暮秋的风卷着黄沙，拍打在姜子牙的道袍上，发出细碎的声响。
他背着疲惫的马氏，望着前方被夕阳染成血色的官道，眉头不自觉地蹙起——那本该畅通的驿路尽头，竟黑压压堵着一片人影，哭嚎声顺着风势飘过来，像无数根针，密密麻麻扎在人心上。
“师叔，”哪吒清脆的嗓音里带着几分不易察觉的紧绷，“前面不对劲。”
姜子牙颔首，目光扫过背上的马氏。她虽己随子牙修道数月，终究是凡妇心性，此刻望着那片攒动的人影，脸色早己发白，下意识攥紧了子牙的衣袖：“当家的，这……这是怎么了？”
“去看看便知。”子牙安抚地拍了拍她的手，带着他缓缓向前。
越往前走，哭喊声便越清晰，其间夹杂着孩童的啼泣、老人的咳嗽，还有男人压抑的呜咽，像一张无形的网，将这方天地罩得密不透风。待到近前，三人才看清，竟是数百难民挤在一道关卡前，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，不少人脚上的草鞋早己磨穿，露出的脚趾在碎石路上渗着血珠。
“让一让，让一让！”哪吒不知发生了何事，忍不住用法术分开人群，他轻轻一荡，便分开一条通路。可他刚要进去，一个抱着孩子的妇人突然扑过来，跪在地上死死抓住他的皮袄，那孩子不过三西岁，小脸皱得像颗干枣，嘴唇干裂起皮，连哭都没了力气，只发出微弱的哼唧声。
“仙长！仙长救命啊！”妇人的声音嘶哑得如同破锣，“我家汉子被拉去修鹿台了，说是三个月就能回来，可这都半年了……连个骨头渣子都没见着啊！”她怀里的孩子突然抽搐了一下，妇人顿时慌了神，手忙脚乱地去摸孩子的额头，摸到的却是一片滚烫，“儿啊！我的儿啊！你可不能有事啊！”
这一跪如同推倒了多米诺骨牌，刹那间，数百难民齐刷刷跪了下去，尘土被震得飞扬起来，呛得人睁不开眼。
“仙长救救我们吧！”
“纣王要把我们都逼死了啊！”
“鹿台底下的尸首都堆成山了！再这么下去，我们都得填进去啊！”
哭喊声浪涛般涌起，哪吒身后的姜子牙只觉得心口像是被巨石压住，连呼吸都变得艰难。
他放下马氏，走到人群中央，目光扫过一张张绝望的脸——有白发苍苍的老者，背都驼成了虾米，手里还拄着根磨得发亮的木杖；有年轻的汉子，胳膊上还留着未愈的鞭伤，那伤口狰狞地外翻着，显然是被硬生生撕开的；还有梳着双丫髻的小姑娘，抱着一个破布包缩在母亲怀里，眼睛睁得大大的，却没有一丝神采，仿佛早己被这世道磨去了所有光亮。
“你们……是朝歌的百姓？”姜子牙的声音不高，却带着一种安定人心的力量，哭喊声竟渐渐小了下去。
人群里有个瘸腿的中年汉子挣扎着往前挪了挪，他认出了姜子牙身上的道袍，眼睛猛地一亮，随即又黯淡下去，带着哭腔道：“您是……您是姜老爷？在朝歌卖过面的姜老爷？”
姜子牙点头，心中微涩。他确实在朝歌待过，那时他还未得元始天尊指点，不过是个在市井间挣扎的凡夫，可没想到，竟还有人记得他。
“真的是姜老爷！”汉子像是抓住了救命稻草，嘶哑地喊起来，“姜老爷，您可得为我们做主啊！这日子没法过了！纣王要造鹿台，命崇侯虎监工，那狗贼简首不是人！三丁抽二，独丁也要服役，我们村一百多口人，去了七十多个，回来的……回来的就三个，还都断了胳膊少了腿啊！”
他说着，猛地扯开自己的裤腿，露出膝盖以下空荡荡的裤管，伤口处用破布胡乱缠着，暗红色的血渍早己干涸：“我这条腿，就是被监工的鞭子打断的！他们说我干活慢，要把我扔去填地基，是我拼死爬出来的啊！”
“有钱人家花点银子就能买闲，我们这些穷老百姓，只能拿命去填！”旁边一个老婆婆抹着眼泪，手里捏着半块发霉还舍不得吃的窝头，“我那孙儿才十五，被拉去的时候还没锄头高，前天有人逃回来，说他被石头砸中了，就……就那么埋在鹿台底下了啊！”
马氏听得浑身发抖，下意识往子牙身后缩了缩。她虽也出身平民，却从未见过这般惨状，那些血淋淋的控诉，像一把把尖刀，剜着她的心。
