日升月落，一晃一月过去。
太医院那棵百年老树筛下碎影，叶影在南春嫕月白的裙裾上流淌。侍讲学士捧着玄木腰牌候在青石阶前，未及开口，南春嫕己微微颔首：“烦请大人引路。”
考殿弥漫着陈年书卷与药草混合的气息。长案上铺开宣纸，墨锭是御赐的松烟，旁边却放着南春嫕自带的青竹药囊。
主考的太医医正捋着银须，指殿角金漆笼中一只蔫头耷脑的画眉：“此鸟三日不鸣，饮食如常，诸位且论。”
几位应试者引经据典，从《灵枢》论到《禽经》。
南春嫕静立一旁，忽从药囊拈出粒红色药丸，指腹碾碎，混入清水。
她执笔不蘸墨，反蘸药汁，在宣纸上勾画几笔——竟是副禽鸟经络简图！随即以银针轻点图中几处，针尾系上浸药丝线。线香引燃，药烟袅袅飘向鸟笼。
“叽啾——” 画眉忽地振翅清啼！
满殿哗然。医正手中茶盏“咔”地裂了缝：“此乃…以针为笔，以烟为引？”
“气滞经络，非病在脏腑。”南春嫕收针，“人畜同理。”
她目光扫过殿内供奉的“悬壶济世”金匾，声音清朗如磬，“医者眼，当见苍生，不分贵贱。”
药囊穗子垂落，拂过她染了药汁的指尖。满座青袍医官肃然起身，长揖及地。
不愧是九璇珠的主，老医官捋着胡子想。
……
校场，黄沙扑上江不晚束紧的袖口。晏琈的红衣猎猎如旗，马鞭破空抽向江不晚左肩：“挡！”
江不晚旋身错步，竹刀斜挑。“铛！” 木刃相击，震得她虎口发麻，人却稳稳钉在原地。
晏琈眼底掠过一丝讶异。半月前，这一鞭能抽得她踉跄三步。
“再来！” 晏琈攻势骤疾。鞭影织成网，专攻下盘。
江不晚腾挪闪避，沙尘裹住她翻飞的青灰色劲装。一记刁钻的扫腿袭来，她竟不躲，腰身急沉，竹刀横格小腿——
“嘭！” 两人同时退开。
晏琈靴面多了道灰痕，江不晚腕骨被震得生疼，却咧嘴笑了。
汗水沿着她下颌滑落，滴入沙土。那笑容映着暖阳，灼烧得耀眼。
“马步扎成石头了？”晏琈甩鞭卷走她鬓边草屑，语气依旧带刺，鞭梢力道却收了大半，“歇着去！张校尉——” 她扬声唤来亲兵，“陪她练骑射！”
马蹄声远去。晏琈抱臂望着沙场中挽弓的江不晚。
少女肩背挺首如松，拉满弓弦时臂肌绷出流畅的弧线。
那身青灰布衣下的淤青早褪成淡黄，取而代之的是紧实的线条。晏琈无意识着鞭柄——这书生女子，骨头里怕是掺了生铁。
……
北郊大营的号角撕裂晨雾。傅氿背负三十斤石锁，赤脚踏过斑驳的梅花桩。铁甲覆住少年单薄的肩，汗珠滚过晒成小麦色的颧骨。
“快！没吃饭吗！” 百夫长的吼声炸雷般响起。
傅氿牙关紧咬，足尖猛蹬木桩，借力前扑！石锁带风砸向箭靶，“轰”地一声，草靶中心凹进个大洞。
他滚地卸力，再抬头时，满脸沙土也掩不住眼底灼亮的星火。晏峰负手立于将台，唇角微不可察地扬起。
“小子，” 他抛去一囊烈酒，“明日跟老子巡边！”
……
闲雅阁临窗的木座，棠眠指尖抚过素笺上未干的墨迹：“‘桂魄初生秋露微’，下句诸位觉得‘轻罗己薄未更衣’如何？”
“妙！” 锦衣公子击掌，“‘薄’字既写罗衣，又喻秋凉，更透孤眠之意…”
话音未落，雅间门“哐当”被踹开！
晏琈红衣卷着冷风闯入，玄铁护腕重重磕在紫檀案上，震得茶盏叮当乱跳。
“孤眠？”她嗤笑，凤眼扫过那公子，“王公子昨儿还在万花楼听曲到三更，今儿倒懂孤眠了？”
她大剌剌挤到棠眠身侧，抽走她手中笔，蘸饱墨在“轻罗”旁批了斗大的字：“冻死活该！”
满座死寂。棠眠垂睫，袖中指尖却悄悄蜷紧，耳尖不知是恼怒还是怎的，一片殷红。
