中军大帐旁边的“听风帐”内，精致的炭盆烧着上好的银霜炭，散发着松木的清香。
几案上摆着热气腾腾的羊肉羹、烤得金黄的胡饼，还有一小壶据说来自江南的醇酒。
黄德海穿着厚实的裘衣，坐在铺着狼皮的胡床上，却显得有些坐立不安。他捏着温热的酒杯，眼神时不时飘向紧闭的帐门。
外面风雪声似乎更大了，还隐隐夹杂着一些急促却模糊的脚步声和低沉的呼喝，隔着厚厚的毡帘，听不真切。
“公公，您尝尝这羊肉羹，咱们北地的风味，驱寒暖身最是管用！”一个看起来憨厚老实的军汉，穿着普通兵卒的号衣，殷勤地给黄德海添了一勺羹汤，脸上堆着憨厚的笑容。
“嗯…嗯。”黄德海勉强挤出一丝笑容，端起碗，心思却全然不在食物上。他试探着问：“外面…听着挺热闹？林帅可是要启程了？”
“嗨，可不是嘛！”那军汉搓着手，一脸实诚地说，“大将军奉旨返京，那是天大的事！兄弟们都在忙着收拾车马，准备路上用的干粮帐篷，还有给京里贵人带的北境特产，可不得忙活一阵子？动静是大了点，吵着公公您了吧？”
“无妨，无妨。”黄德海摆摆手，心头的疑虑却并未散去。
他总觉得那隐约传来的声响，不像是在收拾行装，倒像是…某种集结和行动？他放下碗，故作随意地起身：“坐久了有些闷，杂家出去透透气。”
“哎哟，公公可使不得！”那军汉立刻上前一步，挡在帐门前，脸上依旧是憨厚的笑容，语气却带着不容置疑的坚持，“外头风雪正紧，天寒地冻的，您这刚从京里来，身子金贵，万一冻着了，小的们可担待不起！将军特意吩咐了，要好生伺候您歇着。您看，这炭火多旺，酒也温着，您还是安心歇息，等将军收拾停当，自然会来拜会您。”
黄德海看着军汉那憨厚笑容下不容拒绝的眼神，心猛地一沉。
外面的风雪声和隐约的动静，此刻听起来，充满了不祥的意味。
他捏紧了袖中的手，指甲几乎嵌进肉里，只能强笑着坐了回去：“也…也好。那杂家…就再等等。”目光却不由自主地再次投向那隔绝了外界的厚重帐帘，眼神深处，一丝恐惧悄然蔓延。
中军大帐旁临时辟出的问事房内，气氛与“听风帐”的暖意截然相反，冰冷刺骨，弥漫着浓重的血腥味和绝望的气息。
钱通肥胖的身躯被两名亲卫死死按着，跪在冰冷的泥地上，原本圆润的脸颊此刻高高肿起，嘴角破裂，淌着血丝。
早己没有了辎重官的半点威严，只剩下丧家之犬般的狼狈和恐惧。
另外两人跪在他旁边，一个是他最信任的仓头李西，面如死灰，浑身筛糠般抖个不停。
另一个是步军左营的一个队正，名叫王魁，身材壮硕，此刻却像被抽掉了脊梁骨，眼神涣散。
张铁山像一尊铁塔般矗立在三人面前，脸上溅着几点血迹，眼神凶狠得像要吃人。
手里拎着一根沾着暗红血迹的硬木军棍，棍头还滴着血。地上，散落着几页被撕扯过的账册残页和几张墨迹未干的供状。
“大将军！大将军饶命啊！”钱通看到林焕掀帘进来，如同看到了救命稻草，挣扎着想要扑过去，却被亲卫死死按住。
他嘶声哭喊：“末将…末将也是被逼的！是…是他们！是他们逼我这么做的！”他颤抖的手指指向旁边的李西和王魁。
“放你娘的屁！”李西猛地抬起头，脸上满是怨毒和绝望。
“钱通！是你！是你克扣新粮，倒卖出去，用陈粮霉粮甚至沙土顶替入库！是你让我们在账册上做手脚，虚报消耗！也是你让我们把多出来的空额粮食，偷偷运给王队正他们营！”
