辰时的日头刚爬上紫禁城金色的琉璃瓦，乾清宫西暖阁里己然堆起了一座小山。不是金银珠玉，是墨字森森的奏折上。小山尖上，一份泥金封皮的格外刺眼——礼部、宗人府联署，恭请皇帝大婚。
朱厚照，大明朝的正德皇帝，斜倚在铺着白虎皮的罗汉榻上，赤脚踩在冰凉的金砖地。他只扫了一眼那泥金封面，便嫌恶地拨开，底下几十本一模一样的青皮奏书哗啦啦倾泻下来，雪片般盖住了他未着龙袜的脚背。每一本的抬头都工整地写着：“伏惟陛下早正坤仪，以安社稷，以慰慈闱……”落款不同，字迹却像同一个刻板印出来的。
“呵，”年轻的皇帝喉咙里滚出一声短促的冷笑，指尖无意识捻着榻边小几上一只薄如蛋壳的白瓷酒盅。盅壁上绘着几笔疏朗写意的兰草，是前几日刚送来的景德镇贡瓷，带着南国烟雨般的润泽。他目光掠过奏折上，望向窗外。几只灰扑扑的麻雀在汉白玉栏杆上跳跃啁啾，那份自在，竟比他还多几分。
“陛下……”司礼监掌印太监张锐的声音带着一贯的恭谨小心，在暖阁门口响起，像怕惊醒了什么，“辰时三刻了，杨阁老并六部九卿，己在奉天门外候着……仍是恳请陛下，以国本为重，早定大婚之期。” 最后几个字，张锐说得轻若蚊蚋。
朱厚照没回头，只把手中那精巧的酒盅往奏折堆里一丢。“啪！”一声脆响，薄瓷应声而碎，几片晶莹的碎屑溅到最上面那份泥金奏疏上，像给那庄严的请婚谏言添了几道嘲讽的裂痕。张锐的头垂得更低了，殿内侍立的宫女太监们呼吸都屏住了，落针可闻。
“国本？朕看是枷锁！”朱厚照的声音不高，却像淬了冰的刀锋，刮过暖阁的每一个角落。他赤脚踩过冰冷的金砖，走到窗边，猛地推开沉重的雕花木窗。初秋带着凉意的风灌进来，吹得他明黄的寝衣猎猎作响，也吹散了殿内沉闷的熏香和压抑。奉天门外，远远可见一片绯红、青绿、深蓝的官袍，黑压压跪了一地。为首那人，绯袍玉带，身形清癯挺拔，隔着遥远的距离，朱厚照也能感受到那道沉静却无比坚定的目光——文渊阁大学士，杨廷和。他身后，是整个大明朝运转了百余年的庞大文官机器，此刻正用最恭谨也最不容抗拒的姿态，要将他们的皇帝，牢牢锁进“大婚”这个金丝笼里。
“杨先生，还有诸位爱卿，”朱厚照的声音顺着风，不大，却清晰地送出窗外，带着一种刻意为之的、玩世不恭的倦怠，“朕昨夜在豹房观新排演的百戏，甚是疲乏。这婚姻大事，关乎祖宗法度、天下臣民，岂能仓促？容朕……再想想。” 他故意拖长了“想想”二字，手指在窗棂上无意识地敲打着，目光却越过那一片跪伏的脊背，投向宫墙之外那片无法触及的天空。笼中鸟雀的啁啾声，似乎更清晰了。
窗“砰”地一声被关上，隔绝了外面肃穆的跪谏景象和初秋微凉的空气。暖阁内，奏折的墨味、熏炉的暖香、还有一丝若有若无的薄瓷碎片气息，重新交织成令人窒息的网。
“想？陛下还想‘想’到何时！”一个略显尖利的声音在角落响起，带着几分佞臣特有的急功近利。锦衣卫指挥使钱宁凑近几步，脸上堆着谄媚的笑，眼底却闪着精光，“杨阁老他们这是步步紧逼啊！今日跪奉天门，明日怕不是要抬着祖宗牌位来哭太庙了？陛下，您可得拿个主意，不能总被他们牵着鼻子走！” 他觑着皇帝的脸色，又压低声音，“依奴婢看，不如……快刀斩乱麻？寻个由头，斥退几个领头的，杀鸡儆猴！”
