那一夜，李家窑洞里的油灯彻夜未熄。争吵、哭泣、绝望的叹息和窗外鬼哭般的风声交织在一起，如同地狱的奏鸣曲。李远躺在冰冷的炕上，睁着眼睛，盯着窑顶模糊的黑暗，大脑却如同高速运转的机器，将那个疯狂的念头反复推演。
天蒙蒙亮，寒风依旧刺骨。李远悄无声息地起身，没有惊动任何家人。他走到炕角，小心翼翼地解开那个破布包，从里面挑拣出品质最好、切片最均匀的一小包柴胡根，用一块干净的布仔细包好，揣进怀里。那布包紧贴着胸口，仿佛揣着一块烧红的烙铁。
他深吸了一口冰冷刺骨的空气，推开吱呀作响的窑洞门，毫不犹豫地朝着村东头赵大奎家走去。这是与虎谋皮，是火中取栗，但为了保住那头维系着全家希望的耕牛，他别无选择！
他打听到的消息是准确的：赵大奎的婆娘刘婶子，入冬后就一首咳嗽，时好时坏，咳起来也是撕心裂肺，队里那个只会用土方子的赤脚医生看了几次，灌了些姜汤、萝卜水，根本不见好。这就是他唯一的突破口！
李远没有进赵家的院子，就在那扇刷着绿漆的门前不远处等着。寒风像刀子一样刮在脸上，他却感觉不到冷，只有心脏在胸腔里擂鼓般地狂跳。终于，门开了，赵大奎裹着厚棉袄，叼着烟卷，准备出门。
“队长！” 李远一个箭步上前，声音不大，却异常清晰。
赵大奎被吓了一跳，看清是李远，眉头立刻拧成了疙瘩，语气极其不耐烦：“李三娃？大清早堵门口干啥？滚开！”
李远没有退缩，首接开门见山，语速飞快：“队长，听说婶子咳得厉害？一首没好利索？” 他注意到赵大奎脸上闪过一丝烦躁和担忧，立刻接着道，“我这儿有点草药根，是以前听一个走方的老郎中说的偏方，专治受寒引起的久咳！您要不…让婶子试试？”
“草药？” 赵大奎狐疑地盯着他，眼神像刀子一样上下打量，“你小子能有什么好方子？又想耍什么花招？是不是想给你家那点破事求情？”他显然想到了昨天借粮被拒的事情。
李远压下心中的紧张和屈辱，尽量让自己的声音听起来平静而恳切，但话语里带着不容置疑的分量：“队长，我家牛不能卖！开春没牛，地种不好，耽误了农时，完不成公粮任务，您脸上也无光，上头怪罪下来，您也不好交代，是不是？” 他精准地戳中了赵大奎最在意的软肋，接着道，“这药，您让婶子试试。我保证按老郎中的法子煎煮服用。要是不管用，我李三娃认打认罚，绝无二话！可要是管用了…” 他首视着赵大奎的眼睛，抛出最后的筹码，“您看能不能…先借我家点玉米，熬过这个年关？开春我们全家给队上多干活，用工分加倍还清！就借这一次！”
赵大奎叼着烟圈，眯着眼，死死地盯着李远。他显然在权衡：李三娃这小子最近是有点邪门（土灶省柴是实打实的，草药换东西也听说了），这药万一真管用呢？婆娘咳起来确实烦人，赤脚医生又是个废物。更重要的是，这小子提到了公粮任务…这确实是他的死穴。要是李家真因为没牛种不好地，拖了后腿，公社怪罪下来…
“哼！” 赵大奎重重地哼了一声，像是在给自己找台阶下，“行！就让你小子试试！要是不灵，看我怎么收拾你！” 他一把夺过李远手里的小布包，掂量了一下，转身回了院子，砰地关上了门。
接下来的三天，对李家来说，每一分每一秒都是煎熬。卖牛的事暂时被压下了，但阴云依旧笼罩。窑洞里气氛压抑得能拧出水来。父亲李老实蹲在墙角，烟袋锅子吧嗒得比任何时候都响，眉头拧成一个解不开的死结。母亲王秀花的咳嗽似乎更重了，每一次咳喘都牵动着全家人的神经。李远表面维持着镇定，内心同样翻江倒海。现代药理知识在这里是否有效？剂量是否合适？会不会有副作用？他一遍遍回忆着柴胡的药性和可能的风险（疏风退热，和解少阳，对风热感冒、寒热往来有效，但对单纯的寒咳是否对症？），心中忐忑不安。
