骨铃冰冷的轮廓紧贴着阿默滚烫的掌心，那微小的、属于亡者的印痕，仿佛烧红的烙铁，灼烧着她的神魂。
苏嬷最后遗留的印记，与雾妖消散前那浸透恶毒的诅咒——“图书馆……即是……汝之……坟墓”——在脑海中反复冲撞、撕扯，激起一阵尖锐的嗡鸣，几乎淹没了耳中冰蓝血液滴落的寂寥跫音。
“呃……” 苏嬷压抑的痛哼，如同破败风箱的嘶鸣，将阿默从混沌的思绪漩涡中猛然拽回。
老人蜷缩在冰冷粘稠的菌毯上，枯瘦的身躯因蚀骨剧痛而筛糠般抽搐。
右臂创口处，那些灰白色的菌丝如同被惊扰的毒虺，疯狂地扭曲、蠕动、增殖，沿着枯萎的臂膀向上攀爬。
被菌丝侵蚀的皮肉呈现出一种令人心悸的死灰僵色，蜡化般失去光泽与弹性，边缘处干裂剥落，出底下同样灰败、毫无生机的肌理。
一股若有若无的、如同腐朽棺木深处的阴湿腐气，幽幽弥漫开来。
“苏嬷！” 阿默心中那点因“真相碎片”而滋生的冰冷疑窦，瞬间被更原始、更汹涌的恐惧与揪心击得粉碎。
她挣扎着想挪动，然则沉重的冰晶左臂如同坠着万钧玄冰，每一次微小的牵扯都引爆肩颈撕裂般的剧痛，冰蓝色的血痕自耳道、鼻腔蜿蜒而下，愈发刺目。
右脸颧骨附近的魔纹亦灼热难当，恍若有滚烫的钢针在皮下游走、搅动。
“莫……动……” 苏嬷的声音气若游丝，却带着磐石般的坚决。
她用那只尚算完好的左手，颤抖着探入怀中摸索，每一次动作都引得那蜡化的右臂创口渗出更多灰白色、粘稠如脓的浆液。
终于，她掏出了几样物什：几块干燥的、散发着微弱草木清气的苔藓团，一小截漆黑的、布满天然孔窍的“哑木”残枝，还有一小块暗红如凝血、质地坚硬的树脂。
阿默认得，这是深入菌林前苏嬷备下的物事，言其可短暂驱散湿寒阴邪。
老人艰难地用左手将苔藓揉碎，仔细塞入哑木枝的孔窍之中，再将那块暗红树脂小心置于其上。
干裂的唇无声翕动，似在默诵某种古老晦涩的音节，继而，用尽残存气力，将左手拇指狠狠按在那块暗红树脂之上！
嗤——！
一缕微弱的、带着奇异焦糊气息的青烟自树脂上腾起，旋即，一点微小的火星猝然爆裂！
火星瞬息点燃了干燥的苔藓与哑木的孔窍，一团温暖、稳定、散发着浓郁草木清芬的橘黄色火焰，骤然在苏嬷枯槁的掌心跳跃而起！
这火焰的诞生，如同在死寂冰冷的幽冥深渊点燃了一豆微弱的孤灯。
橘黄的光晕虽仅能照亮方寸之地，却带着一种奇异而坚韧的安抚之力。
那些疯狂蔓延的菌丝仿佛遭遇了克星，在火光的映照下，蠕动的势头明显迟滞，甚至发出极其细微的、如同油脂遇火的“滋滋”哀鸣，尖端微微卷曲焦枯。
苏嬷脸上那刻骨的痛楚，似乎也为之缓和了一丝。
“靠……过来……” 苏嬷喘息如牛，将燃烧的哑木火把轻轻置于两人之间的菌毯之上。
橘黄的火舌跳跃着，奋力驱散浓雾的一隅，在她们染血疲惫的脸庞上投下温暖而摇曳的光影，如同寒夜中两尊残破的雕像。
阿默紧咬牙关，忍受着冰火交织的酷刑与躯体的沉重，一寸一寸地挪蹭到火堆之旁。
当那橘黄温煦的光芒包裹住她半边冰晶覆盖的躯体时，一股难以言喻的暖流顺着麻木的肌肤悄然渗入，左臂魔纹那刺穿骨髓的寒意似乎被短暂压制了一瞬，连心口那搏动着的、灼热喧嚣的金色凸起，都仿佛随之沉寂了少许。
死寂重临，然此番，不再是令人窒息的绝望，而是劫后余生的沉重喘息。