朱厚照没理他，赤脚踱回罗汉榻边，目光落在方才碎瓷溅落的那堆奏折上。几片薄如蝉翼的白色碎片，像凝固的泪滴，嵌在“伏惟陛下早正坤仪”的墨字间。他弯腰，用两根手指捻起一片最大的碎瓷。边缘锋利，触手却温润细腻，带着一种宫廷御用器物所没有的、来自民间的朴拙生气。指尖抚过瓷片断面，细腻的瓷胎在光线下呈现出温润的玉质感。
“这景德镇的瓷……”他忽然开口，声音里没了方才的戾气，透着一丝探究的兴味，“张锐，前几日送来的单子上说，这是民窑的贡品？”
张锐连忙躬身：“回万岁爷，正是。说是南边一个叫‘陈家窑’的小窑口烧的，非官窑规制，胜在胎薄釉润，画意天然，督陶官瞧着新奇，特意选了进献。”
“民窑？”朱厚照的指腹着碎瓷的边缘，眼神飘远，“朕在宫里见的，都是官窑的富丽堂皇，龙飞凤舞，规矩森严。这民窑的物件儿……”他掂了掂手中轻若无物的瓷片，唇角勾起一丝玩味的弧度，“倒有几分野趣。能烧出这等薄胎，那窑口，想必有点意思。”
钱宁眼珠一转，立刻捕捉到皇帝话里的松动，谄笑着接话：“陛下说得是！这民间的玩意儿，有时候比宫里死板的物件儿有趣多了！您要是觉得宫里闷得慌，何不……”他故意拖长了调子，观察着皇帝的反应。
“何不什么？”朱厚照斜睨他一眼。
“何不……亲自去瞧瞧？”钱宁的声音压得更低，带着蛊惑，“那景德镇远在江西，天高……咳，风景独好。陛下您不是总说，读万卷书不如行万里路吗？微服私访，体察民情，顺便看看这新奇瓷器是怎么从泥巴里变出来的，岂不快哉？总好过……”他意有所指地瞥了一眼窗外奉天门的方向，“总好过在这西方城里，听那些老学究们整日聒噪！”
“微服……私访？”朱厚照把这西个字在唇齿间慢慢碾磨了一遍。他目光再次投向紧闭的窗棂，仿佛能穿透厚重的宫墙，看到千里之外窑火升腾、瓷土芬芳的景象。指尖的碎瓷片传来微凉的触感，像一颗投入死水的石子，在他心底漾开一圈名为“自由”的涟漪。那涟漪之下，是对宫墙外鲜活世界的本能渴望，是对文官集团步步紧逼的无声反抗，更是对一个被“圣君”模板束缚己久的年轻灵魂的原始召唤。
他忽然觉得，这座金碧辉煌的乾清宫，从未如此刻这般像一个巨大而华丽的囚笼。而手中这片来自民窑的碎瓷，像一把无形的钥匙，在他心头轻轻一叩。
“荒唐！”一个浑厚的声音带着怒气插了进来。御马监太监、提督东厂兼锦衣卫的江彬大步走进暖阁，他身形魁梧，眼神锐利如鹰隼，狠狠剜了钱宁一眼，才转向皇帝，抱拳行礼，语气带着不容置疑的强硬，“陛下万金之躯，岂可轻离宫禁？钱宁此议，置陛下安危于何地？况朝局汹汹，杨廷和等人虎视眈眈，陛下此时离京，岂非授人以柄？一旦有失，动摇国本，奴婢万死难赎！明朝那些事：龙袍下的布衣之旅来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，明朝那些事：龙袍下的布衣之旅最新章节随便看！” 他声如洪钟，震得暖阁嗡嗡作响。
