“爹，”顾辰伸出小手，指着筐底和筐身的连接处，
“这里……绕过去……再穿过来……会不会更牢？”
他比划着，试图描述一种交错编织、更加紧密的结构。
这其实是后世一些手工编织品常用的加固方法，但在当时普遍采用简单十字编法的农村，还算新鲜。
顾林一开始没太明白：“嗯？辰辰说啥呢？”
张梅梅也笑着看了一眼：“这孩子，又瞎琢磨啥呢。”
顾辰不放弃，跳下炕，捡起几根爹爹削下来的废料条，笨拙地模仿着编织的动作，嘴里努力组织着语言：
“这样……交叉……像编辫子……不容易散……”
顾林看着儿子认真的小模样和那虽然稚嫩却明显不同的编织手势，渐渐停下了手里的活，若有所思。
他拿过儿子手里的废料条，按照那模糊的提示尝试了几下。
“咦？这样编……好像底子是更扎实点？”
顾林毕竟是老手，一经点拨，立刻发现了不同。
他来了兴致，干脆拆了一小片正在编的筐底，按照新想法重新编。
经过几次尝试和改进，一个新的筐底逐渐成型。
与普通平编相比，这种交错加固的编法让筐底更加密实、不易变形，承重能力显然也更强。
“他娘！你快看！”
顾林兴奋地举起新编的筐底给张梅梅看，“按咱辰辰说的这么一弄，这底子真结实多了！拎起来有劲！”
张梅梅凑过来仔细一看，摸了摸，也惊讶道：
“还真是！这孩子咋想的？这筐要是整个都这么编，肯定耐用！”
受到鼓舞的顾林灵感迸发，他又在筐沿和提手处做了改进。
不仅编得更厚实，还将提手与筐身的连接处用更复杂的缠绕方式固定，大大增加了承重和耐用性。
“咱多编几个这样的，拿到年前大集上去试试！”
顾林下了决心。虽然心里没底，怕费了功夫卖不掉，但想着儿子这“聪明劲儿”带来的新法子，总觉得值得一试。
他也没敢多编，只精心编了十几个改进后的新筐。
转眼到了赶集的时候。
集市比过去热闹多了，政策放开，不再仅限于集体摊位，个人也能随意摆卖。
顾林挑着十几个新筐，找了个角落放下，心里还有些忐忑。
没想到，他的筐很快就吸引了目光。那结实紧密的筐底、加固的提手、以及整体显得格外敦实耐用的样子，在众多普通筐篓里格外显眼。
“哎，老乡，你这筐编得有点意思啊，这底怎么这么结实？”
一个来赶集的大叔拿起一个筐，掂量了几下，又用力按了按筐底，惊讶地问。
“自己瞎琢磨的，编得厚实点，耐用。”顾林憨厚地笑着回答。
“这提手也牢靠，看着能多装不少东西不怕断。”另一个大婶也凑过来看。
“多少钱一个？”
顾林报了个比普通筐稍高一点，但又不敢太高的价钱。
“值这个价！这筐看着能用好几年！”大叔爽快地掏钱买了一个。
“给我也拿一个，冬天东西多，正需要个结实的！”大婶也跟着要。
顾林这改良版的筐因为优点突出：底子密实耐磨、提手牢固承重强、整体结构更稳固不易散架。
虽然价钱稍高，但大家都觉得物有所值。十几个筐，不到半天功夫就卖得一干二净，甚至还有没买到的人问他下次集还来不来。
顾林捏着怀里比预期多出不少的毛票，心里热乎乎的。
他没想到儿子一个小小的提议，竟然真的带来了不一样的收获。
虽然赚的不是什么大钱，但这种靠自己的双手和一点点“创新”获得的认可和收益，让他充满了成就感和希望。
他收好扁担，心里盘算着，回去得多备点材料，按照这个新法子，再多编一些。
有了上次赶集的成功，顾林心里有了底。
下一次集日，他试探着多编了些，足足三十个改良版的筐。
结果依旧抢手，不到一上午就又卖了个精光。
几次集赶下来，手里攒下的活钱比往年这个时候宽裕了不少，张梅梅脸上的笑容也多了起来。
日子一晃就到了腊八节。
腊八节在八十年代的农村，是个挺重要的时令节日，意味着忙活了一年，真正要进入“年歇”和准备过年的节奏了。
清晨，天还没大亮，空气里弥漫着凛冽的寒气，呵气成霜。
张梅梅却早己起身，在灶房里忙碌开了。
昏暗的灯光下，小泥炉上的陶罐里正咕嘟咕嘟地冒着热气，一股混合着米豆枣香的浓郁甜味弥漫在整个小屋，温暖而。
那是她天不亮就起来熬的腊八粥。
粥料是早就备好的：大米、小米、红豆、绿豆、花生、红枣，还有几粒舍不得多放的珍贵核桃仁。
虽然比不上富裕人家的材料丰富，但每一样都是自家地里产的或是精心攒下的，熬得稠稠的，粥油都熬了出来，香甜软糯。
顾辰被香味诱醒，裹着小棉袄趴在炕沿，看着娘亲搅拌着粥锅。
顾林也笑着凑过来：“今年这粥闻着真香！”
“那是，今年咱家宽裕点，多放了两颗枣呢。”
张梅梅语气里带着满足，给爷俩一人盛上满满一大海碗。
“快，趁热吃，吃了腊八粥，来年五谷丰登，事事‘粥’全。”
一家三口围着炕桌，吸溜吸溜地喝着热腾腾、甜丝丝的腊八粥，额头上都沁出了细密的汗珠，心里胃里都暖烘烘的。
吃过粥，顾林拿出早就泡好的蒜瓣和一只小陶罐，开始腌制腊八蒜。
这是北方的习俗，泡在醋里的蒜瓣会慢慢变得通体碧绿，如同翡翠，等到过年吃饺子时配上，又酸又辣，格外开胃。
顾辰也地帮忙剥蒜，小手弄得一股蒜味。
村子里，过节的气氛也渐渐浓了起来。
家家户户烟囱里冒出的炊烟都似乎比往日更绵长些，空气中隐约飘荡着各家各户熬腊八粥的甜香。
孩子们穿着厚厚的棉袄棉裤，吸着鼻涕在巷子里追逐打闹，偶尔有调皮的男孩偷偷点个小炮仗。
“啪”一声脆响，引来一阵笑骂和更多的欢笑声。
有勤快的人家，己经开始着手打扫庭院，清洗器具，准备开始“忙年”了。
虽然物质还不富裕，但辞旧迎新、祈求来年丰衣足食的期盼，却是一样的真挚而热烈。
顾林家的小屋里，粥香弥漫，蒜味微辛，交织成一种平凡却踏实幸福的年节味道。
看着窗外偶尔跑过的孩子，听着远处的零星炮仗声，顾林对张梅梅说：
“等明年，咱也给辰辰买挂小鞭玩玩。”
张梅梅笑着点头，看着屋里所剩不多、准备留着过年包饺子的白面，心里琢磨着，或许今年还能多割一小条肉，包顿更油润的饺子。
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