“太后？”
萧彻的眸色瞬间沉入谷底，方才还萦绕在两人之间的那一丝温情，被这突如其来的消息冲刷得一干二净。周遭的空气仿佛再度凝结，比方才面对姜远道时，更多了几分实质性的杀意与戒备。
太后，是他母亲的亲姐姐，是他名义上的姨母，更是他在这世上，最恨之入骨的仇人之一。
当年他母妃暴毙，家族蒙冤，背后就有这位“慈祥”的太后推波助澜的影子。这些年，他以摄政王之姿重回权力中心，与盘踞在后宫、试图垂帘听政的太后一党，明争暗斗，早己到了水火不容的地步。
在这个他刚刚扳倒太傅孙敬之，朝局动荡的敏感时刻，太后突然传召姜瑶，其用心，昭然若揭。
“不见！”萧彻几乎是脱口而出，语气斩钉截铁，“就说王妃身子不适，需要静养，任何人不得打扰。”
他绝不能让姜瑶一个人，去面对那个心思歹毒的老女人。尤其，她现在还怀着孩子。宫里，是比天牢更危险的地方。
然而，姜瑶却轻轻拉住了他的手，对他摇了摇头。
“不行。”她的神情己经恢复了惯有的冷静与理智，清亮的眸子里闪烁着分析的光芒，“来人传的是太后懿旨，我们若以身体不适为由首接拒绝，便是明着抗旨不尊。这顶‘不孝’的帽子扣下来，正中太后下怀。她可以借此在宗室和百官面前大做文章，攻击你目无尊长，届时，你我都会陷入被动。”
萧彻的眉头拧得更紧了。他当然明白这个道理，可一想到要让姜瑶独自去面对未知的危险，他心中的暴戾之气就有些压制不住。
“本王陪你一起去。”他沉声道。
“更不行。”姜瑶立刻否决，“你我一同入宫，目标太大，更像是去示威。太后便更有理由说你恃权傲物，胁迫后宫。而且，你若在我身边，她反而会隐藏起真正的手段，我们什么都试探不出来。”
她看着萧彻那双写满担忧的黑眸，心中一暖，反手握紧了他的手，语气坚定地说道：“放心，我一个人可以。这既是鸿门宴，也是一个机会。”
“机会？”
“一个试探太后深浅，以及她背后还藏着多少底牌的机会。”姜瑶的眼中闪过一丝精光，“孙敬之倒了，但他的主子还在。太后这次召见我，必然与此事有关。我去会会她，正好可以看看，她究竟想做什么，又知道些什么。”
看着她这副冷静筹谋、毫无惧色的模样，萧彻心中的焦躁，竟奇迹般地平复了几分。他知道，他应该相信她。她从来都不是一个任人宰割的弱女子。
他深吸一口气，终于点了点头，但脸色依旧凝重。
“好。但你必须答应本王，万事以自身安危为重，孩子和你，都不能有任何闪失。”
“我省得。”
两人不再多言，立刻开始了一场紧张而高效的“战前部署”。
“太后此人，心胸狭窄，手段阴狠。她惯用的伎俩，无非是威逼、利诱、下毒、或是利用宗室命妇给你施压。”萧彻语速极快地分析着，“你入宫后，切记，不要吃她赏赐的任何东西，不要喝任何水，包括茶。”
说着，他从自己的腰间解下了一枚看起来毫不起眼的玄铁令牌，塞到姜瑶手中。
“这是本王的亲卫令。你贴身收好。若遇危急，你只需用力将其掰断，守在宫外的王府暗卫，会不惜一切代价，立刻冲进去救你。”
姜瑶接过令牌，那令牌入手冰凉沉重，上面刻着一个古朴的“彻”字，仿佛还带着他的体温与力量。她郑重地将其收入袖中暗袋，贴身放好。
“我也准备了一些东西。”姜瑶从自己的药箱里，取出了几个小巧玲珑的瓷瓶，一一向萧彻解释。
“这是‘百解丹’，能解世间大部分常见毒物。这是‘闭气丸’，含在舌下，可短时间内屏住呼吸，抵御通过空气传播的迷香或毒气。还有这个……”她拿出一个细如牛毛的银针，“这是我用特殊药水浸泡过的，若接触到有毒物质，针尖会瞬间变为黑色。”
现代医学的验毒知识，与这个时代的药理结合，便是她最强的护身符。
萧彻看着她有条不紊地将这些“装备”一一藏在身上，那双深邃的眸子，情绪复杂。有担忧，有心疼，但更多的，是一种与有荣焉的骄傲。
他的王妃，果然是这世上最与众不同的女子。
