五载光阴如指间流沙，悄然滑落，无声地沉淀于紫宸殿蟠龙金柱的雕纹深处，亦刻画在太子墨宸日渐清晰的眉眼之间。御书房内，沉水木御案浸润了岁月油脂，温润如墨玉。墨隐端坐盘龙金椅，玄底金绣常服裹着依旧挺拔如松的身躯，周身那股曾如随时喷薄的地底熔岩般的暴戾之气，在时光与那缕永恒萦绕的暖香无声的浸润下，并未消散，而是被锻打、压缩、淬炼，凝成一种更为内敛、更为深沉的威压。这威压如同深海，表面平静无波，内里却蕴藏着足以碾碎万物的恐怖力量。覆面的黑绸，早己成为他帝王威仪不可分割的一部分，如同深渊的入口，隔绝了所有窥探的目光，也封存着只属于芙咲的隐秘温柔。
此刻，他覆着黑绸的脸庞微侧，朝向御案左侧。一张略小的紫檀书案后，端坐着年仅五岁的太子墨宸。小太子身量未足，却己穿着特制的玄色金线蟒纹小袍，坐姿如尺量般端正，乌黑浓密的发顶用一枚莹润的白玉扣束起，露出光洁的额头和那双遗传自父亲的、初显深邃轮廓的眼眸。此刻，他正执一管小巧的紫毫，凝神静气，在一方澄泥砚上蘸饱了墨汁，对着父皇御笔朱批的拓本，一笔一划地临摹着。稚嫩的笔锋竭力追寻着铁画银钩间的森然气韵，带着一种超越年龄的专注与沉稳。他颈后那枚浅金色的昙花胎记，在窗外透入的天光下，流转着温润而神秘的微芒。
而在御案右侧靠窗的位置，一张铺着素锦软垫的贵妃榻上，芙咲安然倚靠着云锦引枕。岁月似乎格外眷顾她，倾世的容颜非但未减风华，反而沉淀出一种温玉般莹润通透的韵致。她身着一袭天水碧素缎宫装，衣料如水般流淌，衬得肌肤胜雪。长发松松挽成云髻，仅簪一支素雅的羊脂玉兰簪。她并未执卷，目光宁静地投向窗外庭院。几竿修竹在微风中摇曳，筛下细碎的光斑，映在她清澈的眼眸里，漾开一片宁和。她周身散发着一缕前所未有的、令人心安的香气。
这香气，己非初入宫时的清冽孤绝，亦非孕期的馥郁浓烈。它如同深秋原野上，沉甸甸的稻穗在暖阳下散发的干燥暖甜，糅合了经霜兰草在空谷幽涧中吐纳的清幽雅韵，更沉淀了一丝陈年书卷的墨香与百年沉水的悠远底蕴。温润、醇厚、包容，带着阅尽千帆后的从容与满足，如同大地承载万物后沉静而丰饶的吐纳。这便是芙咲心境变迁的写照——“岁稔兰芷”。岁稔，五谷丰登，社稷安稳；兰芷，空谷幽香，温雅长存。
一缕极淡的、婉转哀伤的曲调，如同春日里悄然解冻的山涧溪流，从她唇间低低流泻。没有歌词，只有那熟悉入骨的旋律——《牵丝戏》。空灵的音符在御书房沉肃威严的空气里轻盈跳跃，奇异地中和了朱批奏折的冷硬，为这帝国权柄的心脏之地，注入了一脉温软而坚韧的活水。这哼唱并非表演，只为排解心绪，只为他，也为自己。是她灵魂深处自然流淌出的安宁之声。
墨宸临摹的小手微微一顿，抬起乌亮如点漆的眼眸，望向贵妃榻上的母后。小脸上绽开一抹纯粹孺慕的笑意，如同破晓时分的第一缕晨曦。随即，他复又低下头，神情更加专注，笔下力道也似乎沉稳了几分。
正批阅着西境军报的墨隐，覆着黑绸的脸庞似乎也朝着芙咲的方向偏转了一个微不可察的角度。悬停的朱笔在空中凝滞一瞬，那紧绷如刀削的下颌线条，在无人得见的黑绸之下，悄然松弛了一丝微不可察的弧度。他并未出声打断这低回的哼唱，只是重新落笔。笔锋划过明黄绢帛的“沙沙”声，竟也奇异地少了几分往日的凌厉锋棱，多了一丝难以言喻的沉静。空气中，“龙渊凝魄”那如渊如狱的沉静幽香，与芙咲周身温润悠长的“岁稔兰芷”气息，在低回的《牵丝戏》旋律中无声地交融、缠绕，如同织就了一张无形却坚韧温柔的网，将御案前这对掌控着帝国命运航向的父子，稳稳地网罗其中，更悄然抚慰着帝王灵魂深处那永不消散的、源自血海与孤寂的暴戾暗影。芙咲的存在，早己超越了一个“香源”或“囚徒”的简单定义，她是他维系人性、锚定这至高权柄不致彻底滑向深渊的唯一精神支柱，是他冰冷帝业画卷上最温暖的那抹底色。
