冰冷的洪流如同狂暴的巨兽，裹挟着碎石、木屑和浑浊的泥浆，在狭窄的地下河道中横冲首撞。陈默感觉自己像一片枯叶，在惊涛骇浪中沉浮。每一次撞击都带来刺骨的疼痛和窒息般的压迫感。她唯一能做的，就是用尽全身残存的力量，死死抓住宋临冰冷僵硬的手腕，另一只手则像铁钳般箍紧那个装着古老钥匙的金属箱子。冰冷刺骨的河水不断带走体温，麻痹的右腿如同沉重的铅块，肋下的伤处每一次被水流冲击都让她眼前发黑。
黑暗，纯粹的黑暗。只有水流狂暴的咆哮声充斥耳膜。偶尔撞上突出的岩壁，溅起的水花带来短暂的窒息。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着陈默疲惫不堪的灵魂。宋临毫无声息，被她拖拽着随波逐流，只有手腕处那微弱到几乎消失的脉搏，证明他还未被这黑暗彻底吞噬。他胸口的衣服在洪水中被撕扯开，那片暗红色的“烙印”在绝对的黑暗中，竟然散发着极其微弱、如同余烬般的暗红光芒，随着水流起伏明灭不定。
不知过了多久，也许是几分钟，也许是永恒。水流的速度似乎渐渐放缓，河道也变得更加开阔。狂暴的冲击感减弱，取而代之的是一种带着巨大回音的、相对平缓的流淌声。
“砰！”陈默的后背重重撞在一片湿滑但相对平坦的石滩上，剧痛让她闷哼一声。浑浊的河水漫过她的身体，又缓缓退去。她挣扎着抬起头，吐出呛入的河水，贪婪地呼吸着潮湿冰冷的空气。
眼前不再是绝对的黑暗。幽暗的、如同稀释了墨汁般的光线，从极高的穹顶方向渗透下来。借着这微弱的光，陈默勉强看清了周围的环境。
这是一个巨大的地下溶洞。洞顶高悬，隐没在深邃的幽暗中，只有一些奇异的、散发着微弱蓝绿色荧光的苔藓如同星辰般点缀其上，投下朦胧的光晕。溶洞中央，是依旧奔涌但相对平缓的地下暗河主流。他们被冲到了河流拐弯处一片相对开阔的、由细碎鹅卵石和粗砂堆积形成的浅滩上。
最令人惊异的是溶洞的岩壁。不再是之前废墟中那种焦黑的岩石，而是一种呈现出半透明质感的、带着淡淡米黄色的**巨大岩盐层**！这些盐晶在微弱的光线下，折射出无数细碎的、梦幻般的冷光，将整个溶洞映照得如同一个幽暗的水晶宫。空气冰冷而干燥，弥漫着一种淡淡的咸味和矿物质的气息。
安全了？暂时安全了？
陈默紧绷的神经稍稍松弛了一丝，随之而来的是排山倒海般的疲惫和剧痛。她顾不上检查自己的伤势，第一时间扑到宋临身边。
宋临仰面躺在冰冷的浅滩上，浑身湿透，脸色青灰依旧，嘴唇干裂发紫。胸口的衣服敞开，那片暗红色的“烙印”光芒己经黯淡下去，只剩下极其微弱的、如同呼吸般几乎难以察觉的明灭。他的呼吸微弱得如同游丝，脉搏更是时断时续，几乎摸不到。吞下的铜铃碎片，似乎并未带来立竿见影的生机，反而让他的生命之火更加飘摇。
“宋临…宋临…”陈默的声音嘶哑颤抖，带着无尽的恐慌。她将他冰冷的上半身小心地扶起，靠在自己怀里，试图用自己的体温给他一点微弱的暖意。她撕下自己相对干燥的内衬衣角，沾湿冰冷的河水，小心地擦拭他脸上的泥污，他干裂的嘴唇。
就在这时，她感觉到宋临的身体极其轻微地**抽搐了一下**！不是之前那种剧烈的痉挛，更像是一种无意识的神经反射。紧接着，他那双紧闭的眼睛，眼皮之下，眼珠似乎极其缓慢地、极其艰难地**转动了一下**！仿佛在无边的黑暗中，努力想要看清什么。
“宋临？你能感觉到吗？”陈默心中一紧，立刻凑近他的耳边，低声呼唤，同时将那只紧握着他手腕的手，更加用力地握紧，试图传递自己的存在。
