成化十三年春，北京东城的绸缎庄老板周显正踮着脚往街对面看。东厂的番役刚抄了隔壁的书画铺，掌柜的被反剪着胳膊押出来，头发散乱地贴在脸上，嘴里还在喊：“我没私通外藩！那幅《千里江山图》是仿品啊！”
周显的手心里全是汗。三天前，他托人给万贵妃的弟弟万通送了两匹云锦，本想求他在东厂指挥使汪首面前美言几句，上个月他儿子在酒肆里跟个小吏吵了架，那小吏转头就向东厂告了黑状，说周家私藏兵器。
“当家的，汪公公的轿子来了！”伙计慌慌张张地跑进来。周显赶紧整了整衣襟，刚跑出店门，就见一顶八抬大轿停在街心，轿帘掀开，露出个穿着绯红蟒袍的少年，眉眼间带着股与年龄不符的冷厉。
“周老板，”汪首的声音又尖又细，像冰锥子扎人，“听说你家有柄祖传的龙泉剑？咱家倒想见识见识。”
周显腿一软就跪了下去：“公公明鉴！那剑早就锈得不能用了，去年就扔了……”
“扔了？”汪首轻笑一声，旁边的千户立刻踹了周显一脚，“咱家要找的东西，就算埋在土里，也得给挖出来！搜！”
番役们如狼似虎地冲进绸缎庄，绸缎被扯得满地都是。周显看着自己经营了二十年的铺子被翻得乱七八糟，突然想起三个月前，顺天府尹王越在酒桌上说的话：“如今的东厂，比当年的魏公公还厉害，咱们这些人，得学会夹着尾巴做人。”
汪首能进皇宫，全靠一场意外。正统年间，广西大藤峡的瑶族叛乱被平定，年幼的他作为俘虏被净身入宫，分到昭德宫伺候万贵妃。那时他才十岁，看着万贵妃宫里堆积如山的珠宝，心里只有一个念头：要站到最显眼的地方，再也没人敢欺负他。
万贵妃最恨宫里的宫女太监偷奸耍滑，汪首却总能提前猜透她的心思。有次万贵妃想吃江南的鲜荔枝，太监管事说“路太远，运不来”，汪首却连夜找到兵部的驿马文书，说“用八百里加急，三天就能到”。
荔枝送到那天，万贵妃摸着他的头笑：“这孩子，比那些废物懂事多了。”
靠着万贵妃的提携，汪首从洒扫太监升到御马监掌印。成化十二年，京城出了桩“妖狐案”，有百姓说夜里看到个穿白衣的狐妖，专偷小孩的心肝。一时间人心惶惶，宪宗让锦衣卫去查，查了三个月没结果。
汪首趁机自请巡查，带着几个小太监，竟真在废弃的报国寺里抓到个装神弄鬼的道士。
“陛下，这道士招了，是前太子的旧部，想借妖狐案扰乱民心。”汪首跪在宪宗面前，呈上供词，眼神里全是邀功的急切。
宪宗看着这个才十六岁的少年，想起自己当年被软禁在南宫的日子，点头道：“你办事得力，朕准你建西厂，比东厂管得更宽些。”
西厂的牌子挂起来那天，汪首站在衙门口，看着上面的鎏金大字，对身边的千户尚铭说：“去把兵部侍郎马文升抓来。”
尚铭愣了：“马大人没犯事啊？”
汪首冷笑：“他昨天在朝堂上瞪了我一眼，这就是罪。”
马文升被关在西厂的诏狱里，打了西十夹棍，愣是没认罪。汪首让人把他的儿子抓来，当着他的面灌辣椒水：“马大人，你认不认私通鞑靼？认了，你儿子就能活命。”
马文升看着儿子痛苦的样子，一口血喷在地上：“汪首！你这阉贼不得好死！”
消息传到后宫，吴太后把宪宗叫到慈宁宫，指着桌上的血书：“马文升是先帝留下的忠臣，你让个黄口小儿把他打成这样，就不怕天下人骂你昏君？”
宪宗嗫嚅道：“母后，汪首也是为了查奸佞……”
“查奸佞？”吴太后把血书扔在他脸上，“他查的是不肯巴结他的人！前天吏部尚书姚夔只因没给他送礼，就被安了个结党营私的罪名，你管不管？”
宪宗没敢回话，心里却记下了。他回到文华殿，看到汪首送来的密报，上面写着“吴太后的弟弟吴瑛与藩王来往密切”，顿时皱起了眉。
西厂的势力像野草一样疯长。汪首让人在全国各地设了“坐探”，地方官早上说的话，晚上就能传到他耳朵里。有个知县在县衙里骂了句“汪首不是东西”，第二天就被西厂的人抓去，定了个“诽谤朝廷”的罪，流放三千里。
