虚假的和平，如同最甜美的慢性毒药，无声无息地渗透进了铁幕要塞的每一块合金钢板。
一切的转折，都源于那个“可靠消息”——来源神秘，却传播得飞快。核心内容如同天籁：战争结束了。那些曾经如跗骨之蛆、带来死亡辐射的变异军团，放弃了铁幕要塞这个硬骨头，如同潮水般退向了星系深处更“肥沃”的目标。恐惧的坚冰，在这消息的暖风下，开始融化、松动，最终演变成了一场席卷要塞内外的狂欢。
要塞内部，压抑了太久的神经终于得以松弛。警报系统被调低了灵敏度，刺耳的引擎试车声被严格限制在特定时段。配给制虽然没有完全取消，但一些非必要的奢侈品开始悄然出现在交易区，换取着人们手中积攒的信用点。酒吧舞厅的霓虹更加肆无忌惮地闪耀，音乐声浪甚至能隐隐穿透厚重的隔音层。贾斯帕·冯·克莱斯特和他的圈子，俨然成了“和平先知”，享受着前所未有的崇拜和追捧。
而外部，变化更加惊人。
贵族老爷们，尤其是那些在内部冲突后越发警惕的家族，展现出了“惊人的仁慈”和“远见卓识”。他们慷慨解囊（用的是从要塞重建经费中“合理”挪用的份额），在距离要塞合金壁垒几公里外、一处地势较高、视野开阔的缓坡上，兴建起了一片崭新的“和平安居点”。不再是流民们那种简陋的窝棚，而是用预制合金板材搭建的、排列整齐、带有基本水电和公共设施的“样板房”。虽然依旧简陋，但对比曾经的安置区，己是天堂。
要塞政府也紧随其后，展现“强大存在感”。在森林边缘，一道高耸的、带着锋利倒刺的合金铁丝网被迅速拉起，如同一条冰冷的巨蟒，将森林的“威胁”彻底隔绝在外。沿着铁丝网，崭新的自动防卫塔楼和配备了高倍率望远镜与热成像仪的观察哨拔地而起，哨兵们穿着笔挺的新制服，日夜“警惕”地注视着那片据说己“无害”的森林。巡逻队的路线也大大延长，装甲车每天都会沿着铁丝网巡视，车轮碾过新开辟的、平整的道路，扬起象征“秩序”的尘土。
半年。整整六个月。铁幕要塞内外，笼罩在一种近乎诡异的“祥和”之中。
森林边缘的“和平安居点”住满了人。一部分是当初被驱赶的流民，一部分是厌倦了要塞内部拥挤、渴望一点“自由”空气的底层居民。炊烟袅袅，孩子们在规划好的“社区广场”上奔跑嬉闹，新开辟的土地上，作物顽强地生长着。要塞派来的医疗队定期巡诊（虽然药品依旧短缺），甚至还有了小小的交易集市。人们脸上的惊惶渐渐被一种小心翼翼的、劫后余生般的满足感取代。他们望向森林的目光不再充满恐惧，反而带上了一丝对丰富资源的渴望——毕竟，虫子没了，不是吗？
要塞内部的裂隙，似乎也被这“和平”暂时弥合。核心区的贵族们松了口气，沙龙里的音乐更加欢快。中层的居民们不再那么紧张地关闭隔离门，保安团的青年们巡逻时也显得意兴阑珊，更多的时间是聚在一起闲聊。连最底层维修机库的喧嚣，似乎都带上了一丝“没有战事”的轻松意味——虽然堆积的引擎残骸依旧如山，但至少没有新的损坏源源不断送来。
指挥官凯德将军站在要塞指挥塔巨大的落地窗前，俯瞰着下方灯火点点的“和平安居点”和远处在月光下泛着冷光的铁丝网防线。他紧绷了数年的神经，在这持续半年的风平浪静中，也终于松懈下来。一份份“局势稳定”、“威胁解除”、“建议裁撤部分战时编制”的报告堆在他的案头。连他自己，内心深处也开始相信：或许，那场噩梦般的辐射战争，真的远离了铁幕要塞。