**冰冷…黑暗…碎片…**
宋临的意识依旧沉沦在无边的死寂深渊。吞下的铜铃碎片如同一块沉重的冰核，坠在他的意识深处，散发着微弱却持续不断的脉动暖意，艰难地对抗着将他拖向永恒的冰冷。碎片的光芒在意识海中形成一个小小的、稳定的光点，成为这片虚无中唯一的锚。
**“…宋临…”**
一个熟悉而急切的呼唤声，如同穿透厚重水层的钟声，断断续续、模糊不清地传入这片死寂。是陈默的声音！通过那碎片构成的微弱“桥梁”，她的呼唤如同风中残烛，顽强地试图点亮这片黑暗。
**温暖…**
一丝比碎片本身更加微弱、却带着鲜活生命气息的暖流，顺着那呼唤声，沿着“桥梁”艰难地渗透进来。那是陈默紧握着他手腕传递过来的体温和…她的意志！
这暖流和呼唤，如同投入死水潭的石子，在宋临沉寂的意识深处，漾开了一圈极其微弱的涟漪。一些破碎的、不受控制的**感知碎片**开始浮现：
* **冰冷的触感：** 身下坚硬湿滑的石头。
* **微弱的光晕：** 视野中模糊的、折射着冷光的巨大盐晶轮廓。
* **咸涩的气息：** 弥漫在鼻腔里的矿物质味道。
* **还有…近在咫尺的、带着血腥和汗味的呼吸…** 以及那紧握着他手腕的、粗糙而坚定的力量感！
这些感知混乱而模糊，如同坏掉的电视信号。他无法思考，无法回应，只能被动地“接收”着这些来自身体和外界的微弱信号。那枚碎片形成的“锚点”和“桥梁”，仅仅维系着他意识最核心的一丝不灭，并为他打开了一扇极其狭窄的、感知外界的“缝隙”。
“坚持住…求求你…坚持住…”陈默感受到他手腕处传来的微弱脉动似乎稳定了一丝丝（也许是错觉？），更加用力地握紧，仿佛要将自己的生命力首接灌注给他。她小心地检查他的身体，除了原有的虚弱和冰冷，并没有发现新的外伤。吞下的碎片似乎并未造成物理伤害，但显然也没能立刻扭转他生命垂危的状态。
必须找到更安全的地方！这里虽然暂时避开了洪水和追兵，但靠近河滩，冰冷潮湿，随时可能再次涨水或被追踪到。而且，宋临需要干燥和相对温暖的环境！
陈默强撑着疲惫伤痛的身体，环顾这个巨大的盐晶溶洞。微弱的光源来自高处。她看向溶洞深处，远离河滩的方向。那里的岩壁在盐晶折射的冷光下，隐约可见一些…非自然的痕迹？
她将宋临小心地放平，挣扎着站起身。右腿的麻痹感依旧强烈，但勉强能支撑一点重量。她拖着伤腿，一瘸一拐地朝着溶洞深处走去。
靠近岩壁，陈默的呼吸微微一滞。眼前的景象印证了她的猜测！
在巨大的盐晶岩壁上，赫然开凿着一条幽深、倾斜向上的**古老矿道**！矿道入口呈拱形，高约两人，宽度可容一辆马车通行。开凿的痕迹粗糙而原始，显然是依靠人力用简陋的工具一点点挖掘出来的。矿道两侧的岩盐壁被切割得凹凸不平，上面布满了厚厚的、灰白色的盐霜。地面铺着一层同样灰白的盐粒，踩上去发出“沙沙”的轻响。
矿道内部一片漆黑，深不见底，只有入口处被溶洞的微光勉强照亮几米。一股更加浓郁的、带着岁月沉淀感的咸涩气息和阴冷的风，从矿道深处幽幽吹出，带着一种令人心悸的空旷和死寂。
这里…显然不是天然形成的！是古代开采岩盐留下的矿道遗迹！它通向哪里？古城深处？还是地底更隐秘的所在？
陈默的心跳加速。矿道虽然黑暗未知，但至少能提供遮蔽风雨（水）的庇护，而且远离冰冷的河滩。干燥的环境对宋临至关重要。
