昏暗的帐篷里，林溪几乎一夜未眠。
疤鼠爪牙的威胁像毒蛇般缠绕在心头，但凯恩那笔价值一百星币的订单，又如同黑暗中的灯塔，给了她拼死一搏的勇气和方向。
天刚蒙蒙亮，她就揣着凯恩预付的定金，再次冲向营地的“商业区”。
这次她目标明确：购买足够制作二十份“矿工能量块”的食材，以及……给疤鼠“特供”的原料。
在胖大婶那里，她咬牙用大部分定金买了三大盆“上等油渣”——这是能量块的核心香味和油脂来源。
又买了整整两大袋那种生命力顽强的小土豆，这是饱腹感的基础。粗矿盐必不可少，那罐带来独特风味的“锈尘”也再次购入。
最后，她在一个不起眼的角落摊位上，花极少的钱买了一小袋颜色灰暗、气味刺鼻的“劣质营养膏渣滓”——这是她为疤鼠准备的“特别加料”。
回到帐篷，林溪立刻投入紧张的准备工作。
清洗、切块（土豆切成更大的滚刀块以求更顶饱）、准备调味粉（粗盐、锈尘为主，干果壳粉所剩无几，只加了一点点提香）。她像一台精密运作的机器，将有限的食材和无限的压力转化为专注的行动。
时间在忙碌中飞逝。
当夕阳的余晖将灰烬星的天空染成一种脏兮兮的橘红色时，林溪终于完成了最后一份“能量块”的打包。
二十份用相对干净的大片金属箔包裹得严严实实的土豆角，每一份都分量十足，散发着混合了焦香、咸鲜和矿石微涩回甘的独特气息。
旁边，单独放着两份同样用金属箔包好、但分量明显少了许多的“特供品”——一份是给凯恩的“样品”（加了足量锈尘，香味更浓郁），另一份，则是为疤鼠准备的、掺了大量劣质营养膏渣滓的“油渣脆响”，闻起来就有股难以言喻的怪味。
她小心地将二十份能量块和凯恩的样品装进一个结实的纤维袋里，疤鼠的那份则单独揣在怀里。背上沉重的袋子，林溪深吸一口气，踏着暮色，朝着营地西边那个废弃的“矿骡”维修站走去。
维修站比她想象的还要荒凉破败。
巨大的、锈迹斑斑的金属框架如同巨兽的骨架，半掩在风化的沙土中。断裂的传输带、倾倒的机械臂散落一地，上面覆盖着厚厚的锈尘。
空气里弥漫着浓重的金属锈蚀和机油变质的刺鼻气味。
林溪按照凯恩的指示，绕过一堆废弃的履带，来到一个相对完整、看起来像是旧车库的半封闭空间门口。里面透出微弱的光。
“有人吗？凯恩先生？”林溪试探着喊了一声，声音在空旷的废墟里显得有些单薄。
“进来。”凯恩低沉的声音从里面传来。
林溪推开门，走了进去。
里面的景象让她微微一愣。
空间不算大，但被清理得很干净。
墙壁上挂着几盏用废弃零件改装的、发出稳定黄光的简易灯。
几张用金属板和木箱拼成的简陋桌子旁，坐着大约十几个人。
他们有男有女，大多穿着沾满油污和锈迹的工装，面容疲惫，眼神却带着一种林溪在普通拾荒者身上很少见到的、近乎麻木的坚韧。
他们沉默地坐着，空气有些凝滞。
凯恩就站在靠里的位置，看到林溪进来，点了点头，目光扫过她背上沉重的袋子。
“东西带来了？”
“带来了，凯恩先生。”林溪连忙放下袋子，解开绳扣，露出里面码放整齐的二十个金属箔包。
“这是您要的二十份‘矿工能量块’，保证分量足，能顶饿。”她又拿出单独的那份样品，“这是按您昨天尝过的口味做的样品，加了足量的‘锈尘’，您要不要先验验？”
凯恩没说话，首接走过来，拿起那份样品包，利落地拆开。浓郁的、带着矿石风味的焦香瞬间在车库里弥漫开来。
原本沉默坐着的人们，几乎同时抬起了头，疲惫麻木的眼神里瞬间注入了光彩，像饿狼般齐刷刷地盯向凯恩手里的食物，喉咙不自觉地滚动着。
凯恩捏起一块还冒着热气的土豆角，塞进嘴里。他咀嚼得很慢，很仔细，锐利的目光仿佛在分析食物的成分。
片刻后，他点了点头：“可以。”言简意赅，但语气里透着一丝认可。他随手指了指桌子：“放那儿吧。”
林溪心中一松，连忙将二十个包裹一一取出，整齐地码放在一张空桌上。那的香气如同实质般扩散开，引得桌旁的人们眼睛更亮了，甚至有人忍不住咽口水的声音清晰可闻。
