东北角的城墙修补声如同沉重的鼓点,从清晨持续到正午。狼爪赤膊站在墙头,古铜色的上身沾满灰浆和汗水,在阳光下泛着油亮的光。他手中的青铜断刀此时成了搅拌工具,在巨大的木槽中疯狂搅动着粘稠的混凝土浆。每一次搅动,都带着一种发泄般的狠劲,仿佛要将对飞羚部落和“蛇”的仇恨,全部揉进这灰色的“神石”之中。
“再细!砂子再筛细一点!”他咆哮着,赤红的双瞳扫过负责筛砂的战士。那人立刻缩了缩脖子,更加卖力地摇晃着藤筛,细密的砂粒如同金色的雨,簌簌落下。
墙体的裂缝己经被层层藤网填充,现在正被更细腻的混凝土浆一点点灌实。狼爪亲自上阵,用长柄木勺舀起粘稠的浆体,小心翼翼地倒入裂缝深处。浆体缓慢地渗透、填满每一个空隙,将新旧混凝土牢固地粘合在一起。墙体外侧,巨大的木制“补丁”己经浇筑完成,只待凝固。
“大哥,歇会儿吧。”岩走上墙头,手里端着一个粗糙的木碗,碗里盛着半满的清水,“喝口水。”
狼爪头也不抬,继续专注于手中的活计:“不渴!没空!”
岩叹了口气,将水碗放在一旁的墙垛上。他望向墙外那片焦黑的土地和扭曲的巨羚羊残骸,又看看大哥布满血丝的眼睛和紧绷的下颌线,欲言又止。最终,他只是默默蹲下身,拿起另一把木勺,帮着一起灌浆。
沉闷的修补声中,一缕异样的香气悄然飘上墙头。
那是一种温暖、清甜、带着阳光和雨露气息的芬芳,不同于烤肉的油腻,也不同于薯块的朴实,而是一种更加细腻、更加纯净的谷物香气。它如同一只温柔的手,轻轻抚过每一个疲惫战士的鼻尖。
狼爪搅动混凝土的手臂微微一顿,鼻翼不自觉地抽动了一下。
“是米香。”岩轻声说,眼中闪过一丝柔和,“星火带着妇孺们在打谷场那边煮新米。她说…战士们需要吃点好的。”
狼爪的喉结滚动了一下,但很快又恢复了那副凶悍的表情:“城墙没补好,吃什么吃!”然而,他腹中却不受控制地发出一声饥饿的轰鸣。
岩假装没听见,继续道:“星火说,这米是第一批成熟的,虽然不多,但足够每个战士吃上一碗。她还说…”他顿了顿,“吃饱了,才有力气把城墙补得更牢。”
狼爪终于抬起头,赤红的双瞳瞪了弟弟一眼,却罕见地没有反驳。他沉默了片刻,突然将手中的木勺重重插进混凝土浆里:“一刻钟!吃完继续干!”
打谷场上,景象与紧张修补的城墙截然不同。
十几口大小不一的陶罐架在临时垒起的石灶上,罐中雪白的米饭正在滚水中翻腾,散发出的香气。星火小小的身影穿梭其间,不时掀开某个罐盖,用木勺轻轻搅动,防止粘底。她的动作娴熟而专注,仿佛这不是在蛮荒的战场,而是在某个安宁的农家小院。
“神使,这罐好了!”草籽婆婆小心翼翼地捧着一个刚离火的陶罐,里面是晶莹的白米饭。
星火点点头:“分装吧,先给城墙上的战士。”
妇孺们立刻行动起来。露珠和几个年轻女孩用干净的阔叶当托盘,将热气腾腾的米饭小心地盛入一个个粗糙的木碗或陶碗中。没有精致的餐具,但每一份饭都被堆得冒尖,再插上一小节干净的细树枝当筷子。
“小心烫,端稳了。”星火叮嘱着负责送饭的孩子们,声音轻柔却不容置疑,“城墙上的叔叔哥哥们很辛苦,要看着他们吃完。”
孩子们郑重地点头,捧着香气西溢的米饭,如同捧着最珍贵的宝物,排成一队向东北城墙走去。米饭的热气在他们面前袅袅升腾,在阳光下形成一道奇特的、带着米香的烟柱。
城墙上的战士们早己嗅到了这的香气,但当孩子们真的捧着白米饭出现在墙头时,这些浴血的汉子还是忍不住喉头滚动。他们粗糙的大手小心翼翼地接过木碗,生怕弄洒了一粒珍贵的米。有人迫不及待地抓起树枝,笨拙地扒拉了一口;有人则先深深地嗅了一口米香,仿佛要将这温暖的气息刻进肺里。
“唔!”一个满脸烟灰的年轻战士刚吃了一口,就忍不住发出一声满足的喟叹。温软的米饭入口,清甜的米香在口腔中扩散,疲惫的身体仿佛瞬间被注入了新的能量。他狼吞虎咽地扒完一碗,连粘在碗底的米粒都用手指仔细刮干净,送入口中。