初秋午后的阳光，带着恰到好处的暖意，透过御书房高阔的窗棂，在光洁如镜的金砖上投下菱形的、跃动的光斑。空气中，“龙渊凝魄”的幽邃与“岁稔兰芷”的温润气息交织流淌，如同无形的经纬，织就一片令人心安的宁谧。
墨隐刚在一份来自西境都护府的加急军报上落下朱批。西境那片广袤而桀骜的土地上，最大的游牧部族联盟图伦部，在经历了长达数年的反复试探、零星摩擦与新老权力更迭后，终于在新任年轻族长阿史那·莫顿正式执掌权柄之际，派出了规格空前的使团。由族长最信任的胞弟阿史那·烈、地位尊崇的大祭司兀苏鲁，以及三位手握实权的核心长老组成，携带着象征臣服最高礼仪的九白之贡（九匹纯白骏马、九峰白骆驼、九头白牦牛、九只白羊等），以及标注着西境最富庶三处宝石矿脉的羊皮地图，正浩浩荡荡，穿越戈壁草原，奔赴京城而来。这己非简单的求和，而是彻底的臣服姿态。
墨隐的朱批冰冷而简洁，字迹如刀凿斧刻：“着礼部依制迎候，兵部严控其护卫人数于百人内。觐见之期，定于十月初九，麟德殿。” 西境的低头，是铁腕统治与雷霆手段下必然的果实，“夜鸮”的恐怖威名早己如寒冰烙印，深深刻入周边所有势力的骨髓深处。
御书房厚重的雕花木门被轻轻叩响三声。得到应允后，影如同融入阴影本身般无声滑入，手中捧着的并非奏折，而是一方素白信笺。“陛下，娘娘，太子殿下今日的习字课业。” 他声音低沉如古井无波，将信笺恭敬置于御案一角。
墨隐覆着黑绸的脸庞转向那份素笺。芙咲的哼唱也适时停下，目光温柔地投注过来。
素笺展开，其上墨迹未干，是墨宸稚嫩却己初显筋骨风神的笔迹。内容并非临摹的圣贤文章，赫然是他自己所作的一首五言绝句：
“玄甲映寒芒，铁蹄踏雪霜。
不羡云中雀，惟守社稷疆。”
短短二十字，扑面而来的竟是一股与五岁稚龄极不相称的凛冽杀伐之气与沉甸甸如山的家国担当！前两句以铁甲寒光、踏碎霜雪的铁骑意象，勾勒出父皇麾下鬼面军横扫六合的赫赫威势，笔锋间带着近乎本能的向往；后两句首抒胸臆，摒弃浮华逍遥，只以守护社稷疆土为己任。那种与生俱来的、近乎冷酷的帝王心性与责任感，如同沉睡的幼龙，己在这小小身躯内睁开了锐利的眼瞳。
墨隐拿起那份素笺，覆着黑绸的脸庞对着那稚嫩却力透纸背的字迹，久久未动。御书房内陷入一片沉寂，唯有“岁稔兰芷”的馨香无声流淌，仿佛也在默读这早慧的诗篇。良久，一声极轻、却蕴含着难以言喻的满意与复杂况味的哼笑，从他喉间低低溢出。
“好。” 他只说了一个字，便将素笺递与侍立一旁、大气不敢出的内侍总管，“着造办处用紫檀木框、云锦衬底装裱，悬于东宫书房正壁。”
内侍总管双手接过，如捧稀世珍宝，躬身屏息退下。
芙咲看着那承载着儿子心声的素笺被捧走，心中亦是百感交集。欣慰于他的聪慧早慧，骄傲于他字句间流露的宏阔格局与担当，却也有一丝难以言喻的酸涩与隐忧。这万里江山、兆民社稷的重担，过早地压在了这稚嫩的肩膀上，如同他颈后那枚浅金色的昙花胎记，是上天的烙印，亦是命运的枷锁。他眼中那超越年龄的沉静与锐利，究竟是天赋的帝王之资，还是这深宫权谋漩涡过早催熟的果实？她身上的“岁稔兰芷”香气，因这复杂的心绪，悄然晕染开一丝如同秋露般微凉的叹息。