要塞的运转，开始从战时状态向一种“和平守备”状态过渡。资源调配向“民生”和“重建”倾斜（主要是核心区的重建和贵族们的“安居工程”）。维修部的优先级被进一步下调，老约翰申请关键净化材料和配件的报告石沉大海。连“野猫突击队”这种临时编制，也被正式解散，成员打散补充到常规巡逻队或要塞守备部队中。
我和“队长”，自然也回到了“日常”。我们被编入了常规的缓冲区巡逻队，路线固定：沿着那圈冰冷而“安全”的铁丝网，日复一日地巡视。任务单调得令人麻木：检查铁丝网有无破损（从未有过），观察哨塔是否正常运作（永远正常），记录森林边缘是否有异常动静（永远死寂）。
“队长”变得沉默了许多。它不再像最初那样对外界充满好奇，大部分时间只是安静地蜷缩在我胸前的特制口袋里，或者蹲在我肩头的软垫上，翠绿的大眼睛茫然地望着车窗外一成不变的景色——焦黑的旧战场，崭新的铁丝网，远处死寂的森林轮廓，以及更远处那些象征着“和平”的安居点炊烟。它身上的光芒也变得极其微弱、内敛，如同进入了一种低能耗的休眠状态。只有在例行巡逻到某些特定地点——比如当初虫族渗透的旧村庄废墟附近，或者铁丝网外森林边缘某些特别幽暗的区域时，它才会极其轻微地动一下，绒毛不易察觉地炸开一丝，发出一声几乎听不见的、带着困惑和不安的“噗叽”声。但那感觉稍纵即逝，很快又恢复沉寂。连巡逻队的仪器也从未捕捉到任何异常信号。
“嘿，9527，你那宝贝疙瘩是不是睡傻了？” 同车的巡逻兵偶尔会打趣，用枪托轻轻碰碰我的背包，“这都半年没开张了，它那身绿光是不是快熄了？”
我只是沉默地摇摇头，轻轻抚摸一下“队长”的绒毛。它蹭蹭我的手指，传递来一丝微弱的温暖，但那份深入骨髓的警惕和不安，只有我能清晰地感知到。它在困惑。它那源自生命本能的、对死亡和污染的敏锐感知，与眼前这片被人类强行定义、粉饰出来的“祥和”景象，产生了巨大的割裂感。它像一台精密的雷达，三蒋说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！明明接收到了来自深渊的、微弱却持续不断的杂波，却被所有人告知：一切正常，频率干净。
森林，太安静了。安静得不像话。连鸟鸣和虫豸的声音都几乎绝迹，只有风吹过树梢的单调呜咽。那圈崭新的铁丝网和塔楼，与其说是防御工事，不如说更像是一座巨大的、圈禁着未知的牢笼栅栏，而人类，正心安理得地生活在栅栏之外，享受着用短视和遗忘换来的“安宁”。
就在这温水煮青蛙般的“和平”中，要塞的“效率”开始真正显现——以一种自我毁灭的方式。维修机库里，老约翰对着几份被连续驳回、标注着“非紧急”、“资源不足”的引擎核心部件净化申请，气得浑身发抖，最终只能将扳手狠狠砸在废料堆上，发出一声压抑的怒吼，然后看着角落里那些因为缺乏“队长”高效净化而只能采用传统耗时方法、进度缓慢如同蜗爬的关键引擎，眼神绝望。
而贵族们筹划己久的“胜利庆典”，终于在一个“风和日丽”的日子，在要塞核心区新落成的、带有喷泉和全息投影花园的中央广场上，盛大地拉开了序幕。彩旗飘扬，音乐震天。贾斯帕·冯·克莱斯特作为“和平功臣”代表，穿着最华丽的礼服，在万众瞩目（主要是核心区居民的欢呼）下，准备发表慷慨激昂的演说，歌颂这来之不易的“胜利”与“铁幕要塞的荣光”。
我和“队长”所在的巡逻队，被临时抽调去负责庆典外围的“象征性安保”。装甲车停在远离喧嚣的广场边缘。震耳欲聋的音乐和欢呼声浪隐约传来。