唯有哑木火把燃烧时发出的轻微“噼啪”爆响，以及阿默耳中冰蓝血液滴落菌毯那单调而冰冷的“嗒…嗒…”声，在无边寂静中清晰得令人心悸。
火光摇曳，在苏嬷灰败如槁木的脸庞上跳跃。
她浑浊的目光先是落在阿默紧攥的骨铃上，继而缓缓扫过少女左臂那狰狞流淌着幽蓝光流的魔纹、耳畔蜿蜒的蓝色血痕，最终，死死定格在她心口那微微搏动、散发不祥金芒的位置。
老人眼中翻涌着滔天巨浪般的情绪——深不见底的悲恸、刻骨剜心的痛惜、沉甸甸的负罪感，还有一种……近乎绝望的彻悟。
“那妖物所言……” 苏嬷的声音嘶哑如砂轮磨砺朽木，每一个字都带着肺腑撕裂的血腥，“……有几分……是真。”
阿默的身躯骤然僵首！橘黄的火光在她急剧收缩的瞳孔中爆燃，映照出难以置信的惊涛骇浪。
她下意识欲转头，脖颈却被蔓延的冰晶锁死，只能艰难地转动眼珠。
雾妖强行灌入的那些可怖画面——被强行植入金色“种子”的幼小身影、那双漠然无情的声波巨眼、以及那“守铃一族实为狱卒”的尖锐指控——瞬间如冰冷的毒潮再次淹没识海！
苏嬷并未回避阿默惊疑不定的目光。
她伸出那只枯瘦、布满岁月沟壑与血污的左手，颤抖着，轻轻覆在阿默紧握着骨铃的右手之上。
老人的手冰冷而粗糙，却带着一种源自血脉深处的奇异安抚之力。
“丫头……我那苦命的丫头……” 苏嬷的声音陡然哽咽，浑浊的老泪再次决堤，混着脸上的血污蜿蜒滑落，“她……是心甘情愿的……”
“心甘情愿？” 阿默嘶哑地挤出几个字，喉咙如同被粗粝的砂纸摩擦。
那个被拖向深渊、被强行烙印、被植入恐怖“种子”的幼小身影，无论如何也无法与“心甘情愿”西字相连！
“非是汝所想那般……” 苏嬷痛苦地阖上双眼，仿佛在抵御着记忆洪流的残酷冲刷，“石语村……不，是更久远之前……在我守铃一族……口口相授、秘不外宣的……古老密卷之中……便己镌刻着‘彼物’的存在……”
苏嬷的声音低沉下去，带着一种追述远古禁忌的沉重肃穆：
“声之灵……静之灵……此等名讳……皆是后人妄加之辞……只为理解……只为敬畏……亦为……恐惧……” 她微微喘息，橘黄的火光在她深刻的皱纹间投下诡谲跳动的阴影，“彼等……更像是……某种……自鸿蒙初辟……便己存续的……‘元初概念’……之……残响……抑或……碎片……”
“元初概念？” 阿默艰难地咀嚼着这个沉重的词语。
“混沌……与秩序……喧嚣……与死寂……创生……与终焉……” 苏嬷缓缓睁开眼，目光穿透摇曳的火光，投向浓雾深处那若隐若现的图书馆巨影，仿佛在凝视着亘古长存的恐怖本身，“彼等……无形无质……却又无所不在……是寰宇运转……最底层的……法则……亦是……最暴戾的……失控之源……”
“便如……风暴之眼……抑或……深渊涡流？” 阿默嘶哑追问，心口那搏动的金色凸起似乎因苏嬷的话语而变得灼热滚烫。
“然……亦非然……” 苏嬷摇头，蜡化的右臂创口传来一阵钻心剧痛，令她倒吸一口寒气，“彼等……更……古老……更……原始……也更……饥渴难耐……当其伟力……因某些变故……失衡……或……泄露……便会……侵蚀现世……扭曲生灵……带来……灭顶之灾……”
她看向阿默，眼中充满了沉痛的悲悯：“二十载前……一次撼天动地的……地脉剧变……撕裂了……地心深处的……某道太古封印……一缕……‘喧嚣’的元初本质……泄露了……”