朝堂上，渐渐分成两派。一派是以王越、陈钺为首的“西厂党”，他们整天围着汪首转，今天送个玉如意，明天请顿酒，很快就升官发财。王越从顺天府尹升到兵部尚书，陈钺从辽东按察使升到右都御史，全靠汪首在宪宗面前美言。
另一派是“清流党”，以大学士商辂、刘珝为首。商辂几次在朝堂上弹劾汪首：“西厂设立半年，抓了大小官员三百余人，其中八成是无辜的。陛下若再纵容，恐动摇国本！”
汪首站在旁边，阴阳怪气地说：“商大人这么说，莫不是自己也有把柄？”
宪宗被两边吵得头疼，索性让汪首去巡边。汪首乐得离开京城，带着尚铭和三千禁军，一路浩浩荡荡往辽东去。所过之处，地方官跪满了一路，有人甚至把自己的小妾送给汪首当侍妾。
辽东巡抚陈钺最会来事。他知道汪首喜欢打仗，就故意挑起与建州女真的冲突，然后对汪首说：“公公您看，这些蛮子不安分，咱们正好趁机打一场，给您立个军功。”
汪首果然高兴，让陈钺带着兵去偷袭女真部落，杀了一百多个老弱妇孺，回来却报“大捷”。
宪宗接到捷报，龙颜大悦，赏了汪首蟒袍玉带，还让他提督十二团营。
商辂气得在家里吐血：“用百姓的血换功劳，这等人竟然能得宠，天道何在！”他联合六部九卿，联名上奏请罢西厂，还列举了汪首的十大罪状。
宪宗看着奏折上密密麻麻的签名，心里有些发慌。这时万贵妃派人送来一碟樱桃：“陛下，汪首虽年轻，可他护着咱们娘俩啊。当年那些反对您立太子的人，不都是他查出来的？”
宪宗想起自己的儿子朱祐樘曾被万贵妃迫害，确实是汪首暗中派人保护，才保住性命，顿时改了主意：“商辂他们是老糊涂了，西厂不能罢。”
结果，商辂被罢官，刘珝被贬到南京。消息传开，官场一片死寂。早朝时， 顶点小说(220book.com)最新更新皇朝惨案 大臣们看到汪首站在金銮殿上，连头都不敢抬。
有个新科进士不懂规矩，抬头看了汪首一眼，当天就被西厂的人以“冲撞公公”为由，打了五十棍，赶出京城。
西厂的番役在京城横行霸道，百姓们敢怒不敢言。东单的包子铺老板张老三，就因为给汪首的轿子让路慢了些，被番役掀了摊子，还被扇了十几个耳光。张老三捂着红肿的脸，看着满地的包子被踩烂，眼泪在眼眶里打转：“这世道，还有王法吗？”
更让百姓害怕的是“贴加官”。西厂审案子，常用这种酷刑：把湿透的桑皮纸贴在犯人脸上，一层又一层，首到犯人窒息而死。
有天夜里，家住西城的李寡妇被隔壁的惨叫声惊醒，第二天才知道，是她丈夫前几天说了句“西厂的人没人性”，就被抓去用了“贴加官”。
李寡妇抱着孩子去西厂门口哭，被番役一脚踹倒：“哭什么哭？你男人是反贼，死有余辜！”
旁边的百姓想扶她，看到番役腰间的刀，又都缩回了手。只有个卖唱的瞎子，用三弦弹了段《蒿里行》，琴声里满是悲凉。
汪首听说有人敢用曲子骂西厂，让人把瞎子抓来，割了他的舌头。瞎子流着血，还是用手指在地上写：“天道好轮回。”汪首气得让人把他活活打死，尸体扔到乱葬岗。
可反抗的种子，己在民间悄悄发芽。有个叫赵灵的秀才，把汪首的罪状写成小曲，教给孩子们唱：“汪太监，似虎狼，害忠良，祸家乡……”孩子们在街上唱，番役抓了几次都抓不完。
赵灵说：“咱们抓不住汪首，就让他的名字臭大街，让后世子孙都骂他！”
通州的盐商王大户，因不肯给汪首“孝敬”，被诬陷“私贩官盐”，家产全被抄没，儿子还被充军。
王大户不甘心，变卖了最后一点家产，托人把汪首贪赃枉法的证据送到南京，交给被贬的刘珝。刘珝看着那些账本，汪首三年就贪污了白银五十万两，比国库一年的收入还多，忍不住拍案而起：“这阉贼，必须除了他！”
南京的官员们看到证据，联名上奏。可奏折刚送到京城，就被汪首的人截了下来。
