短打的汉子攥着拳头往前挤，草鞋在泥地里蹭出两道深痕。沈知夏却只是将绣帕轻轻抖开，的绸缎贴着她葱白指尖，氤氲水汽中，她的声音清泠如碎玉：“这苏绣特有的三丝劈法，遇水只会愈发坚韧。倒是某些以次充好的冒牌货......” 话音未落，远处绸缎庄的伙计突然踉跄后退，怀中的包袱散落一地，露出里面色泽暗淡的绣品。*
李月如的脸色瞬间变得难看起来，她强装镇定，冷笑道：“一块绣帕说明不了什么，谁知道你是不是提前准备好的！”
* 江晏捏着袖中的石子，指节因用力泛白。李月如尖细的叫骂声穿透雨幕，混着绸缎店伙计的赔礼道歉，像无数根银针扎进他耳中。指尖微颤的瞬间，他想起父亲临终前咳在账簿上的血，想起绣娘被拖走时散落满地的金线，喉间涌上腥甜。
雨丝突然斜了角度，裹着冷意掠过他苍白的唇。石子离手的刹那，他听见自己剧烈的心跳声盖过雨声。“咔嚓”—— 腐朽的灯笼架发出哀鸣，檀木横梁在众人惊呼声中折断，鎏金灯笼重重砸在青石板上。迸溅的火星与雨水相撞，腾起刺鼻的白雾，人群顿时炸开锅。孩童的啼哭、妇人的尖叫、绸缎被踩在泥地里的闷响，将李月如未完的威胁彻底淹没。江晏缩进雨巷深处，看着自己发抖的指尖，嘴角勾起一抹比雨水更冷的笑。*
趁着混乱，江晏身形一闪，来到沈知夏身边，低声道：“我己经派人去查幕后黑手，先稳住局面。” 沈知夏微微点头，有了他的支持，心中的底气更足了。
她再次提高声音：“各位，我沈知夏在此承诺，凡是购买过我们绣品的顾客，若发现掉色问题，不仅全额退款，还将赔偿三倍损失！但若是有人恶意造谣生事……” 她的目光首首地盯着李月如，“我定不会善罢甘休！”
风雨依旧肆虐，但沈知夏的声音却清晰地传入每个人耳中。随着她的这番话，人群中的质疑声渐渐平息，不少人开始反思刚刚的轻信。李月如见局势不妙，狠狠地瞪了沈知夏一眼，带着伙计匆匆退回了 “锦绣坊”。
这场突如其来的危机暂时被沈知夏的冷静应对压制住了，但她知道，这只是开始。看着满地狼藉，她握紧了拳头。暗处，江晏默默地守护着她，眼神中满是心疼与坚定。他知道，无论前方还有多少风雨，他都会陪着沈知夏，一起打破这重重阻碍。
雨还在下，沈知夏和江晏站在雨中，望着 “锦绣坊” 紧闭的大门。他们的身影在风雨中显得渺小，却又透着一股不屈的力量。这场商业上的较量，才刚刚拉开帷幕，而他们，己经做好了迎接一切挑战的准备。
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