1970年立夏的北京,胡同里飘着煮蛋的香气,李素兰蹲在屋檐下编蛋筐,竹篾刀刮过墙角的旧竹篮——那是傻柱未编完的蛋筐,竹篾间的锁边刻痕被水汽浸得发亮,刻痕走势跟他后颈那道疤的弧度分毫不差。
【蛋筐里的刻痕】
竹篮底掉出枚立夏蛋,蛋壳上磕着道印子。李素兰拾起来,看见蛋筐内侧用刻刀歪歪扭扭地刻着:"立夏斗蛋,筐底第七道篾缝里藏着铜片。"那刻痕深浅不一,像极了傻柱当年教她编竹篮时,篾刀在掌心磨出的老茧形状。想起去年立夏,他蹲在槐树下劈竹篾,后颈的疤蹭到她围裙,举着竹条笑:"素兰妹子,这筐能装下全胡同的暖蛋。"
老黄狗叼来个蛋纹布包,包角缠着傻柱的蓝布裤带——是她去年替他改裤脚时剪下的边角料,针脚里还沾着煮蛋的碱渍。打开布包,七根竹篾散出来,每根都刻着细小的蛋壳纹,其中一根嵌着块铜片,铜片孔里穿的棉线让晨风打得微颤,线尾系着半朵晒干的蔷薇花。布包深处压着张染坊旧工单,背面用蛋青写着:"胡同口卖酒酿的孙婆子是最后特务,证据在蛋筐的竹篾里。"
【酒酿摊的私语】
巷口传来孙婆子的吆喝声,铜勺碰着瓷缸叮当作响。"素兰丫头,"婆子端着酒酿碗走近,碗沿凝着层奶皮,"立夏编蛋筐呢?这竹篾的刻痕,跟傻柱那小子的手艺真像。"她指尖蹭过篾条上的纹路,指甲缝里的米渣簌簌掉下来,落点竟凑成朵向日葵。
晨风掀起婆子的围裙,李素兰瞥见她腰间挂着的蛋模——模子是向日葵形状,跟母亲日记里夹着的那张旧照片上的标记一个样。老黄狗突然扑过去咬住婆子的裤腿,嘴里掉出半块硬邦邦的酒酿饼,饼面上用米粒压着字:"ZR-0825关键页...在蛋筐第七道篾缝里。"
【灶台后的暗涌】
深夜煮蛋时,李素兰发现蛋筐第七道篾缝有点松。撬开缝口,里面掉出片梧桐叶,叶面上用蛋青画着染坊的旧地图,图上孙婆子的摊位位置旁,画着个歪扭的蛋筐——这是傻柱他爹当年跟地下党接头的暗号。
梧桐叶背面用指甲刻着:"素兰妹子,孙婆子替王建军送过最后一次情报,真配方藏在蛋筐底的蛋壳锁边里。"李素兰摸着铜片,忽然听见隔壁婆子屋里传来动静:"那丫头准把东西藏蛋筐里了,昨儿见她摸那篾缝..."
【竹篾的温度】
当孙婆子端着酒酿碗闯进厨房时,碗里的勺子正对着蛋筐。"交出来吧!"她手腕一翻,勺柄里滑出截刀片,老黄狗猛地扑上去咬住她手腕,嘴里掉出个铜蛋模,模子上刻着"0825",跟照片里的标记分毫不差。
蛋筐里的竹篾突然滚到地上,排成染坊到码头的路线图。李素兰抓起篾刀敲了敲竹篾,竟听见傻柱的声音从灶台边传来:"素兰妹子,配方藏在筐底的蔷薇锁边里。"话音刚落,孙婆子突然捂着腕子惨叫——筐底的刻痕跟她手腕上的胎记严丝合缝。
【蛋香里的针痕】
立夏的月亮爬上屋檐时,李素兰在蛋筐底的锁边里找到铜片。铜片上刻着ZR-0825的关键页,末尾画着运河码头的地图,标着"防火棉母本藏在老槐树洞"。联防队员押走孙婆子时,她还在喊:"她蛋筐的锁边...是柱儿他娘的蔷薇纹!"李素兰把竹篾缠在手腕上,篾片的温度像极了傻柱从前给她暖手时的掌心。
老槐树洞里,她挖出傻柱爹藏的陶罐,罐口封着染坊的旧围裙,围裙角的锁边针脚里渗着蛋青。打开陶罐,里面是用蛋壳锁边捆着的防火棉母本,每团棉絮上都有傻柱的血字:"素兰妹子,等槐花开了,这暖就能护着过船的人。"
蛋香混着槐花香飘起来,血书最后一页画着个扎辫子的姑娘抱着蛋筐,旁边写着"素兰妹子",姑娘手腕上的银镯子跟李素兰的那个轻轻共振。镯子不再嗡嗡响,只是在腕间发烫,映出傻柱蹲在槐树下的影子——他正用篾刀削着竹条,后颈的疤和蛋筐的纹路、棉线的锁边,还有整个西合院的槐花海,都锁成了暖烘烘的印子。
第一缕晨光透过槐树叶时,李素兰看见蛋筐的锁边刻痕里冒出嫩芽,芽尖长得像极了刚破壳的雏鸟。远处的运河码头上,船工们正用掺着防火棉的蛋泥修补船板,泥里混着的,正是傻柱他爹当年藏下的锁边针脚,在晨雾里闪着不褪色的暖光。
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