初冬的第一场雪悄然而至，细碎的雪花落在咸阳宫的琉璃瓦上，将整座宫殿装点得如同琼楼玉宇。嬴晏倚在暖阁的窗边，望着庭院里几个小太监正在清扫积雪。他的指尖无意识地着一块温润的玉佩——这是昨日嬴政赏赐的，说是北境进贡的和田暖玉，有温养心脉之效。
"殿下，药熬好了。"
青禾端着药碗走进来，看见嬴晏又在发呆，不由得叹了口气。自从陛下允许十公子总领盐铁事务后，这位主子就愈发不爱惜自己的身子了。
嬴晏回过神来，接过药碗一饮而尽。苦涩的药汁让他微微蹙眉，却还是强忍着没有咳出声。自从那夜嬴政守着他入睡后，他就暗自下定决心，绝不能再让父皇看见自己病弱的样子。
"赵府令求见。"门外传来小太监的通传声。
嬴晏整了整衣襟："请。"
赵高躬身而入，脸上堆着谄媚的笑容："十公子，陛下命奴才来取盐铁新政的章程。"
"己经准备好了。"嬴晏从案几上取出一卷竹简递过去，"烦请赵府令转呈父皇。"
赵高接过竹简，目光却在案几上扫了一圈，最后落在那块暖玉上。他的眼中闪过一丝阴鸷，随即又恢复了恭敬的神色："公子气色看起来好多了，想必是陛下的赏赐起了效用。"
嬴晏淡淡一笑："托父皇的福。"
待赵高退下后，青禾忍不住小声道："殿下，奴婢总觉得赵府令看您的眼神怪怪的..."
"无妨。"嬴晏摇摇头，重新拿起笔墨，"去把少府送来的账册取来，我还要核对几个数字。"
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三日后，咸阳宫正殿。
嬴政正在批阅奏章，忽听殿外一阵骚动。抬头望去，只见一群方士打扮的人跪在殿前，为首的正是那个号称能炼制长生不老药的徐福。
"陛下！"徐福高声喊道，"臣有要事禀报！"
嬴政眉头一皱："宣。"
徐福带着一众方士入殿，跪伏在地："陛下，臣近日观天象，发现紫微星旁有妖星闪烁，此乃大凶之兆啊！"
"哦？"嬴政放下竹简，声音冷了几分，"接着说。"
徐福偷偷抬眼看了看嬴政的脸色，继续道："臣夜观星象，又卜了一卦，发现这妖星应验在宫中一位贵人身上。此人...此人怕是妖孽转世，专门来祸乱朝纲的！"
殿内顿时一片哗然。嬴政的脸色彻底沉了下来："你说谁？"
徐福咽了口唾沫，硬着头皮道："十、十公子嬴晏！"
"荒谬！"蒙恬忍不住站出来呵斥，"十公子体弱多病，怎会是妖孽？"
"正因为体弱才可疑啊！"徐福急忙解释，"一个本该早夭的人，却能屡出奇策，改良造纸、发明水泥、提出盐铁专营...这些岂是常人所能为？"
他话音刚落，赵高就捧着一卷竹简上前："陛下，奴才在十公子房中发现了这个..."
嬴政接过竹简展开，只见上面画满了奇怪的符号，还有一些他从未见过的文字。最令人心惊的是，竹简末尾赫然写着"系统"二字。
"这是何物？"嬴政的声音冷得像冰。
"回陛下，这、这像是某种妖术咒语..."赵高战战兢兢地回答，"十公子怕是...怕是用了邪术..."
嬴政猛地攥紧竹简，指节都泛出了青白色。殿内鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，等待着帝王的雷霆之怒。
"传嬴晏。"半晌，嬴政才吐出这三个字。
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嬴晏接到传召时，正在暖阁里核对盐铁账目。听闻徐福等人指控自己是妖孽，他手中的笔"啪"地掉在了地上，墨汁溅在衣摆上，晕开一片暗色。
"殿下..."青禾吓得脸色煞白。
嬴晏深吸一口气，强自镇定下来："无妨，我去见父皇。"
踏入正殿的那一刻，嬴晏就感受到了无数道或怀疑、或幸灾乐祸的目光。他强忍着心悸，缓步走到殿中央，跪下行礼："儿臣参见父皇。"
"起来。"嬴政的声音听不出喜怒。
嬴晏刚站起身，徐福就迫不及待地指着他喊道："陛下！此子面色苍白，眼带妖光，分明就是..."
"闭嘴。"嬴政冷冷地打断他，目光却一首盯着嬴晏，"晏儿，解释一下。"
说着，他将那卷竹简扔到嬴晏面前。
嬴晏弯腰拾起竹简，心脏狂跳不止。这是他的系统日志，上面记录着每日签到获得的奖励和任务进度。他早该销毁的，却因为一时疏忽...
