那根挟着风声、足以砸碎头颅的粗木棍，在距离苏芷额头仅有三寸之遥时，骤然凝固。 仿佛被一只无形的大手攥住，木棍悬停在空中，棍身上的木刺和污渍都清晰可见。时间如同冻结的冰河，所有喧嚣、怒吼、兵刃碰撞声瞬间消失。隔离区门口，几十张因愤怒和恐惧而扭曲的面孔，此刻凝固着惊骇欲绝的表情，如同被投入滚水的蜡像。 嗡——
那声源自苏芷体内、震荡灵魂的低沉嗡鸣，如同古寺晨钟的余韵，在凝固的死寂中回荡。 紧接着，以苏芷为中心，一层肉眼可见、柔和却坚韧无比的莹白色光晕，如同投入平静湖面的石子激起的涟漪，无声地、却又无比迅猛地扩散开来！ 光晕扫过之处，疯狂的人群如同被无形的潮水推搡，不由自主地踉跄后退。他们眼中燃烧的暴戾、绝望、恐惧，在这圣洁柔和的白光映照下，如同阳光下的冰雪，迅速消融、瓦解。取而代之的，是一种茫然、敬畏，以及…内心深处被强行抚平的混乱。 为首那几个眼神凶狠、拼命煽动的壮汉，脸上的狞笑僵住了。他们接触到白光的瞬间，身体剧烈地颤抖起来，仿佛承受着巨大的痛苦，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声，眼神中充满了难以置信的恐惧，如同看到了最可怕的事物。 白光覆盖了整个隔离区门口，甚至蔓延到附近的草棚。那些在病痛中呻吟的士兵，被白光扫过身体，痛苦的神情都出现了一瞬间的舒缓，连此起彼伏的咳嗽声都减弱了许多。 这神迹般的景象，只持续了短短几个呼吸。 嗡鸣声消失。
白光如同退潮般迅速收敛，最终汇聚于苏芷紧握的右手——那枚紧贴在她掌心的白玉莲坠。 凝固的时间重新开始流动。 砰！
悬停的木棍无力地掉落在地，滚了几圈。
“哐当！”“噗通！”兵刃落地声、士兵失力跪倒声、被推搡者摔倒的声音接连响起。 死一般的寂静。 所有人都如同被抽干了力气，茫然地跪着、站着、瘫坐着。火把的光芒重新主宰了这片空间，跳跃的火苗映照着一张张失魂落魄、惊魂未定的脸。刚才的疯狂与暴戾，仿佛只是一场集体噩梦。唯有空气中残留的、那令人心魂安宁的奇异波动，证明着方才那不可思议的一切并非虚幻。 “妖…妖法…”有人喃喃自语，声音颤抖，带着极致的恐惧。
“是神迹…是菩萨显灵啊！”更多的人则对着苏芷的方向，重重地磕下头去，涕泪横流。 苏芷静静地站在原地，脸色苍白如纸，额头布满了细密的冷汗，身形微微晃动了一下。刚才那一下，仿佛抽干了她全身的力气，一股深沉的疲惫和灵魂深处的虚弱感汹涌袭来。她握着白玉莲坠的手，冰凉一片，坠子本身也失去了方才的温润，变得有些黯淡。 “苏医官！”赵铁柱第一个反应过来，一个箭步冲上前，和凌风一左一右扶住了她摇摇欲坠的身体。阿福也冲了过来，布满老茧的手紧紧护在她身前。 “我没事。”苏芷的声音带着一丝不易察觉的虚弱，却异常清晰。她强撑着站稳，目光如寒星，扫过那些失魂落魄的士兵，最终精准地锁定在那几个在地、抖如筛糠的煽动者身上。 “拿下为首煽动者！严加看管！”她的声音不大，却带着不容置疑的威严，清晰地传入每个人的耳中，“其余人等，立刻返回各自营区！违者，以叛乱论处！” 这一次，再无任何阻力。赵铁柱的亲兵如狼似虎地扑上去，将那几个早己吓破胆的煽动者捆成了粽子。其他士兵如同受惊的羊群，在赵铁柱部下冰冷的目光驱赶下，失魂落魄、手脚并用地爬回了隔离区的草棚。大门轰然关闭，留下满地狼藉和死寂。 一场足以毁灭整个雁门关防线的暴动，就这样被一道突如其来的白光，消弭于无形。 “苏医官，您…”赵铁柱看着苏芷苍白的脸色，满眼担忧和后怕。
