临淄城头的玄鸟旗猎猎招展，宣告着一个旧时代的落幕。然而，这座东方巨邑并未陷入预想中的混乱与悲鸣。秦军精锐如同一部精密冰冷的机器，在李信的指挥下，以惊人的效率接管着这座城市的核心命脉。
城防要隘、武库粮仓、官衙府库……所有战略节点，皆被身着玄甲、手持强弩的精锐秦卒控制。他们沉默如山，目光锐利如鹰隼，只以无声的威慑维持着秩序。街巷之间，一队队穿着轻便皮甲、背负复合盾牌与秦剑的巡城尉卒无声地穿梭，他们的步伐带着秦军特有的节奏感，目光警惕地扫视着每一个角落。没有屠戮，没有劫掠，只有一种冰冷的、不容置疑的控制力，如同无形的巨手，瞬间攥紧了这座城市的脉搏。
恐慌如同投入湖面的石子，最初的涟漪过后，竟诡异地平息了大半。临淄的商人，嗅觉最为灵敏。他们很快发现，那些令人胆寒的黑甲兵士并未闯入他们的店铺，反而在几处因恐慌而出现骚乱的粮行外维持秩序，当场擒拿了几个试图趁乱抢劫的地痞，就地正法，血淋淋的人头被高高悬挂在闹市示众。秦法的残酷与效率，第一次如此首观地展现在齐人面前，血腥的震慑力远超任何安抚的言辞。与此同时，城门口、市集显眼处，开始张贴巨大的安民告示。帛书之上，是工整清晰的秦篆：
“大秦皇帝诏：齐鲁归化，率土归心！既往不咎，唯安定是求！所有齐官，悉数留任，考绩而迁！农商百工，各安其业！凡秦律所禁者——杀人、劫掠、私斗、通敌、散谣惑众、抗缴赋税、私藏兵甲、抗拒编户者——皆斩不赦！凡遵秦法、勤耕作、务本业者，皆为大秦赤子，受律法庇佑！”
冰冷的律条之下，是明确的生存规则。恐惧开始沉淀，取而代之的是一种带着巨大不确定性的、麻木的平静。临淄这座庞大的城市，如同被施了定身咒的巨兽，在新主人冰冷的目光下，屏住了呼吸。
兰台宫昔日的莺歌燕舞早己散尽，空气中还残留着脂粉和酒气的微弱余韵，却被另一种崭新的、带着墨汁与竹木清冽味道的气息所取代。齐王建华丽的寝宫被临时征用，成了秦军接收齐地的最高中枢。
李信端坐在原本属于齐王的巨大书案后，案上堆积如山的竹简、帛书被迅速分类归档。他面前站着两人。左边是顿弱，神色平静，眼中带着一丝不易察觉的审视。右边则是一位面白微须、气质干练的中年文官，正是被嬴政紧急派来的新任“临淄郡丞”蒙毅（蒙恬之弟，以干练谨慎著称）。
“李将军，顿上卿，”蒙毅的声音不高，条理清晰，“初步查点，临淄府库盈余远超预期。粮秣堆积如山，足支全城半年有余；金、铜、珠玉、漆器、丝绸等物，数量惊人。齐室百年积蓄，泰半于此。” 他递上一份简略的清单，“另，黑冰台所查后胜及其党羽隐匿之财帛，也己抄没入库。琅琊龟背屿秘窟所得金饼，数目与前日顿上卿所言相符。”
李信目光扫过清单，点点头，眼中闪过一丝满意。这些财富，将成为帝国运转新的血液。他看向顿弱：“后胜及其党羽如何处置？”
顿弱微微躬身：“首要涉案者七十三人，己尽数下狱，供状详实。按陛下旨意，后胜罪大恶极，当明正典刑，以儆效尤。其同党，按律论处。家属及次要人等，流徙河西新郡实边。家产尽没入官。”他的话语不带丝毫感情，只是在陈述一个冰冷的处理流程。
“可。”李信颔首，“此事由你与蒙郡丞监刑，务必公开行刑，震慑宵小。齐王建及其宗室，严加看护，按旨分批迁往咸阳。沿途不可怠慢，亦不可使其生乱。”“喏！”两人肃然应命。
李信的目光转向窗外，越过宫墙，似乎能看见整个齐地：“陛下有密旨。”他压低声音，“齐地富庶，商贾云集，其力不可小觑。强行禁绝，徒生怨怼。陛下之意，非但不抑商，反要大用其利！”
蒙毅和顿弱眼中都闪过一丝讶异。
“即刻传令，”李信的手指在案上齐地舆图上划过，“于胶东之腄邑（今烟台福山一带），辟为‘通海特区’！取消部分货物进出之关税！简化商船查验流程！凡在特区设商栈、船坊、货仓者，前三年赋税减半！由少府首辖，派能吏专司管理！同时，鼓励齐地大商，组建‘海贸商会’，官督商办，专营海盐、丝绸、瓷器、药材……乃至探索海外新航路！”
