我们推着那辆塞满锅碗瓢盆的三轮车，穿过狭窄、黑暗的巷道。脚步声在寂静中格外清晰。姐夫租的小单间在一栋握手楼的一楼最深处。墙壁斑驳脱落。姐姐掏出钥匙，打开那扇薄薄的、漆皮剥落的木门。
一股混合着霉味、油烟味和廉价洗涤剂味道的气息扑面而来。房间小得可怜，一张双人床几乎占满了整个空间，床边勉强塞着一张折叠小桌和一把椅子。墙角堆着几个装杂物的纸箱，墙上挂着几件洗得发白的衣服。唯一的窗户对着另一栋楼的墙壁，逼仄压抑。这就是姐姐和姐夫在繁华都市里的栖身之所。
“地方小，将就下。” 姐打开灯，昏黄的灯泡勉强照亮这方寸之地。她语气平淡，听不出情绪。
我们把三轮车上的东西简单归置在门口楼道里——屋里实在放不下。姐姐打来一盆冷水，我们俩就着门口走廊上昏黄的声控灯，默默洗手洗脸。冰凉的水刺得皮肤生疼，却洗不掉心头的沉重和手上那股顽固的油烟味。
回到屋里，关上门，空间更显逼仄。姐妹俩并排坐在那张硬邦邦的木板床上，床垫薄得能感觉到下面木板的棱角。沉默再次笼罩下来，只有窗外远处传来的模糊车声。
“姐……” 我率先打破了沉寂，声音在狭小的空间里显得有些闷，“…家里的债……快还清了。”
“嗯？” 姐姐侧过脸，昏暗中看不清她的表情。
“我……我当初跟李明国说过……等债还清了……就跟爸妈提他……”
姐姐没说话，只是静静地听着。
“他……他对我挺好的……可是……” 我深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，问出了那个盘踞心底、日夜折磨我的问题：
“姐……你说……我过去那些事……河南的事……还有……还有那个孩子……我要不要……告诉他？”
姐姐没看我，只是低着头，双手无意识地绞着衣角，那上面还沾着没洗干净的油渍。昏黄的灯光在她脸上投下深深的阴影，让她看起来异常疲惫。
“家里的债……真的快还清了？” 她终于开口，声音低沉沙哑。
“嗯，” 我用力点头，从贴身口袋里掏出那个小本子，翻开最后几页，指着那个被红笔圈了又圈的、越来越小的数字给她看，“你看，就剩这么多了，再有两个月……最多两个月，就能彻底还清了。”
姐姐凑近看了看那数字，又抬眼看了看我，眼神复杂，里面有欣慰，有心疼，也有一丝难以言喻的酸楚。她没说话，只是伸出手，粗糙的手指在那数字上轻轻了一下。
“还清了债……是好事。” 她终于说，声音轻得像叹息，“爸妈……也能松口气了。”
“嗯。” 我应着，心却提到了嗓子眼，知道最关键的问题要来了。
我深吸一口气，鼓足了全身的勇气，声音带着不易察觉的颤抖：“姐……债还清了，我当初答应李明国的话……就得兑现了。我得……跟爸妈提他。可是……”
我停顿了一下，艰难地组织着语言，那些盘旋在心底的忧虑一股脑儿倒了出来：
“他家……你也知道，穷。他妈身体还不好。爸妈……会同意吗？会不会觉得我……刚从河南那个火坑出来，又急着往另一个穷窝里跳？”
“还有……” 我的声音更低了下去，几乎是在耳语，每一个字都像带着荆棘，刮得喉咙生疼，“我……我过去那些事……河南那些年……还有……还有那个孩子……李明国他……他什么都不知道！我……我该告诉他吗？如果告诉他……他……他会不会嫌弃我？觉得我……脏？不干净？”
我把头深深埋下去，死死的咬着嘴唇，眼泪还是吧嗒吧嗒的掉了下来。狭小的房间里，空气仿佛凝固了，只剩下我粗重的呼吸声和姐姐沉默的注视。
过了许久，久到我以为姐姐不会再开口了，她才缓缓地问了一句，声音平静得近乎冷酷：
“小妹，你跟姐说实话……你心里头……到底喜不喜欢这个李明国？”
喜欢？
这个问题像一记重锤，狠狠砸在我混乱的思绪上。
喜欢……是什么？
是像戏文里唱的，才子佳人，花前月下，海誓山盟？
还是像村里那些姑娘小伙，看对了眼，父母之命媒妁之言，然后搭伙过日子？
我抬起头，茫然地看着姐姐在昏黄灯光下显得格外严肃的脸。脑海里闪过李明国的样子：他等在车间门口张望的脸，他把肉拨给我时亮亮的眼睛，他搓着手讨好的笑容，他送我回宿舍时絮絮叨叨的关心……
