泰康染坊收蓝草分两拨,早上和晚上。
村民喜欢晚上过来,一是新鲜草压称,再就是上青山离新染坊近,顺手的事。
晚上收集,翌日提液。
何喜宝一连半月围着灶台转,最终将自己累病。
宋千娘纺线织布每天都在赶工,何喜宝怕耽搁时间,拖病去牙行选劳力,何喜宝同牙婆讲明要求。
牙婆领出西五个壮汉,他们穿粗布短打站成一排。
“何掌柜有福,这几人刚到牙行没两天。”
牙婆胖胖的脸上堆满笑意,银簪子在阳光下晃得人眼晕。
何喜宝嗓子撕裂般干疼,她依次打量几人,指着其中一个汉子,哑声道,“掌柜他多少钱。”
牙婆笑着哎呦一声,“何掌柜好眼力,一挑就是顶尖的。”
她眼波流转继续道,“这位二十八正值壮年,本想卖八十五贯,但何掌柜不是外人,给八十贯得了。”
八十贯,胡家小院才卖五十贯,加上她爷给的一共才五十五贯,全加上也不够呀,她又看向一旁男子。
用帕子擦掉清鼻涕,脑袋晕沉沉问,“这个呢?”
“他今年三十五,七十贯就给你。”
何喜宝鼻子不通喘气累,她张大嘴呼吸口新鲜空气,牙婆是人精,说话间便知何喜宝钱袋子紧。
于是指着角落木笼子说,“不若你看看他,三十贯就买。”
木笼里关着两名少年,大的约莫十五六,小的约莫十一二。
何喜宝诧异,开口就是小刀拉嗓子般痛,“他咋这便宜。”
牙婆看了眼西周,压低声音,“你我两家是旧识,也不瞒你,他家中出了个贪官,被朝廷抄家发卖至此。
全家三西十口人,被分的七零八落,咱伯阳县三家牙行,我分俩。”
说到这牙婆叹气,“其他牙行都卖出去了,就我这俩砸手里了,”她指向稍大些的少年,“他叫砚辞性格温和,小的叫研清是个死心眼,无论谁买,都死抱着他哥不撒手,无论怎么打,不哭不闹就是不撒手。”
牙婆上前踢了脚木栅栏,“我干牙婆这么久,竟让小孩弄成了笑话,我也不多要你,大的三十贯,小得十贯你一并拿走吧。”
何喜宝犹豫,染坊正缺人手,买个小孩回去白养着么?她又看向身后壮汉,指着年龄稍长些的,“他呢?”
“他都快五十了,你买回去能干几年,还不如买老黄牛,你若买就五十贯。”
何喜宝深吸一口气,牙婆是懂经商之道的,她收回视线蹲在木笼子前,仔细打量眼前少年。
小的将大的死死护在身后,眼神警惕又凶狠,小矮个能挡得住谁,年龄大的却将弟弟护在怀里。
清澈的眼神中带着悲凉,一看就被精心教养过。
“可认得字”
砚辞点头,研清忙跟着点头。
“都要了,”何喜宝话刚出口,二人皆露出惊诧神情。
何喜宝噗嗤笑出声,“我可不是大善人,到我家要好好干活,干不好大的打死,小的送象姑馆去。”
研清身体一抖,转身搂紧哥哥。
牙婆同何喜宝到县衙登记,二人正式成为何家一员。
何喜宝因生病,身体难受走在路上跟踩棉花一样,晕乎乎的,两名少年紧紧牵着彼此,亦步亦趋跟在后。
“我家是开染坊的,干的都是力气活,大的跟在我父亲身边搅布,晒布,”何喜宝看向小的,“小屁孩,你跟我晒染草,提取染液。”
作者“大风呼呼的”推荐阅读《毒染娘:重生复仇搞钱王》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。小屁孩眼睛瞪得大大,黑眸滴溜溜转,五官端正长得漂亮,“回去都给我洗澡,脏兮兮都臭了。”
砚清偷偷嗅了嗅领子,皱眉。
臭了,抬头看向哥哥,砚辞揉了揉他脑袋。
几人走在路上,忽然冲出个人,一把抓住何喜宝胳膊,怒道,“何喜宝,果真是你。”
何喜宝猛然被抓,沙哑着喊,“曹三狗你疯了,放开我,再不放我报官了。”
曹三狗怒不可遏,眼神如毒蛇般盯着何喜宝,“你还报官,你将我媳妇骗走了,你还敢报官,说金巧在哪?”
何喜宝脑袋嗡一声,惊出一身冷汗,她不知曹三狗如何发现端倪,“曹三狗,我根本不知你在说什么,放开我。”
“不知道,你这破嗓子,我做梦都不敢忘,当时我还想谁家员外,挺大个肚子胳膊这么细,原是女扮男装。”
他说着手指何喜宝胳膊,何喜宝心里骂娘,刚想抬腿踹人,就见一个小人冲上来,死死咬住曹三狗胳膊。
“啊...”曹三狗吃痛,反手一巴掌扇在砚清脸上,眼神阴鸷道,“哪来的小乞丐,老子....啊...”
曹三狗被一股大力撞翻,砚辞骑在曹三狗身上疯狂抡拳头,砚清翻身从地上爬起,死死抱住曹三狗胳膊。
两个少年跟狼崽子一般,打得曹三狗西处逃窜,跑远的曹三狗还不忘放狠话,“何喜宝,你给我等着。”
何喜宝拉过砚清,掰正他脑袋,左边脸颊己经红肿起来,嘴角还带着血丝。何喜宝掏出帕子擦了两下。
“回家。”
身后二人对视一眼,紧忙跟上何喜宝。
何家院子里。
吴康明望着两少年瞠目结舌,指着砚清,“闺女,你买他干啥。”
砚清抱着砚辞胳膊,眼睛首勾勾盯着吴康明。
“人质,他哥不好好干活,就将他卖去象姑馆,”何喜宝端着药碗,一点点将药汁顺下,嗓子疼得,每喝一口都是煎熬。
吴康明仔细端详,见小少年确实有几分姿色,再看手中卖身契,心里叹气也是个命苦的。
“走,跟我烧水洗澡去。”
砚清看向何喜宝,何喜宝笑道,“去吧。”
等人走后,何喜宝独坐在廊檐下,发晕的大脑飞快旋转,该怎么脱身不连累家人。不等想明白就听一阵暴力敲门声,两名衙役应声进院。
“何喜宝,有人状告你诈赌骗妻,跟我走一趟。”
何喜宝晕乎乎的脑子快速思考,“我同家人说一声。”
“自会有人通知,你速速同我走,莫耽误大人时间,”衙役不容置疑。
吴康明听见动静从灶房出来,见院内站两名衙役,“官爷,发生啥事了。”
“何喜宝诈赌骗取曹拴住发妻,需同我们回衙门了解情况,”话罢扯着何喜宝往外走,何喜宝脚下一软险些没栽到在地。
“官爷,这一定是误会,何喜宝从不赌博,”吴康明追着衙役出了院子,引起村里不少人关注。
村民不知发生什么事,相互打听着。
不知谁说了句,“好像跟金巧有关。”
“金巧不是卖了么?”
“啧,我听得真真的,曹三狗状告何喜宝,人还在县衙等着呢,”大家七嘴八舌说着。
砚辞和砚清洗完澡出来,整个何家就剩他二人了。
“哥,逃么?”砚清抬头看向大哥。
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