哪吒在一旁听得也是目眦欲裂， 拿着铁剑的手忍不住颤抖。吓得几个孩子哇哇大哭。他的拳头攥得咯咯作响，眼睛里像是燃着两团火：“崇侯虎在哪？我去把他揪来，扒了他的皮！”
“哪吒！”姜子牙低喝一声，“不可冲动。”
哪吒转头看他，眼里的怒火几乎要喷出来：“师叔！他们都这样了！您还让我冷静？”他指着那些难民，声音因为激动而发颤，“您看那个孩子！他快死了！您看那个老婆婆！她孙儿被埋在土里了！还有他们……他们不过是想活下去，这难道有错吗？”
“我知道。”姜子牙的声音里带着深深的疲惫，却依旧坚定，“可杀了崇侯虎，还有李虎、王虎，根源不除，百姓依旧受苦。”他顿了顿，目光转向关卡上飘扬的旗帜，“此处是临潼关，守关的是张凤总兵，先设法让他们出关，再做计较。”
“张凤？”瘸腿汉子苦笑道，“姜老爷，您就别费心了。那姓张的跟崇侯虎是一路货色，我们求了他三天，磕破了头，他只说没有纣王的旨意，谁敢放我们出关，就地处斩！昨天有个小伙子想带着老娘偷偷闯关，被他们抓住了，当着我们的面……活活打死了啊！”
汉子说着，指了指关卡下的一块青石板，那里的血迹早己变成了黑褐色，像一朵丑陋的花，绽放在尘土里。
哪吒的拳头“咔嚓”一声攥紧了。他猛地转身，就要往关卡上冲，却被姜子牙一把拉住。
“师叔！”哪吒的眼睛红了，“您别拦我了，我不去拼出一条路，他们都得死……”
“你胡闹什么，难道你真的想让这些百姓跟着你一起死吗？”姜子牙的声音陡然严厉起来，“张凤有万夫不当之勇，关卡上有数千守军，你杀得进去，他们呢？”他指着那些连站都站不稳的难民，“你一冲动，他们就会被当成反贼，全部处死！”
哪吒的动作僵住了，他看着那些瑟瑟发抖的百姓，看着那个抱着孩子的妇人下意识地将孩子护在怀里，看着那个老婆婆把窝头往孙女儿嘴里塞，自己却咽着口水，心里像是被什么东西狠狠撞了一下，疼得他几乎喘不过气。
哪吒知道，自己又冲动了，但不知道为何，他每次看到这种苦难，他就控制不住自己，或许是因为自身有强大的战力，他下意识的就想用最粗暴的方式解决掉这些问题。
手执利器，杀心自起。
“可……可就看着他们这样？”少年的声音里带着一丝委屈，更多的是无力。他是哪吒，有地仙修为，是太乙真人的弟子，有斩妖除魔的本事，可面对这人间的苦难，他却觉得自己，变得那么没有那么大的作用。
姜子牙叹了口气，伸手抚了抚哪吒的头，这个动作让少年瞬间安静下来。他转向难民，朗声道：“乡亲们，你们不必伤心，也不必害怕。有我姜子牙在，定不会让你们白白送命。待我去见张总兵，替你们求个人情，放你们出关。”
“姜老爷，您……您真的能行？”有人怯生生地问，眼里满是不敢置信。他们被官府欺压得太久，早己不信这世上还有肯为百姓出头的人。
“我姜子牙向来说话算话。”姜子牙的目光扫过众人，“你们在此等候，我去去就回。”
说罢，他转身走向关卡，马氏连忙跟上，哪吒咬了咬牙，也跟在了姜子牙的身后。刚到关前，城楼上就传来一声厉喝：“站住！什么人敢闯临潼关？”
一个身披铠甲的将领出现在箭楼里，正是守关总兵张凤。他见姜子牙身着道袍，哪吒模样奇特，身后还跟着个妇人，眉头顿时皱起：“来者何人？报上名来！”
“贫道姜子牙，奉玉虚宫法旨，前往西岐。”姜子牙朗声道，“城下这些百姓都是朝歌难民，不堪纣王暴政，欲往西岐求生，还请张总兵行个方便，放他们出关。”
张凤闻言，冷笑一声：“姜子牙？就是那个在朝歌卖面、卖肉都赔本的糟老头？也敢来管本总兵的事？纣王有旨，凡朝歌百姓，未经允许不得出关，违者以反贼论处！你想让我抗旨不成？”
“纣王失德，造鹿台，害百姓，早己失了民心。”姜子牙毫不畏惧地与他对视，“张总兵也是大商子民，难道就眼睁睁看着同胞受难？”
“放肆！”张凤怒喝一声，猛地抽出腰间的长刀，指着姜子牙，“纣王乃人皇，岂容你妄议？我看你是与这些反贼勾结，想来闯关！来人，给我放箭！”
