天色晦暗,乌云厚重低垂,河水浑浊,浸没村庄,远远望去,只剩一个屋顶。
水面漂浮着死禽、破衣烂布、浮木……
往日的村庄成为一片汪洋,清新的草木香不再,取而代之的是腐朽的烂臭。
到达关中,以巡抚为首的一众官员,与城外跪迎圣旨。
“微臣恭迎太子殿下……”
李承陵望过去,目光摄人。
衙署里。
李承陵翻阅册子,略扫一眼便合上,“这边是全部的伤亡人数?”
“回太子殿下,都在这儿了。”
李承陵借着翻开账簿,历年维护河道的所有拨款,整整齐齐列于纸上。
每一项的用途、使用金额都对的上。
“决堤点在何处,孤去查看一番。”李承陵站起,走出门外。
“那边过于危险,太子殿下三思啊,何不差人替殿下查看?”知府大人忙不迭劝,“河水污秽,稍不留神水便会重新涨上。”
“那便先去河水淹没之处。”李承陵眼里不容置喙。
“是。”知府大人只得答应,叫人准备下去,确保万无一失。
“太子殿下来了…活菩萨啊…我们有救了。”灾民一窝蜂涌上,虽然有士兵的阻拦控制,但难以抵挡百姓的激动。
围线几乎被冲开。
“太子殿下在此,不得无礼,我看谁敢乱动!”
府兵凶神恶煞,百姓不敢再向前,被迫退回原处。
李承陵眉头不自觉紧蹙。
此地房屋损坏严重,倒塌的不胜其数,田地里的庄稼被水淹没,奄奄一息。
围观的百姓面瘦肌黄,老弱病残多,妇女怀中的幼儿熟睡中面色潮红。
……
“知府大人,那位是何态度,可有说什么?”县丞压低声音问,面上稍有忐忑。
“也就是个毛头小子,翻不了什么浪花。你就把心放肚子里,事情早已经办妥。”知府大人耷拉的长眉扬起。
“三皇子那边……”县丞背脊降低,声音小到微不可闻。
“你放心,只要这件事办成,本官会替你美言几句,好处少不了你的。”知府拍了拍他的肩膀,眉压下,的眼珠与县丞对视,笑起。
“多谢知府大人,下官托您的福,才能有此机会,今后为大人马首是瞻。”县丞面上激动,感激不已,向他拜首。
知府意满,嘴里纠正他,目朝向长安,“是为三皇子……”
县丞连忙改口,拍打嘴角,“瞧我这嘴,下官往后必为三皇子、大人马首是瞻。”
**
“太子殿下,属下方才到决堤口发现,堤口用的材料与账上所记载的用料不符,价钱相差五倍有余。”他将所发现的事情与太子禀报,取到的材料奉上。
李承陵捻起一点材料,端方和善的人,立刻变得肃穆逼人。
这帮人,贪得无厌,什么样的银子都想占有,不论是否这钱对于改善百姓生存多么重要。
他想起李安娈给他的一份官员名单,念出几个名字,“重点查这几个人,背后的人员往来,全都一一查清。”
太子此行态度强硬,不查清楚誓不罢休,不少官员暗自惊心,祈祷不要查到自己头上。
龙王庙内,庙内的龙王腾云驾雾,吞云吐雨,贡品陈列,香火直上青天。
太子李承陵居于首位,百官位列其后,庄严肃穆,面目虔诚。
龙王庙外,百姓乌乌泱泱围聚,随太子与官员一共行礼。
祈求龙王息怒,风调雨顺,收回天灾。
妇人暗自抹泪,孩童天真懵懂,不知道这是在干什么,只知道他要安静,不能惹龙王生气。
有些人,一场大水,失去所有亲人,心中生恨,恨天地不公。
过后宣读圣旨,帝心系百姓,特免两年丁银,过后两年减少赋税。
百姓匍匐跪谢,感激涕零。
“多谢皇帝陛下,陛下仁心啊……”
衣衫破败,千疮百孔的百姓泪如雨下,额头重重磕下。
**
粮仓开,立棚施粥。
从搭灶台开始,百姓早早排着长队,争先恐后,生怕轮到自己的时候没有了。
米香扑鼻,饥饿已久的人们不约而同咽下口水。
锅中的粥够稠,能够牢牢立住一根竹签。
这一边排队施粥,另一边排队领银钱粮食,凭借剩余人口得到相应数量的钱粮。
“凭什么他的粥这么多这么稠,我的这么少又稀,你会不会分粥!”一个男子端着手里的粥,不满的看向前一个人的粥。
相差不大的分量,硬是被他发现出不同来。
“哪里少了你的粥,都是同样的分量,各个都是一勺,不多不少,你在质疑我几十年掌勺的水平吗?”分粥的人头一个不满,面色立刻臭了。
“就是,我瞧着也是一样的,哪里少了,莫不是眼睛有疾?”他身后另一位壮士附和,看不惯他的所作所为。
“对啊,你若嫌少,给我喝得了。”另一名尖嘴猴腮的人插队上前,眼里贪婪,嘴巴几乎要碰上那粥。
男子见此,怒气冲冲,立刻推开他的肩膀,怒吼:“滚,你长得丑,想得倒是美,也不撒泡尿照照自己配不配!”
