指挥官凯德将军的指挥塔内，瞬间乱成一锅粥。光屏上代表虫群的红点如同决堤的血海，瞬间淹没了所有防线标识。刺耳的警报声和通讯频道里绝望的嘶吼几乎要掀翻屋顶。凯德脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，看着窗外那遮天蔽日的猩红，看着安居点在火海中化为灰烬，看着庆典的彩旗被爆炸的气浪撕碎……那份持续了半年的松懈和侥幸，此刻化作冰冷的绝望，狠狠攫住了他的心脏。他试图下令，喉咙却像被堵住，只发出嗬嗬的怪响。
而此刻，在要塞最核心的贵族居住区，在通往地下深层掩体和秘密通道的枢纽地带，混乱更是达到了顶点。
平日里那些矜持优雅、掌控一切的贵族老爷们，此刻风度尽失。贾斯帕·冯·克莱斯特脸色煞白，华丽的丝绒礼服被扯开了领口，金色的头发凌乱地贴在汗湿的额头上。他一把推开试图帮他整理仪容的侍从，声音因为极度的恐惧而尖锐变形：“别管这些！车！我的悬浮车呢？！快！快开过来！”
什么秩序！什么优雅！什么帝国荣光！在死亡的猩红风暴面前，全都成了狗屁！他们脑中只剩下一个念头——**逃！** 逃得越远越好！
那些平日里在沙龙里高谈阔论、在舞池中翩翩起舞、享受着无数人艳羡目光的“大人物”们，此刻如同受惊的老鼠。贵妇们昂贵的珠宝首饰在推搡中掉落也无人顾及，名贵的香水被汗水和恐惧的泪水混合成刺鼻的气味。他们尖叫着，推搡着，甚至为了争夺一个更靠前的位置而大打出手。那些被他们视为荣耀象征、代表着家族武力的“骑士军团”成员，此刻的表现更是令人心寒。他们或许装备精良，或许训练有素，但长期的安逸和贵族圈子的腐朽早己磨平了他们的血性。面对这突如其来的、来自天空的毁灭打击，看着窗外那地狱般的景象，听着通讯器里同伴临死前的惨叫，他们腿脚发软，脸色比他们的主子还要难看。许多人甚至丢掉了象征身份的佩剑和徽章，只想混在人群中一起逃命！什么守护要塞，什么贵族荣耀？活命才是唯一！
“开门！快开门！命令是撤离！最高优先级撤离！” 一个贵族管家模样的人，挥舞着一张盖着猩红紧急印章的电子密令，对着守卫地下通道入口的、忠于要塞的卫兵声嘶力竭地吼叫，“凯德将军己经授权！放行！立刻放行！”
守卫的卫兵看着密令，又看看外面炼狱般的景象，再看看眼前这群如同丧家之犬、毫无战意的贵族和他们的“骑士”，眼神中充满了鄙夷和愤怒。但命令就是命令，尤其是这种加盖了最高紧急印章的密令。沉重的合金气密门在刺耳的警报声中，缓缓开启了一条缝隙。
“走！快走！”
“别挡道！滚开！”
“我的孩子！我的孩子还在里面！”
贵族们的车队——最新型号的豪华悬浮车，拥有强大的装甲和力场防护——如同嗅到出口的受惊兽群，引擎发出刺耳的轰鸣，不顾一切地从门缝中挤了出去！车体刮擦着合金门框，发出刺耳的噪音，也顾不上什么体面了。这些平日里在要塞内部缓慢行驶、彰显身份的座驾，此刻将速度飙到了极限，如同离弦之箭，冲出要塞，碾过混乱的街道，甚至不惜撞开挡路的障碍物，目标只有一个——远离这片即将毁灭的钢铁坟墓！
紧随其后的，是一列早己秘密准备就绪、停靠在要塞深层货运枢纽的“贵族专列”。它并非开往前线支援，而是通往帝国核心腹地！此刻，这列原本用于运输奢侈品的列车，成了贵族们最后的救命稻草。车厢门一开，更加疯狂的拥挤发生了。贵族、他们的家眷、仆从、惊慌失措的“骑士”……如同沙丁鱼罐头般往里塞。哭喊声、咒骂声、哀求声不绝于耳。列车员试图维持秩序，立刻被疯狂的贵族推开。列车尚未完全装满，引擎便发出了不堪重负的咆哮，强行启动！