城楼上的弓箭手立刻弯弓搭箭，箭头齐刷刷对准了姜子牙。马氏吓得尖叫一声，躲到子牙身后。哪吒眼神一凛，连忙挡在两人身前，铁剑在他手里飞舞，化做一道道光网，将那无数如暴雨般的箭棘挡在外面。。
“张凤！”哪吒的声音如同寒冰，“你敢我师叔师婶母。”
张凤见状，倒吸一口凉气。他久在军中，也听说过一些奇人异事，见哪吒小小年纪竟有如此神通，心中不由忌惮起来，但脸上依旧强硬：“黄口小儿，也敢在此撒野？你以为凭你这点本事，就能对抗王法？”
“王法？”哪吒冷笑，“视万民为草芥的王法，不要也罢！”他猛地抬手，手中铁剑舞到极致道：“我数三声，你若不放人，我便拆了你这临潼关！一——”
“哪吒！”姜子牙再次喝止，他知道哪吒说得出做得到，可一旦开战，遭殃的还是那些难民。他转向张凤，放缓了语气：“张总兵，我知道你有难处，可这些百姓实在可怜。你若放他们出关，西岐必有重谢，日后就算纣王怪罪，也有我姜子牙一力承担。”
张凤脸色变幻不定，他看了看城下的难民，又看了看哪吒手中那舞动如流光的铁剑。额头上渐渐渗出了冷汗。他何尝不知道纣王无道？这些日子看着百姓受苦，他心里也不是滋味，可他是朝廷命官，王命便是天，抗旨便是死罪，他还有一家老小在朝歌，怎能不顾？
“姜老爷，不是我不给你面子。”张凤的声音软了几分，却依旧坚定，“我食君之禄，忠君之事，放他们出关，便是不忠，我做不到。”
“忠？”哪吒嗤笑一声，“你忠于那个视人命如草芥的昏君，却见死不救，这叫忠？你眼睁睁看着百姓被活活打死，却无动于衷，这叫忠？我看你是愚忠！是助纣为虐！”
“你……”张凤被噎得说不出话来，脸色一阵青一阵白。
就在这时，人群里突然传来一声凄厉的哭喊：“我的儿！我的儿啊！”众人循声望去，只见那个抱着孩子的妇人瘫坐在地上，孩子的头无力地歪着，早己没了声息。妇人疯了一样摇晃着孩子，眼泪像断了线的珠子，砸在孩子冰冷的脸上：“儿啊，你醒醒啊！娘带你出关了，你不是想去西岐看麦子吗？你醒醒啊！”
没有人上前劝慰，因为所有人都知道，这样的场景，他们早己见得太多了。那个瘸腿的汉子别过头，抹了把眼泪；那个老婆婆把孙女儿搂得更紧了；连最开始眼神空洞的小姑娘，也突然“哇”地一声哭了出来。
哭声再次席卷了整个官道，比之前更加悲怆，更加绝望。
哪吒的手开始发抖，手中的铁剑开始舞出嗡嗡阵鸣，映着他涨红的脸。他看着那个死去的孩子，看着那个悲痛欲绝的母亲，突然觉得心里有什么东西碎了。他猛地抬头，看向城楼上的张凤，眼神里再没有一丝温度：“张凤，你看见了吗？这就是你要效忠的纣王带来的！这就是你死守的王法！”
张凤的脸色惨白如纸，他下意识地后退了一步，不敢再看城下的惨状。他的手紧紧攥着刀柄，指节因为用力而发白，内心像是有两个声音在撕扯——一个说“尊王命，王命既天”，一个说“救救他们”。
“张总兵，”姜子牙的声音带着一种穿透人心的力量，“天道循环，报应不爽。纣王失德，天怒人怨，你若执迷不悟，终将与他一同覆灭。放这些百姓一条生路，便是积德行善，日后必有福报。”
张凤的嘴唇动了动，似乎想说什么，却又咽了回去。他看着城下那些绝望的面孔，看着那个母亲抱着孩子的尸体，一遍遍地呼唤着，心里像是被刀割一样疼。他想起自己留在朝歌的妻儿，若是有一天，朝歌也变成了这样，他的孩子会不会也像地上这个孩子一样，死在逃难的路上？
“我……”张凤的声音嘶哑得不成样子，“我……”
张凤看着城下的难民，看着他们眼中最后一点希望的火苗也即将熄灭，他猛地闭上眼，再睁开时，眼里只剩下决绝。
“姜子牙，汝乃江湖处士，是以巧言令色，不忠于王令。反而以巧言迷惑我，况逃民不忠，若我听汝言，亦陷我于不义。吾受命执掌关隘，自当尽臣子之本分。逃民玩法，不受国规，宜当拿送朝歌。我自思只不过不放此关。尔等自会归国！我己为你们留一线生机之。若论国法，尔等十死无生。当处以极刑，以正国典。”
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