村中老郎中死后,坟上常见一副草鞋、一只破药罐,
每逢月末,有人夜中听见敲门声,门外站着个瘦高的男人,
穿着布衣草鞋,捧着药罐,轻声说:
“病人在哪?我来开方了。”
药虽见效,人却三日而亡。
村人悄然传开:
“那不是活人,是‘借骨人’。”
清虚道人到达江南鹤岭村,天色己暮。村口老井边挂着一张符纸,上书:“借骨勿入”。看笔迹潦草,墨迹未干,显然是新近所为。
他入村后,发现人心惶惶,百姓闭户早睡,连狗都不吠。茶铺老翁悄声告知:“三月来,己五人暴毙。他们都说死前见过一个人——穿布衣草鞋,捧药罐,说是来‘治病’的郎中。”
而村中真正的老郎中陈仁柏,己于半年前去世,年逾八旬,行医一生,医德高尚,村人敬之如神。
“陈老是好人啊,可他死后,那墓总是怪怪的。”
老翁低声说,每逢初一、月末,那坟头就出现草鞋印,还有药罐痕迹。有人夜半路过坟地,听见有人咳嗽开方,甚至低声念药引。
最怪的是——死人死前三日皆病重,那“郎中”上门开药,药到病除,却三天后无一幸免,都如旧纸人一般倒毙床头。
“你说……他是在治病,还是在索命?”
清虚闻言,即夜前往墓地。陈仁柏之墓不大,却干净整洁,显然有人常扫。坟头果然留着一双草鞋印,往返之间,步距整齐,像是真有人从坟里走出来又走回去。
他蹲下查看,地面残留草屑、药末,还有一缕极轻的药香。
“这香味……不是死人味,是正经的杏仁、川贝之气。”
清虚点燃三炷香,唤魂而问。夜风吹动,坟前现出一道瘦高身影,披破布衣,头戴旧帽,手持药罐,拱手行礼:
“在下陈仁柏,行医六十年,死后魂不安,仍忧百姓疾苦,不敢安眠。”
清虚正色问:“可你救人后,为何三日皆亡?”
陈魂沉声答:“我只借骨三日,灵气不足,只能以生气暂缓病痛,药虽管用,却换不来命续。他们死的不是因为我,而是本就命尽。若我不来,他们连这三日都熬不过。”
“他们家属愿我来,求我来……我才借骨成行。”
清虚心中震动。所谓“借骨人”,并非邪祟,而是死后不肯休的医魂,依旧踏遍村巷,三日为限,魂附新尸,以身换命,虽治病,却难夺天命。
“我非要活人命,我只是想多让他们——活三天。”
清虚问:“你借谁之骨?”
陈魂叹道:“是村中无人认领的无主枯骨,我每月只借一次,从头至尾,仍守‘三不’——不害人、不占人、不索命。只是阳间不容我了。”
清虚沉吟片刻,终在坟前立一“魂医碑”,铭文曰:
“仁柏借骨,魂诊三日;
不求延生,惟愿缓痛。
若遇药罐夜访,勿惊,勿骂,
三日之恩,胜过三年苦厄。”
并以“摄魂印”将其魂印入医符,使其无须再借枯骨游行,只于冥间设立“幽诊坊”,专为阳间难医之疾者渡痛三日。
村人自此不再惊慌,每逢月末,反而有人偷偷将病人名帖烧入陈坟前,求得“三日之安”。
夜风中,陈仁柏魂行至村外,回头一拜,身形淡淡散去,只余药香悠悠。
清虚道人记:
医者心仁,即使魂断,仍思济世;
借骨三日,非夺命也,乃偿命一念。
世人多惧鬼,
却不知,真想救你的,不全是活人。
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