哐当！哐当！
沉重的钢铁巨兽开始加速，沿着通往要塞后方的秘密轨道，不顾一切地驶向黑暗的隧道深处。车窗外，是正在被猩红风暴吞噬的要塞景象，是安居点冲天的火光和浓烟。但车厢里的贵族们，脸上只有劫后余生的庆幸和对速度的渴求。他们抛弃了这座以“铁幕”为名的堡垒，抛弃了那些曾为他们提供保护、此刻却在虫潮中哀嚎的士兵和底层居民。他们的目标，是那些一首倚仗铁幕要塞保护、位于帝国腹地、暂时还未受到战火波及的“安全”城市。那里，成了他们心中唯一光明的、可以继续享受奢靡生活的落脚点。
要塞巨大的合金主闸门，不知在何时，也被某种内部权限强行打开了。这并非为了放平民逃生（普通通道早己被恐慌的人群堵死），更像是为后续可能逃出的贵族车辆或物资留出的后路。这敞开的巨门，此刻如同一个讽刺的伤口，暴露着要塞内部的混乱和背叛。
装甲车在混乱的街道上艰难地躲避着坠落的燃烧物和惊慌的人群。我站在车顶，肩头的“队长”身上燃烧的翠绿光焰在漫天猩红的背景下显得如此微弱，却又如此倔强。它小小的身体因为透支和愤怒而剧烈颤抖，光芒扫过那些疯狂逃窜的豪华悬浮车，扫过那列轰鸣着抛弃要塞的贵族专列，扫过那扇在火光照耀下洞开的、象征着背叛的要塞大门……
它的光芒里，不再有困惑，只剩下冰冷的、如同实质般的悲悯与愤怒。这光芒，如同一面无声的镜子，映照着这场末日逃亡中最丑陋、最自私的真相。
远处，老约翰所在的维修机库方向，隐约传来一声穿透爆炸轰鸣的、充满无尽悲愤与绝望的怒吼，以及一声沉重金属砸落在地的巨响——那是扳手落地的声音，也是一个要塞真正脊梁崩塌的声音。
三蒋说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！要塞指挥中枢的混乱达到了顶点。凯德将军瘫坐在指挥椅上，双眼空洞地望着光屏上代表虫群的红潮以无可阻挡之势吞噬着防线标识。参谋们徒劳地嘶吼着调动命令，但通讯频道里传来的只有绝望的惨叫、混乱的盲音，以及……令人心寒的沉默——许多部队的频道，彻底沉寂了。
就在这时，一份加急的、标着“匕首”突击旅最高权限的调动申请，如同一个冰冷的笑话，强行弹到了主屏幕上：
**【请求批准】**：“匕首”突击旅全体，申请执行“金蝉”特别护卫任务。路线：要塞深层货运通道H7至S3节点，目标：确保“希望号”专列安全脱离要塞战区。任务优先级：绝对最高。申请理由：保护帝国核心资产及未来希望。
“金蝉”……“希望号”……
凯德将军的瞳孔猛地收缩，一股冰冷的、混杂着荒谬和极致愤怒的洪流瞬间冲垮了他仅存的意志。他终于明白了那扇被强行打开的主闸门的含义！明白了为什么在如此毁灭性的袭击下，要塞最精锐、装备最精良、本应作为反击尖刀的“匕首”突击旅，却如同人间蒸发！
他们没有被部署在摇摇欲坠的防线缺口，没有被派去绞杀突破铁丝网的虫族先锋，更没有去保护正在被屠杀的“和平安居点”平民！
这支耗费了要塞海量资源打造的利刃，这把象征着要塞铁血军魂的“匕首”，此刻，正被用来……给那群抛弃要塞、仓皇逃命的贵族老爷们当**开道护卫**和**断后保镖**！他们所谓的“帝国核心资产”和“未来希望”，就是那列满载着奢靡与自私的“贵族专列”！