王魁也嘶吼起来，脖子上青筋暴起：“姓钱的！好处你拿了七成！现在出了事，就想让老子顶缸？那些多出来的粮食，还不都是被你手下的仓头们私下分了！老子营里兄弟吃的也是霉米！老子…老子也是被你们这些蛀虫坑了！”
三人如同疯狗般互相撕咬指责，将营中一条隐秘而肮脏的利益链条彻底暴露在冰冷的空气里。
倒卖军粮、虚报损耗、克扣新粮、以次充好、私分空额……
林焕面无表情地听着，走到主位坐下。他并未看地上撕咬的三人，目光落在张铁山呈上来的几份供状和从李西、王魁身上搜出的几件东西上。
供状上墨迹淋漓，按着鲜红的手印，详细记录了倒卖粮食的渠道、次数、数量，以及分赃的比例。
这些是通过一个叫“盛记”的商行完成的。
从李西身上搜出的，是一枚小巧的、刻着复杂云纹的铜印，非官制，显然是私刻用于伪造出库签押的假印。
从王魁怀里掉出的，则是一封揉得皱巴巴的信。
信纸是上好的洒金笺，字迹却透着一种居高临下的阴冷。
林焕展开，目光扫过，瞳孔微微一缩。
信上没有抬头，也没有落款，只有一行铁画银钩的字，带着毫不掩饰的威胁与绝情：
【抗旨即除族。汝母灵位，尚在祠堂。】
冰冷的字句，如同淬毒的匕首，首刺林焕心底最深处那片不容触碰的逆鳞！
林家…宗祠…母亲…一股狂暴的戾气瞬间冲上林焕的头顶，几乎要冲破理智的束缚。
他握着信纸的手指因用力而骨节发白，指节发出轻微的咯咯声。
“将军…”张铁山担忧地低唤一声，他能感受到将军身上瞬间爆发的、几乎要焚毁一切的怒意。
林焕闭上眼，深深吸了一口气，北境冰冷的空气灌入肺腑，强行将那翻腾的杀意压了下去。
当他再睁开眼时，眸中只剩下深不见底的寒潭，平静得令人心悸。
他将那封威胁信缓缓折好，收入怀中，贴身存放。
他站起身，走到在地、面无人色的钱通面前，居高临下地看着他，声音平静得没有一丝波澜，却比外面的风雪更冷：“钱通，你主管粮秣，中饱私囊，蛀蚀军资，罪无可赦。”
钱通浑身一颤，绝望地抬起头。
林焕的目光移向李西和王魁：“李西，伪造签印，协助倒卖，罪同钱通。王魁，知情不报，私受赃粮，扰乱军心，军法难容。”
他的声音不高，却如同死神的宣判，清晰地响彻在冰冷压抑的问事房内：
“拖出去，辕门之外，斩立决。首级悬于粮仓示众三日，以儆效尤！”
“大将军饶命啊——！” 凄厉绝望的哭嚎声瞬间爆发。
张铁山狞笑一声，大手一挥：“拖走！”
如狼似虎的亲卫立刻上前，不顾三人的哭喊挣扎，粗暴地将他们拖出问事房，凄厉的哀嚎迅速被呼啸的风雪吞没。
林焕站在原地，听着那哭嚎声远去，首至消失。
他缓缓转过身，目光投向帐壁上悬挂的北境舆图，仿佛要穿透那厚重的羊皮，望向南方那座遥远而森严的都城。
怀中的那封信，如同烙铁般灼烫着他的胸膛。
“除族…”他低声自语，冰冷的字眼在唇齿间碾过，带着一丝血腥的意味。
帐内炭火明明灭灭，映着他孤峭而挺拔的身影，如同北境风雪中一柄即将出鞘、饮血的寒刃。
营盘深处的风雪中，三颗人头被高高悬挂在粮仓区最显眼的旗杆之上，凝固的惊恐表情在昏暗的天光下显得格外狰狞。
寒风吹过，头颅轻轻晃动。
军营里，死一般的寂静蔓延开来......
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