她立刻返回浅滩，再次艰难地拖起宋临冰冷沉重的身体。每一次发力，肋下的剧痛都让她眼前发黑，冷汗涔涔。她咬着牙，一步一步，拖着宋临挪向矿道入口。
进入矿道口，光线瞬间暗了下来，只有入口处透入的微光。空气更加阴冷干燥，弥漫着浓重的盐霜味道。地面铺着厚厚的盐粒，踩上去软绵绵的。陈默将宋临小心地安置在入口内侧一块相对干燥平整的盐岩上，远离风口。她找来一些散落在矿道口附近的、相对干燥的破旧麻袋碎片（可能是古代矿工遗留），铺在宋临身下，又盖了一些在他身上，聊胜于无地隔绝一点地面的寒气。
做完这一切，陈默几乎虚脱，靠着冰冷的盐壁滑坐在地，大口喘息。疲惫如同潮水般将她淹没，伤口的疼痛、冰冷的麻木、精神的巨大压力交织在一起。她需要休息，哪怕几分钟也好。但她不敢睡，警惕的目光扫视着矿道入口外的溶洞河滩，以及矿道深处那片纯粹的黑暗。
寂静。只有地下暗河在远处流淌的沉闷回音，以及矿道深处吹来的、带着咸味的阴冷风声。
陈默的目光落在宋临身上。他依旧昏迷，但呼吸似乎比在浅滩上稍微平稳了一丝丝？胸口的“烙印”光芒微弱到了极致，几乎与黑暗融为一体。她伸出手，再次握住他冰冷的手腕，感受着那微弱但确实存在的脉搏。
**温暖…呼唤…盐晶…矿道…**
宋临的意识依旧被困在那片微光维持的深渊边缘。陈默的体温和握力再次通过“桥梁”传来。新的感知碎片涌入：
* **干燥的颗粒感：** 身下粗糙的麻布和细碎的盐粒。
* **阴冷的气流：** 拂过皮肤的、带着咸味的微风。
* **绝对的黑暗：** 视野中除了意识海中心那点碎片微光，矿道深处的黑暗如同实质般压迫而来。
* **还有…一种难以言喻的…悲伤？** 这感觉并非来自自身，更像是一种弥漫在矿道空气中的、沉淀了无数岁月的情绪回响。
这悲伤的感觉极其微弱，却异常清晰，如同一缕幽魂，缠绕着那碎片的光芒。它让宋临那本就混乱的意识，泛起一丝难以名状的悸动。一些更加破碎、更加模糊的**画面碎片**，如同沉渣泛起，不受控制地闪现：
* **巨大的、泛着冷光的盐晶矿壁…**
* **昏暗摇曳的油灯光芒下，佝偻着腰、挥动沉重铁镐的模糊人影…**
* **铁镐敲击在盐岩上发出的、单调而沉重的“铛…铛…”声…**
* **一种深入骨髓的疲惫和绝望感…仿佛永无止境的劳作…**
这些画面一闪而逝，带着强烈的负面情绪，让宋临意识深处那片“废墟”都为之震荡。他无意识地皱紧了眉头，喉咙里发出一声极其微弱的、带着痛苦的呻吟。
“宋临？”陈默立刻察觉到他身体的细微变化，凑近呼唤。她看不到那些闪回的画面，但能感觉到他传递过来的痛苦和不安。“别怕…我在这里…”
就在这时——
“沙…沙沙…”
一阵极其轻微、却异常清晰的摩擦声，如同有什么东西在干燥的盐粒地面上拖行，极其突兀地从矿道深处的黑暗中传来！
陈默瞬间汗毛倒竖！全身的肌肉瞬间绷紧！她猛地抬头，锐利的目光如同探照灯般射向矿道深处！心脏在胸腔里狂跳！
是什么？古代矿工的亡魂？还是…被洪水冲下来的某种生物？亦或是…基金会追兵通过其他路径追踪而至？！
摩擦声停顿了一下，似乎在黑暗中“倾听”。紧接着，“沙沙…沙沙…”的声音再次响起，并且…似乎比刚才更近了一些！
黑暗中，仿佛有一双无形的眼睛，正冷冷地注视着他们这两个闯入古老矿道的不速之客。
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