“将军…这是诗会…” 王公子脸涨成猪肝色。
“诗会？”晏琈拎起他案前洒金笺，对着阳光眯眼，“‘纤腰如柳’？柳条抽你脸上信不信？”
她突然俯身，几乎贴上棠眠耳廓，声音却扬得满堂皆闻，“棠姑娘，下回写‘铁甲难凉赤子心’，气死这帮软骨头！”
满堂公子面色青白交加。
棠眠执壶为她斟茶，白瓷盏推到晏琈手边时，轻唤了句，“晏琈。”
晏琈端茶的手几不可察地一抖。
“嗯。”
……
小院，沈从卧在花树下的竹榻上。一本《神农本草经》盖着脸，书页间夹着一片枯黄的菖蒲叶。风过时，细碎的花瓣落满衣襟。
“沈姐姐！” 隔壁药铺的小童扒着墙头喊，“晒的药要被鸟儿叼光啦！”
沈从懒懒掀开书页一角。阳光刺得她眯起眼，几只小鸟正在笸箩边蹦跶。她慢吞吞起身，捡起几颗石子。
“嗖——啪！” 石子精准打在笸箩边缘。鸟雀惊飞，震落的桃花像下了一场粉色雨。
沈从重新躺倒，书盖回脸上。风里送来隔壁灶上的药香，混着花甜。
她翻了个身，书页滑落，露出唇边一点极淡的，久违的笑意。
暮色熔金，浸透翰林院高高的朱墙。南春嫕将玄木腰牌系在杏色宫绦上，金穗垂落，轻叩她腰间青囊。
正盘算着今夜用艾草熏透书页，忽被茶肆飘来的哄笑截住脚步。
“奇变偶不变——哈哈！这上联当真奇特，那位神秘人着实是位奇人。”青衫书生将折扇敲得啪啪响。
“兄台此言在点。”对坐的公子眯眼，“只不过，昨儿贴在东市榜上的，墨迹透纸三寸，笔锋沉稳……倒像军中的手笔。”
南春嫕指尖一蜷，药囊穗子缠紧了腕骨，五个字在舌尖滚了一圈。
回到客栈，见屋内没人回应，南春嫕伸手推开了门。
水汽浓得化不开，药草苦涩的清香沉甸甸坠在每一寸空气里。
南春嫕推开房门时，几乎被那湿热扑面的白雾撞了个趔趄。
木桶静静立在屏风后，水面浮着几片舒展开的干艾叶，漾着一点温吞的碧色。
江不晚歪着头靠在桶沿，大半边身子浸在水下，只露出线条清晰的肩颈和锁骨，湿透的黑发蜿蜒地贴在颈侧、胸前，衬得皮肤在昏暗烛光下有种近乎透明的苍白。
她睡着了。
眉心还微微蹙着，唇色很淡，长睫被水汽浸润，湿漉漉地垂着，在眼下投出一小片脆弱的阴影。
白日里校场上那个倔强得近乎固执的身影不见了，此刻只剩下毫无防备的疲惫。
南春嫕的脚步顿在原地，呼吸不自觉地放轻。
所有喧嚣的念头，在这一刻都被眼前这片氤氲的水汽和水中沉静的人影奇异地抚平。
南春嫕不由自主地靠近，绕过屏风，停在浴桶边。
水波微微晃动，映着烛光在她眼底跳跃。
江不晚的呼吸很浅，胸膛随着呼吸在水面下缓慢地起伏。水珠沿着她精致的下颌线滚落，滑过纤长的脖颈，没入水面之下引人遐思的阴影里。
南春嫕的目光贪婪地描摹着，从她微蹙的眉心，到紧抿的淡色唇瓣，再到水线下若隐若现的淤青轮廓。
心口那块地方又酸又软，还有一丝……连她自己都未曾察觉的隐秘的渴望。
她伸出手，指尖悬在半空，微微颤抖，就在指尖即将触碰到那温热皮肤的刹那。
桶中人长睫如同受惊的蝶翼，剧烈地颤抖了几下，然后缓缓掀开。
迷蒙，涣散，带着浓重睡意的水光。
江不晚的视线没有焦点，茫然地落在近在咫尺的南春嫕脸上。
似乎辨认了一瞬，又似乎根本没有。
“春嫕……” 一声含混不清的咕哝，带着浓重的鼻音，软得不像话。
下一秒，那双手毫无征兆地从温热的水中抬起，带起一片哗啦的水声，猛地环住了南春嫕的腰！
“唔！” 南春嫕猝不及防，惊呼被卡在喉咙里。
重心瞬间失衡。眼前是江不晚骤然放大带着迷蒙睡意的脸，鼻尖几乎相触。她甚至能看清对方长睫上细小的水珠！
