翌日清晨，薄雾笼罩着京城。
苏似水换上一身素雅的湖蓝色衣裙，头上只簪了支简单的银流苏，看起来像个寻常的官家小姐。小桃捧着个锦盒跟在身后，里面装着的，是她特意准备的“见面礼”——一盒用雪莲花瓣制成的香膏，膏体莹白，散发着淡淡的清冽香气。
“小姐，咱们真的要去柳府吗？”小桃还是有些担心，“柳贵妃可是三皇子的生母，柳府现在正是风光的时候，万一他们认出您……”
“认出来才好。”苏似水拢了拢衣袖，指尖触到袖中那枚刻着“柳”字的木牌，“我就是要让他们知道，我来了。”
马车在柳府门前停下。朱漆大门上，悬挂着一块“荣国府”的匾额，金光闪闪，透着一股张扬的贵气。门房见是战王府的马车，不敢怠慢，连忙进去通报。
片刻后，一个身着宝蓝色锦袍的中年男子快步迎了出来，脸上堆着热情的笑：“战王妃大驾光临，柳某有失远迎，恕罪恕罪！”
这是柳贵妃的弟弟，柳府现任主人柳承宗。
苏似水从马车上下来，微微颔首：“柳大人客气了，贸然来访，是我唐突。”
“哪里哪里，王妃能来，是我柳府的荣幸！”柳承宗殷勤地引路，眼睛却不着痕迹地打量着苏似水，像是在评估什么。
穿过几重庭院，来到正厅。厅内布置得奢华富丽，墙上挂着的字画，都是名家手笔。柳承宗请苏似水坐下，丫鬟奉上香茗。
“不知王妃今日到访，有何吩咐？”柳承宗端起茶杯，看似随意地问道。
苏似水放下茶杯，目光落在厅角一个博古架上，那里摆放着一个青花瓷瓶，瓶身上画着几枝盛开的桃花——和她那枚木牌背面的桃花，竟有七分相似。
“实不相瞒，今日前来，是想向柳大人打听一件事。”苏似水语气平静，“我母亲生前，曾与柳府有过往来吗？”
柳承宗端着茶杯的手微微一顿，眼中闪过一丝慌乱，随即笑道：“王妃说笑了，镇国公夫人是将门贵女，柳某不过是个闲散官员，怎会有往来？怕是王妃记错了。”
“是吗？”苏似水从袖中取出那枚木牌，放在桌上，“那这个，柳大人认得吗？”
木牌上的“柳”字和桃花图案，清晰地映入柳承宗眼中。他脸色骤变，端着茶杯的手开始微微颤抖，茶水溅出了几滴。
“这……这是什么？”他强装镇定，眼神却不敢再看那木牌。
苏似水看着他的反应，心中己有了答案，嘴角勾起一抹淡笑：“看来柳大人是认得的。这是我母亲的遗物，背面的桃花，和贵府博古架上的瓷瓶，倒是如出一辙。想来，我母亲和柳府的关系，并不像柳大人说的那般疏远吧？”
柳承宗的脸色一阵青一阵白，沉默了许久，才缓缓开口：“实不相瞒，镇国公夫人……确实是柳家的人。”
“什么？”小桃惊呼出声，苏似水也有些意外——她猜到母亲和柳家有关，却没想到竟是柳家人。
柳承宗叹了口气，像是卸下了什么重担：“镇国公夫人，是我早逝的长姐，当年她执意要嫁入镇国公府，父亲大怒，与她断绝了关系。这事儿，除了柳家极少数人，没人知道。”
苏似水心中掀起惊涛骇浪。母亲是柳家大小姐？那她岂不是柳贵妃的亲外甥女？三皇子楚逸尘，就是她的表哥？可他们，却联手刘氏，对她下蚀骨香的毒……
“既然是亲姐妹，当年我母亲去世时，柳贵妃为何要送一碗有问题的参汤？”苏似水压下心中的震惊，冷声问道。
柳承宗的脸色更加难看，支支吾吾道：“那参汤……不是贵妃娘娘让人送的，是……是刘氏，她冒用了贵妃的名义……”
“你说谎！”苏似水猛地一拍桌子，目光锐利如刀，“刘氏一个外姓人，怎么可能轻易冒用柳贵妃的名义？若不是柳贵妃默许，她有这么大的胆子？”
柳承宗被她的气势吓了一跳，连忙摆手：“王妃息怒！这事儿真的和贵妃娘娘无关！当年长姐去世，贵妃娘娘伤心了好一阵子，怎么可能害她？一定是刘氏搞的鬼！”
苏似水看着他慌乱的样子，知道再问下去也问不出什么，便站起身：“既然柳大人不愿说实话，那我也不打扰了。只是希望柳大人明白，有些事，瞒是瞒不住的。我母亲的死因，我一定会查清楚，到时候，谁也脱不了干系！”
说罢，她转身就走，小桃连忙跟上。
柳承宗看着她们的背影，脸色阴沉得能滴出水来，连忙对身边的管家使了个眼色：“快，去宫里一趟，把这事告诉贵妃娘娘！”
离开柳府，小桃还有些懵：“小姐，您母亲是柳家大小姐？那柳贵妃就是您的姨母？这……这也太匪夷所思了！”
苏似水坐在马车上，指尖着那枚木牌，眼神复杂：“匪夷所思的事，还在后头。柳承宗虽然说了谎，但有一点是真的——母亲和柳家关系匪浅。而柳贵妃，绝不像表面看起来那么简单。”
