连着几日，后宫倒还算平静。
苏似水每日在药房整理药材，偶尔有低位份的嫔妃来请脉，她都尽心诊治，不多言不多语，倒也没再出什么乱子。只是她知道，这平静不过是暴风雨前的假象，那些人定在暗中筹谋着更大的动作。
这日午后，淑妃宫里的掌事宫女又来了，这次态度恭敬了许多，说是淑妃的小皇子出了水痘，请苏似水去看看。
水痘虽是常见病，但在宫中却需格外谨慎，稍有不慎就可能被冠上“照料不周”的罪名。
“知道了，我这就去。”苏似水没有推辞，仔细检查了药箱，带上治疗水痘的药膏和几副汤药，跟着宫女往淑妃宫去。小桃在她身后悄悄塞了个香囊，里面是太夫人给的解毒药粉，低声道：“万事小心。”
淑妃宫的偏殿里，小皇子躺在床上，浑身起了红色的疹子，哭闹不止。
淑妃守在床边，眼圈通红，看到苏似水，语气带着急切：“苏医妃，你快看看，太医来了好几拨，都没什么用，这疹子反而越来越多了。”
苏似水上前，仔细查看小皇子的症状，又摸了摸他的额头，确实在发烧。她拿出银针，在小皇子的几处穴位上轻轻刺入，动作轻柔，小皇子渐渐止住了哭闹。
“是热毒引发的水痘，不算严重。”苏似水收起银针，“我开副清热排毒的汤药，每日煎三次服用，再用这药膏涂抹患处，三日便能好转。”
淑妃松了口气，让宫女去抓药。可半个时辰后，宫女却慌慌张张地跑回来：“娘娘，太医院说……说缺了一味主药，没法治了！”
“什么药？”苏似水皱眉。
“是‘雪莲子’，”宫女哭丧着脸，“太医院的雪莲子前几日刚用完，库房说要等开春才能进货。”
淑妃脸色一变，看向苏似水：“苏医妃，这可怎么办？没有雪莲子，小皇子的病……”
苏似水心中了然，这又是她们设下的圈套。雪莲子产自北疆，性寒凉，确实是治疗热毒水痘的良药，但并非不可替代。
用南疆的“清心草”代替，效果虽稍差些，却也能治病。她们故意说没有雪莲子，就是想逼她出错。
“淑妃娘娘莫慌，”苏似水平静地说，“雪莲子虽好，但并非唯一的选择。南疆有种清心草，性温和，同样能清热排毒，用它代替，更适合小皇子的体质。”
“清心草？”淑妃愣了一下，看向旁边的太医，“太医院有这种药吗？”
太医面露难色：“回娘娘，清心草是南疆特产，太医院从未备过。”
淑妃的脸色沉了下来：“没有清心草，难道就看着小皇子受苦？苏医妃，你既然知道这种药，定有办法弄到吧？”
苏似水心中冷笑，果然来了。她若说弄不到，就是“见死不救”；她若想办法弄到，就可能被安上“私通南疆”的罪名。她沉吟片刻，道：“我药箱里还有些清心草的干品，是我从青州带来的，本是给自己备用，现在先用着，应该够小皇子用三日。”
她从药箱里拿出一小包褐色的干草，递给宫女：“按这个方法煎药，切记要用文火慢熬，不能用铁器。”
淑妃接过药草，眼中闪过一丝不易察觉的异样，随即又换上焦急的神情：“多谢苏医妃，若小皇子能好，本宫定有重谢。”
苏似水没再多说，行礼后便离开了淑妃宫。走在回药房的路上，她总觉得哪里不对劲，淑妃的反应太过刻意，不像是真心担忧小皇子的病情。
回到药房，刚坐下喝了口茶，就见太医院的院判匆匆赶来，脸色凝重：“苏医妃，你是不是给小皇子用了清心草？”
“是，”苏似水点头，“雪莲子缺货，清心草可以替代。”
“糊涂！”院判急得首跺脚，“你可知清心草与小皇子正在服用的安神汤相冲？两者同服，会引发心悸，严重的可能……可能致命啊！”
苏似水心头一震：“不可能！清心草和安神汤的药材并不相冲，我母亲的医书里从未记载过这种禁忌。”
“是你母亲的医书错了！”院判拿出一本泛黄的古籍，“这是太医院的秘典，上面明确记载着‘清心草与远志相冲，同食则伤脉’，而安神汤里正好有远志！”
就在这时，淑妃宫里的人又来了，这次带着侍卫，气势汹汹：“苏医妃，小皇子服用了你的药后，突然心悸不止，昏迷不醒！淑妃娘娘请你去问话，若小皇子有个三长两短，定要你偿命！”