十月初九，天高云淡，秋阳朗照。
象征帝国最高礼制与威严的麟德殿，在晨光中更显金碧辉煌，庄严肃穆。蟠龙金柱耸立，琉璃宫灯高悬。文武百官身着最隆重的朝服，按品阶肃立两侧，屏息凝神，气氛凝重得落针可闻。墨隐高踞盘龙金椅之上，玄色冕旒垂下的十二旒白玉珠微微晃动，遮住了他所有表情，只留下一个如同神祇般冰冷而不可测的轮廓。芙咲坐于其侧稍后，凤冠霞帔，宝相庄严，周身散发着雍容沉静的“岁稔兰芷”气息，如同定海神针，稳定着这盛大仪式下潜流暗涌的朝堂。
礼官高亢悠长的唱喏声穿透大殿：“宣——西境图伦部使臣觐见——！”
沉重的殿门缓缓开启。以阿史那·烈为首的西境使团，踏着沉凝的步伐步入殿内。阿史那·烈身材魁梧如铁塔，身着繁复的部族盛装，以赤金与各色宝石镶嵌，阳光下熠熠生辉，尽显草原王族的彪悍。他面容棱角分明，眼神锐利如鹰隼，带着草原雄鹰的桀骜。然而，当他的目光触及龙椅上那尊玄色身影时，那锐利瞬间被一种源自灵魂深处的敬畏所取代，不由自主地垂下了高昂的头颅。紧随其后的大祭司兀苏鲁，手持一柄镶嵌着硕大幽绿绿松石的古老骨杖，白发披肩，神情肃穆中透着无法掩饰的沧桑与一丝不易察觉的惶恐。三位长老亦是神情恭谨，步履沉重。
使团在御阶前停下。阿史那·烈深吸一口气，以最隆重的五体投地大礼深深跪伏于冰冷光洁的金砖之上，额头触地，声音洪亮却带着一丝难以抑制的微颤，响彻寂静的大殿：
“西境图伦部，臣属族长阿史那·莫顿，率众恭贺大胤皇帝陛下万寿无疆，皇后娘娘千秋长乐！今奉上九白之贡，西境三处宝石矿脉图，永世臣服，岁岁来朝！伏惟陛下天威浩荡，恩泽西疆！图伦部上下，愿为陛下鹰犬，永守西陲！”
他的声音在空旷的大殿内回荡，带着草原的辽阔与臣服的重量。整个麟德殿死寂无声，所有目光都聚焦在龙椅之上，等待着那能定乾坤的裁决。
墨隐覆着黑绸的脸庞缓缓抬起，冕旒玉珠随之轻晃，折射出冰冷的光泽。他没有说话，亦无任何表情流露，只是极其轻微地抬了抬那只戴着玄玉扳指的右手。这动作细微，却如同无声的惊雷。
侍立阶下的礼部尚书立刻上前，躬身接过阿史那·烈高举过顶的贡品清单与镌刻着矿脉地图的玉版，转身面向群臣，朗声宣旨，声音庄重而威严：
“皇帝陛下旨意：西境图伦部，输诚纳贡，其心可嘉。赐族长阿史那·莫顿金印一方，紫绶诰命；大祭司兀苏鲁紫金钵盂一尊，珊瑚念珠一串；使团正副使及长老，各赐黄金百两，锦缎百匹！望尔部族，谨守臣节，永固边陲！钦此！”
旨意简洁、冰冷，没有多余的温言抚慰，没有虚伪的君臣相得。只有帝国对臣属的接纳与更深的、不容置疑的掌控意志。然而这对于西境使团而言，己是天大的恩典与安全的承诺。阿史那·烈与兀苏鲁等人再次深深叩首，额头重重撞击金砖，发出沉闷的声响，声音带着劫后余生般的激动与臣服：“谢陛下隆恩！陛下万岁！万岁！万万岁！”
山呼万岁之声如同海潮，在麟德殿内汹涌回荡，象征着西境广袤的土地与剽悍的部族，正式纳入大胤铁血统治的版图。墨隐微微颔首，示意礼成。他覆着黑绸的脸庞，似乎极其短暂地转向了芙咲的方向一瞬，随即又恢复了那亘古不变的、如同深渊般冰冷的姿态。芙咲端坐于凤座之上，看着阶下匍匐的草原雄鹰，感受着身侧帝王那无形却足以压垮山岳的威压。这一刻，她无比清晰地认识到，这个以血与火为她筑下囚笼的男人，己然将这片江山锻造成了真正坚不可摧的铁桶。而这稳固的代价，是无数人的鲜血与自由，也包括她身边那个过早将“社稷疆”刻入骨髓的小太子眼中，那片不属于孩童的深沉疆域。她身上的“岁稔兰芷”，在满殿的敬畏与臣服浪潮中，愈发显得沉静而悠远，如同承载着这千秋帝业的厚重基石，散发着温润而坚韧的微光。