“你再说一次!”
“说又怎么样,你长得丑,想得美……贪心!”
场面顿时混乱起来,开始互相推搡,逐渐演变为打架斗殴。
后方带着小孩脏兮兮的妇人连忙远离,生怕自己被波及,一不小心受了伤,毕竟这年头受了伤,没钱没药材,只能等死了。
周围的士兵见事情闹的越发大,正想上前,却被旁边的人阻拦,“参军发话了,不许管。”
“可是这都闹成这样了,人命关天啊……”老实憨厚的新兵不忍,不明白为何参军会下这样的命令。
但是无权无势的他,不敢以卵击石,轻则受点皮外伤,重则性命不保,消失的无声无息。
“上面的事,你少管,我等只是无背景的小卒,你今日心软违抗命令,他日倒霉的却只有你自己。”
一名浑身腱子肉,面目凶残的头领站出,长枪一震,中气十足,“住手!闹什么脑,打什么打,这里岂是你们闹事的地方。”
原本冷眼漠视的小卒,迅速将闹事的人全都围起来。
“既然敢闹事就要付出代价!是谁先动的手?”他一开口,无人敢应,借着拽出两个人,“是你们两个,我看到了。”
“闹事者,杀无赦!”
手起刀落,人已经无声无息。
人群里的人更安静了,无人敢发出声音。
“闹事的人,这就是代价,还有谁要打,来啊!”参军眼底戾气泄出,“太子殿下发话了,谁都必须服从安排,不许斗殴。”
目视一切发生的孩子忘了反应,瞪大双眼,过了一阵,忽然嚎啕大哭,却被一旁的人堵住他的嘴。
“别哭……求你了。”
一夜之间,太子暴戾,恣睢杀害百姓的消息传遍。
解救百姓的天神,如今成了地狱索命的恶鬼。
东黎国的未来,竟然要交到这样的人手中,天要亡东黎啊。
**
来不及感叹往后的命运,灾运迅速降临关中百姓。
虽然在成太医的带领下,提前熬制预防疾病、强健体魄的药,分发给众人,但是不知哪一个环节出了问题,体弱易感的孩童一夜之间发热,居高不下,且接触过的大人也渐渐病倒。
“求求大夫,救救我儿吧,他是我唯一的亲人了,不能再失去,他还那么小,没了他我怎么活啊,老天爷,我究竟做错了什么,要这样对我……”妇女脸庞漆黑,像是故意往脸上抹黑灰扮丑,她声嘶力竭,悔恨痛苦,恨不得降灾祸降临到自己的身上。
泪水如雨下,脸上的乌黑逐渐被冲散,露出姣好的面容,发现异常的男子盯着她的脸,色心顿起,没想到这一张黑脸下,藏着这样一张美人脸。
蠢蠢欲动的不止他一个,背后几个人男人相互对视,各自都知道对方的想法。
显然不是第一次预谋。
“唉,你先起来,我等会竭尽全力,为他医治,先别激动,别到头来你先倒下了,孩子谁来养活啊。”大夫苦口婆心。
这大夫是关中回春堂内的,关中大水,生病感染不在少数,于是动员身边之人共同救治身边的百姓。
“孩子…孩子还需要我…多谢大夫,是我想差了。”妇人从地上爬起来,迅速抹掉眼睛的泪水,可是紧接着她发现,手心蹭上了混着泪水的黑灰。
她脸色瞬时变了,慌忙瞥向周围,却触及那些不好意的眼神,心脏唰地一下冷却,浑身僵硬。
刚成亲不到两年,遇上洪灾,相濡以沫的丈夫被大水冲走,仅剩下她一个人带着出生不久的孩子,不怀好意的人越来越多,她不得不往脸上抹上灰,以绝后患。
如今……她不敢想,只能将希望寄于附近的守兵。