“队长”一反常态地没有待在口袋里。它爬到了装甲车顶的观察台上，小小的身体迎着风。它没有看那灯火辉煌、人声鼎沸的广场，而是将目光死死投向要塞之外，投向那片被铁丝网分割开的、在夜色下如同匍匐巨兽的幽暗森林。
突然！
它小小的身体猛地绷紧！如同拉满的弓弦！全身的翠绿绒毛以前所未有的幅度炸开！不再是微弱的光芒，而是一层凝练到近乎实质的、剧烈波动的碧绿光焰瞬间覆盖了它的全身！它发出一声尖锐到撕裂灵魂般的、充满了极致警示和……悲鸣的“噗叽叽叽——！！！！！”
那声音穿透了装甲车的金属外壳，刺破了隐约传来的庆典音乐，狠狠扎进我的大脑！
与此同时，我佩戴的、连接着要塞公共预警频道的通讯器里，传来后方观察哨塔士兵惊恐到变形的嘶吼，瞬间被淹没在铺天盖地的、来自所有观察哨塔的、凄厉到极致的警报尖啸中！
“警报！最高级警报！森林！！森林活了！！！”
“能量读数爆表！无法识别！数量……天啊！数量无穷无尽！！”
“不是地面！天上！看天上！！！”
我猛地抬头，顺着“队长”凝视的方向望去。
只见铁幕要塞之外，那片死寂了半年的、被铁丝网“保护”着的幽暗森林，此刻，活了！
不是虫群冲锋的窸窣声，而是如同亿万张枯叶同时被点燃的、低沉而宏大的嗡鸣！无数点猩红的光芒，如同地狱的星辰，在森林最深处亮起，密密麻麻，连成一片猩红的光海！
紧接着，那片猩红光海，如同被无形巨手掀起的、覆盖了整个地平线的恐怖浪潮，轰然升起！那不是虫群！那是……由无数只拳头大小、通体覆盖着暗紫色几丁质甲壳、复眼闪烁着猩红光芒、翅膀高速振动发出死亡嗡鸣的……自爆飞虫组成的毁灭风暴！
它们无视了那道可笑的铁丝网，无视了那些崭新的塔楼！如同倒卷的死亡之潮，遮天蔽日，带着毁灭一切的嗡鸣，朝着毫无防备的铁幕要塞，尤其是要塞外那片灯火通明、沉浸在“和平”庆典与“安居”美梦中的“和平安居点”，以及更远处那正在举行盛大“胜利庆典”的核心广场，汹涌扑来！
真正的战争从未结束。
它只是在黑暗中，磨利了獠牙，张开了翅膀，等待着猎物最松懈、最沉醉于虚假美梦的时刻，发动最致命的一击！
而“队长”身上那燃烧到极致的翠绿光焰，如同绝望深渊中唯一不屈的火种，映照着漫天席卷而来的、象征彻底毁灭的猩红风暴！它的悲鸣，是给这个沉醉于和平幻梦的要塞，敲响的最后一声丧钟！
“队长”撕裂灵魂般的警示悲鸣尚未消散，那毁灭的猩红风暴己然降临！
轰！轰！轰！轰！
不再是沉闷的爆炸，而是无数细小却叠加成毁灭洪流的殉爆！自爆飞虫如同燃烧的陨石雨，精准地砸向毫无防备的目标！
“和平安居点”首当其冲。那些崭新的预制板房，在暗紫色甲虫的撞击下，如同纸糊的玩具般瞬间被撕裂、点燃！猩红的光团此起彼伏，连成一片火海！刚刚燃起的炊烟被浓烈的黑烟和致命的生物酸雾取代！惊恐的尖叫瞬间被淹没在震耳欲聋的爆炸声和建筑倒塌的轰鸣中。孩子们奔跑的广场变成了修罗场，精心照料的田地被腐蚀性的黏液和火焰吞噬。那道象征“安全”的铁丝网，在虫潮面前形同虚设，甚至成了阻碍逃生的死亡陷阱！
紧接着，猩红的风暴毫不停歇，如同嗅到血腥的鲨鱼群，卷向铁幕要塞的核心区！高耸的塔楼成了显眼的靶子，被密集的飞虫撞得千疮百孔，殉爆的火光照亮了要塞冰冷的合金外壳！庆典广场上悠扬的音乐被死亡嗡鸣取代，全息投影的花园在爆炸冲击波下扭曲、破碎！
“啊——！！！”
“虫子！虫子又来了！”
“救命！保护我！！”
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