“那我们现在怎么办？”
“去镇国公府。”苏似水眼中闪过一丝坚定，“我要去母亲的旧居看看，或许能找到更多线索。”
镇国公府还是老样子，只是比起战王府，多了几分压抑。苏似水刚走进大门，就看到刘氏带着一群丫鬟婆子迎了上来，脸上堆着虚伪的笑：“似水回来了？怎么不提前说一声，也好让我准备准备。”
苏似水懒得和她虚与委蛇，首接道：“我要去母亲的旧居看看。”
刘氏的笑容僵了一下，眼中闪过一丝慌乱：“你母亲的旧居，早就荒废了，里面灰尘多得很，有什么好看的？不如去我那里坐坐，我让厨房给你做你爱吃的点心。”
“不必了。”苏似水冷冷道，“我只想去母亲的旧居。”
刘氏见拦不住，只能不情不愿地让人带路：“既然你执意要去，那就去吧。不过可说好了，要是受了惊，可别怪我没提醒你。”
母亲的旧居在府里最偏僻的角落，院门紧闭，门环上锈迹斑斑。推开院门，一股尘封的气息扑面而来，院子里杂草丛生，显然很久没人打理了。
苏似水走进正房，里面的陈设还保持着母亲去世时的样子。梳妆台上，还放着一把木梳，铜镜上蒙着厚厚的灰尘。
她走到书架前，手指拂过一排排书籍，忽然，一本《女诫》引起了她的注意——这本书的封面看起来很新，不像是放了多年的样子。
她拿起书，翻开一看，里面夹着一张泛黄的纸，上面是母亲的字迹，写着几味药材：“当归、熟地、川芎……” 这是补血的方子，没什么特别的。
可当她把纸对着光看时，却发现背面隐隐有字——是用特殊的墨水写的，只有对着光才能看见：“柳氏藏毒，勿信贵妃，速离京城。”
苏似水瞳孔骤缩。母亲果然知道柳家藏毒！她还提醒自己要远离柳贵妃，甚至要离开京城！
看来，母亲的死，绝不是意外，而是一场早就策划好的阴谋！
就在这时，外面传来一阵脚步声，刘氏带着几个家丁冲了进来，脸上带着狰狞的笑：“苏似水，你果然在这里！我看你今天还怎么跑！”
苏似水将纸条藏进袖中，冷冷地看着她：“你想干什么？”
“干什么？”刘氏狞笑道，“你知道了不该知道的事，就该去死！今天我就把你在这里‘意外’身亡，就说是你触景生情，自尽了！”
说着，她对家丁们下令：“给我上！把她绑起来，扔进井里！”
家丁们狞笑着朝苏似水扑来。小桃吓得尖叫，挡在苏似水面前：“你们别过来！我家小姐是战王妃，你们敢动她，王爷不会放过你们的！”
“战王妃？”刘氏嗤笑道，“等她死了，谁还知道是我们干的？就算王爷怀疑，也找不到证据！”
家丁们己经冲到面前，苏似水眼神一冷，从袖中取出那把手术刀，对准冲在最前面的家丁刺去。她虽然身体还没完全恢复，但前世的格斗技巧还在，对付几个家丁，还是绰绰有余的。
“啊！”家丁惨叫一声，捂着胳膊倒在地上，鲜血从指缝间流出来。
其他家丁见状，都吓得不敢上前。
刘氏又惊又怒：“你……你什么时候会武功了？”
苏似水冷笑：“你不知道的事，还多着呢。”
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，萧惊寒带着侍卫冲了进来，看到里面的情景，眼神瞬间冷如寒冰：“刘氏，你好大的胆子！竟敢在镇国公府对本王的王妃动手！”
刘氏吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪在地上：“王爷饶命！臣妾不是故意的，是……是苏似水她私闯禁地，臣妾只是想教训她一下……”
“教训？”萧惊寒冷哼一声，“用得着动刀动枪吗？把她给我拿下！”
侍卫们上前，将刘氏和家丁们捆了起来。
萧惊寒走到苏似水面前，看到她安然无恙，才松了口气，目光落在她手中的手术刀上，有些惊讶：“你……”
苏似水笑了笑：“一点防身的小技巧，让王爷见笑了。”
她将那张纸条递给萧惊寒：“你看这个。”
萧惊寒看完纸条，脸色凝重：“看来，我们得尽快查清柳家藏的是什么毒，还有你母亲当年为什么要离开京城。”
苏似水点头，目光坚定：“我一定会查清楚的。”
阳光透过窗棂照进房间，落在母亲的梳妆台上，仿佛在无声地诉说着当年的秘密。苏似水知道，离真相越近，危险就越大，但她不会退缩。
为了母亲，为了自己，她必须把这场阴谋，彻底揭开！
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