堡垒中层，临时用扭曲的金属板和破布勉强围拢的“病房”内，空气凝重得如同冻结的铅块。每一次呼吸都带着血腥和金属锈蚀的味道，每一次心跳都像是在敲打着倒计时的丧钟。
雷烈高大的身躯躺在冰冷的金属台上，像一座沉寂的火山。焦黑的右臂如同枯萎的树干，暴露在昏暗摇曳的光线下，触目惊心。
苏棠跪坐在台边，双手覆盖在伤口上方，指尖萦绕的淡绿色治愈微光如同风中残烛，时明时灭。她额前的碎发被汗水浸透，黏在苍白的脸颊上，眼神里是医者全神贯注的凝重，也掩不住深重的疲惫。
那一点被玉佩淡金能量小心翼翼包裹、护住的暗金火星，是雷烈生命唯一的锚点。它太微弱了，微弱到每一次苏棠试图用治愈绿光去触碰、去唤醒它，都像是在万丈深渊的钢丝上行走。
绿光如同最精微的手术刀，小心翼翼地剥离着碳化的死皮，试图清理出一点可供生机渗透的缝隙。每一次剥离，都伴随着极其细微的、源自雷烈身体本能的、几乎无法察觉的抽搐。
每一次绿光的深入，苏棠的脸色就苍白一分，身体也跟着微微颤抖。这不仅仅是能量的消耗，更是精神的极致压榨，如同在用一根丝线吊着千钧巨石。
罗淡月蜷缩在角落的阴影里，背靠着冰冷的金属墙壁。身体的虚脱感如同潮水，一波波冲击着她的意识。每一次苏棠治疗时的能量波动，都像是一根无形的针，扎在她同样疲惫不堪的精神上，引起一阵阵眩晕和刺痛。
她紧咬着下唇，尝到了淡淡的血腥味，强迫自己保持清醒。胸口的玉佩持续传来温热的悸动，如同一个微弱但坚定的心跳，提醒着她与雷烈之间那丝微妙的联系，也提醒着她所付出的代价——过度催动那不属于她的神力带来的反噬，如同潜伏在经脉深处的无数细小冰针，时刻带来尖锐的疼痛。
她摊开手掌，看着自己苍白、沾着污迹的掌心，那曾经挥出切割万物金线的地方，此刻只有虚弱和颤抖。
“老板…”那个脸上带着深长划痕的雇佣兵，代号“铁砧”，拖着伤腿挪到罗淡月身边，声音嘶哑低沉，像砂纸摩擦，“周老…周伯昀老先生在入口废墟那边…好像发现了什么。他请您…务必过去看看。”
铁砧的眼神里除了疲惫，还多了一丝不易察觉的、混杂着敬畏与困惑的探究。刚才罗淡月展现的力量太过骇人，此刻的虚弱又如此真实，巨大的反差让这些刀口舔血的汉子也感到无所适从。
罗淡月费力地抬眼，目光掠过苏棠专注而苍白的侧影，落在雷烈焦黑的伤口上。那一点暗金火星在苏棠的绿光和玉佩残留的金丝包裹下，顽强地闪烁了一下，又黯淡下去。她深吸一口气，冰冷的空气刺痛着肺腑，却也带来一丝清醒。她扶着冰冷的墙壁，用尽全身力气，摇摇晃晃地站了起来。
“守好这里。”她的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的平静，“苏棠需要安静。”
铁砧愣了一下，随即用力点头，眼神里的复杂情绪沉淀下去，只剩下护卫的本能：“是！老板！”
堡垒的入口通道，如同地狱的具象。巨大的合金门被撕裂扭曲，破碎的金属边缘狰狞地指向天空，像巨兽临死前张开的獠牙。
寒风裹挟着雪花，毫无阻碍地灌入，在通道内打着旋，发出凄厉的呜咽，卷起地上的冰晶碎末和尚未冻结的暗红血渍。空气中弥漫着浓得化不开的血腥、金属烧熔后的焦糊，还有…一丝若有若无的、奇异的冰冷甜香。