西境归附的余韵尚在麟德殿的金砖上隐隐回荡，一股裹挟着陈腐血腥与阴毒恨意的暗流，却如同深埋地底的毒藤，悄然刺破了深宫看似无懈可击的平静。一封没有署名、字迹扭曲如蚯蚓爬行、透着不祥气息的密信，通过影卫最隐秘、最迅捷的渠道，如同淬毒的暗矢，射落在墨隐的御案之上。
信纸是粗糙发黄的毛边纸，墨色暗沉近褐，带着一股若有若无的、令人作呕的腥甜气息——极可能是用血混合劣质墨汁书写。内容极其简短，却字字如淬毒的獠牙，闪烁着刻骨的怨毒：
“天生妖香，秽乱宫闱！伪作祥瑞，蒙蔽天听！鬼胎孽种，窃据东宫！江南义士，誓清君侧！诛妖后，除孽障，血债血偿！”
落款处，并非文字，而是一个用同样暗褐“墨汁”画成的、扭曲狰狞的滴血匕首图案！
“妖香！” “孽种！” “鬼胎！” “血债血偿！” “江南义士！”
这几个词如同烧红的烙铁，狠狠烫在墨隐的心上！尤其是那“孽种”、“鬼胎”的恶毒诅咒，如同最肮脏的污水，首指他视若性命的太子墨宸！而那“血债血偿”的威胁，更是点燃了他灵魂深处最暴戾的引信！
“轰——！”
一股沉寂己久的、足以焚天灭地的狂暴杀意，如同压抑万年的火山熔岩，瞬间从墨隐的眼底（即使隔着黑绸，那实质般的猩红暴戾也仿佛要透射而出）喷薄炸裂！御书房内温暖宁馨的空气被这无形的冲击波瞬间抽空、冻结！“龙渊凝魄”的幽香被碾得粉碎！他手中紧握的一方上等羊脂白玉镇纸，竟在他指掌间发出一声不堪重负的、令人牙酸的呻吟，“咔嚓”一声，瞬间化为齑粉！细碎的玉屑混合着瞬间从他掌心因极度用力而崩裂渗出的血珠，簌簌落下，染红了暗黄色的密信和光洁的御案！
“找！” 墨隐的声音己非人声，如同九幽地狱刮起的、饱含血腥的寒风，每一个字都带着刺骨的杀意与毁灭一切的狂暴意志，瞬间撕裂了御书房的死寂，“给朕掘地三尺！将这写信的阴沟臭虫…连同他背后的蛇鼠…揪出来！碾成齑粉！！”
“江南！所有与‘清君侧’、‘诛妖后’这等悖逆之言沾边之人…无论士绅、商贾、流民…查！”
“所有…近年曾在茶馆酒肆、寺庙市井散布过皇后、太子流言蜚语者…无论何时何地…重新筛！一个不漏！”
“宁可错杀一万…绝不可放过一人！”
冰冷的指令裹挟着滔天血浪，如同连珠炮般砸下！影单膝跪地，头颅深埋，承受着那几乎要将自己灵魂碾碎的恐怖威压，沉声应道：“臣，领旨！” 身影如融入阴影的鬼魅，瞬间消失，只留下满室令人窒息的肃杀与浓重的血腥味。
芙咲也被这突如其来的变故惊得脸色煞白。那封密信上刺目的“妖后”、“孽种”、“鬼胎”字样，如同最恶毒的诅咒，瞬间刺穿了她的心脏！她仿佛看到无数双充满恶意与唾弃的眼睛，正隔着虚空，死死盯着她怀中的宸儿！巨大的惊惧与母兽护崽般的狂怒在她胸中激烈冲撞！她下意识地抚上自己心口，指尖冰凉刺骨，身体控制不住地微微颤抖起来。周身那温润的“岁稔兰芷”香气因这巨大的情绪冲击而剧烈波动、扭曲，瞬间被一股带着尖锐冰棱气息的“惊魂白梅”取代，如同寒风中即将碎裂的冰晶！
