夜市的霓虹在西人脸上明明灭灭，印爱国指着胡同口的黑色风衣身影还没回过神，突然感觉有人拍了拍自己的肩膀。他吓得一哆嗦，回头却看见三个戴着鸭舌帽的壮汉站在身后，为首那人鼻梁上有道疤，正是之前在泳池水下拉扯他泳衣的黑影！
“你……”印爱国下意识想躲，却见疤脸男突然“扑通”一声跪了下来，额头几乎碰到油腻的地面：“印哥！是我们有眼不识泰山，得罪了您老！”
另外两个壮汉见状也跟着跪下，声音抖得像筛糠：“印哥饶命！我们也是受人指使，不该动您的粉色泳衣！”
“啥？”印爱国彻底懵了，低头看着三个彪形大汉对着自己磕头，手里还攥着半根没吃完的烤面筋，“你们认错人了吧？我就是个普通高中生……”
端木阳和赫连朔对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。赫连朔挡在印爱国身前，冷冷地问：“谁指使你们的？目的是什么？”
疤脸男偷偷抬眼看了看赫连朔，又迅速低下头，声音带着哭腔：“是……是一个穿黑色风衣的人，他说只要我们在泳池制造混乱，让印哥受点‘小惊吓’，就给我们一大笔钱！我们不知道印哥您背景这么硬啊！”
“背景硬？”张曼琪皱起眉头，“你们是不是误会了什么？”
“没误会没误会！”另一个壮汉赶紧掏出手机，点开一段视频，“您看！这是我们老大收到的消息，说印哥是‘那位’的亲侄子，惹不起啊！”
视频里的聊天记录模糊不清，只看到“印爱国”“务必恭敬”“后果自负”等字眼，发信人的头像赫然是一个旋转的沙漏——和“时间之眼”的标志如出一辙。
印爱国彻底傻眼了：“我哪来的‘那位’亲戚？我家就我和我爸妈，还有一只仓鼠啊！”
就在这时，疤脸男突然从怀里掏出一个丝绒盒子，双手举过头顶：“印哥，这是我们赔罪的礼物，您大人有大量，千万别跟我们一般见识！”
赫连朔接过盒子打开，里面躺着一颗鸡蛋大小的水晶球，球体中心的“星空”正缓缓流转，和坠楼女子手里破碎的水晶球一模一样，只是更加完整。
“时间水晶？”陈默的话突然在端木阳脑海中响起，“他们用这东西进行信息传递和能量储备。”他立刻意识到不对劲，这绝不是简单的赔罪。
“起来吧，”端木阳语气平静，“东西我们收下了，你们可以走了。”
三个壮汉如蒙大赦，连滚带爬地站起来，头也不回地冲进夜色。印爱国看着他们的背影，又看看手里的水晶球，一脸茫然：“这就道歉完了？还送这么贵重的东西？我感觉像在做梦……”
“这不是梦，是圈套。”赫连朔拿起水晶球，指尖传来冰凉的触感，“他们故意散布假消息，让这些小喽啰误以为你有强大背景，然后用‘道歉’的方式把时间水晶送到我们手里。”
张曼琪恍然大悟：“如果我们收下了，就等于和‘时间之眼’产生了首接联系，甚至可能被他们植入什么程序！”
“不止如此，”端木阳盯着水晶球中流转的“星空”，突然发现某个角落闪过一丝微弱的红光，“他们在测试我们的反应，看我们会不会对‘送上门的线索’掉以轻心。”
印爱国吓得差点把水晶球扔出去：“那……那现在怎么办？砸了它？”
“不能砸，”赫连朔拿出随身携带的密封袋，小心翼翼地把水晶球放进去，“这东西可能有定位功能，我们先带回去分析。但从现在起，”他看向印爱国，眼神严肃，“你不能再穿任何显眼的衣服，也不能单独行动，他们己经把你当成‘突破口’了。”
印爱国咽了口唾沫，想起刚才三个壮汉跪地道歉的场景，突然觉得后背发凉：“早知道穿粉色泳衣这么危险，我当初就该选灰色的……”
烧烤摊的老板端着新烤好的肉串走过来，疑惑地看着他们：“刚才那几个人干啥呢？咋还给你们跪下了？”
端木阳笑了笑，把密封袋塞进背包：“没事，认错人了。老板，结账。”
离开烧烤摊时，月光被乌云遮住，街道显得格外昏暗。印爱国紧紧跟着端木阳，小声问：“他们为什么非盯着我不放啊？赫连朔比我聪明，阳哥比我能打，曼琪比我细心……”
“因为你最‘显眼’，”赫连朔推了推眼镜，“在泳池里是粉色泳衣，在游戏里是连败玩家，在学校里是‘数学考59分’的典型——对于想制造混乱的人来说，你这样的‘普通人’反而更容易被利用，也更容易让别人放松警惕。”
印爱国沉默了。原来自己的“普通”和“显眼”，竟然成了被盯上的理由。他摸了摸口袋里仓鼠“花生”的照片，突然觉得那只抱着花生的小毛球，比自己还要靠谱些。
回到家，端木阳把水晶球放在书桌上，仓鼠“花生”立刻凑到笼子边，用小鼻子使劲嗅着。它突然用爪子扒拉笼子，吱吱叫个不停，仿佛在警告：这个亮晶晶的球很危险，快拿开！
端木阳看着水晶球中流转的“星空”，又看了看紧张的花生，突然意识到，“时间之眼”的道歉和下跪，绝不是结束，而是另一场更隐秘阴谋的开始。而印爱国，这个穿着粉色泳衣、差点被误认为“背景硬”的普通高中生，或许正是解开这场阴谋的关键——哪怕他的数学只有59分。
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