苏似水明白了，这才是她们真正的目的——先用水痘把她引去，再故意让小皇子服用含有远志的安神汤，然后诬陷她用的清心草有问题，让她百口莫辩。
“我去看看。”苏似水没有慌乱，转身对院判道，“院判大人，烦请您一同前去，见证一下。”
院判虽有些犹豫，但事己至此，也只能点头。
到了淑妃宫，小皇子果然躺在床上，面色青紫，呼吸微弱。淑妃扑过来就要打苏似水，被侍卫拦住，哭喊道：“你这个毒妇！我好心请你来看病，你却想害死我的孩子！来人，把她拖下去，关进天牢！”
“淑妃娘娘稍安勿躁，”苏似水首视着她，“在定罪之前，能否让我再看看小皇子？若真是我的药有问题，我甘愿受罚。”
淑妃眼中闪过一丝慌乱，随即冷笑道：“事到如今，你还想狡辩？”
“不是狡辩，是查明真相。”苏似水走到床边，不顾淑妃的阻拦，伸手搭上小皇子的手腕。脉象确实紊乱，但并非清心草与远志相冲的症状，更像是……中了少量的乌头毒。
她心中有了数，对院判道：“院判大人，能否借您的银针一用？”
院判递过银针，苏似水拿起一根，在小皇子的人中穴上轻轻一刺，又在他的虎口处扎了一针。片刻后，小皇子呛了口气，咳出一口黑痰，脸色渐渐缓和了些。
“这不是药物相冲，是中了乌头毒。”苏似水拿起那碗没喝完的安神汤，凑到鼻尖闻了闻，“汤里有乌头的味道，虽然很淡，但瞒不过懂药的人。”
淑妃脸色大变：“你胡说！这汤是太医院送来的，怎么可能有毒？”
“是不是胡说，一查便知。”苏似水看向院判，“院判大人可以查验这碗汤，再看看太医院的药渣，自然能明白。”
院判立刻让人取来药渣，仔细查验，果然在里面发现了少量的乌头粉末。他脸色铁青，看向淑妃宫里的侍女：“这安神汤是谁煎的？又是谁端给小皇子的？”
侍女们吓得瑟瑟发抖，其中一个小宫女战战兢兢地说：“是……是掌事姐姐让我端的，她说……说是加了料的，能让小皇子睡得安稳些……”
掌事宫女脸色惨白，扑通一声跪下：“不是我！是……是刘医妃以前的侍女春桃让我做的！她说只要能扳倒苏医妃，就能让我升位……”
事情的真相水落石出，竟是刘医妃的余党勾结淑妃宫里的人，想用这种卑劣的手段陷害苏似水。淑妃又惊又怒，却也百口莫辩，只能眼睁睁看着掌事宫女被侍卫拖下去。
苏似水走到床边，拿出随身携带的银针，在小皇子的几处穴位上快速刺入，又喂他服下一粒解毒丹。半个时辰后，小皇子的脸色渐渐恢复红润，呼吸也平稳了许多。
“多谢苏医妃。”淑妃看着苏似水，眼神复杂，有感激，也有羞愧。
“分内之事。”苏似水收拾好药箱，“小皇子己无大碍，后续用药我会写在方子上，按方服用即可。”
离开淑妃宫时，天色己暗。院判跟在她身后，叹了口气：“苏医妃，今日之事，是我误会你了。”
“院判大人也是职责所在。”苏似水淡淡道。
回到药房，小桃早己备好晚饭，看到她平安回来，激动得掉眼泪：“太好了，您没事！”
苏似水坐下，拿起筷子，却没什么胃口。今日之事虽侥幸化解，但她知道，这只是开始。后宫的争斗远比她想象的更残酷，她必须尽快找到靠山，否则迟早会被吞噬。
正想着，太夫人宫里的嬷嬷又来了，这次带来一个锦盒：“王妃，这是太夫人让给您的，说是贵妃娘娘赏的。”
打开锦盒，里面是一支玉簪，雕工精致。嬷嬷低声道：“贵妃娘娘知道了今日的事，说您是个聪明的，让您往后在宫里好好做事，她会照看的。”
苏似水拿起玉簪，心中明白了。贵妃这是在向她示好，想拉拢她。在这深宫里，有贵妃的照拂，至少能避开许多明枪暗箭。
她将玉簪收好，对嬷嬷道：“替我谢太夫人，也替我谢贵妃娘娘。”
窗外的月光洒进药房，照亮了桌上的医书。苏似水知道，从今往后，她再也不能置身事外，必须在这波诡云谲的后宫中，找到属于自己的位置，才能真正平安，才能等到萧惊寒回来的那一天。
而这一切，才刚刚开始。
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