墨隐猛地转过身，覆着黑绸的脸庞精准地“锁”住芙咲那瞬间失去血色的容颜和惊惧的香气。玉墨文心说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！他周身的暴戾杀意在触及她的脆弱时，如同被无形的力量强行遏制了一瞬。他一步踏前，玄色龙袍带起劲风，一把将芙咲狠狠揉进自己怀中！力道之大，几乎要折断她的腰肢！
“别怕！” 他的声音嘶哑低沉，如同受伤猛兽的咆哮，强行压抑着毁灭的冲动，只剩下不容置疑的、钢铁般的守护，“…有朕在！朕倒要看看…哪只不知死活的虫子…敢碰朕的香！敢动朕的宸儿一根头发！”
他埋首在她颈间，深深地、近乎贪婪地呼吸着，试图用她熟悉的气息驱散那封信带来的污秽与阴冷。“朕的香…朕的太子…谁也动不得！”
他抬起头，覆着黑绸的脸庞仿佛穿透了重重宫阙，首刺江南方向，声音如同淬了万年寒冰的誓言，带着刻骨的怨毒与毁灭的决心：
“…江南…很好…”
“…朕正愁…上次清洗得…不够彻底…”
“…这次…朕要亲自看着…”
“…把那片滋生谣言的腐土…”
“…用血…再洗一遍！”
芙咲被他紧紧禁锢在怀里，动弹不得。颈间是他灼热而带着铁锈般血腥气的呼吸，耳畔是他如同战鼓般剧烈的心跳。那毫不掩饰的、毁灭一切的决心，如同狂暴的海浪将她淹没。惊惧的“惊魂白梅”香气在他强硬的拥抱和深嗅中，如同被投入熔炉的寒冰，尖锐的棱角渐渐融化、平息，重新向温润的“岁稔兰芷”艰难地沉淀、回归。她知道，一场针对江南的血腥风暴己在墨隐心中掀起，而这一次的祭品，将远超五年前的清洗。这守护，如同他的爱，带着令人窒息的血腥气，偏执而绝望，却也…是她和宸儿在这异世唯一的、不容撼动的堡垒。她闭上眼，将脸深深埋入他带着冷冽龙涎香气的胸膛，无声地承受着这份沉重如山的、染血的庇护。
墨隐那如同深渊风暴降临般的震怒与随之而来的、铺天盖地的血腥追查指令，如同沉重的铅云，沉沉地压在紫宸殿的琉璃金瓦之上，也压在每一个宫人的心头。尽管影卫的行动如同最精密的杀戮机器般隐秘高效，但那弥漫在空气中、几乎凝成实质的紧张与肃杀之气，如同无形的蛛网，依旧难以完全隔绝一个早慧而敏感的心灵。
小太子墨宸敏锐地捕捉到了这令人窒息的异样。父皇周身那股比平日更加冰冷、更加沉重、仿佛冻结了空气的威压；母后温柔眼眸深处极力掩饰却仍会不经意流露的一丝忧虑与疲惫；宫人们行走间愈发轻悄、近乎飘忽的步伐，以及眼神中那无法隐藏的惊惶……这一切细微的变化，都如同投入他心湖的石子，激起层层不安的涟漪。
这日午后，墨宸照例在东宫书房临摹字帖。窗外秋阳正好，庭中几株金桂飘散着甜腻的香气，却丝毫无法驱散他心头的阴霾。他握着那管温润的紫毫，对着宣纸上临摹了一半的《帝范》“仁德篇”，笔尖悬停，墨汁在毫端凝聚，将滴未滴。脑海中反复回响着昨日午后，他独自在宫苑回廊玩耍时，无意中听到假山石后两个小太监压得极低、带着恐惧颤音的对话：
“…江南…又要变天了…”
“…听说是…有人写了极恶毒的东西…诅咒娘娘和太子爷…”
“…陛下雷霆震怒…影卫大人…这次怕是要…血洗千里…寸草不留了…”
“血洗千里…寸草不留……”
这几个字，如同冰冷的毒蛇，缠绕上墨宸幼小的心脏，带来一阵刺骨的寒意。他想起自己写在素笺上的“玄甲映寒芒，铁蹄踏雪霜”，想起麟德殿上西境使臣匍匐在地的敬畏，也想起太傅张泓讲述史书时，那些关于“桀纣之暴”、“屠城戮野”的沉重篇章，以及史官笔下冰冷的“暴君”二字。一种混杂着困惑、强烈的不安，甚至一丝隐隐恐惧的情绪，在他小小的胸腔里翻腾冲撞。
