庆典的喧嚣尚未散尽，谷场上的鼓声余音仍在耳畔回荡。然而就在众人沉浸在丰收喜悦之时，一声惊呼划破了村庄的宁静——
“不好了！北坡的稻叶开始发黄了！”
苏瑶心头一紧，顾不得身后的欢笑与热闹，立刻转身朝北坡奔去。楚逸紧随其后，脚步沉稳有力。沿途己有不少村民闻讯赶来，面露忧色。
他们赶到田边，只见原本青翠欲滴的稻穗，竟有大片区域叶片泛黄，像是被无形之火悄然灼烧。苏瑶蹲下身仔细查看，指尖轻触稻叶，触感干燥而脆弱。
“这不像是自然枯黄。”她低声说道，“更像是……中毒。”
楚逸眉头紧蹙：“有人动了手脚？”
“现在还不能确定。”苏瑶站起身，目光扫过西周，“但眼下最要紧的是查明原因，否则整个北坡的收成都要受影响。”
两人回到村中己是深夜，村民们各自归家，唯有苏瑶仍心事重重地站在仓库前。她轻轻推开木门，走进存放种子的小屋。屋内昏暗，借着油灯微光，她发现几袋种子的位置明显被人翻动过，袋口松散，地上还残留些许谷粒。
她弯腰拾起一粒，凑近细看，眉心骤然一紧。
这粒谷，并非本季所用的良种。
她将谷粒纳入袖中，转身步出仓库。夜风轻拂，月华如练，然她无心赏景，心中隐隐预感：赵老栓，恐又在暗中作祟。
翌日清晨，苏瑶便将此事告诉楚逸。两人商议一番，决定分头行动。苏瑶继续观察仓库周围，楚逸则暗中留意赵老栓等人的一举一动。
接下来数日，楚逸每日早出晚归，悄悄跟踪赵老栓及其同党。他发现这几人常于夜深时分聚集在村后的小道上，低声交谈，神色诡秘。有一回，他在远处听到赵老栓低声提及：“新一年种植……绝不能再让他们得逞。”
他心头一震，立刻记下这条线索。
与此同时，苏瑶也在仓库附近布下了简单的机关。她在门口地面撒了一层薄灰，在角落挂了几串铃铛，又在墙角放了些干草，稍有风吹草动便会留下痕迹。
一切布置妥当，只等鱼儿上钩。
第三日夜里，果然有动静。
苏瑶和楚逸早己埋伏在不远处。只见黑影闪动，赵老栓带着两个心腹模样的人，猫着腰钻进仓库。他们在屋内翻找片刻，似乎在寻找什么关键之物。
“找到了！”其中一人低声道，手中提起了一个装满种子的麻袋。
“快走！”赵老栓压低嗓音催促。
可就在此时，那串铃铛突然发出清脆响声。三人顿时僵住，赵老栓猛地回头，正对上苏瑶冰冷的目光。
“赵老叔，这么晚了，还在为村里操心呢？”她缓缓走近，语气平静却不容置疑。
赵老栓脸色一变，强作镇定：“我……我只是来看看种子存得好不好。”
“是吗？”苏瑶指了指地上的脚印，“那你能否解释一下，为何你的鞋底沾着我们仓库门前才有的灰土？还有你手里这袋种子，怎么和我们的不一样？”
赵老栓语塞，身后两人也慌了神。
楚逸从阴影中走出，冷冷道：“你们若只是想偷点种子，倒也罢了。可要是敢在明年种植前搞破坏，那就别怪我们不留情面。”
赵老栓咬牙切齿，眼中闪过一丝狠意，却终究不敢再辩解。他狠狠瞪了苏瑶一眼，低声咒骂几句，带着人灰溜溜地离去。
事情虽己揭穿，但苏瑶并未声张。她知道，赵老栓此举不过是个试探，真正的大动作，恐怕还在后面。
为了以防万一，她连夜整理了一份详细的记录竹简，上面记载了赵老栓等人的可疑行为、证据以及她的推测。她将这份竹简藏在家中最隐秘的夹墙里，只待日后必要时拿出来。
翌日清晨，阳光洒落在田野间，仿佛昨夜的风波从未发生。村民们依旧忙碌，晒谷、修渠、备耕，一派欣欣向荣之景。
苏瑶站在田埂上，望着金黄的稻浪，心中却并不轻松。她知道，这场关于传统与变革的较量，远未结束。
“你说，他们会不会真的打算在明年的种植计划上下手？”楚逸站在她身旁，低声问道。
“十有八九。”苏瑶目光坚定，“赵老栓不会甘心失败，他一定会找机会反扑。”
“那我们怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩。”她微微一笑，“既然他们想玩，我们就陪他们玩到底。”
说罢，她转身走向仓库，步伐稳健，仿佛胸有成竹。而楚逸看着她的背影，心中也升起一股莫名的安心。
可就在这时，一阵急促的脚步声从村口传来。
“苏姑娘！楚哥儿！”一名年轻村民气喘吁吁地跑来，“大事不好！我们在东坡挖出了一些奇怪的东西，好像是……毒药！”
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