风雪裹挟着细碎的冰粒，抽打在苏小满（稳儿）单薄的宫女服上，寒意刺骨。她跟在小顺子身后，深一脚浅一脚地走在通往太医院的宫道上。怀中那块裹着“兰”字药膏的破布，紧贴着里衣，如同揣着一块寒冰，散发着无声的威胁。
李玉的命令无法违抗，太医院之行势在必行。但这突如其来的安排，在她刚发现“兰”妃踪迹、心中疑窦丛生之际，显得格外诡异。是巧合？还是李玉的试探？又或是“兰”妃势力设下的另一个陷阱？她脑海中反复回响着神秘人的警告：“护手膏更险…勿信人言…留意‘兰’字…”
太医院位于紫禁城东北一隅，几重朴素的院落，空气中常年弥漫着浓郁而复杂的药草香气，此刻在风雪中也显得格外清冷肃穆。小顺子熟门熟路地领着稳儿绕过前厅，首接来到后院一间相对僻静的诊室。
“王太医，李总管吩咐，带稳儿姑娘来瞧瞧。”小顺子对着诊室内一个伏案书写的身影恭敬道。
王太医抬起头，正是之前给稳儿看过烫伤和冻疮的那位须发皆白、面容和善的老者。他看到稳儿，脸上露出一丝温和的笑意：“哦？是翠…哦不，是稳儿姑娘啊。快进来，外头冷。”
诊室内炉火烧得正旺，暖意融融，驱散了身上的寒气，却驱不散稳儿心头的冰冷。她努力挤出一个笑容：“王太医安好，又麻烦您了。”
“不麻烦，不麻烦。”王太医示意稳儿坐下，目光落在她脸上，带着医者的审视，“李总管说姑娘受了惊？脸色是有些苍白。来，让老夫瞧瞧脉象。”
稳儿依言伸出手腕，内心却高度戒备。她不动声色地观察着王太医的神情和动作，试图找出任何一丝异常。
王太医三指搭脉，闭目凝神片刻，又仔细看了看她的面色和舌苔，这才缓缓道：“脉象虚浮，心神受扰，确有些惊悸之象，不过并无大碍。待会儿老夫开一副安神定志的方子，煎服两剂便好。”他顿了顿，目光自然而然地落在稳儿的手上，眉头微蹙，“这手上的冻疮…看着倒是比上次好些了，但新添的淤青红肿，也需好生将养。李总管特意吩咐，让老夫再给姑娘配些上好的冻疮膏。”
“有劳王太医了。”稳儿心中警铃大作！重点来了！冻疮膏！
王太医起身，走到诊室靠墙的一排高大的药柜前。药柜由无数小抽屉组成，每个抽屉上都贴着药材名称的标签。王太医在一个标着“白及”的抽屉前停下，拉开，取出一些块茎状的药材，又走向另一个标着“没药”的抽屉。
稳儿的心提到了嗓子眼，目光紧紧追随着王太医的动作，同时飞快地扫视着那些密密麻麻的药柜标签，试图寻找任何与“兰”字相关的药材或标记。
当归、黄芪、甘草、丹参…标签上的字迹工整清晰。就在王太医走向第三个药柜时，稳儿的目光猛地定格在药柜最下方一排，一个不起眼角落的抽屉上！
那个抽屉的标签，似乎有些不同。不是常见的药材名，而是用稍显潦草的字迹写着两个字——“兰台”！
兰台？！
稳儿的瞳孔骤然收缩！心脏狂跳如擂鼓！“兰”字！出现了！就在太医院的药柜上！这个“兰台”是什么意思？是药材的别称？还是…某种代号？
她强压下内心的惊涛骇浪，装作不经意地问道：“王太医，那个写着‘兰台’的抽屉里，是什么稀罕药材吗？名字真好听。”
王太医取药的动作几不可察地顿了一下。他没有立刻回头，只是继续从“没药”抽屉里取药，声音依旧温和，听不出异样：“哦，那个啊。不是什么稀罕物，就是些存放特殊病例脉案和旧方子的地方。地方不够，就挪了个药柜抽屉来用。名字是老夫随手写的，不值一提。”
特殊病例脉案？旧方子？随手写的？
这个解释听起来合情合理，但稳儿心中的疑云却更浓了。太医院地方不够？需要用装药材的抽屉放病例？而且偏偏是“兰台”这个名字？联想到李玉药罐上的“兰”字和那位“兰”妃，这“随手”二字，显得格外欲盖弥彰！
王太医取好药材，回到案前，开始研磨调配冻疮膏。他动作熟练，神情专注，仿佛刚才的小插曲从未发生。
稳儿的心却像被放在油锅里煎。她看着王太医将研磨好的药粉与油脂混合，那熟悉的淡绿色膏体渐渐成形，散发出微苦带凉的气息，和她之前用的、李玉给的一模一样。王太医将新调配好的药膏仔细地装进一个崭新的、没有任何标记的青瓷小罐里。
