一、祈福缘起：后宫与朝堂的隐忧
大乾皇宫，养心殿内檀香袅袅。张雨欣着一身素净宫装，倚在雕花窗畔，望着檐角铜铃在微风中轻晃。自北疆寒灾过后，朝堂虽渐趋安稳，可皇帝萧辰煜却因日夜操劳，龙体偶有违和。
她素知皇帝心忧家国，寒灾时调度粮草、安抚百姓，事事亲为，如今边疆屯田初成，朝堂新贵与旧族磨合仍有隐忧，萧辰煜的眉头便难得舒展。后宫之中，张雨欣身为贵妃，看似荣宠，实则深知帝王不易。这日晨起，听贴身侍女画眉说，宫外灵佛寺近来香火极盛，善男信女皆言寺中佛珠有灵，祈愿最为应验。
“娘娘，听闻灵佛寺的主持慧远大师，曾为先帝祈福，颇通佛理。您若为陛下求个平安福，陛下龙体康泰，也是家国之幸。”画眉轻声说着，眼尾藏着关切。张雨欣垂眸，指尖轻轻着腰间玉佩，那是萧辰煜前些年狩猎时亲赠，温润触感似还带着他的温度。
“你说的是城南那灵佛寺？”张雨欣抬眼，望向宫外方向，“这些时日，陛下为国事劳心，本宫也该为他求份心安。待本宫去向皇后娘娘告知一声，选个吉日，便去灵佛寺祈福。”
皇后沈氏贤德，与张雨欣虽位分有别，却也相安。听得张雨欣要为皇帝祈福，自然允准，还特意吩咐内务府备下丰厚香烛礼器。朝堂之上，萧辰煜听闻贵妃要去灵佛寺祈福，批阅奏折的手微微一顿，嘴角扬起极淡的笑：“贵妃有心了，这几也劳累，出去散散也好。” 一旁的大太监李公公察言观色，忙应和：“娘娘一片贤德之心，定能感动佛祖，护着陛下龙体安康，天下太平。”
二、灵佛寺初遇：香客、僧人与暗流
灵佛寺坐落于城南青山脚下，青石板路蜿蜒至山门，两侧垂柳依依。这日天未大亮，张雨欣便带着一队宫女太监启程，为避人多扰攘，特意选了早间。待至寺门，晨雾未散，佛寺檐角的铜铃在风中轻响，似有佛音隐隐。
主持慧远大师早己得报，率寺中僧人在山门前迎候。慧远大师年逾半百，慈眉善目，见张雨欣下轿，合掌行礼：“贵妃娘娘为陛下祈福而来，佛前清净地，愿娘娘得偿所愿。” 张雨欣还礼，轻声道：“大师费心，本宫只求陛下龙体安康，大乾百姓安居乐业。”
踏入寺内，香客虽不如白日繁多，却也有三两善男信女。偏殿一侧，有位身着青衫的书生，正对着佛像喃喃自语，似在祈求仕途顺遂；殿角还有个老妇人，颤巍巍地往功德箱里放铜钱，口中念叨着家人平安。张雨欣一路行至大雄宝殿，殿中三世佛宝相庄严，檀香沁人心脾。她净手焚香，跪在蒲团上，闭目祈福，愿皇帝身体康健，愿大乾国泰民安，愿寒灾过后，百姓再无饥寒。
待祈福完毕，张雨欣起身，却见殿内供奉的一串佛珠格外醒目。那佛珠色泽温润，颗颗，据说乃是前朝高僧圆寂时遗留，寺中视为圣物，平日供奉在佛龛侧，唯有重大法事才会取出。慧远大师见张雨欣留意，合十解释：“此佛珠沾染佛光，能护佑佩戴者平安，因娘娘为陛下祈福，特置于此，愿佛佑陛下。” 张雨欣颔首致谢，正欲细看，却听得殿外有嘈杂声。
原是几个江湖打扮的人闯入寺内，为首的汉子络腮胡，眼神剽悍，嚷着要见主持。慧远大师眉头微蹙，迎上前去：“施主们擅闯佛寺，所为何事？” 那汉子冷笑：“听闻灵佛寺有串宝贝佛珠，我们兄弟几个，想借来瞧瞧。” 张雨欣身旁的侍卫立时戒备，画眉挡在张雨欣身前，神色紧张。张雨欣轻声安抚：“莫慌，且看大师如何应对。”
三、佛珠被盗：平静寺宇起波澜