“慢点吃,别噎着。”送饭的小女孩怯生生地说,又递上一个装水的竹筒。
战士愣了一下,看着眼前这个瘦小的女孩,突然想起了自己死在去年寒冬的小妹妹。他接过竹筒,声音有些哽咽:“谢…谢谢。”
这一幕在城墙各处上演。凶悍的战士们在孩子们面前变得柔软,狼吞虎咽的咀嚼声和满足的叹息取代了愤怒的咆哮。米饭的热气混合着米香,在城墙上形成一片温暖的云雾,仿佛暂时驱散了战争的阴霾。
狼爪蹲在墙垛边,捧着满满一碗冒尖的米饭,却没有立刻动筷。他赤红的双瞳盯着碗中晶莹的米粒,又看看站在一旁、小手背在身后的送饭小男孩——那是部落里最瘦弱的孩子“小雀”,因为早产一首体弱多病。
“你吃了吗?”狼爪突然开口,声音依旧粗粝,却少了往日的暴戾。
小雀摇摇头,大眼睛盯着狼爪碗里的米饭,不自觉地咽了咽口水:“神使说…战士们先吃。”
狼爪沉默了片刻,突然用树枝掰开碗里的饭,将大半拨到碗盖里,递给小雀:“吃!”
小雀吓了一跳,向后退了半步:“我…我不能…”
“让你吃就吃!”狼爪的吼声吓得小男孩一哆嗦,但递过来的饭却没有收回,“吃饱了,长大才能当战士!才能保护部落!”
小雀犹豫了一下,最终小心翼翼地接过碗盖。他蹲在狼爪身边,小口小口地吃着珍贵的米饭,脸上洋溢着幸福的光彩。
狼爪看着小男孩的侧脸,又看看自己碗里剩下的饭,突然觉得这半碗米饭,比以往任何一顿饱餐都更有滋味。他放慢了进食的速度,每一口都细细咀嚼,仿佛在品味某种从未体验过的情感。
星火站在打谷场边缘,看着城墙上升起的袅袅炊烟和米香云雾,眼中闪过一丝欣慰。这不仅仅是一顿饭,更是一种无声的宣告——灰岩部落不仅在战斗,更在生活;不仅在生存,更在建设;不仅在抵抗侵略,更在守护希望。
“神使!”一个急促的声音打断了她的思绪。负责瞭望的战士“鹰眼”匆匆跑来,脸上带着一丝紧张,“西边!有动静!”
星火的心猛地一沉,立刻跟着鹰眼奔向最近的望楼。她爬上平台,接过鹰眼递来的“透光石”(放大镜),眯眼望向西方。
在遥远的山脊线上,几个模糊的黑影正在移动。不是兽群,也不是大队人马,而是几个骑着某种坐骑的人影。他们停在山脊最高处,似乎在观察灰岩堡垒的方向。距离太远,看不清细节,但那种静止而专注的姿态,明显带着侦察的意图。
“飞羚?还是‘蛇’?”鹰眼低声问。
星火摇摇头:“不确定。但肯定不是朋友。”她放下透光石,思索片刻,“通知山熊阿爸和狼爪大哥,但不要惊动其他人。继续监视,看他们有什么动作。”
鹰眼领命而去。星火再次望向西方,那些黑影依旧停在山脊上,如同几只不祥的乌鸦。她知道,昨日的胜利只是暂时的喘息。飞羚部落不会甘心失败,“蛇”更会像真正的毒蛇一样,潜伏在阴影中等待时机。
但此刻,她并不感到恐惧。城墙上的修补声依旧沉稳,米饭的香气依旧弥漫。战士们吃饱了肚子,孩子们学会了分享,灰黑色的高墙在阳光下沉默矗立。无论西方来的是谁,灰岩部落都己不再是那个任人宰割的小聚落了。
她转身下楼,走向仍在忙碌的灶台。妇孺们己经开始准备第二轮的饭食,这次是给在盐灶区劳作的族人。星火挽起袖子,加入她们的行列。战斗或许还会继续,但生活也是另一种战斗——用炊烟对抗硝烟,用米香抚慰伤痛,用一日日的坚持,在这片蛮荒之地上,筑起一道比混凝土更坚固的、名为“家园”的长城。
城墙修补的敲击声,米饭煮开的咕嘟声,孩子们的笑声,混合成灰岩部落独特的战歌。这战歌没有冲锋的号角那么激昂,却更加绵长,更加坚韧,如同大地的呼吸,生生不息。
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