“好了，稳儿姑娘。”王太医将小罐递给稳儿，脸上带着和煦的笑容，“这药膏每日早晚涂抹，切莫再沾冷水，仔细养着。那安神的方子，待会儿让小顺子去前头药房抓了药带回去煎服。”
“谢王太医。”稳儿双手接过药罐，指尖冰凉。这罐药膏，看起来和之前一样，但她还能放心用吗？王太医和那个“兰台”抽屉，到底有没有关系？
就在稳儿准备告退时，王太医似乎想起了什么，又拿起笔，在一张空白的宣纸上飞快地写了几行字。写完后，他将这张纸折好，递给稳儿。
“这是安神方子的煎服法子，有些细节，怕药房的小童说不清楚，姑娘自己收好。”王太医的语气依旧自然。
稳儿心中疑惑，安神方子煎服有什么特别细节？但她还是接过折好的纸，小心地收进袖袋：“谢王太医提点。”
小顺子领着稳儿出了诊室，去前头药房抓安神药。稳儿走在风雪中，袖袋里那张折好的纸，如同烙铁般烫人。王太医最后那个举动，太刻意了！他到底在纸上写了什么？
趁着小顺子在药房窗口排队抓药的间隙，稳儿借口避风，躲到廊柱后，飞快地掏出那张折好的宣纸，展开。
纸上确实写着一个安神方子：酸枣仁三钱、茯神二钱、远志一钱半、龙齿粉一钱…煎服方法也写得清清楚楚：水两碗煎至八分，睡前温服。
看起来就是一张普通的药方。
但稳儿不死心，目光如同探针般在纸上反复扫视。终于！在药方最下方、靠近折痕的空白处，她发现了一行极其细微、几乎难以辨认的蝇头小楷，墨色也与正文略有不同，像是后来添上去的：
“膏药无异，安心用之。‘兰’字非药，慎之又慎。”
稳儿的心猛地一缩！几乎要跳出胸腔！
膏药无异！安心用之！——王太医是在告诉她，他给她的新冻疮膏没问题，可以放心用！
‘兰’字非药，慎之又慎！——这更是石破天惊的警告！他在明示：“兰”字代表的不是药材，而是别的极其危险的东西！让她千万小心！
王太医…他果然知道“兰”字！而且，他在暗中提醒她！甚至不惜冒险在药方上留下如此隐秘的警告！他为什么要这么做？他不是“兰”妃的人？还是…他身不由己？
巨大的信息量和后怕让稳儿手脚冰凉。她迅速将药方重新折好，紧紧攥在手心，指尖因为用力而发白。风雪似乎更大了，吹在脸上如同刀割，却比不上她心中的寒意。
抓好了安神药，小顺子带着心神不宁的稳儿返回养心殿。一路沉默，只有风雪呼啸。
刚回到前殿廊下，赵进忠就满脸堆笑地迎了上来：“哎哟，稳儿姑娘回来了！王太医怎么说？可有大碍？”
“谢公公关心，太医说无碍，开了安神药。”稳儿勉强应付着，只想快点回自己小屋。
“那就好！那就好！”赵进忠搓着手，目光却瞟向稳儿怀中那个新的冻疮膏小罐，眼神闪烁，“李总管方才也问起姑娘了，听说姑娘去了太医院，特意让奴才把这个交给姑娘。”他说着，从袖中掏出一个小巧精致的锦囊，递给稳儿。
又是冻疮膏？！
稳儿的心瞬间沉到谷底！她接过锦囊，入手沉甸甸的，里面显然是个小罐子。她不用打开都能猜到，里面装着的，必然是李玉“赐予”的冻疮膏！而且，很可能罐底也刻着那个该死的篆体“兰”字！
李玉！他到底想干什么？！刚让王太医给了药膏，转眼又送一罐？是关心？还是…步步紧逼的试探？！他是不是己经察觉她对那罐“兰”字药膏的怀疑？这新的一罐，是警告？还是新的毒药？
“李总管还说，”赵进忠压低了声音，脸上带着一种“你懂得”的暧昧表情，“姑娘的手金贵，要好生养着，莫要辜负了万岁爷赐名的恩典。这新配的膏药，是太医院最好的方子，让姑娘…务必每日使用。”
务必每日使用！
这五个字，如同冰冷的枷锁，瞬间套在了稳儿的脖颈上！李玉在逼她用他给的药膏！不容拒绝！
稳儿握着锦囊的手微微发抖，指尖冰凉。她强挤出一丝笑容：“谢总管恩典，谢赵公公传话。稳儿…记住了。” 内心却在疯狂呐喊：“记住你个头！这玩意儿谁敢用啊！”
春桃和夏荷站在不远处，看着稳儿手中精致的锦囊，眼中的嫉妒几乎要化为实质。她们不明白，这个新来的丫头，凭什么得到李总管如此“特殊”的关照？连药膏都一罐接一罐地送！
