咸阳宫的夜，鎏金兽炉中的龙脑香袅袅升腾，却掩不住殿内的凝重气氛。杜英正独自坐在王座上，案几上的竹简泛着清冷的光，映照着他紧锁的眉头。自从麃公之事后，他心中的不甘与愤懑愈发强烈，却又不得不暂时隐忍。而此时，一场来自韩国的“阴谋”，正悄然拉开帷幕。
韩国新郑的王宫大殿内，韩桓惠王眉头紧锁，来回踱步，脸上满是焦虑与不安。“秦国实力越来越强大，最近又在招募水利、土木、算术方面的才子，他们野心勃勃，下一个目标恐怕就是我韩国了！”韩桓惠王的声音中充满了恐惧。
韩桓惠王眼中突然露出一丝狡黠：“我己经有了主意。命水利专家郑国入秦游说，建议引泾水东注北洛水为渠。如此一来，秦国必然会投入大量的人力、物力和财力去修渠，他们就无暇东出伐韩了。此乃疲秦之计，可保我韩国一时平安。”
公子韩非站在殿下，眼神坚定，拱手说道：“大王，依臣之见，秦国虽强，但我韩国也并非毫无还手之力。那疲秦之计，看似能暂时拖住秦国，实则后患无穷。修渠虽能暂时消耗秦国人力物力，但一旦修成，关中必将更加富庶，秦国也会愈发强大。这无异于饮鸩止渴，到时韩国将更难抵御秦国的进攻。不如我们在国内大力推行变法改革，发展经济，增强军事力量，使韩国真正强大起来，如此方能在乱世中立足。”
韩桓惠王停下脚步，瞪大了眼睛，怒视着韩非：“变法？谈何容易！当年申不害在韩国变法，最后又如何？还不是以失败告终。秦国虎视眈眈，我们哪有时间去变法？郑国是我国的水利专家，若能让他入秦游说，引泾水东注北洛水为渠，定能让秦国疲于此事，无暇顾及伐韩。这才是当下最稳妥的办法！”
韩非心急如焚，向前一步，急切地说道：“大王！申不害变法失败，是因为变法不彻底，未能从根本上改变韩国的体制。如今时移世易，只要我们下定决心，全面推行变法，韩国定能焕发生机。秦国之所以强大，正是因为商鞅变法彻底。我们不能只想着如何拖延秦国，而应该从自身找原因，提升国力。”
“够了！”韩桓惠王怒吼一声，“你说得轻巧！变法需要时间，需要大量的人力物力，韩国如今内忧外患，根本经不起折腾。我意己决，派郑国入秦，此事不容再议！”
韩非望着固执的韩王，心中满是无奈与绝望。他知道，自己的建议不会被采纳，韩国的命运，或许就此走向了一条不归路。
不久后，韩国使者郑国踏上了入秦之路。他心中忐忑不安，深知此行责任重大，也明白其中的风险。到达秦国后，郑国按照韩非的嘱咐，去寻找李斯。因为韩非知道李斯定会识破其中玄机。
这时的李斯在王绾手下任一闲职，杜英正为了不引起吕不韦的注意，并没有安排太大的官职给李斯。
当郑国见到李斯时，心中既紧张又期待。他恭敬地行礼后，说道：“久闻先生大名，今日得见，三生有幸。在下郑国，受韩王之命，前来为秦国修一条水渠，以平定秦国水患。”
李斯目光如炬，上下打量着郑国，心中早己猜出几分。他嘴角微微上扬，露出一丝冷笑：“韩王会有如此好心？郑国先生，依我看，这修渠之事，怕是另有目的吧。韩王莫不是想借修渠之名，消耗秦国的实力？当秦国投入大量人力物力修渠时，便无暇东出，韩国便可自保，此乃疲秦之计，对吗？”
郑国心中一惊，没想到李斯一眼就看穿了韩王的计谋。他脸色微变，但很快恢复镇定，说道：“先生果然聪慧过人，一眼便看透了其中缘由。但此渠若修成，对秦也有诸多益处，可灌溉农田，增加粮食产量。还望先生能帮我想个办法，既能完成韩王的命令，又能真正为秦国谋福。”
李斯沉思片刻，说道：“此计虽为疲秦，但从长远来看，修渠确实能造福秦国百姓。只是韩王的心思不纯，让人不齿。不过，这对我来说，或许是一个机会。”
郑国眼中闪过一丝希望，急切地问道：“先生的意思是……”
李斯微微一笑，说道：“我会将此事如实禀报大王。大王英明神武，定会做出正确的决策。你且先安心等待，一切自有定数。”
随后，李斯求见杜英正。杜英正听闻李斯求见，心中一动，立刻召见。在大殿之上，李斯将郑国的来意详细禀报，并分析道：“大王，韩国派郑国来修渠，表面上是为秦国解决水患，实则是疲秦之计。但臣以为，这未尝不是一个强秦的机会。关中水利若能得到改善，农田灌溉无忧，粮食产量必将大幅增加。秦国人口众多，粮食充足，国力自然会更加强盛。此渠可修，而且要大张旗鼓地修！”
杜英正看着眼前这个才华横溢的年轻人，心中赞叹不己。他回想起当初召见李斯时的情景。那时，自己与吕不韦召赵佾入秦，众人皆不明白其中深意，唯有李斯准确指出他们的目的。从那时起，杜英正就暗自惊诧于李斯的才学。
杜英正微微点头，说道：“李斯，你果然没有让寡人失望。你分析得很对，这不是疲秦之策，而是强秦之策。不但要修渠，寡人还要修高速公路！如今秦国己和赵国签订会盟，难得有这安定的日子，我们要抓紧时间发展。战争不是一朝一夕之事，只有让秦国真正强大起来，才能在未来的争霸中立于不败之地。”
李斯心中大喜，再次行礼道：“大王英明！臣愿为大王效犬马之劳，协助郑国修渠、修建高速公路，让秦国更加繁荣昌盛！”
杜英正满意地笑了笑，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，秦国的未来，将会在自己的手中变得更加辉煌，而李斯，也将成为他实现宏图霸业的重要助力。一场关于秦国发展的宏大计划，就此拉开了帷幕，而韩国的疲秦之计，也将在秦国君臣的智慧下，变成强秦之策 。
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