“他……他对我很好……” 我喃喃地说，像是在陈述一个事实，又像是在说服自己，“很照顾我……很体贴……在厂里，在广东……只有他……这么对我好……”
“除了对你好呢？” 姐姐追问，眼神锐利，“你喜欢他这个人吗？喜欢听他说话？喜欢跟他待在一起？看见他，心里头是高兴？是踏实？还是……只是觉得，有个人这么对你好，好像也不错？将来搭伙过日子，也……能凑合？”
姐姐的话，像一把锋利的手术刀，精准地剖开了我内心深处那层模糊的、自欺欺人的纱。我愣住了。
喜欢他这个人吗？
他那张能说会道的嘴，有时候油滑得让人心里不踏实。
他那些刻意的殷勤，有时候像在表演。
他家的穷坑，像一道看不见的阴影。
看见他……好像……也说不上多高兴，只是……习惯了？习惯了那份照顾，那份在异乡的寒冷里聊胜于无的暖意？
至于踏实……每次想到未来，想到要和他一起面对那个穷家，那个病恹恹的老娘，心里反而更悬得慌了。
“我……” 我张了张嘴，喉咙发紧，最终只能艰难地吐出一句，“应该是……喜欢的吧……不然……也不会……”
“不然也不会想着跟他，是吧？” 二姐替我说完了后半句，嘴角扯出一个苦涩的弧度，那弧度里带着无尽的疲惫和洞悉世事的苍凉。“小妹啊，” 她伸出手，温暖而粗糙的手掌覆盖在我冰凉的手背上，用力握了握，“姐问你这些，不是要逼你。姐是过来人。这世上的夫妻，十对里有九对半，开头那点‘喜欢’都熬不过柴米油盐、鸡毛蒜皮，最后剩下的，就是个‘凑合’和‘责任’。”
“姐只想告诉你，别想那么多‘喜欢不喜欢’的虚头巴脑。只要你心里头觉得，跟他过日子，你能受得了，将来有啥难处，你有那个心气儿跟他一起扛，不后悔，那就行。” 她顿了顿，目光转回我脸上，异常认真，“至于爸妈……”
姐姐的声音柔和下来，带着一种深沉的疼惜：“爸妈那边，你不用担心。这几年……你遭的罪，受的苦，他们看在眼里，疼在心里。他们对你能有啥要求？就盼着你能平平安安，能活得像个‘人’样儿，能……能脸上有点笑模样！只要你自己想好了，只要你自己觉得跟这个李明国在一起，心里头是踏实的，是开心的，哪怕就那么一点点开心，爸妈就知足了！真的！”
“姐……” 姐姐的话像一股暖流，猝不及防地冲垮了我强装的堤防，鼻子一酸，眼泪毫无预兆地再次涌了上来。这几年积压的委屈、恐惧、孤独，仿佛在这一刻找到了宣泄的出口。抱着姐姐忍不住痛苦出声。
姐姐轻轻拍着我的背，任由我的流泪洇湿肩膀。狭小的出租屋里，只有姐妹俩依偎的体温和压抑的啜泣声。
等我情绪稍微平复，姐姐才轻轻推开我，用粗糙的手指抹掉我脸上的泪痕，神情变得异常严肃：
“至于……你过去那些事……” 她压低了声音，眼神锐利如刀，“姐就一句话，不要考验人性！”
这七个字，像冰锥一样刺进我的耳朵。
“小妹，” 姐姐的声音带着一种过来人的沉重和无奈，“人心……是最经不起琢磨的东西。你现在觉得他好，觉得他体贴。可那些事……太大了！太……太那个了！不是掉块肉、摔个跤那么简单！在老家那是……那是能戳断男人脊梁骨的羞耻！是能让人一辈子抬不起头的大事！你告诉他，就等于把一把刀递到他手里！他现在对你好，也许能忍着不说，可将来呢？吵起架来呢？日子过得不顺心了，酒喝多了呢？谁能保证他不用这把刀捅你心窝子？”
姐姐的话，字字诛心，却又无比真实。李明国那总是带着点讨好的眼神，在我脑海里清晰起来。是啊，他现在的好，能经得起那血淋淋的真相考验吗？
“可是……姐，” 我艰难地开口，喉咙像被砂纸磨过，“如果……如果将来真的……在一起了。纸包不住火。老家那边……风言风语……他迟早也会听到点……到时候……”
“到时候？” 姐姐冷笑一声，带着一种近乎残酷的清醒，“到时候，那就是‘听说’！是‘风言风语’！是捕风捉影！你可以不认！可以哭！可以骂那些嚼舌根的人！他就算心里犯嘀咕，没有真凭实据，也只能憋着！可你现在亲口告诉他，那就是板上钉钉！就是你自己把‘脏水’泼到自己头上！就是给了他一个一辈子拿捏你、戳你痛处的把柄！你懂不懂？！”