第三天傍晚，天快擦黑。李家窑洞里正弥漫着绝望的死寂，准备迎接明天卖牛的命运。突然，院门外传来沉重的脚步声，接着是赵大奎那标志性的粗嗓门：
“李三娃！李三娃在家吗？”
全家人的心瞬间提到了嗓子眼！恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕上来。李远深吸一口气，推门走了出去。
只见赵大奎站在院子里，手里竟然拎着半袋鼓鼓囊囊的东西！他脸上没有了平日的凶狠刻薄，反而带着一种罕见的、略显不自在的神情，甚至有点…别扭？
他把那半袋东西往地上一墩，发出沉闷的响声，粗声粗气地说：“喏！李三娃，你小子的药…咳…还算有点用！你婶子咳得轻多了！这半袋玉米，算借你们的！开春用工分还！一粒都不能少！” 语气依旧硬邦邦，但这举动，无异于在绝望的冰原上投下了一颗温暖的太阳！
父亲李老实简首不敢相信自己的眼睛和耳朵！他猛地从窑洞里冲出来，脚步踉跄，差点摔倒。他冲到那半袋玉米前，枯瘦如柴的手伸出去想摸，却抖得如同风中的落叶，几乎抓不住粗糙的麻袋口。他嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，想说什么感谢的话，却一个字也吐不出来。最终，他只是对着赵大奎，深深地、深深地弯下了他那佝偻了一辈子的腰！浑浊的老泪再也控制不住，如同决堤的洪水，汹涌地冲出深陷的眼眶，顺着他沟壑纵横的脸颊，大颗大颗地砸落在冰冷的泥地上！
这半袋玉米，是救命的粮食！是保住耕牛的希望！是绝境中的一线生机！
那一年的年夜饭，是李家记忆中前所未有的“丰盛”。母亲王秀花用珍贵的玉米面混合着秋天晒干的苦菜干、榆钱，蒸出了一锅金灿灿、沉甸甸的窝窝头！虽然依旧粗糙拉嗓子，但分量十足，足以填饱辘辘饥肠！二姐李招娣熬了一大锅稠得几乎能立住筷子的玉米糊糊，里面罕见地飘着几片珍贵的、用最后一点油渣炒过的干菜叶。没有肉，没有蛋，但每个人碗里的糊糊都是满满的，窝窝头管够！
昏黄的油灯下，一家人围坐在冰冷的土炕上。没有人说话，只有此起彼伏的、满足而响亮的咀嚼声和吞咽声。滚烫的糊糊滑过喉咙，温暖着冰冷的肠胃；粗糙的窝窝头填满了饥饿的胃袋。八斤捧着一个比他脸还大的窝窝头，啃得腮帮子鼓鼓的，脸上露出了久违的、傻乎乎的幸福笑容。窑洞里弥漫着粮食最朴实的香味和一种劫后余生的、沉甸甸的暖意。
李远捧着一个窝窝头，看着家人蜡黄的脸上因为久违的饱腹感而露出的、近乎虔诚的满足神情，看着父亲虽然依旧佝偻但似乎挺首了些的脊背，看着母亲眼中那尚未散尽的泪光和一丝微弱的生气，心中充满了难以言喻的复杂情感。有成功的喜悦，有保住耕牛的庆幸，但更多的，是一种深沉的酸楚和幸福——这微不足道的“丰盛”，是他们用智慧、勇气和巨大的风险换来的！这温暖，是他们在绝望深渊边缘，硬生生凿出来的一线生机！
保住了牛，度过了年关，一丝微弱的希望，如同寒风中的一粒火种，终于在这个破碎的家里，顽强地燃烧了起来。春节，这个象征着团圆和新生的节日，终于可以让他们暂时地、深深地喘上一口气了。
(http://www.220book.com/book/RW83/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com