叶昭南在马球赛上“误伤”兵部侍郎之子赵瑞的事情,很快就在京城掀起了轩然大波。
兵部侍郎赵大人怒不可遏,他视赵瑞为掌上明珠,平日里娇惯纵容,何曾让他受过这等委屈。
他当即表示,绝不会善罢甘休,定要让那不知天高地厚的叶昭南付出代价。
一时间,荣国府也承受了不小的压力,大夫人秦氏急得如同热锅上的蚂蚁。
她几次三番地想要找叶昭南谈话,让她去给赵家赔礼道歉。
都被叶昭南以“我没错,为何要道歉”为由,顶了回去。
叶昭南的态度,更是火上浇油。
几日后,御史大夫亲自登门荣国府。
御史大夫乃是朝中专门负责监察百官、弹劾不法的言官。
他素以刚正不阿、不畏权贵著称。
他此番前来,显然是为赵瑞之事兴师问罪。
荣国府正厅之内,气氛凝重得几乎要滴出水来。
老太君端坐上首,脸色也有些不大好看。
大老爷荣国公和几位舅老爷,都面色严肃地陪坐在一旁。
叶昭南则一身劲装,昂首挺胸地站在厅堂中央。
她脸上没有丝毫惧色,反而带着几分不耐。
御史大夫年过半百,面容清癯,眼神锐利如鹰。
他手持一本奏章,声音洪亮,字字铿锵。
“叶昭南,本官问你!”
“数日前,在皇家围场马球赛上,你是否故意用马球击打兵部侍郎之子赵瑞面门,致其受伤坠马?”
叶昭南眼神平静地迎上御史大夫的目光。
“回大人话,确有此事。”
她答得干脆利落。
“但,并非故意。”
“马球场上,瞬息万变,意外在所难免。”
“赵公子技不如人,不幸被球击中,只能怪他自己学艺不精,怨不得旁人。”
她这番话,说得厅中众人皆是一愣。
就连御史大夫,也被她这强词夺理的回答气得吹胡子瞪眼。
“一派胡言!”
御史大夫怒喝一声。
“本官早己传唤过当日在场的多名证人!”
“他们皆指证,你与赵瑞早有口角,怀恨在心,借机报复!”
“你还敢在此狡辩!”
叶昭南冷笑一声:“证人?”
“那些所谓的证人,不过是赵瑞的狐朋狗友罢了。”
“他们的话,岂能当真?”
“倒是那赵瑞,平日里横行霸道,欺男霸女,早己是人尽皆知。”
“御史大夫若是不信,大可去京中坊间查探一番,便知我所言非虚。”
“你”御史大夫一时语塞。
他确实也听闻过一些关于赵瑞品行不端的风声。
但兵部侍郎势大,平日里也无人敢轻易招惹。
“强词夺理!”
御史大夫强压下怒火。
“无论赵瑞品行如何,你当众伤人,便是事实!”
“此等行径,骄横跋扈,目无王法!”
“若不严惩,何以儆效尤!”