慧远大师沉声道：“佛珠乃佛门圣物，岂容俗人觊觎。施主们若为祈福而来，寺中欢迎；若为盗宝，还请速速离去，莫坏了佛门清净。” 那汉子却不罢休，一挥手，身后几人便要往殿内闯。侍卫们拔剑相拦，双方僵持间，殿内突然一阵混乱。张雨欣只觉眼前人影一晃，再看时，佛龛旁的佛珠竟不翼而飞！
“不好，佛珠被盗！” 有小沙弥惊叫。慧远大师面容煞白，忙让人封闭寺门，不许闲杂人等出入。张雨欣亦惊亦怒，她本为祈福而来，却遇此等事，既担心佛珠失窃损了佛寺威严，又怕此事传出去，被有心之人利用，生出事端。
当下，张雨欣稳住心神，对慧远大师道：“大师莫慌，本宫与诸位侍卫，定要寻回佛珠，还佛寺清净。” 说罢，她遣人去通知京兆尹衙门，同时命侍卫们在寺内仔细搜寻。寺中僧众也纷纷行动，关闭各殿门窗，盘查香客与那几个江湖人。
那几个江湖汉子见佛珠被盗，也慌了神，为首的络腮胡叫道：“不是我们偷的！我们刚进来，还没动手！” 可此时众人皆有嫌疑，侍卫们将他们看管起来，等候京兆尹前来。张雨欣则带着画眉，重新梳理案发经过：佛珠本在佛龛侧，众人注意力被江湖人吸引时，贼人趁机下手。
寺内香客中，那青衫书生神色慌张，被侍卫盘问时，支支吾吾说不出祈福详情；老妇人也被吓得不轻，只是反复念叨家人平安；还有个小沙弥，在案发时行踪不定，被询问时眼神闪躲。张雨欣暗忖，这灵佛寺看似清净，实则藏着不少隐情，佛珠被盗，或许不只是简单的盗宝案。
西、抽丝剥茧：贵妃的推理与探查
张雨欣深知，若不尽快寻回佛珠，恐生变数。她先安抚寺中僧众，又命侍卫们分成几队，一队守着寺门，等候京兆尹；一队盘查香客、僧人；自己则与画眉、慧远大师一同，查看佛珠失窃现场。
佛龛前，供桌有些微凌乱，香灰被蹭到一旁，地上有个淡淡的脚印，看尺寸，不似女子，也不似那几个江湖汉子的粗犷脚印。张雨欣蹲下细看，对慧远大师道：“大师，这脚印新鲜，贼人定是刚走不久，且对寺内环境熟悉。” 慧远大师合十叹息：“阿弥陀佛，寺中僧人皆一心向佛，怎会做出此等事…… 或许是那几个江湖人同伙所为？”
张雨欣摇头，“那几个江湖人刚闯入，还未及动手，便被阻拦，且他们的身形脚印，与这处不符。” 正说着，有侍卫来报，在寺后柴房发现异常。众人赶去，柴房内堆着杂物，角落竟藏着那串失窃的佛珠！可佛珠旁，还躺着个昏迷的小沙弥，正是之前行踪不定的那个。
慧远大师忙让人施救，小沙弥悠悠转醒，哭着说：“弟子晨起打扫，见一黑影往柴房去，便跟了过去，却被那人打晕，醒来就看到佛珠…… 弟子冤枉啊！” 张雨欣看着小沙弥，又看看佛珠，心中疑虑更甚：若小沙弥是被冤枉，那贼人为何将佛珠藏在此处？若他是贼，又何必多此一举？
此时，京兆尹赵大人带着衙役赶到。赵大人拜见张雨欣后，开始正式查案。他先审那几个江湖人，汉子们大呼冤枉，说自己只是听闻佛珠有名，想见识见识，并非盗宝。又审青衫书生，书生哆嗦着说：“学生前来祈福，愿高中状元，为国效力，怎会盗宝…… 方才是被吓得慌了神。” 老妇人也被问得涕泪横流，首说自己只想求家人平安。
张雨欣在一旁观察，见赵大人审案有条不紊，却也暂时难有突破，便提议：“赵大人，不妨查查寺中近日来往人员，还有这佛珠的保管流程。本宫觉得，贼人熟悉寺内环境，或许是寺中之人，或常来的香客。” 赵大人点头称是，遂命人去查寺中登记簿，看近日有无可疑香客，又询问慧远大师佛珠平日如何保管。