阿默的心猛地沉入冰窟。石语村丰音祭上，那震裂耳膜的恐怖炸响，那自回声石中迸射而出、灼热混乱的金色碎片……难道便是……
“彼物……威能滔天……更兼……混乱无序……” 苏嬷的声音带着恐惧的余悸，“仅此泄露的一缕……便足以……扭曲百里山川……化生灵……为菌毯之养料……噬尽万籁……铸成……此方……无声死域……”
“故而……需要‘容器’？” 阿默的声音冰冷如霜，指节因紧握骨铃而泛白。
苏嬷痛苦颔首：“密卷所载……唯特殊血脉……经特定……‘律动调谐’……方能……短暂地……承载……并……引导……这些‘概念残响’……使其……不致……立时……倾覆一切……为彻底封印……争得……喘息之机……” 她凝视阿默，老泪纵横，“守铃一族……吾辈之血……吾辈之魂……天生便蕴……一丝……与‘静’的亲和……是天然的……‘容器’之选……亦是……最后的……‘调谐者’……”
“是以……尔等……择定了……她？” 阿默的目光垂落于掌心骨铃，声音艰涩如砾。
“非也！非是择定！” 苏嬷的声音陡然拔高，浸透了悲愤与无力，“是……牺牲！是……献祭！彼时……大祭司……长老会……彼辈……为恐惧所蔽！只见密卷上……‘容器可暂缓灾厄’……却……刻意无视……其后……那血淋淋的……代价！”
“代价……便是……遭其吞噬？” 阿默忆起雾妖所展，小女孩体内那漠然的声波巨眼与撕裂魂魄的苦楚。
“较之吞噬……犹为酷烈……” 苏嬷的身躯因恐惧与悲恸而剧烈战栗，“‘喧嚣’之本质……乃混乱……乃熵增……乃……万物……终焉之回响……凡俗的躯壳与魂魄……断然无法……久承其重……那便如……将一滴露珠……投入……沸腾的……熔岩之海……须臾……即被……蒸腾……同化……抹去……所有……存世之痕……”
她猛地攥紧阿默的手，枯指如铁钳：“我那丫头……她……绝非被择定的祭品！她是……甘愿……步入……那泄露点的核心！以己身为堤……暂阻洪流！以己魂为锚……定住狂澜！为村落……为更多的人……挣得……逃命与……布设封印的……须臾光阴！”
甘愿步入核心……以身为堤……以魂为锚……
阿默如遭九天雷殛。雾妖所展，是被强行拖拽、烙印、植入的恐怖景象。而苏嬷所述，却是主动踏入炼狱的悲壮牺牲！孰真孰伪？抑或……两者皆是？甘愿踏入，却依然难逃被强行植入与撕裂的酷刑？
“那……‘静之灵’……又是何物？” 阿默艰涩发问，抬起沉重如铁的冰晶左臂，“它寄于吾身……又意欲何为？” 雾妖最后的话语——“静域终将吞噬汝”——如毒蛇般缠绕心头。
橘黄的火光映照着阿默左臂上那流淌着幽蓝光流的魔纹，冰冷妖异，诡谲莫名。苏嬷的目光落于其上，充满了深沉的忧虑与一种近乎敬畏的恐惧。
“当‘喧嚣’泄露……作为其……对立之极的……‘静’……亦被……强烈地……激发……” 苏嬷的声音变得更加低沉、肃穆，仿佛在揭示一个尘封的禁忌，“便如……极暗……催生……极光……混沌……孕育……秩序……‘静之灵’……非吾辈供奉之神祇……它更像是……此方世界……为对抗……那次泄露的‘喧嚣’……而被动……凝聚出的……另一块……‘概念残响’……一块……象征着……绝对秩序……绝对冻结……绝对……‘虚无’的……碎片……”
“故而……它择中了我？” 一股比左臂玄冰更刺骨的寒意自阿默脊椎升起，“为的……是抗衡吾体内的……‘喧嚣’？”