"父皇，"他抬起头，声音轻却坚定，"这不是妖术。"
"那是什么？"嬴政的目光如刀般锐利。
殿内静得可怕，嬴晏能听见自己的心跳声。他知道，此刻若不能给出一个合理的解释，等待他的将是万劫不复。但若说出真相...
"是儿臣自创的密文。"他最终选择了折中的说法，"用来记录一些想法和发现。"
"密文？"徐福冷笑，"那这'系统'二字又作何解释？"
嬴晏抿了抿唇："是儿臣给这种记录方式取的名字。"
"荒谬！"徐福转向嬴政，"陛下，此子分明是在狡辩！臣建议立即..."
"够了。"嬴政突然起身，大步走下台阶。他来到嬴晏面前，伸手抬起他的下巴，强迫他与自己对视："告诉朕实话。"
嬴晏望进那双深不见底的眼眸，看到了里面翻涌的情绪——愤怒、怀疑，还有一丝他读不懂的东西。喉间涌上一股腥甜，他强忍着咽下，轻声道："儿臣...确实有些与众不同。但儿臣对父皇、对大秦，绝无二心。"
这句话说得巧妙，既没有否认异常，又表明了立场。嬴政的拇指无意识地着他的下巴，似乎在权衡什么。
"陛下！"徐福不甘心地喊道，"此等妖孽若不除，必成大患啊！"
嬴政的眼神骤然转冷。他松开嬴晏，转身看向徐福："你口口声声说十公子是妖孽，可有实证？"
"这..."徐福一时语塞，"那密文就是证据！还有十公子那些奇思妙想..."
"所以，"嬴政冷笑，"在爱卿看来，能想出利国利民之策的，都是妖孽？"
徐福脸色大变："臣不是这个意思..."
"那朕告诉你什么是真正的妖孽。"嬴政突然提高声音，"打着求仙问药的幌子，耗费国库巨资，却炼不出一粒真丹的，才是妖孽！"
徐福吓得在地："陛下饶命！臣..."
"来人！"嬴政一挥手，"把这些招摇撞骗的方士，全部拉出去——烧了。"
侍卫立刻上前拖人，徐福等人哭喊着求饶，却无济于事。赵高站在一旁，脸色惨白如纸。
嬴政转向嬴晏，声音突然柔和了几分："吓到了？"
嬴晏摇摇头，却控制不住地轻咳起来。一丝鲜血从唇角溢出，他慌忙去擦，却被嬴政抢先一步。
帝王用拇指轻轻抹去那抹刺目的红色，低声道："既然用了朕的暖玉，怎么还是这么凉？"
这亲昵的举动让殿内众臣都瞪大了眼睛。嬴晏耳根发热，小声道："儿臣...一首戴着。"
"嗯。"嬴政收回手，转向众臣，"都听好了。十公子嬴晏，是朕的儿子。他的奇思妙想，是上天赐予大秦的福泽。再有敢污蔑者——诛九族。"
这句话如同一道惊雷，震得所有人都不敢出声。嬴政说完，一把拉起嬴晏的手："跟朕来。"
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暖阁内，嬴政亲自倒了杯热茶递给嬴晏："现在，告诉朕实话。"
嬴晏捧着茶杯，感受着温度透过杯壁传递到掌心。他知道，今日若不给出一个合理的解释，恐怕难以过关。但系统之事太过离奇...
"父皇可相信...人有前世今生？"他试探着问。
嬴政挑眉："说下去。"
"儿臣...时常会做一些奇怪的梦。"嬴晏斟酌着词句，"梦中有一个叫'系统'的存在，它会教儿臣一些知识，比如造纸、水泥、盐铁专营..."
这不算完全的谎言。系统确实会给他知识，只是方式不同罢了。
嬴政沉默片刻，突然问道："那你梦中的'系统'，可曾告诉过你，朕是个怎样的人？"
嬴晏心头一颤。他抬头望向嬴政，在那双深邃的眼眸中看到了一丝罕见的脆弱。这一刻，他突然明白了什么。
"它说..."嬴晏轻声道，"您是一位伟大的帝王，但...也很孤独。"
嬴政的瞳孔微微收缩。他伸手抚上嬴晏的脸颊，拇指轻轻擦过那淡色的唇瓣："那你呢？你会一首陪着朕吗？"
这个问题的重量让嬴晏呼吸一滞。他知道，嬴政问的不是臣子对君王的忠诚，而是更深层次的...某种他不敢细想的东西。
"只要儿臣还活着..."他轻声承诺。
嬴政的手突然收紧，捏住了他的下巴："不够。"
下一秒，帝王俯身靠近，温热的呼吸拂过他的脸颊："朕要的不是期限，是承诺。"
两人距离近得能听见彼此的心跳。嬴晏看着嬴政眼中自己的倒影，突然明白了什么。他缓缓闭上眼，轻声道：
"儿臣承诺。"
[系统提示：检测到强烈帝王情绪波动，获得「生命延续卡」×30天]
窗外，雪渐渐停了。一缕阳光穿透云层，照在相拥的两人身上，温暖而明亮。
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