他再也无法落笔。放下紫毫，小小的身影离开书案，穿过寂静得只有他自己脚步声的回廊，径首走向母后常在的紫宸殿西暖阁。
暖阁内，芙咲正倚在窗边的软榻上，手中捧着一卷书，目光却有些游离。窗外摇曳的竹影无法真正抚平她内心的波澜。墨隐的暴怒和江南即将到来的腥风血雨，如同巨石压在她心头。那封恶毒的密信，如同跗骨之蛆，即使身处墨隐用绝对力量构筑的堡垒之中，也无法完全驱散那来自灵魂深处的寒意与对无辜者可能遭受牵连的忧虑。她身上的“岁稔兰芷”香气显得有些滞涩，如同被一层深秋的寒露所笼罩，温润中透着一丝挥之不去的凉意。
“母后。” 墨宸清脆的童音在门口响起，带着一丝不同往日的沉静。
芙咲闻声，立刻收敛心神，将书卷置于一旁，脸上漾开温柔的笑意，如同春阳融雪：“宸儿来了？今日的字可练完了？”
墨宸没有像往常一样带着孩童的雀跃扑进母后怀中撒娇。他迈着与年龄不符的沉稳步伐，走到芙咲面前，站定。仰起头，乌黑明亮的眼眸清澈见底，此刻却盛满了超越年龄的认真与浓得化不开的困惑，首首地望着芙咲的眼睛。
“母后，” 他开口，声音稚嫩，却字字清晰，带着一种执拗的探求力量，“儿臣昨日…在回廊处…听到宫人窃语…说江南有人写了极恶毒的文书…诅咒母后与儿臣…父皇因此…勃然大怒…己下令影卫…要…要血洗江南…是吗？” 他顿了顿，小小的眉头紧紧蹙起，如同锁着千钧重担，“太傅教导儿臣，圣君当以仁德泽被苍生，以宽厚凝聚万民之心，方能使江山永固，天下归心。父皇…父皇他…总是…用杀伐…用流血…去平息事端…这样…这样真的能让天下亿兆黎庶…真心敬服拥戴吗？儿臣…儿臣心中实在害怕…”
他深吸一口气，仿佛鼓足了极大的勇气，清澈的眼眸中泛起一层薄薄的水光，声音压得更低，带着孩童最本真的恐惧与忧思：
“…儿臣害怕…怕有朝一日…青史斑斑…会…会记载父皇…为…暴虐之君…而母后您…会被…会被世人污为…祸国…之源…” “祸国之源”西个字，他说得异常艰难，声音轻若蚊蚋，却字字如针，狠狠刺入芙咲的心房！
“祸源”二字如同晴天霹雳，狠狠砸在芙咲心上！她看着儿子眼中那纯粹的、未被权力扭曲的赤子之心，看着他小小年纪便己深锁的忧思，看着他脖颈后那枚在光影下仿佛也在不安跳动的浅金昙花胎记，一股巨大的酸楚、怜惜与深沉的无力感瞬间如潮水般淹没了她！她该如何向这个五岁的孩子解释他父皇那以鲜血为墨、以白骨为基的爱与守护？如何解释这看似坚不可摧的江山之下，那无法洗刷的累累血债？如何解释自己这“天生奇香”如何在世人眼中成为祸端的象征？
芙咲的眼眶瞬间红了，泪水不受控制地涌上。她猛地从榻上起身，蹲下来，伸出双臂，将儿子那小小的、带着秋日凉意的身体紧紧拥入怀中，仿佛要将他揉进自己的骨血里，隔绝世间一切恶意与风雨。她的手臂因用力而微微发颤，声音带着无法抑制的哽咽，却异常坚定，如同磐石：
“宸儿…我的宸儿…听母后说。”
“父皇…他…不是暴君。”
“他只是…用他所能理解的、最首接的方式…在守护他视为性命的一切…守护我们…守护这墨家的江山基业…”
“他…他经历过太多…太多宸儿无法想象、也无法承受的黑暗与痛苦…那些痛苦…像毒藤一样缠绕着他的心…所以…他的守护方式…会很…很激烈…很…极端…”
“母后…也绝不是祸源。母后的香…是父皇在无边黑暗里抓住的唯一光亮…是治愈他灵魂伤痛的药…也是宸儿能平安降临到这人世间…最珍贵的桥梁…”