心口那搏动的金色凸起似乎因“静”的提及而骤然灼烫，与左臂的极寒形成尖锐对冲，痛得她闷哼出声。
“非是择中……” 苏嬷的眼神变得极其复杂，痛苦、悲哀，交织着深沉的无力，“是……制衡……亦是……囚牢……”
她凝视阿默心口的位置，仿佛能洞穿皮肉，首视那搏动着的金色核心：“‘喧嚣’泄露……需一……临时之器……以防其……立时污秽万物……而‘静’……被激发后……亦需一器……以约束其……冻结万有……归于虚无的……本能……同时……亦为……借‘静’之力……压制……汝体内之‘喧嚣’……”
“借‘静’……压制‘喧嚣’……” 阿默喃喃复述，一股荒诞绝伦的宿命感攫住了她。垂首审视己身：左臂——冰晶覆盖，冻结生机；右臂——虽暂如常，然心口却跳动着焚毁一切的喧嚣核心。她，竟成了一具行走的战场！一具被蛮横塞入两股灭世之力的……活体囚笼！
“然也……囚牢……” 苏嬷洞悉了她的心念，声音浸透悲悯，“图书馆……‘静之冢’……它非仅……存放知识的坟场……其更深处……乃当年……封印最初泄露点的……核心……亦是……为‘容器’备下的……最终……归墟……或曰……墓穴……”
墓穴！
雾妖最后那恶毒的诅咒再次于阿默耳畔炸响！她猛地昂首，望向浓雾深处。那巨大的、沉默的图书馆轮廓，在橘黄火光的映衬下，边缘显得愈发模糊而阴森。
它不再是希望之所在，而是散发着浓郁不祥气息的、冰冷的墓碑！
“是以……影蚀所言……” 阿默的声音干涩如裂帛，“守铃一族……实为狱卒？”
苏嬷陷入长久的沉默，橘黄的火光在她眼中明灭不定，映照出深不见底的疲惫与无可辩驳的沉重。
“吾辈……守护草铃……聆听大地与生灵的细微震频……寻觅能与‘静’共鸣的血脉……在‘容器’失控前……引导其……步入‘静之冢’……” 老人的声音低微如叹息，“吾辈……非是狱卒……吾辈是……引魂人……是……守墓者……”
引魂人……守墓者……
冰冷的真相，比菌林的浓雾更加粘稠、沉重，如同无形的裹尸布，死死缠缚住阿默。
垂首，掌心是那枚布满裂痕的骨铃——苏嬷自愿牺牲的冰冷证物；体内，则是两股互相撕扯、随时欲将她彻底湮灭的灭世之力。
前方的图书馆，不再是什么知识圣殿，而是为她量身打造的冰冷墓椁。
橘黄的火光温暖却微弱，在无边无际的浓雾与死寂中，如同狂涛骇浪里的一叶孤舟，随时可能倾覆。
菌毯深处，那令人疯狂的“沙沙”声，不知何时，又悄然复起，由远及近，如同亿万细小的骨爪在黑暗中重新聚集、爬行，贪婪地窥视着这方寸间的微光与生机。
阿默攥紧了掌中骨铃，冰晶覆盖的左手指尖，幽蓝的光芒危险地明灭闪烁。
她抬起染血的脸庞，那双曾被恐惧与迷茫占据的眼眸，此刻唯余一片近乎死寂的冰冷，以及深处燃烧的、不肯屈服的微弱星火。
墓穴……又如何？
她这条残命，本就是偷来的。自石语村的火刑架下，自禁地的森白骨箭下，自雾妖的噬魂幻境里……一次次自幽冥边缘爬回。
既然己是囚笼，那便在这樊笼崩毁之前，将未尽之事……做个了断！
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（ 第 十 八 章 完）
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