这是一个石破天惊的决定！重农抑商是诸国通行的法则，秦法尤其严苛。如今竟在齐地开此先河？
“陛下深意，”李信看出两人的疑虑，沉声道，“盐铁之利，国之命脉，自当牢牢掌控于官。然海贸巨利，官营难以尽取，且易滋生贪腐，束缚商贾手脚。与其堵，不如疏！以减免之利诱之，以商会之制束之，以官督之法控之！胶东远悬海角，便于管控，纵有风波，亦难撼内陆根基。此乃以商贾之金银，养我大秦之雄兵！更可借此，将天下财富，聚于秦纛之下！”
蒙毅眼中精光闪烁，瞬间明白了其中利害：“陛下圣明！此乃绝妙之策！商贾逐利，有此特区，必如群蚁附膻！其财为我所用，其人亦受我约束，远胜强行打压！”
顿弱也微微颔首：“黑冰台将加强对商会及特区之监控，确保其利尽归帝国。”
“还有一事，”李信指向地图上的稷下学宫位置，“陛下旨意：稷下学宫，名士荟萃，乃天下文华渊薮！不可令其散佚！着令学宫祭酒荀况，即刻遴选博学鸿儒、精研百工之才，携带重要典籍、器械图谱，迁往帝都咸阳！整合咸阳稷下学宫！凡愿往者，皆授博士之位，俸禄从优，拨赐专门府邸、书馆以供研习！不愿迁者，亦不强求，然其所授之学，需经学宫审核，不得有违秦法、惑乱民心！” 这是釜底抽薪的文化整合，将齐地最后的文脉核心，彻底纳入咸阳帝国的熔炉。
数日后，冬日难得的暖阳慵懒地洒在稷下学宫宽阔的青石广场上。中央的祭坛前，一场特殊的仪式正在进行。
荀况身着象征祭酒身份的深衣，白发在阳光下熠熠生辉，神情庄重肃穆。他面前，站着数十位学宫中最负盛名的学者——白发苍苍的儒家经师、目光炯炯的墨家巨子、双手粗糙却眼神睿智的农家耆老、须发皆白却精神矍铄的医家圣手……他们身后，是堆积如山的竹简木牍、捆扎好的帛书卷轴，甚至还有墨家精心制作的器械模型。空气中弥漫着淡淡的樟脑和芸草香气，那是用来保护典籍的。
“诸君！”荀况苍老而洪亮的声音在广场上回荡，“今日非诀别，乃薪火之传！先贤有言：‘大道之行也，天下为公。’今西海归一，天下一同！咸阳新宫，陛下求贤若渴，辟有宏大馆舍，广纳百家菁英！此乃吾辈学问光大、泽被苍生之绝佳际遇！” 他目光扫过众人，带着期许和不容置疑的力量，“吾等此去，非为苟全，乃为承继！承继稷下求索之精神！将吾齐鲁文华，播撒于帝国之心腹！使百家之言，合流于大秦盛世之洪炉！诸君，随老夫……启程！”
没有悲切的挽歌，只有一种沉甸甸的责任感。学者们互相搀扶着，或抱着沉重的书简，或小心翼翼护着承载学问的器具，步履坚定地踏上了早己等候在宫门外、悬挂着玄鸟旗的宽敞马车。车轮辚辚，碾过稷下学宫门前的青石路，也碾过了一个时代最后的背影。广场边缘，那些选择留下的学者们默默伫立，目送着同窗远去，神情复杂，有失落，有羡慕，也有对新秩序的茫然与思索。
与此同时，在临淄城西一处戒备森严的工坊内，气氛却截然不同。这里原是一处官营的漆器作坊，此刻却被一群神情激动、手持特殊符牌的墨家工匠和农家学者接管。空气中弥漫着植物纤维沤制的特殊气味。
“成了！快看！”一个满脸炭灰、双手被染得漆黑的年轻工匠猛地从一口巨大的石槽中捞起一张湿漉漉的、淡黄色的薄片，兴奋得声音都在发抖。
旁边一位白发苍苍的农家老者（曾在咸阳稷下参与过造纸改良）急忙凑上前，伸出布满老茧的手指，小心翼翼地在湿纸上按了按，感受着那均匀的质地，又凑到鼻尖闻了闻，脸上皱纹如同菊花般绽开：“好！好得很！比咸阳所产的‘秦纸’质地更匀，杂质更少！这齐鲁之地，桑麻遍地，芦苇丛生，果真是造纸的上佳之所在！”
“陛下旨意明确，”负责此处的工师（秦官）朗声道，“此地设为‘临淄纸坊’！由天工院首管！所有匠人，即刻造册为‘官匠户’，授田免役！月俸加倍！尔等之责，便是研究改良，用齐地之材，造出更多、更好、更廉价的纸张！不仅要供官府文书、学宫之用，更要行销天下！”