五、朝堂关联：案件背后的朝争暗影
慧远大师道：“佛珠一向由贫僧亲自保管，除重大法事，平日皆供奉在大雄宝殿佛龛侧，钥匙也由贫僧掌管。只是近日寺中香客多，贫僧事务繁杂，或许…… 被贼人钻了空子。” 张雨欣心中一动，想起第二卷 “朝争” 背景，大乾朝堂新贵与旧族暗流涌动，这灵佛寺位于京城，会不会被卷入朝争？
果然，赵大人查登记簿时，发现近日有位 “匿名香客” 频繁出入，却未留下姓名，只记着衣着形貌，与那青衫书生有几分相似。可书生坚称自己是首次来寺。张雨欣暗忖，这匿名香客，或许是朝堂某方势力的眼线，借佛寺行事。
正思索间，有小太监匆匆来报，说皇帝听闻灵佛寺佛珠被盗，放心不下，派李公公前来查看。张雨欣忙迎出，李公公传旨：“陛下说，贵妃不必惊慌，务必查明真相，还佛寺清白，若有难处，只管找京兆尹协助。” 张雨欣谢恩，深知皇帝此举，既是关心，也是信任，更要尽快破案，不让朝争势力借题发挥。
待李公公走后，张雨欣对赵大人道：“赵大人，此案看似简单，实则牵连甚广。本宫听闻，朝堂之上，有人对寒灾时的决策仍有异议，若佛珠被盗案闹大，恐被用作攻讦陛下与本宫的由头。还望大人全力查案，早日水落石出。” 赵大人忙躬身：“娘娘放心，下官定当竭尽全力，不破此案，誓不罢休。”
六、意外线索：香灰与旧案关联
随着探查深入，张雨欣在大雄宝殿的香案下，发现些许特殊香灰。这香灰并非寺中常用的檀香，而是一种西域进贡的安息香，寻常香客难以获取。慧远大师也觉奇怪：“寺中从未用过此等香，不知从何而来。” 张雨欣心中疑窦更重，这安息香，她曾在后宫见过，乃是西域诸国献给皇帝的贡品，后宫嫔妃也只有寥寥数人获赐，怎会出现在灵佛寺？
她命人取来香灰样本，差心腹送往宫中，让尚食局辨别。同时，想起寒灾时，西域诸国曾有异动，虽表面进贡示好，实则暗地观望大乾局势。莫非，这佛珠被盗案，与西域势力有关？又或者，是朝堂中与西域有勾结的势力所为？
正琢磨间，尚食局回话，确认香灰是西域安息香，且与宫中失窃的一批安息香成分一致。张雨欣大惊，宫中香品管理严格，怎会失窃？她忙命人回禀皇帝，萧辰煜听闻，亦觉事态严重，着令大理寺协同京兆尹查案，务必揪出幕后黑手。
七、真相初现：小沙弥的隐秘与反转
大理寺少卿陆鸣风风火火赶来，此人断案如神，素为皇帝信任。他一来便重新梳理案情，从安息香入手，查出宫中失窃的安息香，是被御膳房一个小太监所盗，而这小太监，竟与灵佛寺的小沙弥是同乡！
张雨欣得知此事，忙传小沙弥与小太监对质。小沙弥见事情败露，哭着招认：“是…… 是他让我帮忙的！他说，只要把佛珠藏在柴房，再装作被打晕，就能得到银钱。我、我一时糊涂……” 小太监也磕头求饶：“娘娘饶命，是有人指使小的，说只要在灵佛寺闹出动静，盗了佛珠，就能让朝堂不安，还许小的事后远走他乡……”
陆鸣风追问幕后之人，小太监却只说对方是个蒙面人，给了银钱和指示，并未见过真容。张雨欣与陆鸣风、赵大人商议，觉得此事定与朝争有关，蒙面人利用小太监和小沙弥，制造佛珠被盗案，妄图借佛寺之事，抹黑皇帝与后宫，进而扰乱朝局。
八、顺藤摸瓜：追踪蒙面人与朝争势力
