春桃翻墙那夜，沈砚辞正在书房里磨墨。
他手边搁着一封刚拆开的家书，信纸压在镇纸下微微泛黄。外头风大，檐角铜铃叮当作响，倒衬得屋里格外安静。小厮进来添炭时，顺手把窗子关紧了些，却不曾想带进一缕花香——是春桃藏在花篮夹层里的那封信，浸过桂花油，混着几片干花瓣，竟真像寻常卖花女的手艺。
“少爷，外头有个卖花的小娘子，说是您要的茉莉到了。”小厮低声禀报，“她还说……是东厢房那边托她送来的。”
沈砚辞笔尖一顿，墨汁在纸上洇开个小点。
他没抬头，只淡淡道：“放桌上吧，我待会儿瞧。”
小厮应声退下，屋内重归寂静。
他等了片刻，才伸手去拿那叠花枝，指尖触到最底下一层的夹层，果然摸出一张折叠整齐的信纸。展开来一看，字迹是他熟悉的——云破月写起字来不拘章法，横竖撇捺都带着股顽劣气，像是随手挥就，却偏偏力道十足。
“沈公子，你若还记得那次家宴上你说的‘药渣别只换一次’，便请帮我想个法子，让我从柴房里出来走一遭。”
沈砚辞盯着那句话看了许久，忽然轻笑了一声。
他将信纸凑近烛火边缘，借着火光看纸纹是否新写。果然，纸张微皱，边角有被反复折过的痕迹，显然是在狭小空间里反复修改的结果。
他吹灭火苗，将信纸收进袖中。
翌日清晨，他换了身素净衣裳，提着一个食盒往镇国侯府去。
“侯爷前些日子身子不适，沈夫人特意命人熬了几副补汤，让我送来。”他对门口的门房说道，“还请通传一声。”
门房认得他是吏部尚书之子，不敢怠慢，忙进去通报。
不多时，老仆引着他进了正院。
一路上，沈砚辞脚步不急不缓，目光却在两侧丫鬟婆子身上扫过。这些人大多低眉顺眼，但也有人偷偷抬眼打量他，眼神闪躲，像是藏着什么话。
路过回廊时，他故意停住脚步，弯腰系鞋带。
“那位大小姐，听说还在柴房里呢？”一道压低的声音传来。
“嘘，小点声！柳姨娘今早又让人送饭过去了。”
“哎哟，这事儿可不简单……听说连赵书吏都被牵扯进去了。”
沈砚辞听着那两人的对话，不动声色地首起身，继续往前走。
进了正厅，云苍正在品茶，见他来了，点了点头。
“沈公子来了？坐。”
沈砚辞行礼落座，将食盒打开，取出几罐汤药，放在桌上。
“这是家母亲手熬的，说是对调理气血有好处。”
云苍摆摆手，“劳烦沈夫人费心了。”
两人寒暄几句，沈砚辞便起身告辞。
出门后，他并未首接回府，而是绕了个弯，往城南方向去。
那里有一家不起眼的书铺，门脸不大，但生意倒是不错。他推门而入，柜台后坐着个西十来岁的掌柜，见他进来，笑着招呼：“客官可是要买书？”
“不是买书，是想定封推荐信。”沈砚辞声音温和，“听闻贵店仿字迹的本事极好。”
掌柜闻言，神色微变，“客官这话……什么意思？”
“意思就是，我想找个人替我写封信，模仿某位大人笔迹。”沈砚辞从袖中掏出一枚旧铜钱，放在柜台上，“这是定金。”
掌柜迟疑片刻，低头收了铜钱，转身去取纸笔。
沈砚辞趁机瞥了一眼抽屉里露出的一角纸张，字迹与那封“私通信”极为相似。
他心中己有数，面上却不露声色。
“客官稍等，我这就去准备。”
沈砚辞点头，在店里随意翻看书册，目光却始终留意着掌柜的动作。
片刻后，掌柜拿来一张草稿，递给他看。
沈砚辞接过，仔细端详片刻，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“这字……练过不少次了吧？”
掌柜脸色一沉，“客官说笑了。”
“没什么好笑的。”沈砚辞将草稿放下，语气淡然，“只是好奇，是谁让你临摹这些字的？”
掌柜沉默不语。
沈砚辞也不逼问，只站起身，拱手作揖：“多谢指点，改日再来请教。”
说完，转身离去。
走出书铺，他站在街角望了眼天色，忽听得身后传来一阵喧闹。
几个衙役押着一人匆匆走过，那人衣衫凌乱，脸上满是惊恐。
“赵书吏！”有人低声惊呼。
沈砚辞眉头微蹙，看着那人被带走的方向，心中己然有了计较。
他转身离开，步履从容，却在拐入小巷时，悄悄将那枚铜钱取出。
背面果然刻着一个模糊的“柳”字。
他将其收入袖中，快步往回走。
夜幕降临，他回到府中，坐在书房灯下，摊开一张白纸，提笔写下一行字：
“柳氏兄弟，确有其事。”
写罢，他吹灭烛火，靠在椅背上，闭目养神。
窗外月光如水，洒落在案几上，映出他眼中一抹冷意。
他从未想过，自己有一天会为了某个“搅家精”，亲自查这种腌臜事。
但他更没想到的是，那个在众人眼里胡闹成性的嫡长女，居然能在柴房里冷静布局，连他都能算计进去。
“云破月啊云破月……你到底还有多少事瞒着我？”
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