“那是自然!包在小老儿身上!”老头儿一把抓过银子,动作快得带出风声,迅速塞进怀里,又极快地用指甲掐了掐银边,才满意地咧嘴一笑,露出稀疏的黄牙。
他小心翼翼——或者说故作姿态地——从摊子底下另抽出一卷泛黄的纸,比刚才那卷似乎还要陈旧几分,郑重其事地双手奉上:“贵人收好!保管一路顺遂,首达皇城!”
卫歧接过纸卷,入手轻飘,带着一股难以言喻的陈腐气味,仿佛从故纸堆深处翻捡出来。
他不再多言,只是深深看了老头儿一眼,便将卷轴塞入怀中,转身离去。
待他背影消失在街角人流里,那装睡的老头儿眼缝倏地张开,浑浊的眼里精光一闪,嘴角扯出一个无声的得意弧度。
他手脚麻利地开始收摊,卷起破布,裹起那几本旧得发霉的书册,动作快得像被无形的鞭子抽打。
旁边卖炊饼的汉子瞧见了,忍不住打趣:“老胡头,今儿刚出摊没多久就收摊了?”
“嘿,运气好!”老胡头含糊应着,脸上是压不住的喜色,动作更快了。一溜烟钻进旁边窄巷深处,消失得无影无踪。
回到客栈,卫歧掩上房门,确认无人打扰,这才从怀中取出那卷黄纸。他深吸一口气,带着一丝微渺的期许,缓缓展开。
纸面彻底摊开的瞬间,他感觉自己的呼吸骤然一窒。
那哪是什么地图?
分明是一幅孩童胡闹般的涂鸦!
墨团如污迹般洇染开来,几根歪歪扭扭的墨线,粗细不均、毫无章法地胡乱延伸、交缠、断裂,像极了一窝被惊扰后疯狂扭动的蚯蚓。
一条稍粗些的墨杠旁,歪斜地写着“官道”二字,字迹丑得如同鸡爪扒出。
而地图中央,一片浓得化不开的墨团旁边,赫然标注着老头儿曾重点提及的“野猪坡”!字迹潦草得几乎难以辨认。
卫歧捏着纸卷的手指因用力而指节发白,微微颤抖。他强压着心头翻滚的怒意,将纸翻过来——背后竟印着几个褪色却依旧刺眼的隶书大字:“王记酱油,百年醇香”。
“王记……酱油……”
卫歧从牙缝里挤出这几个字,每一个音节都像冰凌在摩擦。他猛地将这张所谓的前朝兵部秘档狠狠攥成一团。
他盯着那团被攥得不成样子的“酱油地图”,仿佛要将它烧穿。
“什么王记酱油?卫歧,你出去采买,还买酱油回来了?”这边萧白也醒了,听到他嘴里的念叨,有些不明所以。
“主子…属下被骗了…”卫歧一五一十地向自己主子诉苦。
萧白听了,也是没忍住笑了。
“怎么了?是要启程了吗?”这边听到动静的叶卿尘打着哈欠开门出来,睡眼惺忪地看向他们。
“也没什么,卫歧买地图被坑了,买到假的了。不过一会儿就启程了,你也去收拾一下吧。”
“地图?我有呀,出门在外,我可是备了东南西北全部的地图呢,卫大哥,你不用太难过,被骗这种事没什么好丢脸的。我以前…”叶卿尘又开始了。
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