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深夜,刚惩治完恶意杀人的参军,李承陵又听闻后方的百姓发热,他连忙放下手中的事,欲往后方走去。
明明提前服了药,为何还有这么多人发热,李承陵内心预感不好。
只是,他按照阿姐的描述,并没有找到所谓的游医,这可如何是好啊。
他刚走出两步,便被身边的亲信拦下。
“殿下,情况不明,您可别以身犯险,万一不甚染上了病……”
“也罢,只是我今日观后方看守的人较少,如今因为这不明的疾病,倒下不少人,你今夜多带几个人去巡夜,务必保证百姓的安全。”
“可是…您这边…”亲信有些犹豫,他走了,保护太子殿下的人就少了。
“外边人多,你无需担忧,去吧。”李承陵已经决定的事,不会再有更改。
“是。”亲信明白太子的秉性,不再劝说,领着士兵在后方巡视。
白日暴露容貌的妇人此刻绝望不已。
这边守卫的士兵极少,这些人早有预谋,竟然趁她外出领取物品时将她堵截至此处。
几名男子将她团团围住,眼中的露骨的笑意,“躲什么,别忙活了,这边没人会来。”
其中一名男子扑上去,面目丑陋恶心,“今夜,就让哥几个来陪陪小娘子吧……”
话末,他笑出声,欣赏妇人慌乱不已的样子。
衣料撕破,他斜唇笑,“没想到脸长成这样,身材却如此美妙。你骗得我好苦啊。”
妇人不堪躲避,“放开,求求你放过我吧。”
“放过?”几人哈哈大笑,到手的鸭子不可能轻易让它飞走了,“不可能。”
“你行不行啊,不行让我来,磨磨唧唧。”后面的人眼馋,等不及,怒骂。
“你猴急个啥,这次轮到我先了。”
妇人绝望不已,使出最大的力气推开男人,大喊:“救命!救救我!”
男人被她的动作激怒,猛扇一巴掌,“贱人,给你脸了。”
妇人吃痛,声音尖厉凄惨,响彻一方。
正巡逻到这里的士兵顿时警醒了,加快步伐走至声音传出的方向。
很快,一队人靠近源头,沉浸于眼前一幕的男人们并没有发现后方的士兵,兴许是对自己的判断过于自信,才导致无人查看周围。
“你们在干什么!”太子亲信眉头狠狠皱起来,率领身后士兵上前。
突然的怒吼让这些男人吓破了胆,四处逃散。
然而却逃不了几步,便被抓回来。
太子亲信刀柄甩向几人,“朝廷放下赈灾粮,给了你们第二次生命,你们就是用这条命干这样的事的?”
“大人饶命,饶命了,我们不敢了。”
任凭他们喊饶,太子亲信面色没有松动,把人绑走。
“恶意伤人,予以关押,赈灾粮不予下发。”
妇人整理好衣物,等其他人都走了才敢出来,朝着队伍跪拜,“多谢大人。”
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关中发生的事逐一传回,每日急报不断,赵绎徽整日忙碌不已,每日归家时间不定。
李安娈看到从关中传来的消息,眉梢轻拧,她转而问浅月,“游医找的如何了,可有消息?”
再找不到就危险了。
“回公主,影一近日在衢州附近发现一位神医的踪迹,只是听附近百姓说,那神医已经往北走了,不知去往何处,影一正带着人追上去。”
李安娈按下心中的焦急,“找到人后,务必先送去关中。”
“是。”
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