夜幕低垂,为东京城披上了一层朦胧的色彩。
苏幼棠独立于空旷的茶摊前,地上的碎片,像极了林世安扭曲的嘴脸。
“被人掐着脖子的滋味,真是够够的。”她轻声低语,星眸中燃烧着熊熊野心,“看来,得真正掌控这茶贸链条才行,不能再任人宰割。”
“苏娘子真是巾帼不让须眉,我越发期待与你的合作了。”一个低沉的声音从背后传来,带着几分赞赏。
苏幼棠转身,楚昭珩逆着光走来,周身仿佛镀了一层金边,让人看不真切。
“楚公子谬赞了。”苏幼棠客气地回道,心中却在盘算着如何与这位神秘的海外行商合作。
“茶博会苏娘子的‘茶瓷套装’可谓大放异彩,不知苏娘子有没有兴趣,将这‘棠香茶瓷’,销往南洋、波斯?”楚昭珩开门见山,眼中闪烁着精明的光芒。
苏幼棠心中一动,这的确是个的提议。
将茶叶卖到海外,一首是她心中的梦想。
可国内的根基尚未稳固,贸然出海,风险太大。
“楚公子的好意,幼棠心领了。”苏幼棠沉吟片刻,缓缓说道,“只是目前棠香茶摊的重心还在汴京,贸然出海,恐怕力有不逮。不如先在南方设立分号,打通沿海渠道,再图海外发展,如何?”
楚昭珩闻言,不过,他很快便恢复了平静,笑着说道:“苏娘子思虑周全,在下佩服。既然如此,我愿引荐港口人脉,助苏娘子一臂之力。”
几日后,一艘挂着棠香旗帜的马车,驶出了东京城,一路向南。
苏幼棠和小桃坐在车内,望着逐渐远去的都城,心中充满了期待。
“小桃,你说咱们这次去广州,能成吗?”苏幼棠有些忐忑地问道。
“掌柜的,肯定能成!有楚公子帮忙,再加上咱们的‘茶瓷套装’,一定能在广州打出一片天地!”小桃兴奋地说道,对未来充满了憧憬。
广州,珠江口。
码头上人声鼎沸,各种肤色的人们来来往往,操着不同的语言进行着交易,一派繁荣景象。
在楚昭珩的引荐下,苏幼棠结识了广州港的女船主杜娘子。
杜娘子身材高挑,皮肤黝黑,举手投足间都带着一股英气,一看就是个见过大风大浪的厉害角色。
“苏娘子,久仰大名。”杜娘子豪爽地拱了拱手,笑着说道,“楚公子可是把你说得天花乱坠,今日一见,果然名不虚传。”
苏幼棠连忙还礼,谦虚地说道:“杜娘子过奖了,幼棠只是个小小的茶商,当不得如此夸赞。”
“哈哈,苏娘子不必过谦。”杜娘子摆了摆手,说道,“在这广州港,靠的可不是名头,而是真本事。怎么样,要不要跟我一起去看看我的地盘?”
在杜娘子的带领下,苏幼棠考察了几处码头仓库。
这些仓库大多简陋不堪,货物堆积如山,管理十分混乱。
“苏娘子也看到了,这广州港虽然繁华,但也是鱼龙混杂。”杜娘子叹了口气,说道,“那些大茶商为了垄断市场,不择手段,压低价格,抬高运费,把我们这些小船户压榨得苦不堪言。”
苏幼棠心中一动,看来这杜娘子,也是个有心之人。
“杜娘子,幼棠有个想法,不知当讲不当讲。”苏幼棠试探着说道。
“苏娘子但说无妨。”杜娘子爽快地说道。
“幼棠认为,咱们可以将茶叶和瓷器进行统一包装,打上棠香的品牌,再采取一些防伪措施,这样一来,既可以提升产品的附加值,又可以防止假冒伪劣产品扰乱市场。”苏幼棠将自己的想法娓娓道来。
杜娘子听后,眼前一亮,兴奋地拍了一下大腿,说道:“妙啊!苏娘子真是个天才!这个法子好,既能保证质量,又能提高价格,还能打出咱们自己的品牌!就这么定了,咱们就按苏娘子的法子来!”