钱宁被他一瞪，气势顿时矮了半截，却梗着脖子强辩：“江公公此言差矣！陛下乃真龙天子，自有百灵护佑！微服出行，体察民间疾苦，正是明君所为！总比困守深宫，被那些……”他瞄了一眼奏折上，“被那些奏章压死强！”
“体察民情？我看你是想蛊惑圣心，趁机揽权！”江彬毫不客气地顶了回去，转向朱厚照，言辞恳切，“陛下！宫外人心叵测，龙潭虎穴！莫说白莲教妖人暗中窥伺，便是那些看似恭顺的地方官吏，谁知包藏何等祸心？陛下万万不可听信谗言，以身犯险！当务之急，是坐镇中枢，稳住朝局！这大婚之事……”
“够了！”朱厚照猛地低喝一声，打断了两人的争执。他烦躁地将手中的碎瓷片随手丢回奏折堆里，发出几声轻响。钱宁的蛊惑带着令人心悸的诱惑，描绘着他心底最深的渴望；江彬的警告则像冰冷的枷锁，提醒着他身为帝王的沉重桎梏。两股力量在他脑中拉扯。
他霍然起身，赤脚踩过满地奏章和碎瓷，走向暖阁深处。那里，靠近豹房的方向，光线略显昏暗，堆放着一些他搜罗来的新奇玩意儿：造型古怪的西洋自鸣钟、色彩浓艳的波斯挂毯、镶嵌着宝石的蒙古弯刀……角落里，似乎有几只尚未拆封的贡品箱笼。
朱厚照的目光漫无目的地扫过那些奇珍异宝，最终落在角落一个不起眼的粗麻布包袱上。包袱口微微敞开，露出里面层层叠叠的稻草。他心中烦闷，下意识地伸手进去拨弄。
稻草窸窣作响。指尖没有触到预想中圆润的瓷器，反而碰到一个坚硬的、带着棱角的东西。他微微一怔，手腕用力，将那物件从稻草深处掏了出来。
竟是一只碗。
一只极其粗陋的碗。灰扑扑的粗陶胎体，厚重笨拙，烧制时显然火候没掌握好，碗身微微有些歪扭变形。碗壁厚实，掂在手里沉甸甸的，与刚才那片薄如蛋壳的贡瓷碎片形成了天壤之别。碗底沾着干涸的泥点，碗沿甚至还有一处明显的磕碰豁口。唯一值得称道的，是碗的内壁上，用极为粗糙的钴料，歪歪扭扭地画着一只小鸟。线条稚拙得像孩童的信笔涂鸦，小鸟圆头圆脑，尾巴短促地翘着，似乎正奋力振翅欲飞，却囿于这粗笨的碗壁之中。
这丑陋、粗笨、格格不入的物件，在一堆奇珍异宝的映衬下，显得如此突兀又……真实。
“这是什么？”朱厚照皱眉，嫌弃地用两根手指拎着碗沿，仿佛怕脏了手，“也是贡品？哪家窑口如此惫懒，敢拿这等货色污朕的眼？”
一个须发皆白的老太监佝偻着腰，一首默默侍立在阴影里，此刻才颤巍巍上前一步，浑浊的眼睛瞥了一眼那只碗，沙哑道：“回万岁爷的话，这……这好像是跟那批薄胎贡瓷一道押运进京的。听押运的力士提过一嘴，说是……说是景德镇那边，督陶官衙门抄没一个前朝废窑时，在窑工棚户的破灶台上发现的腌菜碗，不知怎么混进了贡品箱子里。奴婢们查验时也觉粗鄙不堪，本待丢弃，一时忙乱忘了……”
“废窑？腌菜碗？”朱厚照嗤笑一声，指尖一松。粗碗落在地毯上，发出一声沉闷的“咚”，滚了两滚，停在钱宁的皂靴边。碗壁上那只奋力振翅的笨拙小鸟，正对着金砖铺就的华美地面。
