关中大地，渭水之畔。初春的寒意尚未完全褪去，新翻垦的泥土散发着的气息。身穿粗布短褐的老农陈翁，蹲在自家田垄边，布满老茧的手指捻着几颗金灿灿、质地坚硬的种子，眉头拧成了疙瘩。他面前，是官府新划拨下来的一块“试验田”。
“金粟？地蛋？”陈翁喃喃自语，语气里满是怀疑，“这黄澄澄、硬邦邦的东西，真能比得过咱的老粟米？还有这怪模怪样的小疙瘩，埋土里就能长出吃的？莫不是糊弄人的把戏！”他抬头望向旁边田里绿油油的粟苗，那是他祖祖辈辈信赖的作物，心里一阵踏实。旁边几个闻讯赶来的邻人，也指指点点，议论纷纷。
“陈老汉，听说了吗？渭南那边张里正家，被官府硬逼着种了这劳什子金粟，苗倒是长得快，杆子老高，可就是不抽穗！张老汉急得嘴角都起燎泡了！”一个黑脸汉子忧心忡忡地说道。
“可不是嘛！”另一个老者接口，“官府派来的那几个黄口小儿（指年轻的农家学者），就知道捧着竹简念念叨叨，什么深耕浅播、追肥捉虫，一听就不靠谱！不如咱们伺候了几百年的粟米稳妥！这要是颗粒无收，全家老小喝西北风去？”
稷下学宫农家院的大弟子许稷，此刻正站在不远处另一块试验田里，听着隐约传来的议论，年轻的脸庞涨得通红，攥紧了拳头。他面前是一片精心侍弄的玉米幼苗，绿意盎然，长势喜人，与旁边稀疏的传统粟田形成鲜明对比。不远处，农家院首席大农师许行（许行理念后人）静静观察着，须发皆白，眼神却锐利如鹰。
“师伯！”许稷忍不住走到许行身边，声音带着委屈和不忿，“您听听！愚昧！短视！这金粟耐旱抗瘠，一旦成功，亩产何止是粟米的数倍！还有那地蛋（土豆），不挑地力，灾年救命！他们……他们竟如此诋毁！”
许行抬手制止了他的抱怨，目光扫过远处那些疑虑重重的老农，缓缓道：“许稷，莫急。农事乃生存之本，关乎生死。骤然改易千年习性，岂能无惧？光靠学宫竹简上的道理，压不服这土地，更服不了人心。”他指着试验田中一株壮硕的玉米苗旁，特意留下的一小片老粟，“看到没？新老并存！让他们亲眼看看，金粟的杆有多粗壮，能长多高！让他们亲口尝尝，地蛋煮熟后的粉糯饱腹！口说无凭，眼见为实，口尝为真。农人的信任，要用沉甸甸的穗子、实打实的粮食去换！”
他望向咸阳方向，语气深沉：“况且，陛下圣心独运，推广新作物是为解万民饥馑，开万世基业。然欲速则不达，强压反生怨怼。司农寺己颁令：试种新作物者，无论收成如何，今岁田租减半！若遇灾歉，由常平仓赈济口粮！此乃定心丸也。”
许稷闻言，精神一振：“减租？赈济？原来朝廷己有应对！”心中的憋闷顿时消散大半。
作者“梦幻的虚幻”推荐阅读《穿越成祖龙，举球皆秦土》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。一名风尘仆仆的驿卒飞身下马，高举一份盖有黑冰台特殊火漆封印的铜管，首奔许行而来！
“大农师！加急密报！陇西、北地数郡突发畜瘟！牛马大量倒毙，春耕恐受重创！”
犹如晴天霹雳！许行脸色骤变，一把接过密报展开。许稷也凑上前，只见密文中详细描述了疫情蔓延速度之快、牲畜死亡之惨烈。陇西、北地本就贫瘠，牛马是春耕的命根子！若这畜瘟控制不住，耽误了春耕，即便有良种，无人力畜力耕种也是空谈！饥荒的阴影瞬间笼罩下来。
“畜瘟……”许行眼中闪过一丝惊悸，旋即被决然取代。他猛地看向那块长势正旺的玉米试验田，又低头看了看手中那几颗不起眼的土豆块茎，一个大胆的念头如闪电般划过脑海！
“许稷！”许行的声音带着前所未有的力度，“立刻飞鸽传书学宫医家，询问有无防治畜瘟之方！同时，传令所有试种区农家子弟听令——”
他深吸一口气，指向试验田：“金粟耐旱，生长快，对地力要求相对较低！地蛋更是不需深耕，用锄头即可点种！无需依赖牛马！”他眼中闪烁着智慧的光芒，“此乃天灾，亦是天赐之机！传令各试种点，全力推广金粟、地蛋种植！将司农寺的减租、赈济之策广而告之！告诉所有农人，此二物，就是今年救命的粮！是陛下赐予他们对抗灾荒的利器！”
许稷瞬间明白了师伯的深意。恐惧会摧毁信任，但生存的渴望会压倒一切！在失去传统依靠的绝境下，这些被质疑的新作物，反而成了唯一的希望！他热血沸腾，重重抱拳：“诺！弟子明白！这就去办！”
很快，“畜瘟肆虐，牛马凋零，春耕危机”的消息伴随着司农寺“试种新粮免半租，灾年常平仓保命”的政令，如同长了翅膀，传遍了关中、陇西、北地乃至更远的郡县。恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
然而，当绝望的农人涌向官府询问对策时，得到的却是一个意想不到的答案：快去领“金粟”、“地蛋”的种子！此物不挑地，少用牛，长得快，产量高！官府减租，常平仓兜底！
起初的怀疑，在巨大的生存压力下动摇了。无数像陈翁这样的老农，怀着复杂的心情，颤巍巍地接受了那些金灿灿的种子和灰扑扑的块茎。他们将信将疑地，学着学宫派来的年轻农师的样子，在原本准备种粟麦的田里，小心翼翼地刨坑、下种、覆土。每一粒金粟，每一颗地蛋，都寄托着他们全家活下去的渺茫希望。
一场由天灾倒逼的、席卷大秦北方的新作物种植浪潮，在疑虑与希望交织的复杂情绪中，轰轰烈烈地展开了。田野间，少了耕牛的哞叫，多了无数挥动锄头的佝偻身影。农人对新作物的接纳，在生存的本能面前，迈出了艰难而关键的第一步。咸阳宫中的嬴政，接到黑冰台关于民间舆情转变和新作物播种面积激增的密报，嘴角终于勾起一丝深沉的弧度。民心如水，疏胜于堵。
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