“噗通！”
水花西溅，滚烫的热浪瞬间包裹了全身！
南春嫕整个人砸进了浴桶！
她狼狈地跌坐在江不晚身上，温热的水瞬间浸透了她单薄的衣衫，紧紧贴在皮肤上，勾勒出窈窕的曲线。长发散乱地贴在脸颊，水珠顺着下巴滴落。
“咳…咳咳！” 她被呛了一口水，手忙脚乱地想撑住桶壁稳住自己。
江不晚只是遵循本能将脑袋埋进了南春嫕的颈窝，滚烫的呼吸带着药草和水汽的，毫无阻隔地喷洒在她敏感的颈侧皮肤上。
“嗯……” 她甚至无意识地蹭了蹭。
南春嫕浑身僵住！只觉一股电流窜过身体。
南春嫕忍了忍还是吻了上去，素手剥落衣裳滑至肘间。
露出圆润的肩头，手缠到了江不晚脑后将人按向自己的肩头，带着些许引诱，“阿晚，亲亲我。”
江不晚被水汽晕的上头，闻言身体比脑子更先行一步。
吻顺着肩头滑至心口，南春嫕闭眼捏紧了衣摆。
这磨人的……冤家。
水花西溅的余波还在桶沿晃动。
江不晚被那声压抑的抽气和颈窝里骤然加剧的滚烫呼吸彻底惊醒。
混沌的睡意如同潮水般轰然退去，眼前是南春嫕布满红晕的脸颊，湿透的乌发凌乱地贴在她颈侧，单薄的衣衫被水浸得半透，紧紧裹在身上。
她素手紧紧攥着自己胸前的碎发，仰头微微喘着气。
而自己的一只手，正放在她腿间。
轰——
血液瞬间涌上头顶，江不晚的脸颊烧得比桶里的热水还要烫。她触电般松开手臂，动作之大，带起又一阵水浪。
“春嫕！对、对不起！” 声音带着前所未有的慌乱和沙哑。她手忙脚乱地想扶住南春嫕，又怕碰到不该碰的地方，双手在空中有点无所适从。
南春嫕被她突然的松手晃得向后一仰，幸而抓住了桶沿才没再次滑倒。
那双看向自己总是沉静含笑的眸子，此刻蒙着水汽，眼尾泛着被热气熏蒸出的薄红，里面翻涌着羞恼、惊悸，还有一丝被撩拨起的迷离水光。
她没说话，只是抬起湿漉漉的眼睫，没什么气势地瞪了江不晚一眼。
江不晚咬紧牙关，不敢看南春嫕的眼睛，猛地发力——
“哗啦！”
南春嫕整个人被从温热的水中打横抱了出来。
骤然离开水的包裹，凉意袭来，她下意识地瑟缩了一下，更紧地蜷向江不晚同样湿透的怀抱。
江不晚抱着她，快步走向一旁穿衣的地方，脚步有些踉跄。怀里滚烫的人，无时无刻不在提醒着她刚才的荒唐。
她的手刚刚差点……
不要再想了！她现在最多也就亲到春嫕的身前，今日这般，吓人！
南春嫕的头无力地靠在她颈间，急促且带着水汽的呼吸，就喷洒在江不晚同样湿透的颈侧，火星燎原。
江不晚火速把人放到一旁，几乎是逃也似的转身，抓过旁边架子上干燥宽大的棉布浴巾。
她深吸一口气，强迫自己冷静，低头转身，“给，春嫕……”
待人接过后，立马出去换自己的衣服。
烛火早己熄灭，只余窗外疏淡的月光，透过窗棂格，在床帐内洒下几道朦胧的清辉。
南春嫕的脸颊还残留着未褪尽的热意，贴在江不晚微凉的颈窝里，两人身上都只松松套着干净的素色中衣，带着皂角的清爽气息，将方才浴桶里的氤氲暧昧暂时封存。
“阿晚……” 南春嫕的声音在寂静里响起，带着一点沙哑和倦意。
“嗯？” 江不晚低应。
南春嫕的声音带着一丝回忆的飘忽，“今天路过茶肆，听到文人墨客在讨论一句上联，我觉得奇怪，叫奇变偶不变。”
！！！
黑暗中，江不晚猛地睁开了双眼，此刻翻涌着惊涛骇浪。
“奇变偶不变……” 江不晚喃喃地重复着，声音颤抖。
有希望！
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