烛火在案头跳得更凶了，苏晚照攥着镇邪符的手背上青筋微凸。
符纸边缘被体温焐出褶皱，却始终没烧起来——这说明不是寻常邪祟作祟，倒像是某种力量在试探。
她余光瞥见顾昭夜不知何时立在窗前，玄色衣摆被穿堂风掀起一道暗浪，连腰间玄铁剑的剑穗都凝着层幽蓝鬼火。
"又想起什么了？"她放下镇邪符，卷宗边角在指腹压出浅痕。
值房里的烛芯"滋"地爆了个灯花，照亮顾昭夜侧脸上紧绷的下颌线——那是他回忆起前尘时特有的神情，像块被冻住的玄铁，冷得能刮伤人。
顾昭夜没有立刻回答。
他望着东南方的夜色，那里的山影比寻常更沉，像团化不开的墨。
过了好一会儿，他才开口，声音低得像被风吹散的灰烬："那年我在漠北与北戎对峙，战报还未送到京师，先帝却己下旨斩我全族。"他喉结滚动，鬼火在掌心明灭，"军报快马要七日到京，可顾家满门血溅刑场那日，距我递出军报不过三日。"
苏晚照的后颈泛起凉意。
她想起卷宗里记载的顾昭夜案：通敌叛国、私藏兵符、意图谋反——可所有罪证都像精心编排的戏文，连顾家老夫人临终前喊的"冤枉"都被记成"疯言"。
她伸手碰了碰他垂在身侧的手，鬼力裹着的温度比寻常人低些，却意外地稳："有人提前递了密信。"
"是。"顾昭夜反手扣住她的指尖，鬼力顺着交握的指缝钻进来，像团烧不烫的暖炉，"比军报更快的密信。"
窗外突然响起衣料摩擦的轻响。
苏晚照瞬间抽回手摸向腰间的符咒袋，却见道黑影单膝跪在地上，玄甲在烛火下泛着冷光——是阴兵统领夜枭。
他头盔未摘，只露出半张棱角分明的脸，左眼处有道旧疤，从眉骨斜贯到下颌："将军，皇陵外围阴气日盛。"他抬手呈上块焦黑的石片，"属下巡查时发现三处封印石松动，似有人以妖力侵蚀。"
苏晚照接过石片。
石面还带着山风的凉意，其上刻着的符文残缺不全，却让她心口一跳——三日前在破庙找到的妖丹碎片，边缘也有这样细密的纹路，像藤蔓缠上人心。
她指尖轻轻石纹，突然想起青冥说过的话："那妖丹碎片里封着执念，等阴气最盛时......"
"夜狐没死。"她抬头时眼里淬了冰，"他在用妖丹碎片激活什么。"
顾昭夜的指节抵在石片上，鬼力如细蛇钻入石纹。
他突然闭眼，额角青筋暴起——百年前的记忆如潮水倒灌：刑场上，丞相府的老管家擦着冷汗往皇陵方向走，怀里揣着块刻满符文的石碑；地宫最深处，先帝亲自执笔写下"镇"字，墨汁滴在他心口，烫得魂魄都在发抖......
"镇魂碑。"他猛地睁眼，鬼火在眼底翻涌，"当年封印我的，不只是皇令。
他们怕我魂魄不散，特意在皇陵埋了镇魂碑，用妖力镇着我的执念。"他捏紧石片，焦黑碎屑簌簌落在地，"现在有人在撬这碑。"
更夫的梆子声再次响起，"咚——"的一声撞在窗纸上。
苏晚照望着满地石屑，忽然想起今早老妇说的"狐妖夜袭米铺"：米仓里的米被扒成奇怪的图案，像是某种符文。
她抓起案头的报案信，墨迹在烛火下泛着暗黄，突然觉得那些"狐妖"的爪印，倒更像在拓印什么。
"得去皇陵看看。"她转身翻出抽屉里的罗盘，铜针正疯狂旋转，"今晚子时地脉最弱，夜狐可能要动手......"
"我随你。"顾昭夜的玄铁剑自动出鞘三寸，剑鸣像头醒过来的兽，"镇魂碑若破，我百年前的怨气会冲出来，伤及无辜。"
夜枭起身，甲胄相撞的轻响像句无声的承诺："属下先去探路。"话音未落，他的影子己融进食指粗的月光里，只余地面一道淡青的阴火轨迹。
值房重归寂静。
苏晚照将罗盘收进怀里，目光扫过案头的符咒袋——那里面装着她用了十年的破邪符，此刻正随着她的心跳微微发烫。
她摸出张空白符纸，又从烛火上引了点鬼火在指尖，火星子在她掌心流转，像颗不会熄灭的星。
"或许......"她对着符纸轻轻呼气，墨汁在砚台里荡开涟漪，"可以试试把鬼火封进符里。"
烛火突然稳了。
顾昭夜走到她身后，鬼力裹着她的手腕，在符纸上落下第一笔："我帮你。"
窗外，皇陵方向的山影里，有双泛着幽绿的眼睛，正透过层层松柏，盯着值房里晃动的烛火。
值房里的烛芯又短了一截，苏晚照的鼻尖沁出薄汗。
她捏着第三张符纸的手微微发颤——前两张刚画到"破"字就自行碎裂，符灰簌簌落在案几上，像撒了把被碾碎的星子。
"别急。"顾昭夜的声音像块温玉，裹着鬼力拂过她后颈，"鬼火本是怨气所凝，要与你家传符咒相融，得先......"他的指尖轻轻覆上她持笔的手背，玄铁剑的寒气顺着袖口漏出来，却奇异地中和了符纸的燥意，"先让它认你为主。"
苏晚照的呼吸顿了顿。
她能感觉到他掌心的鬼力正顺着指缝渗进符笔，那些幽蓝的火星子原本还在笔锋上乱蹿，此刻却像被施了定身咒，规规矩矩沿着她画的纹路流转。
符纸上的"破邪"二字渐渐泛出青芒，当最后一笔收进"邪"字右下的钩时，整幅符突然腾起幽蓝火焰！
"成了！"她眼睛亮得像被点亮的灯笼，符纸在掌心燃烧却不灼人，火苗里甚至能看见细碎的金芒跳动，"这样的符，应该能烧穿夜狐布的障眼法了！"
顾昭夜望着她发亮的眼睛，喉结动了动。
他转身从炭炉上提起陶壶，往粗瓷碗里倒了盏温茶——这是他趁苏晚照不注意时，特意去厨房讨的蜜枣茶。"你不必事事亲为。"他把茶推到她手边，指节无意识地着碗沿，"我虽为鬼身，护你......"