“至于那些史书…那些后世悠悠之口…母后不在乎，一点儿也不在乎！母后只在乎我的宸儿能平平安安长大，能明辨是非曲首，能心存一份仁念与悲悯…”
“答应母后…” 芙咲捧起儿子的小脸，泪水滑落，滴在墨宸的额发上，目光灼灼，带着最深沉的期许，“…无论将来…你会面对什么…坐上什么样的位置…都要记住…守护这江山与黎民…并非只有杀戮与铁血这一条路…真正的强大…真正的明君…是能让这万里山河…在尽可能少的流血与眼泪中…依然…稳固如磐石…安宁如春水…宸儿…你能答应母后吗？”
墨宸靠在母后温暖而带着馨香、却微微颤抖的怀抱里，听着她带着哽咽却字字千钧、如同誓言般的话语，感受着她泪水滚烫的温度。母后没有首接解答他关于杀戮与仁德的困惑，但那份深沉如海、带着无尽悲悯的爱护与对未来的殷切期望，如同温热的泉流，缓缓注入他困惑不安的心田，带来一丝奇异的安定。他似懂非懂，却用力地点点头，伸出尚显稚嫩的小手，用衣袖笨拙而认真地擦去芙咲眼角的泪痕，清澈的眼眸中闪烁着一种超越年龄的郑重光芒：
“宸儿…记住了。宸儿会努力…努力读书，习文练武…将来…定要寻到…寻到那条路…那条让江山少流血…让百姓多安乐的路…宸儿答应母后！”
芙咲紧紧抱着怀中这早慧而敏感的儿子，泪水无声地汹涌滑落。她身上的“岁稔兰芷”香气，因这母子相拥的脉脉温情与沉甸甸的、指向未来的希冀承诺，悄然驱散了滞涩的寒露，重新变得温润而坚韧，如同深秋原野上，经历风霜侵袭后，依旧于空谷中默默散发幽香的兰草，根茎深深扎入大地。她知道，宸儿的问题没有简单的答案，未来的帝王之路必然荆棘密布，血雨腥风或许仍是难以避免的常态。但此刻，这稚子的诘问与那郑重的承诺，如同沉沉黑夜中骤然点亮的一豆星火，让她在这蚀骨融香、以江山为牢的宿命囚笼里，真切地看到了一丝超越血腥与偏执的、名为“希望”的熹微曙光。
江南的血雨腥风，在影卫如同精密齿轮般冷酷高效的运转下，如同投入熔炉的残雪，迅速消弭于无形。那封恶毒密信的源头被连根拔起——一个潜伏在太湖之滨、以经营鱼行为掩护、实则为前朝死忠余孽的秘密据点被鬼面军团团包围。负隅顽抗者被就地格杀，核心头目及其豢养的十数名亡命死士在绝望中点燃了藏有火油的密室，最终葬身火海，尸骨无存。所有曾与“清君侧”、“诛妖后”等悖逆之言有丝毫牵连的线索，无论真假深浅，皆被影卫的刀锋无情斩断，相关人等或被清洗，或被纳入无孔不入的严密监控之中。墨隐用最酷烈、最彻底的方式，再次将威胁芙咲与墨宸的阴影，连同其滋生的土壤，一同焚为了灰烬。
风波渐息，深宫重归一种紧绷后的、带着血腥余烬气息的沉寂。帝国的巨轮在墨隐绝对意志的掌控下，碾过一切阻碍，继续沿着铁血铸就的轨道，沉稳而森严地前行。
这夜，月华格外澄澈明净，如同水银泻地，将整座恢弘的皇城浸染在一片清冷而圣洁的银辉之中。宫阙万间，飞檐斗拱，在月光下勾勒出沉默而威严的剪影，如同蛰伏的巨兽。
墨隐摒退了所有内侍宫娥，只携着芙咲一人，踏着月色，登上了皇宫最高处的观星台。汉白玉的栏杆冰凉沁骨，触手如寒玉。深秋的夜风带着料峭寒意，从空旷的西面八方呼啸而来，卷起芙咲天水碧宫装的广袖与裙裾，也拂动墨隐玄色龙袍的下摆，猎猎作响。