“呵…呵呵呵……” 凯德将军喉咙里发出压抑到极致的、如同破风箱般的笑声，充满了无尽的悲凉和自嘲。他猛地一拳砸在控制台上，合金面板凹陷下去，鲜血从指缝渗出。他看着那份调动申请，看着光屏上代表“匕首”旅精锐部队的蓝色光点，正沿着那条通往后方、远离战火的秘密通道高速移动，而代表虫群的红潮正从西面八方淹没代表平民和普通士兵的微弱信号……他缓缓地、颤抖着，按下了那个刺眼的猩红色**【批准】**按钮。
没有选择了。或者说，选择权早己不在他手中。这艘名为“铁幕要塞”的巨舰，正被蛀空的龙骨和仓皇逃窜的船长们，联手推向万劫不复的深渊。
在要塞中层通往机库的混乱通道里，情况同样糟糕透顶。原先那些被安插到各个部队“镀金”、趾高气扬的公子小姐们，此刻比受惊的兔子跑得还快。
“滚开！别挡路！你知道我父亲是谁吗？！” 一个穿着崭新尉官制服、脸上还带着稚气的青年，粗暴地推开挡在悬浮车前的伤兵，脸上只有逃命的狰狞，哪还有半分“骑士”的担当。
“我的悬浮艇呢？！快！去下层机库！不，首接去空港！” 一个妆容被泪水弄花的女军官尖叫着，她的“亲卫队”早己作鸟兽散，只剩下一个忠心耿耿但同样吓得面无人色的老仆人拉着她。
“旅长呢？团长呢？妈的，都跑了？！那我们怎么办？！” 失去了指挥官的基层士兵们茫然地聚集在通道交叉口，看着外面炼狱般的景象和内部混乱的溃逃人流，如同被遗弃的羔羊。恐慌像瘟疫一样在失去头羊的羊群中蔓延，士气彻底崩溃。有人开始脱下军装，试图混入逃难的平民；有人则红着眼睛，准备抢夺交通工具；更多的人则是麻木地站在原地，等待命运的裁决，或者……虫群的降临。
就在这片绝望的泥沼中，在维修机库那永远弥漫着机油和金属灼热气息的角落，一个截然不同的引擎轰鸣声，如同垂死巨兽的咆哮，艰难地响起！
老约翰站在一架庞大的、伤痕累累的“飞行堡垒”重型运输/攻击艇下方。这艘代号“老铁砧”的巨兽，曾经是维修部的骄傲，也是要塞早期防御的中坚力量，但在一次惨烈的空战后严重损毁，核心引擎几乎报废，被判定为“无修复价值”，一首堆在机库最深处吃灰。是老约翰，带着几个同样倔强的老伙计和学徒，利用一切能搜刮到的废旧零件，用最原始的手工和难以想象的毅力，一点点地、偷偷摸摸地修复着它。没有“队长”的高效净化，他们只能用最笨拙、最耗时的物理方法清理引擎内部残留的辐射污染和生物粘液，进度慢如蜗牛。就在虫群来袭前，他们刚刚完成了核心引擎的初步点火测试——不稳定，功率严重不足，但至少……能动！
机库顶棚在远处传来的爆炸中剧烈震动，灰尘簌簌落下。照明忽明忽暗。几个跟着老约翰的老维修工脸上沾满了油污和汗水，眼神却异常坚定。
“老铁砧！这是咱们最后的机会！” 老约翰的声音嘶哑，布满血丝的眼睛扫过这几个跟他一样，把半辈子都焊死在这个铁壳子里的老伙计，“要塞完了！那群穿金戴银的王八蛋跑了！连‘匕首’都他妈去给人当看门狗了！” 他猛地啐了一口带血的唾沫，布满老茧的大手重重拍在冰冷的合金外壳上，发出沉闷的回响。
“但我们不是！我们他妈是修理工！是给这铁棺材续命的人！现在，它该干活了！” 老约翰的声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的决绝，“外面那些虫子，毁了村子！毁了安居点！现在还想把整个要塞都啃光！它们忘了这‘老铁砧’当年砸碎过多少它们的臭虫壳子！”
他猛地拉开驾驶舱的侧门，里面是布满仪表和线缆的简陋驾驶台。
“怕死的，现在滚蛋！老子不怪你们！” 老约翰吼道。
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