他义正言辞,大有要将叶昭南当场拿下问罪的架势。
荣国公等人见状,都暗自心惊。
他们虽知叶昭南脾气执拗,却也没想到她竟敢当面顶撞御史大夫。
就在这剑拔弩张之际。
一个清朗温和的声音,从厅外悠悠传来。
“御史大人息怒。”
“晚辈陆瑾,有几句话,不知当讲不当讲。”
众人循声望去。
只见陆瑾一袭白衣,手持玉骨扇,缓步从厅外走了进来。
他脸上依旧带着那副招牌式的温和笑容,仿佛这厅中紧张的气氛与他全然无关。
御史大夫见到陆瑾,眉头微微一蹙。
对于这位荣国公世子,他也是有所耳闻的。
京城第一美男子,才华横溢,只可惜身子骨弱了些。
“陆世子有何见教?”御史大夫的语气缓和了几分。
陆瑾走到厅中,先是对着御史大夫和老太君等人分别行了一礼。
然后才不慌不忙地开口。
“晚辈不敢说见教。”
“只是,晚辈也曾听闻一些关于兵部侍郎之子赵瑞的传言。”
“而且,晚辈手中,恰好有一些或许能证明这些传言并非空穴来风的东西。”
他说着,从袖中取出一叠纸张,双手呈给御史大夫。
“御史大人明鉴,晚辈素来关注京中风纪,对某些品行不端之辈的劣迹亦有耳闻。此番听闻叶表妹之事,唯恐有人借题发挥,颠倒黑白,故而将早前搜集的一些旁证整理呈上,以助大人明断是非。”
御史大夫将信将疑地接过那叠纸张,低头一看,脸色不由自主地变了。
那上面,赫然记录着赵瑞近年来在京中所做的种种劣迹,虽未必条条都有实证画押,但诸多线索指认、人证口述,亦足以令人触目惊心。
御史大夫越看越是心惊,额头上都渗出了细密的汗珠,他万万没想到,这赵瑞平日里竟是如此的无法无天。
陆瑾仿佛没有看到御史大夫变幻的脸色,继续用那温和的语气说道:
“晚辈知道,这些东西,或许与叶表妹伤人一案并无首接关联。但,一个品行败坏至此之人,其言辞的可信度,想来也要大打折扣。更何况,据晚辈所知,那日马球赛上,赵瑞也曾多次挑衅叶表妹在先。叶表妹一时失手,或许情有可原。”
他这番话说得合情合理,滴水不漏。
既点出了赵瑞的品行问题,又为叶昭南的“失手”找到了开脱的理由。
御史大夫看完手中的证据,沉默了半晌,抬头看向陆瑾,眼神复杂。
“这些证据陆世子是从何而来的?”
陆瑾微微一笑:“晚辈不过是平日里喜欢听些坊间闲谈,又恰好认识几位嫉恶如仇的朋友罢了。”
他轻描淡写地将此事带过。
随即,他又像是无意般地抬起手腕,宽大的衣袖“不经意”滑落,露出一截皓白手腕,上面一道尚未完全消退的青紫痕迹颇为显眼,像是被重物撞击所致。
众人这才注意到,他那皓白的手腕上,竟有一道清晰的淤青,那淤青虽然不大,但在他雪白的肌肤映衬下,却显得格外刺眼。
老太君眼尖,立刻关切地问道,“你这手腕是怎么了?”
陆瑾闻言,连忙放下手,脸上露出一丝略显尴尬的笑容。
“祖母勿忧,孙儿前几日处理一些府中产业的纠纷,与些许宵小略有摩擦,不慎留下的小伤,早己无碍。今日之事关乎荣国府与叶家的颜面,孙儿自当尽力周旋。”
他语气轻松,仿佛真的只是件微不足道的小事。
叶昭南站在一旁,将这一切都看在眼里,听在耳中。
当看到陆瑾手腕上那道刺目的淤青时,目光微凝,此人为了查证赵瑞之事,竟也付出了代价?还是……这又是他演的哪一出戏?
这个看似柔弱无害的表哥,似乎并不像她想象中那般简单;也不像她想象中那般讨厌。
御史大夫看看手中的证据,又看看陆瑾,再看看面无表情的叶昭南,心中己然明白了几分。
今日这案子,怕是没那么容易办下去了。
他重重地叹了口气,“此事本官会再行查证。今日之事,暂且到此为止。”
说完,他也不再多做停留,将那叠证据收入袖中,便带着随从匆匆告辞离去。
一场眼看就要爆发的危机,就这么被陆瑾轻而易举地化解了。
荣国府的众人,都暗自松了一口气,看向陆瑾的目光中,也多了几分赞赏与感激。
唯有叶昭南,依旧静静地站在那里。
她的目光落在陆瑾那只带着淤青的手腕上,久久没有移开。
心中,五味杂陈。
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