周伯昀老人穿着臃肿的防寒服，头上戴着厚厚的护耳帽，正佝偻着身体，蹲在一处被巨大冰晶碎块和扭曲金属掩埋的角落。
他手中拿着一把地质锤，小心翼翼地敲打着冻结在金属残骸上的一块幽蓝色的、半透明的结晶体。那晶体内部仿佛流淌着液态的星光，散发着微弱却纯净的寒意。他身边散落着几块大小不一的类似晶体，还有几块颜色更深沉、近乎墨蓝、散发着微弱辐射感的矿石。
听到脚步声，周伯昀抬起头。老人花白的胡须和眉毛上结满了冰霜，脸色冻得发青，但那双深陷在皱纹里的眼睛，却闪烁着一种近乎狂热的、洞悉了某种秘密的光芒。
“小罗！你来了！”他的声音因为寒冷而颤抖，却带着难掩的激动。他指着地上那些幽蓝的晶体和深蓝的矿石，“看！这就是晶主崩解后留下的‘遗产’！这些蓝色的，是纯度极高的‘晶髓’！比我们之前找到的任何晶核都要精纯！它们蕴含着最温和、最易于吸收的寒冰本源能量！”
他又指向那几块墨蓝的矿石，“这些…这些是‘源质冰魄’！是晶核能量高度凝聚、甚至带着一丝晶主原始意志烙印的残留物！它们…蕴含着巨大的能量，但也极其狂暴、危险！”
罗淡月的目光落在那些幽蓝的“晶髓”上。玉佩的悸动瞬间变得清晰起来，传递出一种温和的渴望，仿佛遇到了久违的甘泉。她甚至能感觉到自己体内那蛰伏的、如同冰针般的反噬之力，在靠近这些晶髓时，也似乎被那纯净的寒意抚慰，躁动平息了一丝。
“晶髓…”罗淡月的声音很轻，带着一丝试探，“它能…稳定雷烈的伤？”
“很有可能！”周伯昀用力点头，眼神灼灼，“晶主的能量本质是极寒与毁灭，但崩解后逸散出的这些晶髓，却像是被提纯、被‘驯化’过的精华！它们蕴含的生命力虽然冰冷，却异常纯粹！苏丫头的治愈能力偏向生命生长，与这极寒的晶髓看似相克，实则…若能找到平衡点，或许能产生意想不到的效果！就像…就像冰封可以保存生机一样！”
他顿了顿，语气变得沉重而急迫：“但是小罗，我们的时间不多了！”他指向破碎的入口外，那肆虐的风雪和深邃的永夜，“塞琳娜虽然退走了，但她一定不会甘心！她见识了你最后的力量，也看到了晶主崩解！她一定在重整旗鼓，下一次攻击，只会更加致命！而且…”
周伯昀的脸色变得异常凝重，他压低声音：“我刚才在清理这些碎块时，感知到…地脉深处，有一股极其隐晦、极其邪恶的波动…正在苏醒。很微弱，但它在‘共鸣’！它在呼应堡垒深处残存的晶主气息，还有…还有你身上那股力量的余韵！那不是塞琳娜，是别的…更古老、更冰冷的东西！它被这场大战惊醒了！”
仿佛是为了印证周伯昀的警告，就在他话音落下的瞬间——
“嗡——！”
整个堡垒猛地一震！不同于之前的爆炸冲击，这是一种源自地底深处的、沉闷而悠长的脉动！如同一个沉睡亿万年的心脏，被强行唤醒，发出了第一声极不情愿的搏动！通道墙壁上冻结的血冰簌簌落下，头顶的灯光疯狂闪烁，发出濒死的滋滋声。
一股难以言喻的、冰冷彻骨却又带着无尽恶意的气息，如同无形的潮水，瞬间席卷了整个堡垒！这气息并非精神冲击，更像是一种…源自生命本源的威压！带着一种漠视一切、吞噬一切的古老饥饿感！
