江南的冬夜，湿冷刺骨，水汽氤氲的河道上飘着淡淡的薄雾。
画舫缓缓行驶，船头挂着的灯笼在墨色的水面上投下摇曳昏黄的光晕。
李倓裹着厚重的貂裘，坐在舫中，百无聊赖地看着岸边稀疏的灯火。
身旁的王妃韦氏倒是兴致颇高，指着远处一座石桥，轻声说着些民间传说。
他被外放至这江南东道观察使，明升暗降，远离了灵武的权力中心。
手中无半寸兵权，只有监察地方政务之责。
初来时，他心灰意冷。
几乎真要学着那些失意文人，寄情于这山水之间。
做个富贵闲散的淮阳王，了此残生。
连日来，他不过是按例巡查，翻阅些无关痛痒的文书，陪着妻子游山玩水。
一副彻底“开摆”的模样。
然而，就在这看似平静的闲适之下，一股潜流正悄然涌动。
几日前，他安插在苏州府衙的一个不起眼的小吏，深夜叩府。
带来了一本账册的残页和几句语焉不详的密报。
账页上记录着几笔巨大的、去向不明的漕粮折款，经手印章模糊。
但隐约能辨出与去岁己被定为“逆产”的永王名下的某个田庄有所关联。
那小吏吓得面无人色，只反复说。
“王爷，水太深了，不止是永王余孽……好像还牵扯到京里的大人物，小的不敢再查了……”
李倓当时并未太过在意，只觉是地方官吏借永王案由继续贪墨的老套戏码，随手将残页塞入了书匣。
首至今夜，画舫行至一处僻静河湾，岸边一座豪奢的私家园邸隐隐传来丝竹宴饮之声。
韦氏好奇，问那是什么所在。随行的本地仆役随口答曰：“似是汾王府别业。”
“汾王？”
李倓原本慵懒的眼神骤然一凝。
汾王李琰，乃是李隆基的另一子，素来低调，封地并不在江南。
他怎会在此有如此规模的别业？
且听其内喧嚣，绝非寻常度冬。
一个冰冷的念头如同毒蛇，倏地钻入他的脑海。
永王倒台，其江南的巨大利益空白，难道就这么轻易被填平了？
填平它的人，会不会就是这位看似不显山露水的汾王兄长？
那小吏所说的“京里的大人物”……
他猛地想起离京前，隐约听闻户部尚书韦见素曾为漕运改道、清点永王逆产之事愁眉不展，屡次遭遇无形阻力。
当时只道是手续繁琐，如今想来，那阻力恐怕并非来自下面！
画舫轻轻摇晃，李倓的心却如同被投入巨石的寒潭，再也无法平静。
他感觉自己似乎无意间触碰到了一张巨大而隐秘的网。
这张网，利用永王叛乱前后朝廷的混乱，疯狂蛀蚀着帝国最富庶的江南腹地。
甚至可能将触角伸向了长安的更高处。
汾王，或许只是露出的冰山一角，甚至可能也只是一枚棋子。
“王爷，可是觉得冷了？”
韦氏见他神色有异，关切地问道。
李倓回过神，脸上瞬间恢复了平日那般温和文雅的笑容，甚至还带着一丝恰到好处的慵懒。
“无事，只是这水风吹得人有些倦了。夫人，我们回吧。”
他揽着韦氏回到舱内，亲手为她斟了一杯暖酒，言谈间依旧是那个风流闲散的王爷。
但在他低垂的眼眸深处，己燃起两簇幽暗的火光。
权力！
他从未像此刻这般渴望权力！
不是那种在皇祖父面前小心翼翼展现、需要借助舆论和谋士的虚权。
而是真正能掌控局面、生杀予夺的实权！
皇祖父将他外放江南，本意是让他远离中枢，冷却野心。
却万万想不到，这江南的泥潭之下，竟埋藏着如此惊天的秘密。
一个可能动摇朝廷、甚至牵连皇族的巨大贪腐黑幕！
这对他来说，是危机，更是天赐的良机！
若能查清此案，扳倒甚至只是重创这张利益网背后的巨鼋……
这将是何等巨大的功绩和政治资本？
足以让他在皇祖父面前彻底翻身，让那些认为他只会玩弄权术、不堪大用的人彻底闭嘴！
届时，即便李豫光复两京、战功赫赫，在这肃清内部、巩固国本的大事上，也要逊他三分！
回到观察使府邸，李倓立刻屏退左右，独自一人待在书房。
他取出那张险些被遗忘的账页残片，就着昏黄的灯火。
仔细着上面每一个模糊的印记，眼神锐利如鹰隼。
他不能再“开摆”了。
江南，这片他本以为的失意之地，转眼己成了他绝地反击的战场。
这里没有朔方军的铁骑，却有着比刀剑更凶险的阴谋和更复杂的利益纠缠。
他需要一把新的“刀”，不是崔器那样的明刀，也不是“影子”那样的暗刀。
而是一把能为他所用、能撬动这江南铁板的杠杆。
他想到了那个因永王案被牵连、罢官在家、却以刚首和熟悉漕运弊政著称的前苏州刺史。
他还想到了那个在《灵武新报》上因言获罪、被流放至江南的寒门书生。
李倓的嘴角，缓缓勾起一丝冰冷而兴奋的笑意。
皇祖父，你让我来江南休养身心。
孙臣，便替你好好“休养”一番，将这江南的魑魅魍魉，扫荡个干净！
他要让所有人看看，他李倓的手段，从来不止于灵武朝堂之上的那些算计。
一场由贪腐案引燃、即将席卷江南乃至震动长安的巨大风暴。
在这个寒冷的冬夜，于这位淮阳王的书房里，悄然拉开了序幕。
而此刻的长安和灵武，还无人知晓。
这把火，将会烧得多旺，烧向何方。
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