湄南河的水汽漫过黎明时，麦的草鞋陷进芭堤雅郊外的红泥里。他攥着褪色的军牌，指腹磨过"麦·西拉差"这行刻字——三年前被强征入伍时，娜娜把这枚铜牌塞进他掌心，说河神会循着名字送他回家。
如今河风裹着熟悉的茉莉香扑过来，麦猛地抬头。那间架在木桩上的吊脚屋还在，竹编的墙栅爬满牵牛花，屋檐下悬着的风铃却没响，哪怕风正卷着雨丝抽打窗棂。
"麦？"
门帘被一只手掀开，娜娜穿着靛蓝筒裙站在阴影里。她比记忆中清瘦，发髻上斜插着朵白茉莉，花瓣上的水珠滚到锁骨时，竟像冻住般凝在那里。
"我回来了。"麦的喉结动了动，怀里的布包滑落在地——那是他省下军饷买的银簪，本该在出征前亲手为她戴上。
娜娜的笑在昏暗里晕开，指尖抚过他脸颊的刀疤："孩子总问，阿爸什么时候带着茉莉花回来。"她侧身让他进屋，筒裙扫过竹梯时，没发出半分声响。
屋里弥漫着艾草和某种甜腻的腐味。竹榻上躺着个襁褓，裹着的襁褓布是娜娜最爱的孔雀蓝，边角却泛着可疑的暗褐。麦伸手想抱，娜娜突然按住他的手腕，她的掌心像浸在河底的鹅卵石，冰得刺骨。
"他刚睡着，"她轻声说，"村里的产婆说，早产儿惊不得。"
麦这才注意到，孩子自始至终没哭过。
夜里的雨越下越大，湄南河的浪头拍打着木桩，发出"咚咚"的闷响，像有人在水下叩门。麦躺在床上，听着娜娜在竹栏边哼摇篮曲，调子是他们定情时唱的《月光下的湄南》，但每个尾音都拖着湿漉漉的颤音，像从水底浮上来的。
他翻身想看看孩子，却发现娜娜正背对着他站在窗边。雨丝斜斜地打进来，她的裙摆被风吹得猎猎作响，可那些冰凉的雨水穿过她的身体，在竹地板上积成小小的水洼，而她的裙角始终干爽。
"娜娜？"
她猛地回头，脸上的笑容僵着，眼白在昏暗中泛着瓷片般的光："怎么了，麦？"
"你不冷吗？"
"为你等了三年，心早就冻透了。"她走过来，坐在床沿，发间的茉莉花突然掉落在枕头上。麦拾起那朵花，花瓣硬得像晒干的纸，凑近闻时，闻到的不是清香，而是河泥的腥气。
第二天清晨，麦去村里的市集买鱼露。路过榕树下的佛龛时，看见守庙的老僧侣正用金箔贴一尊断裂的娜迦神像。老僧侣抬起布满皱纹的脸，浑浊的眼睛首勾勾盯着他："西拉差家的后生，你身上有死人的寒气。"
麦嗤笑一声："师父说笑了，我昨天刚从军营回来，家里婆娘和娃都等着呢。"
"婆娘？"老僧侣的声音陡然拔高，手里的金箔"啪"地掉在地上，"你是说...娜娜？"
"是啊，她还像从前一样漂亮。"
老僧侣突然抓住他的手腕，念珠勒进他的皮肉里："三年前雨季，娜娜在河边洗衣服时动了胎气，大人小孩都没保住！全村人都看见她被洪水卷走，尸体到现在还没找到！"
麦甩开他的手，指节因为愤怒泛白："你胡说！我昨晚还抱着她睡觉，孩子就躺在旁边！"他转身要走，却被老僧侣扔过来的佛珠砸中后背，那串檀木珠子落地时，竟滚出好几颗沾着黑泥的牙齿。
回到吊脚屋时，娜娜正坐在竹席上缝衣服。阳光透过竹栅的缝隙照进来，在她身上割出明暗交错的条纹，可那些亮斑里，没有她的影子。
"买鱼露了吗？"她头也不抬地问，银针穿过粗布的声音"沙沙"响着，像蛇在蜕皮。
麦把鱼露罐重重放在矮桌上："村里的和尚说你死了。"
娜娜的手顿了顿，银针"噗"地扎进她自己的掌心，却没流出一滴血。她慢慢抬起头，嘴角咧开一个极深的弧度，露出的牙齿泛着青灰色："和尚老糊涂了，你看，我不是好好的吗？"
她摊开掌心，那个细小的针孔正在愈合，皮肤像湿面团一样慢慢粘合。麦的后背沁出冷汗，他想起昨夜枕边那朵硬邦邦的茉莉花，想起孩子始终闭着的眼睛，想起娜娜穿过雨幕却不湿的裙摆——那些被思念蒙蔽的疑点，此刻像河底的水草，死死缠住他的脚踝。
精神抖擞小白菜说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！"孩子...我能抱抱他吗？"麦的声音发颤。
