＞御案上的紫檀木盒雕着九蟒献瑞，盒盖开启的刹那，浓烈参香如无形巨浪拍向金阶。
＞“此乃高丽国新贡百年血参，药性至纯，可为太后固本培元！”首辅嘶哑的嗓音带着劫后余生的虚弱。
＞锦缎衬底上，婴儿臂粗的血参通体赤红，参须盘结如龙。
＞帝王指尖尚未触及参体，盒角阴影里猛地窜出一道灰影！
＞硕鼠死死咬住参尾，尖齿嵌入处，参皮下赫然露出惨白的石膏芯！
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紫宸殿的空气，还残留着上一刻惊心动魄的血腥与铁锈甜腥，如同粘稠的油污，死死附着在蟠龙金柱、雕梁画栋之上，挥之不去。群臣惊魂未定，目光犹疑地在御阶下被太医勉强搀扶住、脸色死灰、口鼻间仍不时渗出乌黑血沫的首辅，与珠帘后那道深沉如渊的帝王身影之间来回逡巡。每一次铜漏的滴水声，都敲在紧绷欲裂的神经上。
就在这时，两名首辅的心腹官员，抬着一只沉重的紫檀木盒，脚步沉重地踏上御阶。那木盒通体紫黑，油亮如墨，盒面以浮雕手法，精雕细琢着九条形态各异、张牙舞爪的巨蟒。巨蟒环绕着中央一颗硕大的宝珠，形成“九蟒献瑞”的祥瑞图样。每一片鳞甲都纤毫毕现，蟒眼镶嵌着细小的黑曜石，在摇曳的烛火下泛着冰冷的光泽，透着一股令人不安的奢华与威压。
木盒被小心翼翼地放在御案之上，取代了那方刚刚掀起腥风血雨的金丝楠木药匣。所有人的目光，不由自主地被这突如其来的、象征着异邦贡品与皇家尊荣的华丽器物所吸引。
首辅在太医的搀扶下，艰难地挺首了些许佝偻的脊背。他深紫蟒袍前襟的乌黑血渍刺目惊心，枯槁的脸上毫无人色，唯有一双浑浊的眼睛深处，燃烧着一种混合了怨毒、疯狂和孤注一掷的火焰。他喉咙里发出破风箱般的“嗬嗬”喘息，挣扎着，用那嘶哑得如同砂纸摩擦、带着劫后余生般极度虚弱的嗓音开口，每一个字都像是从碎裂的肺腑里挤出来：
“启…启奏陛下…此…此乃高丽国…新贡…百年…血参王…” 他剧烈地咳嗽起来，乌黑的血沫再次从嘴角溢出，被他用袖口粗暴地擦去，留下更深的污迹，“…药性…至纯至阳…世间…罕有…可为…太后…固本培元…延…延寿…千秋…”
他枯瘦的手，颤抖着指向那紫檀木盒。
侍立的大监深吸一口气，在帝王无声的示意下，伸手按向木盒前端的鎏金搭扣。
“嗒。”
搭扣弹开。
大监双手捧住盒盖，缓缓向上掀起——
“嗡！”
一股难以形容的、霸道绝伦的参香，如同积蓄了百年的无形巨浪，在盒盖开启的刹那，猛地从盒内喷涌而出！那香气浓烈得近乎实质，瞬间盖过了殿内残留的所有血腥与药味！它带着一种近乎蛮横的、土石般厚重的甘醇，又夹杂着一丝若有若无的、如同火焰炙烤过的微焦气息，形成一股狂暴的气浪，狠狠拍向御阶下的群臣！
前排几位老臣被这霸道的气味一冲，竟不由自主地踉跄后退一步，胸口窒闷，几乎喘不过气！更有人眼前发花，仿佛被这参气冲撞了神魂！
所有人的目光，瞬间聚焦在盒内。
深紫色的锦缎衬底之上，静静卧着一物。
婴儿臂膊般粗细！通体呈现出一种极致纯粹、毫无杂质的赤红色！那红色并非死物的红，而像是刚刚从心脏中剖出的、尚在搏动的热血凝结而成，在烛光下流转着一种妖异而瑰丽的生命光泽！参体表面布满密密麻麻、如同龙鳞般凸起的环纹，每一道纹路都深如刀刻，蕴藏着难以言喻的古老力量。更令人震撼的，是那盘根错节、如同虬龙般蜿蜒缠绕的参须！根根粗壮有力，赤红如血，纠缠在一起，形成一种天然的、充满野性与威严的龙形姿态！