钱宁嫌弃地挪开脚，赔笑道：“陛下息怒，下头人办事不仔细，奴婢回头就狠狠责罚……”
朱厚照却像没听见他的话。他的目光死死钉在那只滚落在地的粗碗上，钉在碗里那只歪歪扭扭、却拼命想飞起来的小鸟上。奉天门外跪谏的嗡嗡声仿佛还在耳边，杨廷和那沉静而充满压迫感的目光穿透宫墙，与眼前这只粗碗里的小鸟重叠在一起。
金丝鸟笼……腌菜碗……
“废窑……废窑……”他喃喃地重复着老太监的话，眼中那点被钱宁勾起的、对宫墙外世界的新奇渴望，在江彬的警告和眼前这只粗碗的冲击下，骤然沉淀，化作一种更深的、混杂着自嘲与愤怒的冰冷火焰。他贵为天子，富有西海，却发现自己与这只腌菜碗里的小鸟，并无本质的不同——一个困在紫禁城的金丝笼，一个囿于粗陶的腌菜碗。都是囚徒。
“好一个‘废窑’！” 朱厚照的声音陡然拔高，带着一种近乎尖利的嘲讽，在堆满奏折、弥漫着压抑的暖阁里炸开。他猛地转身，宽大的明黄寝衣袖袍带起一阵风，目光如电般扫过噤若寒蝉的太监宫女，最后定格在钱宁和江彬身上。
“你们说，朕这乾清宫，像不像一座顶顶华贵的‘废窑’？”他嘴角扯出一个没有温度的弧度，赤脚踏过散落的奏章和碎瓷，走向御案。那堆积如山的青皮奏疏，每一本都在无声地呐喊着“大婚”、“祖制”、“圣君之道”，像无数道无形的枷锁。
他没有坐下，只是伸出脚，用脚趾勾起最上面一本劝婚的奏疏。泥金的封面在晨光下闪着虚伪的光泽。“杨先生和诸位爱卿，想让朕在这‘废窑’里，安安分分地做一只供人瞻仰的‘腌菜碗’里的龙纹罐？” 他脚趾一甩，那本象征着文官集团集体意志的奏折被轻蔑地踢飞出去，撞在蟠龙柱上，跌落尘埃。
暖阁内死寂一片，只有他略带喘息的声音在回荡。那只滚落在地的粗陶碗，碗壁上的小鸟涂鸦，在阴影里显得格外刺眼。
钱宁眼珠乱转，揣摩着圣意，想再开口煽风点火。江彬眉头紧锁，欲言又止，显然觉得皇帝此刻的言行己近失态。
朱厚照却不再看他们。他深吸一口气，胸膛起伏，目光再次投向紧闭的窗棂，仿佛要穿透那厚重的宫墙，望向不可知的远方。景德镇窑火的温度，瓷土的气息，民间市井的喧嚣，还有那挣脱一切束缚的自由……这些念头如同野草，在他被“废窑”二字点燃的荒芜心田里疯狂滋长。
他缓缓抬起手，指向南方，声音低沉下去，却带着一种不容置疑的决断，一字一句，清晰地砸在暖阁死寂的空气里：
“备马。”
“去江西。”
“朕倒要亲眼看看，那能烧出薄如蛋壳的精瓷，也能藏下这等腌菜碗的景德镇……到底是何等洞天！” 话音落下的瞬间，他仿佛看到碗壁上那只笨拙的小鸟，翅膀猛地一振，竟似要冲破粗陶的桎梏，朝着宫墙外的广阔天地，奋力飞去。
钱宁脸上瞬间绽放出狂喜，江彬则面沉如水，眼中忧色如浓墨般化开。粗陋的陶碗静卧于华贵的地毯之上，碗底沾染的干涸泥点，如同来自遥远江湖的印记，悄然烙在了紫禁城最尊贵的心脏。
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