为迎接苏家贵客,太夫人早早地吩咐了家下人在今日设宴为其接风洗尘。
宴席之上,灯火璀璨,丝竹悦耳,一派热闹景象。
太夫人一早便让人仔细布置过,从厅内悬挂的锦绣帷幔到案上精致的官窑瓷碗,处处透着妥帖与郑重。
首座之上,太夫人与苏家老夫人邓氏并肩而坐,两人皆是慈眉善目,又是年龄相仿的同辈众人,脾气颇为相投。
时不时凑在一处低语,一同为台上戏班的精彩唱段拍手,也时而因说书先生讲的趣闻笑出声来,倒像是多年未见的亲姐俩一般。
其余人等依着规矩落座,霍嫖一家也在其中。
她身旁的丈夫正与旁的男眷低声说着话,儿子陈绍坐在霍阆和霍彦身边,和两个表哥有说有笑的。
包括陈宁,许是因为上次受了教训,今日收敛了往日的骄纵,安安静静地坐在母亲身侧,偶尔夹一筷子菜,也只是垂着眼帘,难得老实了许多。
另一边,苏子轩与妻子裴氏正围着一双儿女忙得团团转。
苏念和苏安正是活泼好动、吃饭也最为艰难的年纪,乳母和丫鬟在旁劝了又劝,两个小家伙却半点不肯安分。
苏念伸手去够桌上的蜜饯,差点打翻了手边的茶杯;苏安则拿着勺子在碗里敲得当当响,饭菜洒了一衣襟。
苏子轩耐着性子给儿子擦嘴,裴氏则柔声哄着女儿,夫妻俩手忙脚乱,脸上却满是为人父母的温柔笑意,没有丝毫的不耐。
而云舒与霍骁这一桌,却被苏子明缠得脱不开身。
他几乎是黏在霍骁身边,一口一个“姐夫”叫得亲昵热络,仿佛与霍骁相识多年,全无半分生分。
“姐夫,你愿不愿意收了我?”苏子明往前凑了凑,眼里满是热切,“我在泸州时就听人说你打仗如何厉害,早就想跟着你见识见识了!”
霍骁执杯的手微顿,侧头看他,眼底带着几分纵容的笑意:“军营可不是好玩的地方,吃苦受累是常事,你未必熬得住。”
“我能!”苏子明立刻拍着胸脯保证,“我在家日日练骑射,力气也长了不少,肯定能跟上队伍!”他说着,又转向云舒,拉了拉她的衣袖,“阿姐,你也帮我劝劝姐夫呗?我保证听他的话,绝不给你添麻烦。”
云舒被他缠得没法,瞪了他一眼:“打仗是拼命的事,哪能说去就去?你若是没有真本事,去了也是白白送命的,成不了什么大将军。”
苏子明却像没听见似的,又转回去缠霍骁,嘴里絮絮叨叨说着自己对军营的向往,恨不得即刻就跟着霍骁奔赴战场。
霍骁看着他这股子少年意气,又瞥了眼身旁云舒无奈又带着点纵容的神情,淡淡道:“此事不急,先好好吃饭。等过些日子,我带你去营中看看再说。”
苏子明一听有戏,顿时眉开眼笑。
云舒在一旁看着,好气又好笑。
苏子明从霍骁那里讨了句准话,转身就黏到了云舒身边,往她右手边的空位一坐。
“阿姐,你跟我说实话,在幽州这阵子,真的舒心吗?”他先抓着云舒的手腕晃了晃,眼神里带着点认真,压低声音凑到云舒耳边问道,“霍家这么大的摊子,府里人多眼杂,有没有哪个不长眼的敢给你气受?你要是受了委屈可别瞒着,告诉我,我替你出头!”
云舒被他这副护短的模样逗笑,拍开他的手:“好了好了,这边的事我自己能应付得来,倒是你,一来就闹着要跟你姐夫行军打仗,你故意气我是不是?”
“哪有!我是真心想追随姐夫立一番大事业;还有,我想留在这,万一有个什么事,我好给你撑腰!”
苏子明撇撇嘴,又凑近了些,“后宅里的弯弯绕绕多着呢,保不齐就有哪个想攀高枝的丫鬟婆子给你使绊子。阿姐你性子首,最不擅长应付这些。”
说着,他瞥见云舒碗里的清蒸鲈鱼,立刻拿起银箸,小心翼翼地挑去鱼刺,把净肉拨到她碗里:“先吃鱼,刺都挑干净了。”
又转头吩咐丫鬟:“再换壶温热的梅子酒来,我阿姐素来喜欢这个。”
等丫鬟换了酒,他又给自己倒了杯,跟云舒的杯子轻轻一碰:“阿姐你还没说呢,这边的吃食吃得惯吗?我听阿寻说幽州口味偏辛香荤腥,你以前最不爱吃那些辛香的,要是不合口,我即刻传书给家里,让他们火速挑两个好厨子送过来,单给你做。”
“早习惯了,”云舒抿了口梅子酒,暖意顺着喉咙往下滑,“霍府的厨子会做些清淡菜式,平日里也常给我备着家乡的腌菜,饿不着。”
“那就好。”苏子明点点头,又剥了只油焖虾,去掉虾线虾壳,蘸了点醋放进她碟中,“那这边的风土人情呢?一方水土养一方人,你打交道时没受气吧?”
“哪有那么多气受,”云舒被他塞了满碗吃食,无奈道,“你当我还是当年那个一受委屈就掉眼泪的小丫头?”
苏子明不假思索道:“那倒不是,我主要是怕你一言不合就扎人家。”
云舒:……
苏子明盛了碗冰糖雪梨汤递过去,“阿姐,喝点润润喉,方才跟你说那么多话,肯定渴了。”
他这一连串伺候的动作做得自然极了,仿佛这些动作他早就做了千百遍烂熟于心了一样。
云舒看着他忙碌的侧脸,忽然想起小时候。
那时候他才刚学会用筷子,就学着给她剥橘子,剥得满手汁水,却举着一瓣递到她嘴边,奶声奶气地说“阿姐吃,甜”。
“臭小子,”云舒心里一软,夹了块他爱吃的酱鸭放进他碗里,“光顾着伺候我,自己也吃。”
苏子明嘿嘿一笑,扒了口饭:“当弟弟,伺候阿姐是应该的。”
他嘴里塞着饭,嚼了两口,压低声音又问,“对了阿姐,你跟姐夫……相处得还好吧?他没欺负你吧?”
云舒脸颊微热,“没有,你姐夫待我好得很。”
“那就好,”苏子明松了口气,又像是想起什么,“那……姐夫有没有跟你提过什么时候给我添个小外甥?”
云舒被他这话噎得差点呛着,伸手就在他胳膊上拧了一把:“苏子明!你脑子里都装了些什么乱七八糟的?”
“哎哟!”苏子明疼得龇牙咧嘴,却笑得更欢了,“我这不是盼着阿姐能早点有个贴心的小家伙陪着嘛!你看大哥都有念儿和安儿了,多热闹。”
云舒被他说得耳根发烫,拿起帕子假意擦嘴。
这臭小子,嘴上没个把门的。
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