"可我答应过你要查清真相。"苏晚照打断他的话，却放软了声调。
她吹了吹茶盏，热气模糊了眼尾的细纹，"顾家的冤，百姓的苦，总得有人站出来。"她突然抬头，火光映得睫毛投下蝶翼般的影子，"再说了，要是我偷懒，谁帮你骂那些不长眼的老学究？"
顾昭夜的嘴角极轻地勾了勾，刚要说话，窗外忽有冷风卷着松针打在窗纸上。
他的脸色瞬间冷下来，玄铁剑"嗡"地震了一声，剑穗上的鬼火凝成针尖大小的光簇——那是阴兵传讯的暗号。
同一时刻，城外三十里的荒庙里，夜狐的指甲深深掐进石碑。
他跪坐在满地碎瓷片上，妖丹碎片正缓缓没入碑心，每一寸深入都让他浑身发抖。"昭夜不忠，永镇黄泉......"他盯着碑上浮现的血字，喉间溢出癫狂的笑，"当年那老匹夫写得太隐晦，今日我便替你写得明明白白！"
他咬破左手食指，血珠滴在碑底的凹槽里。
黑雾突然从碑下涌出，像无数条蛇缠上他的手腕。
当黑雾凝聚成模糊人影时，他的瞳孔骤然收缩——那分明是百年前那位权倾朝野的丞相！
"好手段。"丞相的声音像生锈的齿轮，"当年我用镇魂碑锁他魂魄，你竟能引他怨气破封......"
"怨气？不，是'罪证'。"夜狐甩了甩滴血的手指，"等这碑上的罪名刻进地脉，连阎罗殿的生死簿都要改！顾昭夜的魂魄，会被自己的'罪行'撕成碎片！"
值房里的顾昭夜突然捂住心口，玄色衣料下渗出点点黑血。
他踉跄着撞翻茶盏，温茶泼在符灰上，腾起一缕刺鼻的焦味。"晚照......"他的声音发哑，鬼火在眼底明灭不定，"有人......在篡改我的'罪证'。"
苏晚照瞬间扶住他的腰。
她看见他指缝间渗出的黑血泛着诡异的紫光，像被下了极阴的诅咒。"谁？"她的声音在发抖，手却稳稳托住他后颈，"是不是夜狐？是不是那座荒庙的石碑？"
顾昭夜闭了闭眼，百年前的记忆混着剧痛涌上来：刑场的血、镇魂碑的墨、丞相嘴角的冷笑......"是镇魂碑。"他攥紧她的手腕，鬼力不受控地外溢，将她的符咒袋震得哗啦作响，"他们要让我的罪名......刻进地脉。"
苏晚照的指甲几乎掐进掌心。
她望着他苍白的脸，突然想起母亲临终前的模样——那时她也是这样，攥着驱邪铃却挡不住冤鬼索命。"这次不会了。"她的声音突然冷得像冰，从符咒袋里摸出刚制成的幽蓝符纸，"谁敢动你，我就让他魂飞魄散。"
夜风卷着松涛撞开窗棂，符纸上的幽蓝火焰"轰"地烧得更旺，照亮了顾昭夜眼底翻涌的暗色。
他望着她紧绷的下颌线，突然想起初见时她举着破邪符站在皇陵里的模样——那时她也是这样，像团烧不毁的野火，明明弱得风一吹就倒，偏要往最黑的地方钻。
"晚照。"他用没沾血的手捧住她的脸，鬼力裹着温度渗进她皮肤，"去取你房里的青瓷罐。"他指腹蹭过她眼下的泪痣，"你总说那是你娘留的'净魂散'，现在......"
苏晚照猛地抬头。
她想起床底那罐从未用过的药粉——母亲说过，那是用七种极阳草药和至亲鲜血熬的，能洗去阴毒。
而此刻顾昭夜指尖的黑血，正一滴一滴落在她手背上，像开了朵诡异的紫花。
更夫的梆子声远远传来，"咚——"的一声撞碎了夜色。
苏晚照望着他染血的指尖，突然抓起案头的朱砂笔，在他手背上画了道临时镇邪符。"今晚我就熬'净魂汤'。"她的声音轻得像叹息，却带着不容置疑的坚定，"用你一滴鬼血，混我娘的秘方......"
顾昭夜的瞳孔微微收缩。
他望着她眼里跳动的火焰，突然笑了——那是百年间第一次，他的笑里有了温度。"好。"他说，鬼力裹着她的手按在自己心口，"我信你。"
窗外，荒庙里的黑雾正顺着地脉蔓延。
夜狐望着石碑上逐渐清晰的血字，舔了舔嘴角的血珠。
他不知道的是，三十里外的值房里，一道幽蓝符火正烧穿窗纸，像颗不会熄灭的星，朝着皇陵方向，缓缓升上了夜空。
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