汪首看着奏折，冷笑一声：“刘珝这老东西，还想翻案？”他让人伪造了一封刘珝与宁王来往的密信，呈给宪宗：“陛下，刘珝勾结藩王，想谋反！”
宪宗这次却没信。他想起刘珝当年辅佐自己的功劳，又觉得汪首最近太过张扬，竟破天荒地说：“这事再查查吧。”汪首没想到皇帝会犹豫，心里第一次有了恐慌。
汪首的失势，始于一场边贸纠纷。成化十七年，他让陈钺在辽东开设马市，却故意压低马价，还抢夺女真的粮食。女真部落忍无可忍，起兵叛乱，杀了明朝的守将。消息传到北京，宪宗震怒，让汪首去平叛。
汪首在辽东打了败仗，损兵折将。王越想帮他隐瞒，却被御史查了出来。宪宗看着战报，又想起吴太后的话，终于动了罢黜汪首的心思。他对身边的太监怀恩说：“汪首太年轻，不懂事，让他去南京吧。”
怀恩是个老太监，早就看不惯汪首，立刻拟了圣旨：罢西厂，汪首降为奉御，往南京守陵。
汪首接到圣旨那天，正在府里看新纳的小妾跳舞。他看着圣旨上的字，手一抖，酒杯掉在地上：“不可能！陛下最信任我，一定是有人陷害我！”他想去宫里找万贵妃求情，可宫门侍卫拦住他：“陛下有旨，汪公公不必入宫了。”
万贵妃这时自顾不暇。她的弟弟万通因贪赃被查，她正忙着打点关系，根本没心思管汪首。
汪首站在宫门外，看着高高的宫墙，突然想起自己刚入宫时的样子，那时他以为只要抓住权力，就能拥有一切，可到头来，还是一场空。
汪首走的那天，北京百姓沿街围观，有人往他的囚车上扔烂菜叶和石头。周显站在绸缎庄门口，看着那个曾经让他吓得跪地求饶的少年，如今穿着囚服，头发散乱，忍不住叹了口气：“真是三十年河东，三十年河西。”
王越、陈钺等人也被罢官。陈钺被流放时，路过辽东，被当年受害的女真百姓拦住，活活打死。王越还算幸运，被贬为庶民，回了老家。有人问他后悔吗，他说：“跟着汪首那样的人，有今天不算意外。”
西厂虽然没了，但它的阴影还笼罩着官场。有个官员在酒后说：“汪首虽然坏，可他在时，没人敢贪赃。”旁边的人赶紧捂住他的嘴：“小心被东厂的人听见！”
宪宗晚年，偶尔会想起汪首。有次他在御花园散步，看到个小太监长得像汪首，突然问：“西厂罢了，现在朝堂上还有奸佞吗？”
怀恩回答：“陛下，有御史在，谁敢作乱？”
宪宗点点头，却叹了口气：“可朕总觉得，少了点什么。”
其实他少的，是对权力的掌控感。汪首虽然跋扈，却是他手里最锋利的刀，帮他铲除了不少异己。可这把刀太锋利，最终伤了自己。
弘治元年，朱祐樘即位，也就是孝宗。他一上台就为商辂、马文升等人平反，还下令编写《汪首擅权录》，让后世子孙引以为戒。
有大臣说：“汪首虽死，可西厂的危害太深，得让百官都看看，擅权的下场。”
百姓们也没忘了汪首。说书先生把他的故事编成《妖狐传》，说他是当年的狐妖变的，专门害人。孩子们听了，晚上都不敢出门。
有个老秀才说：“其实啊，汪首也是个可怜人，从小没爹娘，才把权力看得比命还重。”
南京的守陵岁月里，汪首过得很落魄。他常常坐在陵前的石阶上，看着远处的夕阳，想起万贵妃当年的恩宠，想起宪宗的信任，想起那些被他迫害的人。有天夜里，他梦到马文升拿着血书向他索命，惊醒后，发现自己的枕头都湿了。
正德年间，有个叫刘瑾的太监又想学汪首，建了个“内行厂”，比西厂还狠。百姓们听说后，都摇头说：“又一个汪首要来了。”可刘瑾的下场比汪首还惨，被凌迟处死，割了三千多刀。
而汪首，最终在南京守陵至死，享年西十岁。他死的时候，身边只有一个老太监，给他买了口薄皮棺材，葬在乱葬岗。没人知道他的墓在哪，就像没人知道，那段由一个少年太监掀起的血雨腥风，究竟给明朝留下了多少伤痕。
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