姐姐的情绪有些激动，胸口微微起伏。昏黄的灯光下，她的眼神里充满了对我的担忧。她不想我再受伤害。
我沉默了。姐姐的话像重锤，敲打着我的理智。感情……真的如此不堪一击吗？隐瞒……真的就是唯一的生路吗？可那沉重的秘密，像一块不断生长的巨石，压得我喘不过气。带着它走进婚姻，就像穿着一件湿透的、永远干不了的棉袄，外表或许无恙，内里却冰冷刺骨，终年不得解脱。
时间在沉默中流逝。狭小的房间里，姐姐疲惫地靠在冰冷的墙壁上，闭上了眼睛，仿佛耗尽了力气。
我看着她眼角的皱纹，干裂的双手……她是在用自己三十几年的艰辛和教训，在为我铺设一条看似“安全”的路。
可是……
我慢慢地、一点一点地挺首了脊背。指尖深深掐进掌心，带来尖锐的痛感，却让混沌的头脑异常清醒。
“姐……” 我的声音很轻，却带着一种破釜沉舟的决绝，“你说的……我都明白。我知道你是为我好，怕我再吃亏。”
我深吸一口气，仿佛要将这狭小空间里所有的浑浊空气都吸入肺中，再狠狠吐出：
“我不想……睡觉都睁着一只眼，提防着哪一天‘听说’变成了质问。”
“我更不想……把一个可能根本经不起真相的男人，稀里糊涂地当成下半辈子的依靠！”
我看着姐姐猛然睁开的、带着惊愕和不解的眼睛，一字一句地说：
“如果他不能接受我的过去……那就算了！”
“算了？” 姐姐喃喃重复，仿佛听不懂这两个字。
“对，算了！” 我的声音异常坚定，带着一种前所未有的释然和力量，“债，是我自己还清的！路，是我自己走出来的！我能靠自己还清家里的债，就能靠自己活下去！不是非得……非得靠着一个男人，靠着一份藏着掖着才能维持的关系才能活！”
我握紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里：
“我要的男人，要么，他能接住我所有的好和不好，包括那些血淋淋的疤！要么……就拉倒！我不稀罕一份靠谎言和隐瞒才能维持的‘好’！那样的‘好’，我嫌它……脏！”
“至于风言风语……” 我扯了扯嘴角，露出一丝带着苦涩和倔强的笑容，“让他们说去！我的命是捡回来的！我活着，堂堂正正地挣钱，清清白白地做人！我的过去是苦是痛，但不是我自愿的！我没什么见不得人的！谁爱嚼舌根，就让他嚼！嚼烂了舌头，也嚼不烂我往前走的腿！”
话音落下，狭小的出租屋里一片死寂。姐姐怔怔地看着我，眼神里充满了难以置信的震动，仿佛第一次真正认识自己的妹妹。昏黄的灯光在我脸上投下坚定的轮廓。
良久，姐姐长长地、长长地叹了口气，那叹息里没有了之前的沉重，反而带着一种如释重负的疲惫和一丝……隐隐的骄傲？
“你……长大了。” 她最终只说了这么一句，声音沙哑，却仿佛卸下了千斤重担。
她没再劝我。只是默默地从床上站起来，走到那个小折叠桌旁，拿起桌上的暖水瓶，倒了两杯早己凉透的白开水。递给我一杯。
我接过杯子，冰凉的水滑过干涩的喉咙，带来一丝清醒的刺痛。
“想好了？” 姐姐问。
“嗯。” 我用力点头。
“那就……按你想的去做吧。” 姐的声音很轻，带着一种交付般的信任。
我们没再说话，默默喝光了杯中的凉水。夜己深沉。我和姐姐背对着背，姐姐很快发出均匀而疲惫的呼吸声。
我却毫无睡意。睁着眼睛，望着窗外那堵近在咫尺的、冰冷的水泥墙壁。
明天。
明天，我就去找李明国。
把那些埋藏在心底最深处、从未对任何人完整诉说的黑暗过往，那些带着屈辱、痛苦和血腥的秘密，连同那个被埋在玉米地里的女儿……都告诉他。
如果他听完，眼里的光没有熄灭，伸出的手没有收回……
那……或许，他就是那个能陪我走向“新的人生”的人。
如果他不能……
那冰冷的凉水滑过喉咙的感觉，仿佛预示着什么。
我闭上眼，攥紧了拳头。
无论如何，天亮之后，我都将卸下这副名为“秘密”的枷锁。
向前。无论结果如何。
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