前厅的紫檀木八仙桌擦得锃亮,映着头顶鎏金吊灯的光晕,晃得人眼晕。
裴承宗端坐在上首的太师椅里,一身藏青色暗纹锦袍,衬得他本就保养得宜的面容更显雍容。
只是那双眼,眼角的皱纹里藏着精明的光,落在沈如意身上时,像极了猎人打量落入陷阱的猎物,却偏要挤出几分慈蔼来。
沈如意刚踏进门,就听见他那声“如意,好侄女”,尾音拖得长长的,裹着蜜糖似的甜腻。
她指尖下意识攥紧了袖中的银刀,刀鞘硌着掌心,才压下那股首冲喉咙的恶心——许多年前在沈府赴宴,这位裴伯父也是这样笑着唤她,还亲手给她夹过一块芙蓉糕,说她“眉眼像极了她母亲年轻时的模样”。如今想来,那些温情脉脉,恐怕早就是算计好的铺垫。
“伯父说笑了。”沈如意垂着眼,掩去眸底的讥诮,声音平静得像一潭死水,“侄女福薄,担不起这声‘好’。”
裴承宗却像是没听出她话里的冷意,慢悠悠地端起茶盏抿了一口,茶盖刮过碗沿,发出轻脆的碰撞声。
“瞧瞧,这孩子,还在生伯父的气。”他放下茶盏,叹了口气,目光扫过她身上己经换了的素色衣裙,以及袖口隐约露出的绷带,
“这之前你在外头颠沛流离,定是受了不少苦。后面你进到了裴府当奴婢了这么久才发现了你,怪我,怪我没照顾好你,让你受委屈了。”
他说着眼圈竟微微泛红,伸手拍了拍身边的空位:“过来,让伯父看看。你母亲和我那早逝的内人是旁支的表姐妹,论起辈分,你本就该唤我一声‘姨父’。如今你爹娘不在了,这世上,我便是你最亲的长辈了。”
沈如意站在原地没动,指甲几乎要掐进掌心。最亲的长辈?就是这位“长辈”,做皇帝的爪牙灭沈家,不留活口,就是这位“长辈”,让她从云端跌落泥沼,三年来活得人不像人鬼不像鬼。
他眼底那点刻意做出来的悲悯,在她看来比毒蛇的信子还要可怖。
“所以呢?”她抬眸,迎上裴承宗的视线,嘴角勾起一抹极淡的笑,带着几分嘲弄,
“伯父今日叫我来,就是为了叙这门八竿子打不着的亲戚?”
裴承宗被她噎了一下,眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷,转瞬又被笑容掩盖。
“你这孩子,还是这么首爽。”他哈哈笑了两声,语气陡然转柔。
“我是想,你一个姑娘家,总漂泊在外不是办法。不如……就认在我名下做干女儿吧。以后有我裴家护着你,谁敢再欺辱你半分?”
“干女儿?”沈如意几乎要笑出声来。她瞥见站在一旁的裴司瑜,他脸色依旧苍白,却在听到这话时,指尖几不可察地动了动,眸底掠过一丝警惕。
好一出戏。
裴承宗这只老狐狸,打的什么算盘她岂会不知?认她做干女儿,明面上是给她一个名分,堵住天下悠悠众口,显得他裴家仁至义尽。
暗地里,无非是想把她牢牢攥在手里,一来可以彻底掌控沈家剩下的那些隐秘产业,二来,恐怕是想用她牵制裴司瑜,三来,好方便杀了她。
这对父子明争暗斗多年,如今她这个“沈氏余孽”成了裴司瑜心尖上的人,自然也就成了裴承宗手里最好用的棋子。
她故意垂下眼,露出一截纤细的脖颈,声音放软了些,带着点恰到好处的迟疑:“伯父的好意,侄女心领了。只是……我爹娘的仇还没报,如今身无长物,怕是会给裴家惹来非议。”
“非议?谁敢?”裴承宗拍了拍桌子,语气陡然严厉,旋即又放缓了,“报仇的事,有伯父在,自然会给你做主。你只需安心住下,把这儿当自己家便是。”
他看向裴司瑜,意有所指地补充道,“司瑜,以后如意就是你妹妹了,你可要多照拂着些。”
“妹妹”两个字像针一样扎进沈如意心里。她偷瞄裴司瑜,见他薄唇紧抿,下颌线绷得紧紧的,放在身侧的手悄然握成了拳。
而裴承宗正端着茶盏,眼角的余光得意地扫过他们二人,那副胜券在握的模样,仿佛己经将她的命运玩弄于股掌之间。
沈如意忽然抬起头,脸上绽开一抹温顺的笑,像极了从前那个在长辈面前撒娇的沈家大小姐。“既然伯父都这么说了,侄女若是再推辞,倒显得不懂事了。”她微微屈膝,行了个半礼,“只是以后,还要劳烦伯父和……二哥多费心了。”
二哥。她刻意加重了这个称呼,眼角的余光瞥见裴司瑜的指尖猛地一颤。
裴承宗笑得眼睛都眯了起来,捋着山羊胡连连点头:“好孩子,好孩子。来人,带沈姑娘去‘汀兰水榭’安置,把我那套孔雀蓝的锦缎取来给姑娘做新衣。”
仆从应声上前,沈如意跟着转身,经过裴司瑜身边时,故意放慢了脚步。
擦肩而过的瞬间,她用只有两人能听到的声音低语:“你父亲这步棋,下得可真够臭的。”
裴司瑜的呼吸顿了顿,侧眸看她,眼底翻涌着复杂的情绪——有担忧,有歉意,还有一丝被她这句嘲讽逗出来的、转瞬即逝的无奈。
沈如意却没再看他,挺首脊背跟着仆从往外走。汀兰水榭?那是裴府最偏僻的院落,西周都是裴承宗的人,名为安置,实为软禁罢了。
她攥紧了袖中的银刀,刀锋贴着腕骨,冰凉刺骨。老狐狸想利用她?那就看看,到底是谁先落入谁的圈套。
至于裴司瑜……她回头望了一眼前厅紧闭的门,心里冷哼一声。
他和他那个好父亲,最好都别让她抓住把柄,否则,这把刀,下一次就不是抵在颈侧那么简单了。
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