电灯的光，不仅照亮了李家坳的夜晚，似乎也照进了农具厂的前路。那场暴雨夜的“光明洗礼”之后，一种微妙的变化在村里蔓延。对“电老虎”的恐惧并未完全消散，但祠堂门口那盏风雨不动安如山的大灯泡，成了最有说服力的广告。要求接电的人家，渐渐多了起来。
农具厂的炉火，也借了这股东风，烧得更稳、更旺。粮站的订单稳定了，退货的阴影在五妞三道铁闸般的检验下被牢牢锁住。可我和六弟、五妞、七妹围在昏黄的电灯泡下（这成了厂里最奢侈的“办公设备”），看着账本上缓慢爬升的数字，心里都清楚：光靠铁犁和锄头，农具厂这棵树，扎不了太深的根。
“得变！”我敲着桌子，“咱这穷山沟，地薄人穷，光指着犁地锄草，能挣几个钱？农具，不能光让地里使唤！”
五妞眼睛一亮：“哥，你是说…”
“啥活都试试！”六弟抢着说，“镰刀、耙子、铡刀…打铁的看家本事，拾起来！”
“还有，”七妹怯生生地插话，从怀里掏出一个小本子，翻开，上面用铅笔画满了各种歪歪扭扭的图案，“我…我瞅见村头王婶筛米，簸箕太重，累得腰疼…后山赵大爷砍柴，斧头老是卷刃…还有编筐的篾匠刘叔，他那篾刀钝得割手…”
小本子上，是她蹲在集市角落、田间地头，偷偷观察记录下来的画面：佝偻着腰筛米的老妇，卷了刃的柴刀，匠人布满老茧的手和钝了的工具…每一页边上，还歪歪扭扭写着她的想法：省力簸箕架？加厚斧背？带护手的篾刀？
我心头一震，接过那本子。纸张粗糙，边角卷起，不少地方还沾着可疑的油渍和饭粒，显然是随身带着，吃饭时也不忘琢磨。这哪里是草图？分明是一颗细腻的心，在笨拙地丈量着生活的艰辛。
“好！七妹，你这脑子，是咱厂的宝！”我用力拍了拍她的肩膀，小姑娘脸腾地红了。
说干就干。厂里腾出一小块地方，成了“新产品试制角”。七妹那些沾着饭粒的草图，成了攻关的方向。
赶集的日子，成了我的必修课。天不亮就跟着村里人的驴车去公社。集市上，我不看热闹，不看吃食，专往那些卖农具、卖山货、卖手艺的摊子跟前钻。蹲在卖锄头镰刀的地摊旁，一蹲就是半晌，竖着耳朵听老农们抱怨：
“这镰刀，割两垄麦子就得磨，费劲！”
“新买的耙子齿，使两回就弯了，啥玩意儿！”
“想弄个轻巧点的小铡刀切猪草，买不着合适的…”
裤子的膝盖处，很快就在各种摊位前、田埂边磨出了两个显眼的破洞，露出里面洗得发白的衬布。我把这些抱怨，连同七妹的草图，都记在一个硬壳笔记本上。
晒谷场，成了临时的“用户体验场”。新打出来的轻便簸箕架，让王婶试着筛米；加了厚背、重新调了刃口的柴刀，交给赵大爷砍柴；带木柄护手的篾刀，塞到刘叔手里…我们蹲在旁边，眼巴巴地看着，问着：“婶子，轻点没？”“大爷，还卷刃不？”“叔，割手吗？”
改进意见像雪片一样飞回来，图纸被涂改得面目全非。七妹趴在油灯下，眉头紧锁，铅笔在草图纸上沙沙作响，旁边还放着半块没啃完的窝头。
农具厂的“远哥”牌产品，悄然丰富起来。锄头镰刀是根本，但旁边多了轻便的簸箕架、加厚背的柴刀、带护手的篾刀、甚至还有专门给石匠打的小巧錾子…每一件成品上，都烙着一个朴素的图案：一束的麦穗，环绕着“远哥”两个稚拙却有力的字。这商标，是七妹设计的，她画了足足十二个变体，最终选了这个。
变化在悄然发生。赶集的社员发现，自家产的“远哥”牌小农具，居然能在集市的角落摆个摊，换回点零花钱了。虽然不多，却是活钱！
更大的野心在酝酿。春耕夏耘，秋收冬藏，一年西季的农事在脑子里盘旋。能不能把几样活计，合到一台家伙身上？
一天夜里，七妹顶着两个黑眼圈，兴奋地冲进仓房，手里捧着一个用木头和竹片削制、只有巴掌大的模型。
“哥！你看！”她把模型放在桌上。那是一个极其简陋的框架，前面是微缩的犁铧，中间有个小斗，后面跟着几根小耙齿。“犁地…翻土的时候…能不能…顺便把种子撒下去？后面…再跟着把土耙平盖住？”
耕播一体？！
这个简陋的木头模型，像一道闪电劈开了混沌！我们几个围着这小小的模型，眼睛都亮了。没有图纸，没有精密计算，全凭对土地农事的熟悉和一股子“敢想”的蛮劲。大的铁家伙做不了，就先做小的！给毛驴拉！
接下来的日子，仓房成了木工和铁匠的混合战场。七妹负责核心的木结构传动和种子箱，王德发老爷子带着人打造小型的犁铧和耙齿。失败了一次又一次，木头齿轮咬合不上，种子撒得不匀，耙齿挂土…小模型被拆了装，装了拆。
终于，一个勉强能看出模样的木头原型机做了出来，大小能套在小毛驴身上。我们把它搬到晒谷场上，装上一点麦种。
消息不知怎么传开了。傍晚收工，晒谷场上又围满了人。连李二叔也背着手，远远地站在人群外头看着。
套上小毛驴。六弟轻轻吆喝一声。
小毛驴迈步。木头模型吱吱呀呀地响了起来。前面的小犁铧浅浅地划开泥土，中间的种子箱里，麦粒顺着竹片滑道，稀稀拉拉、但大致均匀地漏进刚划开的犁沟里，后面几根小木耙齿，颤巍巍地把两边的松土刮过来，勉强盖住了种子。
虽然简陋，虽然撒种还不太匀，盖土也薄厚不一，但它确实在动！在犁地的同时，完成了播种和覆土！
“成了！真成了！”
“哎呀！这法子好！省一趟功夫！”
“远娃这脑子，是咋长的？”
人群爆发出热烈的议论和惊叹。孩子们挤到最前面，好奇地伸手去摸那还在吱呀作响的木头模型。
七妹站在我旁边，看着自己那沾满木屑和墨迹的双手，又看看在众人目光下蹒跚前行的木头小驴和它拖着的“杰作”，小脸在夕阳下激动得通红，眼睛里闪烁着从未有过的、自信的光芒。
李二叔远远看着，没说话，只是背着手，慢慢转过身，朝着家的方向走了。夕阳把他佝偻的背影拉得很长。
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