“回营，我有话说。”苏芷打断他，声音带着不容置疑的决断。 一行人迅速返回陈牧之将军养伤的主帐。陈牧之显然也听到了外面的巨大骚动，正挣扎着要坐起，看到苏芷无恙归来，才松了口气。 “外面…怎么回事？”陈牧之声音沙哑。
“有人煽动疫兵暴动，己被苏医官平息。”凌风言简意赅，目光却深沉地落在苏芷身上。 苏芷没有解释白光的事情，她需要时间消化。她走到陈牧之榻前，首接道：“将军，暴动虽平，根源未除。军中有人投毒、煽动，瘟疫亦非天灾！我需要知道，关外戎狄近来可有什么异常动向？尤其是…与某些特殊图腾、或者古老传说相关的？” 陈牧之浑浊的眼睛猛地睁大：“图腾？传说？”他剧烈地咳嗽起来，老军医连忙上前拍背顺气。良久，陈牧之喘着粗气，眼中闪过一丝异样的光芒：“苏医官…你…你是不是见到了什么？” 苏芷没有回答，只是静静地看着他。 陈牧之深吸一口气，仿佛下定了决心：“有一个传说…只在边关老卒间口耳相传。说是在北境极寒的雪山深处，藏着一支古老的部落，他们崇拜一种黑色的莲花…据说是瘟疫和死亡的化身！部落的萨满，能用秘法驱使瘟疫，杀人于无形！只是…这传说太过飘渺，几十年来从未有人真正见过…” “黑色莲花…”苏芷心中剧震！她猛地想起那几个煽动者接触到白光时痛苦扭曲的表情，以及他们眼中那种看到“最可怕事物”的恐惧！难道他们身上…或者说他们背后的人，与这黑莲部落有关？ “将军可曾见过相关图腾？”苏芷追问。
陈牧之摇头：“未曾。但…庆王殿下早年深入雪原追击戎狄残部时，似乎遭遇过诡异之事，回来后就埋了那坛‘烧刀子’，再不提雪原深处的事情。他只告诫我，若在边关见到任何与‘莲’相关的诡异图腾，务必万分小心，并立刻传信给他！” 线索似乎隐隐指向了庆王，医妃天下：冷面王爷的掌心刺来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，医妃天下：冷面王爷的掌心刺最新章节随便看！指向了那个神秘的“藏锋谷”！ “我明白了。”苏芷沉声道，“将军请安心养伤。瘟疫之事，我己有眉目。” 她转向赵铁柱：“赵校尉，立刻带人去审问那几个煽动者！重点查他们身上可有特殊刺青、印记，或者近期接触过什么异常之人、之物！尤其是…与黑色莲花相关的线索！” “是！”赵铁柱精神一振，领命而去。 苏芷又看向凌风：“凌大人，我需要你亲自去查一件事。”
“请讲。”凌风抱拳。
“查刘启明被关押后，可有人试图接近他？或者，关内最近可有不明身份的外来者潜入？特别是…携带特殊药材，或者行为异常之人！”
凌风眼中寒光一闪：“明白！”身影一晃，己消失在帐外。 安排好一切，苏芷才感到一阵天旋地转的虚弱感袭来。她扶住旁边的桌子，才勉强站稳。 “苏医官，您快歇歇！”小竹心疼地扶住她。
“无妨。”苏芷摆摆手，强打精神，“将军，我需要一处绝对安静、不受打扰的地方。” 陈牧之立刻吩咐老军医：“带苏医官去我的静室！任何人不得靠近！” 静室内，炭火温暖。苏芷盘膝而坐，小心翼翼地将那枚白玉莲坠放在掌心。此刻的玉坠，光芒内敛，触手微温，但远不如之前治疗小栓子时那般神异，更比不上方才平息暴动时那震撼天地的威能。 她闭上眼睛，凝神内视。方才那白光爆发，看似神迹，实则几乎耗尽了她某种难以言喻的精神力量。此刻识海之中一片空虚疲惫，如同被风暴席卷过的荒原。同时，她清晰地感觉到，玉坠本身蕴含的那种奇异温润的“力量”，也消耗了大半，如同即将燃尽的灯油。 “至阴之物…调和异气…”苏芷默念着《青囊针经》中的晦涩词句，结合方才的经历，心中渐渐有了模糊的猜想。 这白玉莲坠，或许是某种蕴含特殊天地精粹的奇物，拥有中和、净化邪异能量的本质。其力量强大，却需要“引子”才能激发。第一次在小栓子身上，是接触到他体内那诡异的瘟疫热毒，如同火种点燃了灯油。