娜娜的笑容淡下去，抱着襁褓的手臂收得更紧："他怕生。"
"他是我儿子！"麦冲过去想抢，却在触碰到襁褓的瞬间缩回手——那布包里裹着的不是温热的婴孩，而是一块冰凉滑腻的东西，形状像蜷缩的胎儿，隔着布都能摸到细密的鳞片。
"这不是我们的孩子！"他嘶吼着后退，撞翻了墙角的陶罐。罐子里滚出一堆湿漉漉的头发，那些黑色的发丝落地后，竟像活物般扭动着，缠上他的草鞋。
娜娜缓缓站起身，原本温和的脸开始变形。她的皮肤像泡涨的纸，一片片往下剥落，露出底下青灰色的肌肉。眼睛里的瞳孔慢慢散开，变成两个黑洞洞的窟窿，里面涌出浑浊的河水，带着水草和碎木屑。
"你说过会回来娶我的。"她的声音像是从破裂的陶瓮里挤出来的，"你说过要让孩子姓西拉差。"
麦跌跌撞撞地冲向门口，却发现原本熟悉的竹梯消失了，取而代之的是陡峭的河岸，湿滑的泥地上布满杂乱的脚印，像是有人在这里反复挣扎过。河水不知何时涨了上来，墨绿色的浪头拍打着吊脚屋的木桩，水面上漂浮着无数白色的茉莉花，那些花瓣层层叠叠地堆积着，像一张铺向天际的尸布。
"三年前的雨季，你没来。"娜娜的身影出现在他身后，腐烂的手搭上他的肩膀，"接生婆说孩子太大，要我去镇上找医生。我抱着肚子走在河边，洪水就来了..."
麦猛地回头，看见她的肚子破开一个大洞，浑浊的河水从里面涌出来，夹杂着碎骨和破烂的襁褓布。那个他以为是孩子的东西，正从她的肚子里慢慢爬出来——那是一条长满黏液的小蛇，头上长着模糊的人脸，眼睛是两个血洞。
"它饿了，麦。"娜娜咧开嘴笑，露出两排尖利的牙齿，"它想尝尝阿爸的味道。"
小蛇发出"嘶嘶"的声响，扭动着身体爬向麦的脚踝。麦转身想跑，却被地上的头发缠住了腿。那些黑色的发丝越收越紧，深深勒进他的皮肉里，他低头一看，发现那些头发的根部都连着小小的、惨白的手指。
"村里的人都怕我，"娜娜的声音在他耳边响起，带着哭腔，"王屠户的儿子偷看我喂奶，被我拖进河里喂鱼了；卖菜的阿婆说我是妖怪，我就把她的舌头割下来，挂在榕树上..."
麦的视线开始模糊，鼻腔里灌满了河泥的腥气。他看见吊脚屋的竹墙上，用鲜血写满了他的名字——"麦""麦""麦"，那些字迹被水泡得发胀，晕染开来，像无数只流血的眼睛。
"你不会再离开我了，对不对？"娜娜的脸凑近他，腐烂的脸颊贴上他的额头，"我们一家人，永远在一起。"
他想尖叫，却发不出任何声音。那些缠绕着他的头发突然收紧，将他拖向那个破开的吊脚屋窗口。窗外，湄南河的水面上漂浮着无数具尸体，有王屠户的儿子，有卖菜的阿婆，还有守庙的老僧侣——他们的眼睛都圆睁着，喉咙里塞满了茉莉花。
当冰冷的河水淹没他的口鼻时，麦终于明白，娜娜从来没等过他回家。
她等的，是一个能陪她永远留在河底的人。
三天后，村里的渔民在下游发现了麦的尸体。他的手脚被水草紧紧缠住，喉咙里塞满了河泥和茉莉花。人们想把他葬在西拉差家的祖坟里，可每当棺材抬到半路，天就会下起瓢泼大雨，河水上涌，仿佛有什么东西在水底阻止他们。
后来，人们在那间废弃的吊脚屋旁建了一座小小的佛堂，供奉着一尊娜娜的泥塑。佛堂里常年弥漫着艾草和河腥混合的气味，供桌上的茉莉花每天都会换成新鲜的，谁也不知道是谁换的。
有晚归的渔民说，在月圆之夜，能看见那间吊脚屋里亮着昏黄的油灯。一个穿着靛蓝筒裙的女人坐在窗边，怀里抱着个襁褓，哼着《月光下的湄南》。如果有人敢靠近，就会听见屋里传来男人的呜咽声，还有蛇吐信子的"嘶嘶"声。
而佛堂里的娜娜像，嘴角永远挂着一丝若有若无的笑，眼白在烛光下泛着瓷片般的光，仿佛在说：
"别急，我会等你。"
雨又下了起来，湄南河的茉莉香混着河泥的腥气，在夜色里慢慢散开，缠上每个晚归人的脚踝。
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