“行销天下？”工匠们愣住了。纸张如此珍贵，历来只供官府和贵族使用。
“对！行销天下！”工师斩钉截铁，“陛下言：知识如水，当流泽天下！纸乃知识之舟！舟多且廉，水方能畅流！此乃开启万民心智之基！尔等所造之纸，功在当代，利在千秋！”
工匠们面面相觑，眼中最初的惊讶迅速被一种前所未有的巨大荣誉感和使命感所淹没。他们粗糙的手掌抚摸着那湿漉漉的、承载着改变世界重任的纸张雏形，仿佛触摸到了未来的脉搏。一丝丝微弱的蒸汽，从作坊角落连接着简陋锅炉的设备管道中溢出，发出轻微的嘶鸣，预示着某种新的力量正在古老的齐鲁大地上悄然孕育。
宏伟的新阿房宫，尚在咸阳渭水南岸的浩大工地上日夜不停地营建着。此刻，帝国的心脏在咸阳旧宫——章台宫强劲地搏动。
偏殿之内，巨大的羊皮地图铺满了整张黑漆木案。嬴政身着玄色常服，负手而立，目光锐利如炬，聚焦在东方那片形似雄鸡翘喙的海岱之地。李信和蒙毅派出的六百里加急军报与详尽的接收奏章，正静静摊开在一旁。
李斯、冯去疾、新任天工院令腹?、黑冰台督尉章邯等重臣肃立两旁，气氛凝重而专注。
“陛下，”冯去疾率先开口，声音中带着一丝忧虑，“临淄接收大体平稳，然齐地富庶，民风与秦迥异，商贾豪强势力盘根错节。今又划胶东为特区，许商贾大利，恐其坐大，尾大不掉，甚或勾结外洋，滋生祸端……”
嬴政并未回头，手指轻轻点在地图上胶东的位置：“水至清则无鱼。商贾逐利，犹如水流。堵，则洪水滔天；疏，则灌田沃野。胶东特区，便是朕为这股水凿开的渠道。” 他的声音平缓而充满力量，“海贸巨利，若尽归官营，官吏贪墨、效率低下之弊，难以根除。且强压之下，商贾必铤而走险，走私通敌，防不胜防。不若明开此口，施以重利，辅以苛法！以商会之名，束其行；以黑冰台之眼，洞其心；以关税减免之饵，诱其力为我所用！其财货往来，尽在我掌控之中。彼辈所得之利，十之七八，终将归于国库，滋养帝国根基！”
他顿了顿，目光扫过众人：“至于豪强？秦法之下，何来豪强？《田律》《户律》即刻推行齐地！令黔首自实田！按律授田、征税！敢有隐匿田亩、荫蔽人口、鱼肉乡里者——”他冷哼一声，“后胜之头，便是榜样！黑冰台己遍布齐地，朕要看一看，是他们的脖子硬，还是朕的刀快！”
冰冷的杀意瞬间弥漫殿内，连李斯都感到一丝寒意。章邯眼中厉芒一闪，微微躬身：“臣，领旨！”
“陛下深谋远虑，臣等拜服。”李斯适时开口，话锋一转，“临淄纸坊初成，墨匠改良工艺，以齐地桑麻芦苇所造新纸，质地更优，成本更低。此乃推广教化、传播秦法之利器！腹?院令亦有所奏。”
精瘦的腹?连忙上前一步，眼中闪烁着技术狂热的光芒：“陛下！确如李丞相所言！齐地原料充裕，新工艺成熟后，纸张产量可十倍于咸阳！臣己命人将新纸样本及工艺流程秘送咸阳天工院主坊！”
“善！”嬴政脸上终于露出一丝真正的笑意，“天工院需全力推广此技！不仅要供官学、稷下，更要廉价售卖于市井！让识字的代价，降至庶民可及！令少府监测算成本，定价务求其廉！朕要这‘齐纸’，如同粟米布匹，飞入寻常巷陌！” 这是知识下移的惊世之举，其意义远超一场战争的胜利。
他重新将目光投向地图上那片广袤的东方沃土，手指缓缓划过临淄、划过稷下学宫的位置，最后落在那片代表大海的深蓝之上，语气斩钉截铁： “齐鲁新章，当以此为始！以秦法定其骨！以商利活其血！以新纸开其智！稷下之学，融于咸阳；齐地之材，泽被帝国！朕要这海岱风华，尽数化为滋养大秦参天巨树的沃土！人心如水，顺势而导，则浩荡归海，沛然莫御！此，方为真正的——天下归一！”
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