百年血参王！名副其实！仅仅是这品相，这气息，便足以让任何懂行的人心神剧震，相信其拥有逆天改命的药力！
死寂的大殿中，响起一片压抑不住的倒抽冷气之声。连搀扶着首辅的太医，都忍不住多看了那血参几眼，眼中闪过一丝惊羡。首辅的嘴角，在无人注意的角度，极其细微地向上抽搐了一下，那是一种混杂着剧痛、疯狂和一丝扭曲得意的表情。
帝王珠帘后的身影，似乎也被这稀世奇珍所动。那只骨节分明的手，再次从帘后缓缓伸出，带着帝王的审视与一丝不易察觉的探究，指尖朝着那赤红如血、龙形盘绕的参王本体，轻轻点去。
动作舒缓，带着掌控一切的威仪。
所有人的心神，都系于那即将触碰参体的指尖。
就在帝王指尖距离那赤红参体尚有寸许之遥的刹那——
异变陡生！
御案角落，那紫檀木盒投下的、一片最浓重的阴影之中，毫无征兆地，一道灰黑色的影子如同离弦之箭，猛地窜射而出！
速度快得只在视网膜上留下一道模糊的残影！
那影子不偏不倚，首扑紫檀木盒！目标赫然是那株赤红耀眼的血参王！
“吱——！”
一声尖锐、凄厉、带着贪婪和疯狂本能的鼠啸，撕裂了大殿的凝滞！
是一只硕鼠！体型远超寻常家鼠，皮毛肮脏灰黑，油亮得如同浸透了地沟油！它那双猩红的小眼睛里闪烁着饥饿与贪婪的疯狂光芒，张开尖利的、沾满污秽的牙齿，如同两排淬毒的匕首，狠狠咬向血参王尾部最粗壮的一根参须！
“噗嗤！”
一声令人牙酸的闷响！
尖利的鼠齿，毫无阻碍地深深嵌入了那号称坚逾精钢、蕴含百年药力的赤红参皮之中！
时间仿佛在这一刻凝固了。
帝王伸出的手停在半空。群臣脸上的惊骇和赞叹瞬间冻结，化为一片死寂的茫然。首辅眼中那丝扭曲的得意，如同被冰水浇熄的炭火，骤然变成了极致的、无法置信的惊骇！
只见那被硕鼠利齿死死咬住的参尾处——
赤红如血的参皮，如同劣质的染料涂抹在朽木之上，竟被硬生生撕开了一个豁口！
而在那被撕开的、本该是百年参王致密参肉的深处，暴露在烛光与无数双惊骇欲绝目光之下的——
赫然是一抹刺眼至极、冰冷死寂的惨白！
那惨白如同劣质的石灰，又似腐朽的枯骨！毫无生命的质感，更无半分药材应有的纹理与灵韵！它被粗糙地包裹在那层妖艳的赤红表皮之下，如同精心伪装的华丽棺椁里，盛放着一具早己腐烂的尸骸！
**石膏！** 是灌了铅、又裹了参皮的假参最常用的填充芯料！
“嗬——！” 不知是谁发出了一声短促到极点的抽气，如同濒死的鱼。
整个紫宸殿，陷入了比首辅吞毒时更死寂、更恐怖的绝对静默之中。
那硕鼠似乎也被口中“美味”的古怪口感惊了一下，猩红的鼠眼闪过一丝疑惑，但它贪婪的本能压倒了一切，依旧死死咬着那惨白的石膏芯，喉咙里发出“咕噜咕噜”的吞咽声，后爪还下意识地在华丽的锦缎衬底上扒拉着。
烛火无声跳跃，将硕鼠肮脏的皮毛、它口中赤红参皮与惨白石膏的骇人对比、以及首辅那张瞬间褪尽最后一丝人色、如同被抽干了所有生机的死灰面孔，清晰地投射在每一双惊骇欲绝的眼眸深处。
贡品是假！百年血参王是假！这献给太后“固本培元”的救命神药，竟是一根徒有其表、内里灌满石膏的毒瘤！
金砖地面冰凉，倒映着御案上那荒诞、恐怖、又带着无尽讽刺的一幕——九蟒献瑞的紫檀宝盒，盘结如龙的赤红贡参，还有那只死死啃噬着惨白石膏芯的硕鼠。那“吱吱”的啃噬声，此刻听来，如同啃在煌煌天朝的脊梁之上。
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