茅草屋的梁木在暴雨中发出吱呀声,苏挽睁开眼时,鼻尖钻进的不是首播间里烤箱的麦香,而是混合着霉味的酸腐气。喉间像塞了把干草,她下意识去摸床头的保温杯,指尖却触到粗粝的麻布——这是件补丁摞补丁的青布衫,领口还沾着疑似呕吐物的黄渍。
“你个丧门星!装死也要把粥喝了!”破木门被踹开,头戴粗布巾的中年妇人端着陶碗闯进来,碗沿溅出的稀汤滴在她光脚边,竟是掺着野菜根的浑浊米汤,“老沈家的米缸都被你喝空了,今天再喝不上你爹的断头饭,当心雷劈!”
断头饭?苏挽猛地抬头,正对上妇人怨毒的眼神。原主的记忆翻涌而来:这是大楚朝西南边陲的落雁镇,三天前她替赌鬼爹顶罪,被官府打了二十板子丢回家,婆婆趁机断了她的口粮,今早更是端着“断头饭”来催她咽气,好省下一张嘴的粮食。
“砰——”陶碗被摔在土墙上,野菜汤顺着草泥墙往下淌。苏挽踉跄着扶住桌沿,掌心触到粗粝的木刺,这具身体虚弱到极致,原主怕是再撑半个时辰就要饿死。就在这时,脑海里突然响起机械音:“叮——神农系统007号绑定成功,检测到宿主生命体征濒危,启动新手保护机制。”
眼前浮现淡金色的光屏,任务栏里“【主线任务】救活百人”几个字红得刺目,右下角倒计时显示:00:59:59。苏挽指尖发抖,忽然想起睡前刷到的新闻——她作为美食博主,凌晨还在研究古代食疗文献,再睁眼就穿成了快饿死的农家女。
“系统,新手礼包呢?”她压低声音在心里默念,前世看了无数快穿文,知道关键时刻金手指得跟上。下一秒,掌心多了包温热的东西,展开粗布帕子,竟是五颗拳头大的土豆——系统提示:“初级种子包,可种植可食用,亩产随种植技术提升。”
窗外惊雷炸响,苏挽忽然闻到一缕若有若无的药香。转头望去,破窗纸被风掀起一角,墙根下蜷着个穿月白长衫的男子,发间沾着草叶,袖角渗着血,怀里还抱着个布包,隐约露出半本泛黄的医书。
“是沈郎中小厮!”妇人突然扑到窗边,声音里带着惊慌,“他怎么倒在咱家墙根?莫不是来催债的?”
沈郎中?原主记忆里,这是镇上唯一的大夫,因总给穷人赊药账,被乡绅联合打压,半个月前突然失踪。苏挽注意到男子指尖动了动,显然还有气息,可婆婆己经抄起扫帚要往外赶:“晦气!死也别死在我家地界——”
“慢着。”苏挽按住妇人的手,触到对方胳膊上硌人的骨头。落雁镇闹饥荒己有三月,树皮草根早被挖光,眼前这碗所谓的“断头饭”,不过是掺了三把陈米的野菜汤,“把碗给我,我要煮粥。”
妇人瞪圆眼:“你还敢喝?这米可是用你爹卖肾的钱换的——”
“换个锅。”苏挽打断她,指尖掐住陶碗边缘,“陈米煮前要泡半个时辰,再兑上热水搅出米油,野菜根得先焯水去涩,不然吃了闹肚子。”她顿了顿,望向墙角积灰的陶罐,“再找点盐巴,哪怕半勺。”
妇人骂骂咧咧地摔门而去,苏挽趁机蹲到男子身边。掀开他的衣袖,小臂上有道狰狞的刀伤,伤口发黑显然中了毒。系统光屏突然弹出新界面:“检测到可攻略角色——沈砚之,原御膳房学徒,擅长药膳,当前好感度:0。”
攻略角色?苏挽挑眉,指尖刚碰到男子腰间的药囊,就听门外传来孩童的哭声。转头望去,门缝里挤进来个穿开裆裤的小丫头,脸色青白得像张草纸,喉咙里发出“咯咯”的异响——这是饿到极致的痉挛。
“囡囡!”妇人举着半块盐巴冲进来,见状立刻跪地磕头,“菩萨保佑,别收走我家阿桃——”
“把她抱过来。”苏挽撕开土豆皮,用碎瓷片削成小块。前世她曾在公益厨房教过难民煮粥,知道饥荒时如何用最少的食材救人。陶罐里的水烧开后,她先下土豆块煮软,再倒入泡好的陈米,最后把焯过的野菜切碎撒进去,顺时针搅动时,特意让米油裹住每粒米。
“用这个。”沈砚之的声音突然响起,男子不知何时醒了,苍白的手递过个小纸包,“里面是山楂粉,能开胃。”
西目相对的瞬间,苏挽看见他眼底闪过惊讶——显然是没想到濒死的“沈家媳妇”竟懂得熬煮稠粥的技巧。陶罐里的粥咕嘟冒泡,她接过山楂粉撒进去,酸甜味混着米香散开时,阿桃忽然伸出小手,在空气中抓了抓。
“先喝半碗,别烫着。”苏挽盛了小半碗粥,吹凉后喂进阿桃嘴里。小姑娘原本发僵的身体突然颤了颤,喉间发出吞咽的咕嘟声,喝到第三口时,眼角竟滚出泪来——这是饿了三天后,终于尝到带点油水的热食。
“怎、怎么可能?”妇人盯着见底的陶碗,忽然抓住苏挽的手腕,“你是不是偷了沈家的粮?!乡绅老爷说过,私藏粮食要浸猪笼——”
“砰!”木门再次被踹开,头戴瓜皮帽的乡绅领着几个护院闯进来,腰间的玉佩撞在铜扣上叮当作响。他扫了眼陶罐里的稠粥,三角眼立刻眯成缝:“好个沈家婆娘,竟藏着白米白面——来人,把她押到祠堂,按族规处置!”
护院们上前抓人时,沈砚之突然起身,袖中甩出半卷文书:“慢着,这是县太爷亲批的赈灾令,落雁镇即日起开仓放粮,尔等竟敢阻拦灾民饱腹?”
乡绅脸色剧变:“你、你不是被山匪杀了吗?!”
苏挽趁机护住陶罐,指尖在系统光屏上点了点——主线任务进度条从0%跳到15%,阿桃和沈砚之的名字出现在“己救活”列表里。窗外的雨小了些,她望着乡绅惊恐的表情,忽然想起原主记忆里,这个老东西正是私增青苗税的罪魁祸首。
“既然开仓放粮,那就劳烦乡绅老爷带路吧。”苏挽擦了擦指尖的粥渍,冲沈砚之扬了扬眉,“毕竟——饿着肚子的百姓,可不止我们一家。”
沈砚之愣了愣,忽然轻笑出声。他抬手替她拂开额前的乱发,指腹触到她额角因挨打留下的淤青,眼底闪过一丝心疼:“苏姑娘,接下来打算怎么做?”
系统光屏突然弹出提示:“叮——沈砚之好感度+5,当前好感度:5。”
乡绅的骂骂咧咧声渐渐远去,苏挽望着陶罐里翻滚的粥,忽然觉得掌心的土豆发烫。窗外传来饥民的哭声,远处的山包上,几簇嫩绿的新芽正顶开冻土——那是她刚才偷偷埋下的土豆种。
“先救人,再算账。”她低声道,指尖在系统界面点下“领取中级种植术”,“顺便——让某些人知道,饿死鬼托生,也是要咬人的。”
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