“钱。”凯恩从怀里掏出一个沉甸甸的小布袋，首接抛给林溪。
林溪手忙脚乱地接住，打开一看，里面是整整齐齐一百枚星币！沉甸甸的手感让她几乎要落下泪来。这是她穿来后拥有的最大一笔财富！是她摆脱困境的希望！
“谢谢凯恩先生！”林溪的声音带着激动。
凯恩摆摆手，没再看她，而是转向桌旁那些眼巴巴望着食物的人，声音依旧没什么起伏：“开饭。”
简单的两个字如同解开了封印。
那十几个沉默的人立刻站起身，动作迅速却并不混乱，有序地走到桌前，每人拿起一份属于自己的“矿工能量块”，默默地回到自己的位置，迫不及待地拆开包装，大口大口地吃了起来。
一时间，车库里充满了压抑的咀嚼声和满足的叹息。他们吃得很快，很专注，仿佛要把每一丝热量和味道都压榨进疲惫的身体里。
林溪注意到，其中几个人的手上有厚厚的老茧和新鲜的伤口，像是长期与重型机械打交道留下的痕迹。
他们是谁？为什么聚集在这个废弃的维修站？林溪心中充满了疑问，但她知道这不是询问的时候。她收起钱袋，正准备告辞离开，完成今天的“另一项任务”——给疤鼠送“特供”。
“等等。”凯恩的声音再次响起。
林溪脚步一顿，心头一跳：“凯恩先生？”
凯恩走到她面前，高大的身影带来无形的压迫感。他从怀里摸出另外五枚星币，递过来：“跑腿费。另外……”他顿了顿，目光扫过那些狼吞虎咽的人，“明天，同样的时间，同样的东西，再来二十份。”他的语气不是商量，而是陈述。
又一个二十份！林溪的心脏再次狂跳起来！这意味着稳定的收入来源！她强压住狂喜，用力点头：“没问题！凯恩先生！保证准时送到！”
凯恩点了点头，没再说什么，转身走向车库深处一个用帆布隔开的小空间。
林溪怀揣着巨款和新订单的喜悦，脚步轻快地离开了维修站。
夕阳的最后一抹余晖也消失了，灰烬星彻底陷入由无数微弱灯火和巨大阴影构成的夜幕。她摸了摸怀里那份给疤鼠的“特供品”，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
疤鼠的“仓库”位于营地相对中心的一个由废弃集装箱改造的地方，门口有两个懒洋洋的混混守着，里面隐约传来嘈杂的音乐和叫骂声。林溪深吸一口气，走上前。
“干什么的？”一个混混拦住她，眼神不善。
“疤鼠哥要的东西。”林溪拿出那份特制的金属箔包，声音尽量平静，“油渣脆响，送来了。”
混混接过东西，掂了掂，又狐疑地闻了闻，皱起眉头：“这什么味？怎么怪怪的？”
“新口味，‘特供’给疤鼠哥的。”林溪面不改色，“疤鼠哥昨天的人说要最好的，我就加了点新料，保证够劲道。”她把“够劲道”三个字咬得稍重。
混混将信将疑，但还是拿着东西转身进了集装箱。
不一会儿，里面传来疤鼠那标志性的、沙哑又带着点油腻的嗓音：“……什么玩意儿？味道是有点冲……啧，小丫头片子花样还不少？行吧，让她滚！明天照旧！”
林溪听到“明天照旧”，心头冷笑一声，转身就走。
她知道，这只是暂时的妥协。
疤鼠不会满足于这点“特供”，凯恩这条线也充满了未知。但至少，她手里有了一百多星币，有了稳定的订单，有了一线喘息和反击的空间！
她快步穿行在昏暗杂乱的窝棚区，向着自己那顶破旧的帐篷走去。
口袋里的星币叮当作响，像希望的鼓点。
灰烬星的夜风依旧寒冷刺骨，带着铁锈和尘埃的味道，但林溪的心中，却第一次燃起了真正炽热的火焰——她要活下去，她要摆脱疤鼠，她要在这片锈蚀的废土上，用她的锅铲，炒出一条生路！
她不知道的是，在她离开维修站不久，一个鬼鬼祟祟的身影也从附近的阴影里溜了出来，远远地缀上了她。
是疤鼠手下的黄毛！他看着林溪走向维修站，又看着她离开，眼中闪烁着贪婪和阴狠的光。
“凯恩？废弃矿骡站？”黄毛啐了一口，“妈的，这小耗子，抱上大腿了？得赶紧告诉疤鼠哥！”
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