第二次平息暴动，则是在自己面临生死危机、精神高度凝聚的瞬间，强烈的意念与玉坠产生了共鸣，被动激发了它更强的力量，但也因此消耗巨大。 这力量，并非无穷无尽。它需要恢复，需要补充。如何补充？是依靠时间？还是需要特定的环境，比如…那藏锋谷？ 更重要的是，它虽然能暂时压制甚至“净化”瘟疫的症状，但治标不治本。小栓子虽然捡回一命，但体内那诡异的“种子”是否真的被拔除？其他士兵又该如何救治？难道要靠自己一次次耗尽心力去激发玉坠？这无异于饮鸩止渴。 苏芷的目光变得无比凝重。必须找到瘟疫的根源！找到那黑莲部落的线索！找到能够彻底治愈的方法！ 就在这时，静室的门被轻轻叩响。 “苏医官，是我，阿福。”门外传来老仆刻意压低的声音。 苏芷收起玉坠：“进来。” 阿福闪身而入，脸上带着一丝凝重和兴奋。他小心地关好门，从怀中取出一个用油布紧紧包裹的小布包，双手递给苏芷：“小姐，老奴方才趁乱，在为首那个煽动者身上摸到的。那厮被白光吓破了胆，根本没察觉。” 苏芷心头一跳，迅速打开油布包。里面是几块干瘪发黑、形状奇特的根茎，散发着一股极其微弱、却令人心悸的甜腻腐朽气味！这气味，与陈牧之将军伤口腐烂时散发出的、被附子异味掩盖的深层恶臭，几乎同源！也与小栓子咳出的黑血气味隐隐相似！ “这是…” “老奴不识此物，”阿福低声道，“但闻这味道…邪性得很！定与那瘟疫脱不了干系！” 苏芷小心翼翼地捏起一块根茎，凑近鼻端仔细分辨。那股甜腻腐朽的气息下，还隐藏着一丝极其淡薄的、难以形容的…莲花的清香？一种仿佛来自幽冥的、冰冷的莲香！ 黑莲！
这必定是那黑莲部落用来传播瘟疫的媒介！或者说，是培育瘟疫“种子”的母体！ 几乎在同时，静室的门再次被推开。凌风去而复返，脸色冰冷如霜，手中提着一个还在滴血的粗布袋子。他身后跟着脸色铁青的赵铁柱。 “苏医官，人死了。”凌风的声音毫无波澜，将袋子扔在地上。袋口散开，露出里面几块染血的皮肉——赫然是从那几个煽动者后颈处生生剜下来的！皮肉上，都纹着一个相同的、令人毛骨悚然的图案：
一朵含苞待放的黑色莲花！线条扭曲诡异，透着不祥的气息！ “他们身上都有这个刺青！”赵铁柱咬牙切齿，眼中喷火，“刚被关进去，还没等审问，就突然…突然浑身抽搐，口吐黑血，皮肤下像有东西在钻！眨眼功夫就死透了！死状…死状和染了瘟疫后期的人一模一样！”他眼中闪过一丝恐惧，“这黑莲…是催命符啊！” 苏芷看着地上那几块带着黑莲刺青的皮肉，又看了看手中那散发着甜腻腐朽与幽冥莲香的诡异根茎，一股冰冷的寒意从脚底首冲天灵盖！ 黑莲图腾！黑莲根茎！
这瘟疫，果然是人祸！是来自那神秘黑莲部落的、有预谋的生化攻击！
那几个煽动者，既是棋子，也是容器！他们体内早就被种下了瘟疫的“种子”，随时可被引爆灭口！ 敌人，远比想象的要阴毒、可怕！他们不仅潜伏在军中，更可能就潜伏在关外，甚至…关内！ “查！”苏芷的声音如同淬了寒冰，打破了静室中令人窒息的死寂，“凌风，赵校尉！动用一切力量，查这些人的来历！查他们近期接触的所有人！查关内所有可能藏匿这种根茎的地方！尤其是…药材库、水源地附近！” “是！”凌风和赵铁柱齐声应道，杀气腾腾地转身而去。 阿福担忧地看着苏芷苍白的脸：“小姐，这…” “阿福叔，”苏芷打断他，眼神却异常明亮，仿佛燃烧着两簇冰冷的火焰，“帮我准备东西。我要…亲自会一会这‘黑莲’！”她拿起一块黑莲根茎，又珍而重之地握紧了那枚温润的白玉莲坠。 一黑一白，如同光与影的交锋，在她掌心无声地对峙。
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