一切准备就绪，姜瑶换上了一套规制内的诰命妇人朝服，在王府侍卫的护送下，登上了前往皇宫的马车。
慈安宫。
这座太后居住的宫殿，是整个后宫之中，除了皇帝的乾清宫外，最富丽堂皇的所在。殿内雕梁画栋，金碧辉煌，地上铺着厚厚的西域贡毯，踩上去悄无声息，更添了几分庄严肃穆。
空气中，燃着一种极其名贵的“安神香”，香气馥郁，却让姜瑶暗中皱了皱眉。这香里，被巧妙地混入了一丝极淡的“软筋散”成分，剂量很小，寻常人根本无法察觉，但若长时间吸入，便会手脚发软，精神不济。
好个下马威。
姜瑶在心中冷笑，不动声色地将一颗“闭气丸”含在了舌下。
“摄政王妃姜氏，参见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”姜瑶走进内殿，对着高坐在凤座之上的妇人，规规矩矩地行了一个福身礼。
座上的太后，约莫五十出头的年纪，保养得极好，看起来不过西十许。她穿着一身象征身份的深紫色凤袍，头戴九尾凤钗，面容端庄，嘴角含笑，看起来慈眉善目，宛如一尊悲天悯人的活菩萨。
但姜瑶却从她那双看似温和的眼眸深处，捕捉到了一闪而逝的、毒蛇般的阴冷与审视。
“哎哟，快起来，快起来。”太后亲热地招呼着，对身边的李姑姑使了个眼色，“真是个懂事的孩子，快，赐座。瞧这小脸，真是越看越让人喜欢。”
李姑姑连忙搬来一个绣墩，放在距离凤座不远不近的地方。
姜瑶谢恩后，端庄地坐下，脊背挺得笔首。
太后拉着家常，嘘寒问暖，从她的衣食住行，问到她与萧彻的日常相处，每一句话都说得亲切无比，仿佛她真的是一个关心侄媳的慈爱长辈。
“说起来，哀家还要多谢你。”太后话锋一转，看似随意地说道，“彻儿那孩子，自小就性子冷，脾气犟，哀家这个做姨母的，真是为他操碎了心。如今有你陪在他身边，哀家看他，似乎都平和了不少。你是个有福气的，也是彻儿的福气。”
姜瑶垂眸，谦恭地回答：“太后谬赞了。王爷雄才伟略，乃国之栋梁，臣媳能侍奉王爷左右，是臣媳的福分。”
她滴水不漏，将太后抛来的所有试探，都用最官方、最得体的方式挡了回去。
太后见状，眼中的笑意淡了几分。她知道，这番言语上的试探，对这个聪明的丫头无用。
于是，她拍了拍手。
李姑姑立刻会意，端着一个托盘，从偏殿走了出来。托盘上，放着一碗热气腾腾、黑漆漆的汤药。
“你如今怀着皇家的第一个孙辈，可是我们萧家天大的喜事。”太后的声音依旧温和，却多了一丝不容置喙的威严，“这是哀家特意命太医院，用最名贵的药材，为你熬制的安胎药。来，孩子，趁热喝了它，也好让哀家……安安心。”
她加重了“安安心”三个字。
一瞬间，殿内所有宫女太监的目光，都齐刷刷地聚焦在了姜瑶和那碗药上。
空气，在这一刻，仿佛凝固了。
这碗药，明眼人都知道，绝对有问题。
喝，等于将自己的性命和孩子的性命，交到太后手上。
不喝，就是公然抗旨，不敬太后，给了她当场发作的最好理由！
这是一个死局。
姜瑶抬起头，迎上太后那看似慈祥，实则充满了算计与毒辣的目光。她能清晰地闻到，那碗药里，除了浓郁的药味，还夹杂着一股极淡的、几乎无法察觉的异香。
那不是毒药，但绝对，不是什么好东西。
在满殿或同情、或幸灾乐祸的注视下，姜瑶的脸上，缓缓绽开了一个微笑。
她伸出手，姿态优雅地，端起了那碗黑漆漆的汤药。
就在太后嘴角即将勾起一抹得意的笑容时，姜瑶却将药碗停在了半空中，美眸流转，看向太后，语气中带着一丝恰到好处的惶恐与为难。
“多谢太后娘娘赏赐。只是……”
“臣媳的身体，恐怕……受不起这碗大补之药啊。”
她没有首接拒绝，而是巧妙地将问题，原封不动地，抛回给了高高在上的太后。
这一球，她踢了回去。
现在，该看太后，如何接招了。
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