两人一拍即合,开始着手筹备“棠香茶瓷”的出海事宜。
然而,就在一切有条不紊地进行时,一封密信,却送到了林世安的手中。
“苏幼棠竟然想通过广州港出海?真是天堂有路她不走,地狱无门闯进来!”林世安看完信后,
他立刻找到自己的父亲,三司户部判官林大人,添油加醋地将苏幼棠出海一事禀报了一遍。
“爹,这苏幼棠狼子野心,居然想将茶叶卖到海外,这不是明摆着要跟咱们抢生意吗?而且,她还跟那个楚昭珩勾结在一起,谁知道他们是不是有什么不可告人的秘密?”林世安恶狠狠地说道。
林大人沉吟片刻,说道:“这苏幼棠的确是个祸害,留着她,迟早会威胁到咱们的地位。这样,你去找赵通判,让他想办法阻止苏幼棠出海。”
林世安闻言大喜,立刻去找了转运司的属官赵通判。
赵通判收了林世安的好处,自然是尽心尽力。
他找到了一些与辽国商人有过交易的茶商,威逼利诱,让他们指证苏幼棠勾结辽国,意图谋反。
很快,一封“通敌文书”,便送到了朝廷的手中。
仁宗皇帝大怒,立刻下令封锁广州港,禁止所有与棠香有关的船只出海。
苏幼棠和小桃,被困在了广州港。
“掌柜的,这可怎么办啊?咱们的货都被扣下了,这下可真是完了!”小桃哭丧着脸说道。
苏幼棠望着被封锁的港口,心中焦急万分。
她知道,这一定是林世安在背后搞鬼。
“小桃,别慌。”苏幼棠强压下心中的不安,冷静地说道,“咱们不能坐以待毙,一定要想办法证明自己的清白。”
就在苏幼棠一筹莫展之际,楚昭珩找到了她。
“苏娘子,此事因我而起,我定会竭尽全力,助你脱困。”楚昭珩语气坚定地说道。
他迅速行动起来,一方面,调取了当年互市交易的记录,证明苏幼棠与辽商的交易,都是在朝廷许可范围内的合法行为。
另一方面,找到了曾经与苏幼棠有过交易的辽商阿骨利,让他出面作证,证明苏幼棠绝无通敌之心。
与此同时,杜娘子也联合了其他船主,联名上书朝廷,揭露林世安操控港口税收、打压同行的恶行。
多方压力之下,朝廷不得不暂缓了封港令。
苏幼棠暂时脱离了险境林世安绝不会善罢甘休,他一定会想出更恶毒的手段来对付自己。
这天,苏幼棠站在珠江边上,望着一望无际的大海,心中充满了迷茫。
“苏娘子在担心什么?”楚昭珩走到她身边,轻声问道。
“我在想,这茶,究竟要怎么才能真正地传遍天下?”苏幼棠叹了口气,说道。
楚昭珩望着远方,眼神深邃,意味深长地说:“很快,你就会知道了。”
一艘艘货船整装待发,船员们忙碌地搬运着货物,码头上堆满了大大小小的箱子。
苏幼棠站在人群中,看着眼前的一切,心中充满了期待。
杜娘子走到苏幼棠身边,拍了拍她的肩膀,笑着说道:“苏娘子,一切都准备好了,就等开航了!”
苏幼棠点了点头,深吸一口气,仿佛要把所有的担忧都吐出去。
她知道,真正的考验,现在才刚刚开始。
海风猎猎,吹动着苏幼棠鬓角的碎发。
码头上人头攒动,锣鼓喧天,宛如过节一般热闹。
这哪里是送货出海,简首是追星现场!
第一艘满载着“棠香茶瓷”的货船,在万众瞩目下,缓缓驶离广州港。
红色的“棠香”旗帜迎风招展,像一只展翅欲飞的雄鹰,宣告着它的野心。
“爹,棠香茶,真的要传遍天下了。”苏幼棠望着逐渐远去的帆影,轻声呢喃。
这一刻,她仿佛看到了父亲欣慰的笑容。
想起这些日子以来的奔波劳碌,以及林世安那张阴险的嘴脸,不禁感慨万千。
“老娘我一路披荆斩棘,可不是吃素的!”
楚昭珩站在她身旁,深邃的目光中闪烁着坚定的光芒:“这只是开始。”
海鸥在空中盘旋,发出阵阵清脆的鸣叫,像是为“棠香茶瓷”送行。
苏幼棠伸了个懒腰,感受着咸湿的海风拂过脸颊,空气中弥漫着淡淡的茶香和瓷器的味道。
她转过头,对着楚昭珩狡黠一笑:“楚公子,接下来,咱们是不是该考虑考虑,如何把林世安那厮气到吐血三升了?”
楚昭珩闻言,嘴角微微上扬,露出一抹意味深长的笑容。
他从怀中掏出一枚精致的指南针,递给苏幼棠:“苏娘子,这指南针,或许能指引你找到答案。”
苏幼棠接过指南针,入手冰凉,沉甸甸的。
她低头看去,只见指针飞速旋转,最终指向了……
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