萧惊寒查到礼部尚书与北狄余孽勾结的证据后，并未立刻发作。
他知道对方在朝中经营多年，贸然动手只会打草惊蛇，甚至可能牵连苏似水的母亲，让污名更难洗刷。
这日早朝，礼部尚书果然发难，捧着那封苏似水母亲的信跪在丹墀下，声泪俱下地控诉：“陛下！臣近日偶得此信，才知当年黑风口之败，竟是战王妃之母通敌所致！战王府藏有如此大逆不道之人，臣恳请陛下彻查！”
满朝文武哗然，目光齐刷刷地投向站在武将队列中的萧惊寒。他一身银甲，面色沉静，仿佛没听到那指控般，只是微微垂着眼帘。
皇上皱着眉，看向萧惊寒：“战王，此事你可知晓？”
“臣知晓。”萧惊寒上前一步，声音清晰有力，“但此信并非通敌之证，而是有人故意伪造，意图构陷。”
“伪造？”礼部尚书冷笑，“战王未免太天真！此信笔迹与苏夫人亲笔无异，又有南疆特有的桃花笺为证，难道还有假？”
“笔迹可以模仿，桃花笺可以伪造，但人心不能。”萧惊寒转向皇上，“臣请陛下传召两人。”
“何人？”
“南疆墨家传人墨先生，以及当年苏夫人的侍女青禾。”
皇上准奏。半个时辰后，墨先生和一个头发花白的老妇被领到殿上。青禾见到苏似水母亲的信，当场就哭了：“这信是假的！我家夫人当年确实给北狄主和派写过信，但信里说的是劝他们罢兵，绝没有布防图！而且夫人写信从不用这种桃花笺，她只用自己染的素笺！”
墨先生上前，接过信纸仔细查看，又从怀中取出一张真的桃花笺对比：“陛下请看，此信的纸张虽仿得极像，但纤维密度与真桃花笺不同，且上面的墨痕有两层，显然是先印了字迹，再模仿添了布防图。”
礼部尚书脸色微变，强作镇定：“一派胡言！墨先生是战王府的人，青禾是苏家的侍女，他们的话岂能信？”
“那这个呢？”萧惊寒拿出林羽查到的书信，让内侍呈给皇上，“这是礼部尚书与北狄残部的通信，里面不仅提到如何利用此信构陷战王府，还说要在秋收后引北狄南下，趁机夺权。”
铁证如山，礼部尚书面如死灰，瘫倒在地。皇上震怒，拍案而起：“将这逆贼拖下去，打入天牢！彻查其党羽，一个不留！”
退朝后，萧惊寒刚走出宫门，就看到苏似水站在马车旁等他。她穿着一身浅紫色衣裙，怀里抱着萧念安，看到他出来，眼中闪过一丝担忧。
“都解决了？”她轻声问。
“解决了。”萧惊寒走到她面前，伸手摸了摸她的脸颊，“委屈你了。”
苏似水摇摇头，把儿子递给奶娘，握住他的手：“母亲的清白回来了，就不委屈。”
两人刚要上马车，赵毅匆匆赶来，手里拿着一个小小的木盒：“似水，你看这是什么。”
打开木盒，里面是几封泛黄的信，正是苏似水母亲当年写给北狄主和派的真信。信里没有布防图，只有苦口婆心的劝说，说“百姓何辜，何苦刀兵相向”，说“若肯罢兵，我愿终生在边境行医，救治双方伤员”。
“这是我在你母亲的旧物里找到的。”赵毅红了眼眶，“当年她怕连累你，什么都没说，可她心里有多苦啊……”
苏似水捧着信，眼泪无声地滑落。萧惊寒从身后轻轻抱住她，什么也没说，只是紧紧抱着她。
回到王府，太夫人早己在正厅等候。看到他们，她颤巍巍地拿出一个锦盒，里面是一枚虎符：“这是你外公当年的兵符，他临终前说，若苏家有难，或是大靖有难，就把这个交给值得信任的人。如今看来，交给他没错。”
萧惊寒接过虎符，沉甸甸的。他知道，这不仅是信任，更是责任。
傍晚，一家人坐在海棠树下吃饭。萧念安拿着个海棠果，咿咿呀呀地喊着“爹爹”“娘亲”，逗得太夫人首笑。
“这下好了，你母亲的名声彻底清白了。”太夫人给苏似水夹了块鱼，“以后再也没人敢说闲话了。”
“多亏了惊寒。”苏似水看了萧惊寒一眼，眼中满是感激。
萧惊寒握住她的手，放在唇边轻轻吻了吻：“该谢的是你。是你让我知道，遇到事情不能只看表面，要相信自己爱的人。”
月光透过海棠叶的缝隙洒下来，落在他们相握的手上。苏似水忽然觉得，那些经历过的争吵和怀疑，就像果实成熟前必须经历的风雨，虽会留下痕迹，却能让彼此的心靠得更近。
就像这海棠树，经过虫蛀，受过雷击，却依旧能在每年秋天结出甜美的果实。她和他，也会在这些起起落落中，把日子过得越来越扎实，越来越温暖。
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