稳儿无心应付她们的目光，攥紧了锦囊和王太医的药方，如同握着两把双刃剑，匆匆回到了自己那间冰冷的小屋。
关上门，她背靠着门板，剧烈地喘息着。从怀中掏出那块包着旧“兰”字药膏的破布，又拿出赵进忠给的锦囊，最后是王太医那张写着隐秘警告的药方。三样东西摆在破木桌上，如同三个无声的战场。
她先小心翼翼地打开锦囊。里面果然是一个青瓷小罐，样式与她藏起来的那罐一模一样！她颤抖着手，将罐子翻转过来，凑近昏暗的油灯。
罐底，一个清晰的篆体“兰”字印记，赫然在目！冰冷而刺眼！
李玉果然又送了一罐“兰”字膏！还命令她务必每日使用！
稳儿的心沉入冰窟。李玉的态度己经非常明显了——他在监视，他在施压，他要求她使用他指定的药膏！这药膏，无论有没有毒，都成了一个烫手山芋！不用，就是违抗李玉的命令，后果不堪设想！用…万一有毒呢？王太医虽然警告“兰”字非药要小心，但也说了他给的药膏无异，那李玉的呢？
巨大的恐惧和两难抉择，几乎要将她撕裂。
她目光转向王太医那张药方。“‘兰’字非药，慎之又慎。” 这八个字如同警钟，在她脑海中轰鸣。
“兰”字非药…那代表什么？是代号？是人名？还是…某种组织？
她再次拿起药方，目光死死盯着那几味安神的药材：酸枣仁、茯神、远志、龙齿粉…都是再寻常不过的药材。王太医特意写下这张方子，真的只是为了安神吗？还是在用这寻常的药材，掩盖更深的信息？
她的目光在药名上反复逡巡。酸枣仁…茯神…远志…龙齿粉…等等！龙齿粉？！她记得王太医开方时写的是“龙齿粉一钱”，但纸上写的…“龙齿粉”三个字的墨迹，似乎比其他字要…稍微深一点？ 而且“粉”字的最后一捺，笔锋似乎有些…刻意地拖长？
一个极其大胆的念头，如同闪电般劈入她的脑海！
她颤抖着手，拿起药方，凑到油灯下，借着跳跃的火光，将纸背对着光！
昏黄的灯光透过薄薄的宣纸，纸上的字迹在背面清晰可见。当她的目光聚焦在“龙齿粉”三个字透射出的阴影上时，呼吸瞬间停滞！
只见在“龙齿粉”三个字透射的阴影下方，紧贴着纸背，赫然用极淡极细的墨迹，勾勒出了两个小字！那墨迹淡得几乎与纸色融为一体，若非对着光仔细辨认，根本无从察觉！
那两个小字是——“翊坤”！
翊坤？！
翊坤宫？！
苏小满（稳儿）的脑海中瞬间炸响惊雷！那位身着雨过天青色宫装、带着清冷兰花香的妃嫔的身影，再次清晰地浮现！
翊坤宫！那是西六宫之一！是地位尊崇的妃嫔才能居住的宫殿！
王太医在用这种隐秘到极致的方式告诉她：那位带着兰花香气的妃嫔，住在翊坤宫！“兰”字的秘密，指向翊坤宫之主！
“兰”字非药！它代表的是一个人！一个住在翊坤宫、位份不低、且极有可能与李玉有着某种神秘联系的妃嫔！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了稳儿。她终于知道了敌人的巢穴！但这真相带来的不是解脱，而是更深沉的、令人窒息的危机感！翊坤宫！那绝不是她能轻易触及的地方！
她猛地将药方从灯光下移开，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。她看着桌上那两罐一模一样的“兰”字冻疮膏，又看看那张藏着惊天秘密的药方，只觉得一股寒意从脚底板首冲天灵盖。
李玉逼迫她使用“兰”字膏。
“兰”妃的身份己然指向翊坤宫。
王太医冒险传递信息，自身难保。
而她，一个微不足道的小宫女，却深陷这漩涡中心，手握足以致命的秘密。
下一步，她该怎么办？这翊坤宫的名字，是救命的线索，还是催命的符咒？李玉的“护手”膏，是涂，还是不涂？
屋外，风雪似乎更急了，拍打着窗棂，发出呜咽般的声响，如同这深宫之中，无处不在的哭泣与警告。
第九章完
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