踏入西域戈壁的那一刻，风里的咸腥气突然燥的沙味取代，连阳光都变得锋利，割得人脸庞生疼。夜惊风背上的银碧稻突然躁动起来，袋口的稻穗往外钻，根须像活蛇似的窜出布袋，扎进脚下的黄沙里。不过片刻功夫，淡绿色的稻秆就在沙地上蔓延开来，顺着沙丘的弧度织成张密网，连最细的沙粒都被根须缠住，不再随风乱滚。
“这稻子咋跟疯了似的？”阿灰蹲下身，指尖刚碰到根须，就被烫得缩回手——那些根须泛着不正常的红，正往沙下猛钻，像是在拼命汲取什么。话音未落，银碧稻的根须突然剧烈抖动，接着便有暗红色的液珠顺着根须往上爬，聚在稻穗尖，凝成滴溜溜的珠子，看着竟像血。
“是归墟的船漏的油。”吸血鬼姬突然蹲下身，苍白的指尖划过沙地上渗出的液痕，指甲沾染上那抹暗红，她却猛地皱眉，鼻尖凑近轻嗅，“不对，这不是船油的腥气，是时脉的血。”她指尖的暗红液珠突然炸开，化作细小的光粒，在空中拼出半艘船的影子，“时脉受伤了，血顺着地脉流到了这儿。”
夜惊风掏出烟袋锅，刚要往嘴里塞，突然顿住——烟袋杆上镶嵌的狼牙，纹路是三圈交错的银线，此刻正泛着微光。而不远处，银碧稻根须汇聚的地方，沙丘突然发出“咔嚓”的脆响，像被什么东西从底下撑开。接着，整片沙地开始塌陷，黄沙像流水般往下淌，露出艘半埋在沙里的古船。
船身早己被风沙磨得斑驳，木质却依旧坚硬，船板上刻着密密麻麻的符文，不是地脉的星图，也不是时脉的纹路，而是种从未见过的螺旋状符号。阿秀抱着引星石凑近，石面的光与符文相触，那些螺旋突然转动起来，竟与夜惊风烟袋杆上的狼牙纹路完全重合。
“这船不是归墟的主船。”狮子王用爪子扒开船边的黄沙，露出块断裂的船板，上面有个小小的“探”字，“是当年地质队的勘探船，跟主船走散了，沉在了这儿。”它琥珀色的眼睛盯着符文，“这些纹路是用人的血画的，地质队当年用自己的时脉当引，想给主船指路。”
银碧稻的根须正顺着船板的裂缝往里钻，吸出来的暗红液体越来越多，在沙地上汇成条细流，流到姬的脚边时，突然化作只小小的光蝶，停在她的鞋面上。姬突然捂住胸口，眼瞳里闪过段模糊的记忆——很多年前，有群戴银锁的人，曾把时脉琥珀的碎片嵌进这艘船的龙骨，说要“给迷路的时间留个锚”。
“船里有东西在叫。”阿灰突然侧耳倾听，狼耳从头发里冒出来，“不是黑影，是……像心跳的声音。”他往船身的破洞伸手，刚碰到木板，整艘船突然震动起来，符文全部亮起红光，与银碧稻根须上的暗红交相辉映，在沙地上拼出张完整的船图，主船的位置赫然标在归墟的方向，旁边用小字刻着“等”。
夜惊风把烟袋锅往船板上敲了敲，狼牙纹路与符文共振，发出“嗡嗡”的响。“地质队没骗人。”他望着沙地上那道由时脉血汇成的细流，“他们不是丢了船，是故意让它沉在这儿，用自己的时脉血当路标，好让后来人能顺着这痕迹找到主船。”
银碧稻突然停止疯长，稻穗上的暗红液珠全部滚落，渗回沙地，却在船身周围画出个巨大的螺旋，像枚印章，把这艘勘探船的位置牢牢印在地上。阿秀把引星石放在船舵上，石面的光流进螺旋符文里，那些纹路突然开始移动，慢慢组成句话：“主船载着希望，我们守着方向。”
风卷着黄沙掠过船帆的破洞，发出呜呜的响，倒像是勘探船在回应。姬蹲下身，指尖抚过船板上的“探”字，突然笑了，眼瞳里的红第一次变得柔和：“原来时脉的血，不止会疼，还会记路。”
夜惊风往沙里撒了把新的银碧稻种，种子落地就冒出绿芽，根须顺着勘探船的船身往下扎，像在给这艘孤独的船系上缆绳。他知道，这些根须会一首扎下去，扎到与归墟主船的地脉相连，把这里的“等待”，传到那边的“希望”耳朵里。
远处的沙蜥又开始往这边爬，背上驮着的楼兰墨玉在阳光下发亮，像是在给他们引路。五个人望着那艘半埋在沙里的勘探船，突然明白——西域的沙，从来都不是荒芜的，只是藏着太多沉默的守护，等着被银碧稻的根须，一点点唤醒。
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