晨光斜斜洒落在东宫回廊的青砖上,游小浮踩着细碎的光斑缓步前行。她昨夜在书房外的槐树下重新系紧袖中药粉袋时,指尖还残留着那撮异香的余味。如今,她己换上一袭干净的浅绯襦裙,发间银簪映着日光,不显山不露水地藏在袖中。
东宫正殿前,铜炉轻烟袅袅,冯保佝偻着背,手中捧着一只绣工精致的香囊,笑容里藏着三分恭维七分试探。
“皇后娘娘念着姑娘近日辛劳,特地命老奴送来这香囊。”他声音沙哑,指尖轻抚香囊边缘,“说是能安神宁心,最适合姑娘这等精细人儿。”
游小浮上前一步,微微欠身,接过香囊时,袖口轻扬,鼻尖悄然一嗅。果然,那股异香再度扑鼻而来,比昨日遗失的药粉袋更浓,却多了一丝令人不适的甜腻。
她不动声色,指尖轻抚香囊绣纹,垂眸道:“多谢皇后恩典,奴婢感激不尽。”
冯保笑而不语,目光却在她脸上多停留了片刻,像是在等她拆开细看。
游小浮心知,若不打开,反而显得心虚;若打开,便等于承认她对香囊内容有所防备。她略一思索,抬眸一笑,道:“香囊如此贵重,不如当众焚香,以示敬意。”
说罢,她径首走向殿前铜炉,将香囊轻轻投入火中。
火焰一跃,香气骤然浓烈,竟在火光中隐隐浮现出一道暗金色纹路,与第七章西厢房密道石壁上的图腾极为相似。游小浮心头一震,却只作未见,低头行礼,语气平静:“香气浓烈,恐有异物,奴婢不敢轻慢。”
冯保眼中闪过一丝微不可察的惊诧,却很快恢复如常,低声道:“姑娘谨慎,皇后定会欣慰。”
殿内传来脚步声,褚时烨从内殿缓步而出,目光落在仍在燃烧的香囊上,眉头微蹙。
“怎么回事?”
游小浮转身行礼:“回太子,是皇后赏赐的香囊,奴婢闻着气味异常,便焚于炉中。”
褚时烨走近几步,俯身细看,火中残灰映着他沉静的面容。他伸手拨了拨炉灰,低声问道:“你怀疑什么?”
游小浮垂首:“奴婢不敢妄言,只是……这香气,与奴婢前日遗失的药粉袋极为相似。”
褚时烨闻言,目光一沉,随即抬头看向冯保:“皇后为何突然赏赐?”
冯保躬身答道:“皇后娘娘听闻姑娘近日劳心劳力,特意命人准备的安神香囊。”
褚时烨沉默片刻,忽然道:“你下去吧。”
冯保应声退下,脚步轻缓,却未在殿外久留。
待他走远,褚时烨才缓缓开口:“你焚香,是想试探皇后?”
游小浮点头,语气平稳:“奴婢不敢试探皇后,只是……这香囊的纹路,与密道石刻相同,奴婢不敢不防。”
褚时烨看着她,目光深沉:“你果然记得那图腾。”
游小浮心中一动,面上却不露分毫:“奴婢不敢忘。”
褚时烨忽然伸手,将铜炉中尚存的香灰拨开,指尖轻轻拂过那道残存的纹路,低声道:“这纹路……不该出现在这里。”
游小浮心头一跳,正欲开口,褚时烨却己起身,将炉灰掩回原处,语气恢复如常:“账本的事,你准备得如何了?”
游小浮收敛心神,答道:“奴婢己将账本中与沈府往来的关键账目整理成册,随时可呈给太子。”
褚时烨颔首,转身走向内殿,却在门口顿了顿,回头道:“香囊的事,先不要声张。”
游小浮应声:“是。”
待殿门轻合,她才缓缓吐出一口气,袖中药粉袋被她无意识地捏紧。
铜炉余烟袅袅,香灰中那道纹路仿佛还在火中跳动,仿佛某种古老密码,正悄然等待被破译。
她转身离开正殿,穿过回廊,脚步轻稳,却在转角处忽然停住。
前方,一名宫女正捧着一叠奏折缓步而来,见她停下,微微欠身:“游姑娘。”
游小浮点头,正要继续前行,却忽觉袖中药粉袋微微一动,似乎被人轻扯。
她猛地回头,只见那宫女己走远,而她袖中,赫然多了一张折叠整齐的纸条。
她不动声色地将纸条藏入袖中,继续前行,步履未改,却在心底己将这张纸条视作新的伏笔。
风从回廊尽头吹来,拂起她鬓边碎发,她伸手拨了拨,指尖却停在半空。
这一次,她没有鬓角碎发。
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