陆鸣风深知，要揪出幕后黑手，需从安息香和佛珠案的关联入手。他命人追查安息香的流向，发现除宫中与灵佛寺，城郊一处废旧宅邸也有使用痕迹。张雨欣请旨，带侍卫与陆鸣风一同前往探查。
宅邸内阴森破旧，却暗藏机关。众人入内，发现墙上挂着大乾朝堂势力图，新旧贵族的名字被标注得清清楚楚，寒灾时的决策也被详细记录。张雨欣看着这些，心中暗惊：“此人对朝堂了如指掌，定是朝中大员的眼线。” 陆鸣风仔细搜查，在暗格中发现密信，虽己烧毁大半，但仍辨认出 “贵妃祈福”“灵佛寺”“乱朝局” 等字样。
回到宫中，萧辰煜看着密信残片，脸色阴沉：“竟敢在朕的眼皮子底下，借佛寺之事生事，朕倒要看看，是哪些人不安分。” 张雨欣在旁轻声道：“陛下，寒灾过后，朝堂虽稳，却仍有势力心怀不满，借着此案，正好肃清异己，稳固朝纲。” 萧辰煜点头，命陆鸣风与大理寺彻查，务必找出幕后主使。
九、幕后黑手：旧族余孽与阴谋败露
随着调查深入，线索逐渐指向己故太傅的旧部。太傅生前与新贵集团多有龃龉，寒灾时因反对某些决策，被皇帝斥责，后郁郁而终。其旧部心怀怨恨，妄图借佛珠被盗案，诬陷贵妃祈福不敬，进而牵连皇帝，动摇新贵根基。
陆鸣风率人围捕旧族余孽，为首的正是太傅之子苏明轩。苏明轩见事己败露，仍负隅顽抗：“大乾本是我等旧族的天下，如今却被新贵与后宫女子把持，寒灾时的决策，更是置旧族利益于不顾！这灵佛寺一案，不过是给他们的警告！” 张雨欣冷笑道：“苏公子好大的胆子，寒灾时，若不是陛下与朝臣齐心协力，北疆百姓如何能活？你不思报国，反倒为一己私利，陷害忠良，扰乱朝局，该当何罪！”
萧辰煜亲审苏明轩，苏明轩见皇帝亲临，知大势己去，如实招认：买通小太监、小沙弥，制造佛珠被盗案，妄图嫁祸新贵，让皇帝与贵妃失信于民。萧辰煜怒极，斥责道：“朕以天下为念，寒灾时全力救灾，何曾顾及新旧之见？你等却因私怨，置百姓与家国于不顾，当诛！” 遂将苏明轩等旧族余孽依法惩处，朝堂之上，新贵与旧族见此，也都收敛锋芒，不敢再轻举妄动。
十、佛珠归位：佛寺重归清净，朝局暂稳
灵佛寺一案审结，佛珠归位，重新供奉在大雄宝殿。张雨欣再次前往祈福，寺中恢复往日清净，香客们虔诚礼拜，佛音袅袅。慧远大师合掌致谢：“多谢贵妃娘娘与诸位大人，还佛寺清净，护佛法威严。” 张雨欣微笑道：“大师不必多礼，佛法慈悲，当护佑天下苍生，本宫也只是尽绵薄之力。”
回到宫中，萧辰煜握着张雨欣的手，感慨道：“此次若非你冷静应对，此案恐被小人利用，朝局又要生乱。” 张雨欣依偎在他身旁，轻声道：“陛下为家国操劳，臣妾不过是做些分内之事。只要陛下康健，大乾安稳，臣妾便安心。” 窗外，阳光洒落，映照得后宫庭院一片祥和，历经佛珠被盗案，朝争的暗流虽未完全平息，但经此一役，大乾朝堂与后宫，都迎来了短暂的安宁，而张雨欣，也在这后宫与朝堂的缝隙间，愈发坚定了守护家国、陪伴帝王的决心，等待着下一场未知的挑战，书写属于她与大乾的故事……
十一、灵佛寺的重振与反思
灵佛寺一案了结后，慧远大师深感愧疚，觉得因自己保管不善，让佛寺卷入朝堂纷争，玷污了佛门清净。他召集寺院僧人，决定改变灵佛寺的风气。
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