堡垒深处，陈星负责维护的备用能源核心，原本就岌岌可危的嗡鸣声陡然拔高，随即发出刺耳的过载警报！灯光彻底熄灭了一瞬，才在备用线路的切换下勉强恢复昏暗！通讯频道里瞬间炸开一片惊恐的呼喊和杂乱的电流噪音！
“怎么回事？！”
“能源核心要炸了吗？！”
“地…地震了？！”
而距离入口最近的罗淡月和周伯昀，感受最为强烈！罗淡月只觉得一股冰冷的、带着强烈侵蚀性的意志如同无形的触手，瞬间扫过她的身体！
胸口的玉佩猛地爆发出灼热的光芒，血色纹路疯狂流转，自动形成一道无形的屏障，将那试图侵入的冰冷意志狠狠弹开！但那股意志中蕴含的古老恶意和纯粹的“虚无”感，依旧让她如坠冰窟，灵魂都为之颤栗！
周伯昀更是闷哼一声，脸色瞬间煞白如纸，踉跄后退几步，捂住胸口，大口喘息，仿佛瞬间老了十岁！他眼中充满了前所未有的惊骇：“它…它醒了！它在‘看’我们！”
与此同时，堡垒之外，永夜的风雪深处。
一个由巨大冰晶构筑的、如同移动神庙般的王座之上，身披雪白长袍的塞琳娜猛地睁开了双眼。她那双冰蓝色的眼眸深处，无数细小的精神符文疯狂闪烁、重组！她精致而冷漠的脸上，第一次露出了无法掩饰的、混杂着贪婪、忌惮与一丝…恐惧的复杂表情！
“找到了…”她的声音如同冰片摩擦，带着一丝不易察觉的颤抖，并非恐惧敌人，而是恐惧那力量的未知本质，“那股力量…还有晶主的遗泽…以及…那正在苏醒的古老‘饥渴’…它们都在那里！”
她的目光穿透风雪，死死锁定在远处那座如同钢铁墓碑般矗立的堡垒轮廓上。纤细苍白的手指，缓缓握紧了王座冰冷的扶手。
“传令！”塞琳娜的精神指令如同冰冷的钢针，刺入所有高阶雪祭司的意识，“集结所有‘霜语者’和‘冰骸巨像’！唤醒‘深寒之拥’！目标——那座堡垒！这一次，不是为了征服，是为了…夺取！不惜一切代价，在‘它’彻底苏醒并吞噬一切之前，将那股力量和晶主的遗产…夺过来！”
冰冷的命令如同死亡的宣告，在风雪中无声传递。新伊甸园这台庞大的战争机器，在短暂的受挫后，以更加疯狂和决绝的姿态，再次将炮口对准了伤痕累累的堡垒。
堡垒内，短暂的震动平息了。但那冰冷、古老、充满恶意的脉动感，却如同跗骨之蛆，萦绕在每个人的心头。灯光依旧昏暗，能源警报声如同垂死的哀鸣。通道里，幸存的守卫者们脸色惨白，眼中刚刚燃起的一丝希望被更深的恐惧所取代。
罗淡月站在破碎的入口边缘，寒风卷起她凌乱的发丝，吹打在苍白冰冷的脸颊上。她低头，看着手中刚刚被周伯昀敲下来的一块拳头大小、散发着柔和幽蓝光芒的纯净晶髓。玉佩的温热与晶髓的冰凉在她掌心交织。
身后，是命悬一线的战友，是摇摇欲坠的家园。
身前，是虎视眈眈的强敌，是正在苏醒的古老噩梦。
手中，是救命的晶髓，也是烫手的山芋，更是引来无尽觊觎的源头。
冰冷的晶髓沉甸甸地压在她的掌心，也压在她的心头。沉疴难起，前路凶险，每一步都如同行走在万丈冰渊的边缘。
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