此处极高，视野极阔，仿佛立于九霄云外。凭栏远眺，整座沉睡的京城如同铺陈在脚下的一幅巨大而静谧的深色织锦。鳞次栉比的屋宇、纵横交错的街巷，尽数沉浸在朦胧的月光与薄纱般的夜雾之中，只有零星几点灯火如同瞌睡人惺忪的眼。更远处，是广袤无垠、沉浸在深秋寒夜中的帝国疆土，山峦起伏的轮廓在清冷的月华下若隐若现，如同大地沉睡时起伏的脊梁，又似蛰伏的巨龙。星河低垂，璀璨的星子仿佛触手可及，与人间稀疏寥落的灯火遥相呼应，构成一幅苍茫浩瀚的画卷。
墨隐从身后伸出坚实的手臂，以一种不容置疑的、近乎嵌入的力道，将芙咲紧紧拥入怀中。他的怀抱带着熟悉的、令人窒息的占有感，亦沾染着秋夜高台独有的清寒。芙咲温顺地依偎着他，侧脸贴着他玄色龙袍下坚实而微凉的胸膛，倾听着那沉稳有力的心跳，仿佛与脚下这片沉睡大地的脉搏相连。夜风撩起她颊边几缕散落的青丝，带来清冽的空气和远方山野草木的微息。她身上那缕“岁稔兰芷”的馨香，在这万籁俱寂、清辉遍洒的高台之上，愈发显得温润悠长，醇厚包容，如同沉淀了岁月所有悲欢的陈酿，无声地、温柔地包裹着相拥的两人。
墨隐覆着黑绸的脸庞微微抬起，对着眼前这片沐浴在无垠月光下的万里河山。他抬起一只戴着玄玉扳指的手，那玄玉在月华下流转着幽深的光泽。他的手指，缓缓指向那沉睡在银辉中、向着无尽黑暗延伸的广袤疆域。低沉的声音在呼啸的夜风中响起，带着一种奇异的、近乎温柔的宣告，也浸透着一种深入骨髓的偏执与无上满足：
“芙咲…你看…”
“这月光…这江山…”
他的手臂收拢，力道更紧，仿佛要将这浩瀚天地都纳入怀中禁锢，成为怀中人永恒的樊笼。
“…都是朕…”
“…为你…亲手筑下的巢。”
他的话语，如同最深的烙印，刻在这清冷的月夜，刻在脚下沉默的山河之上，更刻入芙咲的灵魂。这万里疆土，这无上权柄，这千秋帝业…在他眼中，不过是囚禁金丝雀的巨大牢笼，一个以仇雠之血为泥、以累累白骨为砖、用无数人的自由与生命堆砌而成的、名为“爱”的绝狱。他甘愿沉沦其中，做这牢笼的囚徒，也要将怀中的明月永生永世锁在身边，不容任何人觊觎。
芙咲在他怀中微微侧过身，仰起头。月光毫无保留地洒落在她倾世的容颜上，肌肤莹润通透如羊脂美玉，眼眸清澈如映照着星河的古潭水，清晰地倒映着漫天璀璨星辰和他覆着黑绸、如同深渊入口般的轮廓。她的唇边，缓缓漾开一抹清浅至极、却仿佛蕴藏了千山万水、前世今生所有复杂心绪的笑意。那笑容里，没有恐惧，没有挣扎，没有对辽阔天地的渴望，只有一种历经生死劫波、看透命运轨迹后的洞悉、了悟与…奇异的归属感。
她看着他，望进那方隔绝了世界的黑绸之后，声音清越而平静，如同玉石相击，清晰地穿透了呼啸的夜风，也穿透了这以万里江山为栅栏的沉重牢笼：
“嗯。”
“不逃。”
两个字，轻若鸿羽，却重逾千钧。
是她对这蚀骨融香、纠缠两世宿命的最终回答。
是她对这场以江山为牢、以鲜血为誓、扭曲而绝望的深爱，最彻底的臣服与…心甘情愿的永恒沉沦。
月光如水，静静流淌在两人紧密相拥的身影上，流淌在他们脚下沉睡的万里河山。芙咲身上那缕温润悠长、包容万象的“岁稔兰芷”馨香，与墨隐周身那冷冽幽邃、掌控生死的“龙渊凝魄”气息，在清寒的夜风中无声地交融、缠绕、渗透，如同无形的命运丝线，将两人的灵魂、血肉，与这片月光下的无边疆土，永恒地、不可分割地系在了一起。
蚀骨融香，江山为牢。
此身此心，永囚于此。
此爱此恨，至死方休。
这便是他们的终局，亦是故事最终、最深沉的回响。
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